บทที่ 45 สหายจากแดนไกล ยินดี ยินดี
บทที่ 45 สหายจากแดนไกล ยินดี ยินดี
###
“พุทธบุตรอู้จื่อไม่ได้พบกันเสียนาน เจ้าก็จะไปสำนักเต๋าเหมือนกันหรือ?”
“สหายหวังเปี้ยน ข้าเพียงจะไปเปิดหูเปิดตาในงานชมนิทรรศการศาสตราเซียน”
เณรน้อยและนักปราชญ์โค้งคำนับให้กันอย่างให้เกียรติ แสดงว่าทั้งคู่คงรู้จักกันมานาน
เหล่าชายฉกรรจ์ที่หวังจะแก้แค้นเมื่อครู่ ก็แทบจะไม่กล้าแม้แต่จะคิดแล้ว ขณะที่ผู้โดยสารที่ดูอยู่ก็พลอยนอบน้อมขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว ไม่มีใครกล้าทำตัวไร้มารยาทต่อหน้าเณรน้อยกับนักปราชญ์อีกต่อไป
ว่ากันว่าพุทธบุตรอู้จื่อคือพระพุทธเจ้ากลับชาติมาเกิดตั้งแต่เกิดก็เปลี่ยนหมู่บ้านเล็ก ๆ ให้กลายเป็นพุทธภูมิแม้แต่บิดามารดาของเขาก็ยังกราบไหว้และเข้าร่วมศาสนาพุทธ เรื่องทั้งหมดนี้เกิดขึ้นโดยที่เขาควบคุมไม่ได้ด้วยซ้ำ พอท่านโพธิ์ใหญ่แห่งเขาซวีมี่รู้เรื่อง ก็รีบมาและรับเขาเป็นศิษย์คนสุดท้าย กำหนดให้เป็น "พระพุทธบุตร"
ด้วยเหตุที่เขาเป็นพระพุทธเจ้ากลับชาติมาเกิด การฝึกตนจึงก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว อายุเพียงสิบสี่ปีก็เข้าสู่ระดับทารกวิญญาณทำลายสถิติเดิมของผู้ฝึกตนที่บรรลุระดับนี้เร็วที่สุด
ในวัยสิบสี่ เจียงหลี่ยังไม่ได้ทะลุมิติมาเกิดใหม่เลยด้วยซ้ำ
ส่วนหวังเปี้ยนนักปราชญ์นั้นคือผู้แทนแห่งสำนักขงจื้อแม้อายุยังน้อย แต่ก็เป็นอาจารย์หลวงให้ถึงเจ็ดแคว้น และทำให้ทั้งเจ็ดแคว้นกลายเป็นบ้านเมืองแห่งคุณธรรม ไม่มีขโมย ไม่มีโจร แม้ยามค่ำคืนก็ไม่ต้องล็อกประตู
แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับเปลี่ยนจิตในสำนักขงจื้อ ยังต้องขอคำปรึกษาด้านแนวคิดจากเขา
“พุทธบุตรอู้จื่อคือพระพุทธเจ้าจุติงั้นหรือ?”สตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินถามด้วยความอยากรู้ นางเคยได้ยินตำนานของเณรน้อยนี้ และยังเคยถามท่านโพธิ์ใหญ่แห่งเขาซวีมี่ด้วยตัวเอง แต่พระเฒ่าคนนั้นก็เอาแต่ยิ้ม ไม่พูดอะไรสักคำ
อย่างน้อยก็ยังพยายามตอบด้วย “พุทธะว่า ไม่อาจพูดได้” บ้างอะไรบ้าง แต่นี่...เงียบกริบ!
ถ้าไม่ติดว่าแพ้ทางเขา นางคงได้กระชากปากออกมาถามตรง ๆ แล้ว!
ตำแหน่งพระพุทธะมิใช่จะเป็นกันได้ง่าย ๆ ใครไปเกิดใหม่ในแดนสุขาวดีใช่ว่าจะเรียกตนเองเช่นนั้นได้ มีเพียงผู้ที่มีธรรมะล้ำลึก มีพุทธภูมิในแดนเซียนตะวันตกเท่านั้นถึงจะได้รับตำแหน่งนั้น
เจียงหลี่มีสีหน้าประหลาด “เจ้าสนใจเรื่องนี้ด้วยหรือ?”
“แล้วข้าควรสนใจอะไรล่ะ?” นางถามด้วยความงุนงง
“บางที...เขาอาจเป็นอาจารย์ปู่ของเจ้า”
“???”
“อาจารย์ของเจ้าคือแม่ชีเต๋าชิงอวี้ใช่ไหม? นางหลงรักเขา เจ้ารู้หรือเปล่า?”
“???”
เมื่อเห็นว่านางยังทำใจรับข่าวไม่ได้ เจียงหลี่จึงเปลี่ยนเรื่องมาตอบคำถามก่อนหน้าอย่างจริงจัง
“ข้าไม่รู้หรอก เรื่องการกลับชาติมาเกิดไม่ใช่ความเชี่ยวชาญของข้า”
เขาอยู่มาแล้วห้าร้อยปีก็ยังไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าตนเองทะลุมิติมา หรือแค่ตื่นขึ้นพร้อมความทรงจำชาติก่อนกันแน่
“แต่ท่านโพธิ์ใหญ่แห่งเขาซวีมี่เคยพูดว่า พุทธบุตรอู้จื่อมีพุทธธรรมล้ำลึกกว่าตนเอง และอยากให้เขาเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งจักรพรรดิแห่งมนุษย์ด้วยซ้ำ”
“ไม่ว่าจะเป็นพระพุทธเจ้ากลับชาติมาเกิดหรือไม่ ข้ากล้าพูดแน่ชัดว่า เณรน้อยคนนี้ในชาติปางก่อน ต้องเป็นผู้ยิ่งใหญ่สุด ๆ คนหนึ่งแน่ ๆ”
เจียงหลี่หรี่ตาจ้องมองไปยังพุทธบุตรอู้จื่อ
“เห็นอะไร?”สตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินรู้ว่าเจียงหลี่เชี่ยวชาญเรื่องดวงจิต
“จิตวิญญาณที่ไม่สอดคล้องกับวัย”
ในสายตาเขา พุทธบุตรอู้จื่อมีจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งและแน่วแน่เกินเด็กอายุสิบสี่ แม้จะยังเป็นแค่ระดับทารกวิญญาณ แต่จิตวิญญาณของเขานั้นเปี่ยมไปด้วยร่องรอยแห่งความเจ็บปวดนับหมื่นนับพันครั้งในอดีต ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่เด็กวัยนี้ควรมี
โดยปกติแล้ว ผู้ที่กลับชาติมาเกิด ร่องรอยดวงจิตเดิมจะจางหายหมดสิ้น กลายเป็นดวงจิตใหม่บริสุทธิ์ ซึ่งแม้แต่เขาก็ไม่อาจแยกแยะว่าเคยเป็นใคร
แต่จิตวิญญาณของพุทธบุตรอู้จื่อแข็งแกร่งยิ่งนัก แม้จะผ่านวัฏฏะการเวียนว่ายตายเกิด ก็ยังไม่อาจลบล้างร่องรอยในอดีตได้ มีเพียงบุคคลผู้ยิ่งใหญ่เท่านั้น ที่ความแข็งแกร่งของจิตจะส่งผลถึงชาตินี้
ส่วนว่าเขาเคยเป็นพระพุทธเจ้าหรือไม่... ใครจะไปรู้กันเล่า
…
“กำลังจะเข้าสู่อาณาเขตราชวงศ์ไป๋เจ๋อแล้ว ระวังตัวกันให้ดี!”
เสียงของหัวหน้าเรือเหาะดังขึ้น เรียกให้บรรดาผู้คุมเรือเหาะทุกนายตั้งท่าระวังภัยอย่างเคร่งครัด
แต่เจียงหลี่รู้ดีว่า คำพูดนี้ไม่ได้กล่าวให้ยามเรือฟัง แต่พูดให้พุทธบุตรอู้จื่อและหวังเปี้ยนสองผู้ยิ่งใหญ่ฟังชัด ๆ
ยังไม่ทันขาดคำ เสียงร้องของอินทรีดังก้องจากใต้ลำเรือ ทำเอาผู้โดยสารบนเรือพากันขนลุก
ผู้คุมเรือที่แข็งแกร่งที่สุดเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่นขั้นสูงสุดเท่านั้น พอได้ยินเสียงนี้ถึงกับเส้นขนตั้งชันทันที!
“อินทรียักษ์ระดับทารกวิญญาณ!”
ตามปกติแล้วผู้ฝึกตนระดับทารกวิญญาณจะยังบินสูงไม่ได้ แต่สำหรับสัตว์อสูรประเภทนกแล้ว นั่นไม่ใช่ปัญหา
ผู้คุมเรือสบถในใจ วันปกติก็แค่เจออินทรีน้อยระดับสร้างฐาน มีก็แค่พวกสร้างแก่นบ้าง วันนี้เจอของจริงแน่—หรือจะว่าเณรน้อยพุทธบุตรอู้จื่อคนดังนี่แหละที่หอมเกินไป ดึงดูดอสูรบินได้ระดับสูง!
“ชื่อเสียง ‘ราชวงศ์โจร’ ของราชวงศ์ไป๋เจ๋อนี่ช่างไม่เสียแรงร่ำลือจริง ๆ”สตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินกล่าวพลางถอนใจ
แม้แต่นางเองยังเคยได้ยินสมญานามนี้
“จะให้ทำไงได้จักรพรรดินีแห่งไป๋เจ๋อก็พยายามเต็มที่แล้ว แค่ราชวงศ์ไม่ล่มก็เก่งมากแล้ว ใครใช้ให้นางเป็นครึ่งสายเลือดระหว่างไป๋เจ๋อกับกิเลนล่ะ กดขี่แปดอ๋องไม่ได้สักคน”
เจียงหลี่เองก็จนใจ แม้จะเคยพบกับจักรพรรดินีไป๋เจ๋อมาก่อน และเห็นว่านางในร่างกิเลนขาวดูสง่างามไม่น้อย แต่กับสัตว์อสูรอื่น ๆ ที่เคารพเพียงสายเลือดบริสุทธิ์ กลับเป็นเรื่องขบขัน
“นางอยู่ระดับรวมวิญญาณ และแปดอ๋องก็ระดับเดียวกัน แต่ไม่มีใครยอมรับนาง พากันแบ่งแผ่นดินไปคนละส่วน จะยอมเชื่อฟังก็แค่บางเรื่องตามใจตนเอง”
“ราชวงศ์ไป๋เจ๋อถูกอสูรครองประเทศ ระเบียบวินัยก็เละเป็นโจ๊ก จะกลายเป็นรังโจรไม่ใช่เรื่องแปลก”
กระนั้น เพราะไร้ระเบียบของอสูรเช่นนี้เอง จึงมีผู้ฝึกตนมนุษย์มากมายพากันเข้ามาล่าฝึกฝน และฆ่าได้อย่างไร้ความรู้สึกผิด
เสียงกรีดร้องแหลมสูง อินทรียักษ์เผยร่างออกมาท่ามกลางอากาศ กางปีกกว้างถึงเก้าจั้ง ขนริมปีกมีประกายทองอ่อน สะท้อนถึงสายเลือดชั้นสูง
มันพุ่งลงมาหากองหินวิญญาณซึ่งเป็นแหล่งพลังงานของเรือ บอกได้เลยว่าของที่มันหวังจะขโมยนั้นมีค่ากว่าเรือเสียอีก!
พุทธบุตรอู้จื่อและหวังเปี้ยนไม่รอช้า ลงมือพร้อมกัน ต้านอินทรีไว้ หากอีกฝ่ายไม่สามารถบินได้ ป่านนี้คงโดนจับไปนานแล้ว
“อินทรีท่านจงวางดาบอาฆาต กลับใจเข้าสู่ทางธรรม ขอท่านหยุดเถิด”
“ท่านอินทรีการลอบปล้นไม่ใช่วิถีแห่งสุภาพบุรุษ”
อินทรียักษ์ไม่สนใจเลยสักนิด ท่าทีอยากจะถุยน้ำลายใส่ด้วยซ้ำ
สองผู้ยิ่งใหญ่พากันถอนใจ วิธีโปรดสัตว์และแสดงธรรมใช้ได้ผลแค่กับพวกสร้างแก่นลงไป สำหรับอินทรีระดับนี้ไร้ผลโดยสิ้นเชิง
เณรน้อยชักเจดีย์พันฟ้าขึ้นมา เป็นสมบัติเก่าแก่ของพุทธะ ขว้างใส่เจ้าอินทรี
แม้จะเล็กเพียงฝ่ามือ แต่กลับหนักประหนึ่งดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ อินทรีโดนเฉียดเพียงนิดก็ถึงกับกระอักเลือด ตกลงอย่างหมดแรง
หวังเปี้ยนโยนแผ่นยันต์ออกมา มีอักษรตัวใหญ่ “定”(สงบ) อยู่กลางกระดาษ พอสัมผัสร่างอินทรีก็ทำให้อีกฝ่ายขยับไม่ได้ ถูกลากกลับเรืออย่างสงบเสงี่ยม
อินทรีตั้งสติไม่ทัน รู้ตัวอีกทีก็ถูกจับเรียบร้อย
“การใช้กำลังแบบนี้ ไม่ส่งผลดีต่อจิตใจเลย” หวังเปี้ยนกล่าวอย่างกลัดกลุ้ม ทำเอาอินทรียักษ์อยากร้องไห้—งั้นเจ้าก็อย่าใช้กำลังสิ!
พุทธบุตรอู้จื่อพยักหน้า “จริงที่สุด แต่พอไม่ฟังคำเตือนแล้ว เราจะทำอะไรได้ล่ะ?”
“ลองเกลี้ยกล่อมอีกทีดีไหม?”
“ตกลง”
ดังนั้น ทั้งสองจึงลากอินทรีมาไว้เบื้องหน้า คนหนึ่งนั่งซ้าย สาธยายพระธรรม อีกคนอยู่ขวา บรรยายเรื่องคุณธรรม
บทสวดพระ พอเข้าในหูซ้าย ก็ถูกคำสอนขงจื้อจากหูขวาบล็อกไว้
ตอนนี้ในหัวอินทรีมีแต่คำว่า “สุภาพชนกล่าว ปัณรัชปาระมิตา” และ “มีมิตรจากแดนไกล ยินดี ยินดี”
มันเสียใจ เสียใจสุดหัวใจ...