บทที่ 20 หนึ่งร้อยวิธีทำให้บุรุษรุกก่อน
บทที่ 20 หนึ่งร้อยวิธีทำให้บุรุษรุกก่อน
###
แม้ทั่วโลกภายนอกจะเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง บรรยากาศเย็นเยียบเต็มไปด้วยกลิ่นอายของความเหงาหงอย แต่ที่แดนบริสุทธิ์กลางโลกีย์กลับยังคงอบอวลด้วยเสียงนกร้องและกลิ่นหอมของดอกไม้ ผืนหญ้าเขียวสดชุ่มชื่น ดอกท้อสีชมพูเรียงตัวกันแน่นหนา ร่วงลงมาเป็นระลอก พลิ้วตกลงบนศีรษะของแม่ชีเต๋าชิงอวี้
ใบหน้างามสงบเย็นของแม่ชีเต๋าชิงอวี้บัดนี้กลับเคร่งเครียดเล็กน้อย นางปล่อยให้กลีบดอกท้อร่วงลงบนศีรษะอย่างเงียบงัน
นางมองไปยังถ้ำพักของสตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินที่อยู่ไม่ไกลด้วยสายตาแฝงความหม่นหมอง ให้ความรู้สึกเหมือนถูกทอดทิ้ง
ภายในถ้ำพัก มีอยู่สามคน คนหนึ่งคือนางเซียนแห่งโลกีย์ที่นอนอยู่บนเตียง อีกคนคือลูกศิษย์ของตน และอีกคน...อย่างไรก็ควรเป็นตัวนางเองมิใช่หรือ? เหตุใดถึงกลายเป็นเจียงหลี่ไปได้!
แม่ชีเต๋าชิงอวี้ทอดถอนใจอย่างสิ้นหวัง นางเองก็ไม่ใช่สายเลือดของเซียนแห่งโลกีย์ แค่ถูกอดีตผู้นำสำนักพากลับมาตอนยังเป็นสาวรุ่น นางไม่อาจต้านทานเสน่ห์ของเซียนแห่งโลกีย์ได้
แรกเริ่มนางยังคิดว่าตนจะไม่ยอมแพ้ ด้วยใจชื่นชมในความยิ่งใหญ่ของบรรพจารย์ ทว่าเมื่อได้เห็นใบหน้านั้นด้วยตาตนเอง ความชื่นชมก็แปรเปลี่ยนเป็นความอยากครอบครอง ก่อนจะถูกสตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินกับเจียงหลี่ร่วมมือกันเชิญออกมาด้วยวิธีที่...ไม่ค่อยสุภาพนัก
น่าชิงชัง! เหตุใดเจียงหลี่ถึงไม่มีใครว่าอะไรเลย กลับกลายเป็นนางเองที่เหมือนคนนอก!
ภายในถ้ำพัก ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเปลี่ยนสภาพแวดล้อม หรือถึงเวลาตื่นพอดี เซียนแห่งโลกีย์ค่อย ๆ ฟื้นตื่น
นางลืมตาขึ้น มองคนทั้งสองที่อยู่ตรงหน้า ดวงตาสีดำขลับเจือขาวชัดเจนราวรัตติกาลสว่างไสว
ทันทีที่นางลืมตา เจียงหลี่ก็รู้สึกราวกับทั้งถ้ำพักส่องแสง ร่างกายพลันโงนเงนเบา ๆ
เซียนแห่งโลกีย์เอียงศีรษะเล็กน้อย สีหน้างุนงง ถามเสียงเบา “พวกท่านเป็นใคร? แล้วคนที่ยิ้มเหงอะ ๆ อยู่นั่นล่ะ?”
“ข้าคือสตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซิน รุ่นที่สามสิบหก ขอคารวะบรรพจารย์” สตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินทำความเคารพอย่างยิ่งใหญ่
“ข้าคือเจียงหลี่ จักรพรรดิแห่งมนุษย์รุ่นที่เจ็ดสิบสอง ขอคารวะเซียนแห่งโลกีย์”
“เจ้าคือสายเลือดของข้ารึ? ข้าคือใครกัน? จักรพรรดิแห่งมนุษย์คืออะไร?” ดวงตาของเซียนแห่งโลกีย์พร่ามัว เต็มไปด้วยความสงสัย ไม่เข้าใจในสิ่งที่ทั้งสองกระทำ
สตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินเอ่ยถามด้วยความหวัง “บรรพจารย์ยังจำเหตุการณ์ในอดีตได้บ้างไหม?”
เซียนแห่งโลกีย์ส่ายศีรษะเบา ๆ “ข้าจำได้เพียงว่าข้าตื่นขึ้นมาจากผลึกใสขนาดใหญ่ ภายนอกเหมือนมีบางสิ่งผนึกเอาไว้…”
“หลังจากข้าปลดผนึก ข้าก็ลงจากเขา เดินไปทางตะวันออก ผ่านเมืองเล็กสองเมือง แล้วเข้าสู่ป่า ยิ่งเดินก็ยิ่งง่วง จึงนอนใต้ต้นไม้ใหญ่…”
“พอตื่นขึ้นมาก็พบว่าตนอยู่ในเรือนทอง มีบุรุษคนหนึ่งจ้องข้าไม่วางตา ข้าถามเขา แต่เขาไม่ตอบ ทำแค่ยิ้มโง่ ๆ ข้าเห็นว่าไม่น่าสนใจ จึงนอนต่อ…”
“เป็นเช่นนี้อยู่หลายครั้ง แล้วพวกเจ้าก็ปรากฏตัวต่อหน้าข้า”
เซียนแห่งโลกีย์พูดไปพักไป ราวกับไม่คุ้นชินกับการพูดมากในคราวเดียว
“แล้วท่านยังจำเรื่องราวในแดนเซียน หรือเหตุการณ์เมื่อลงมาโลกมนุษย์ได้ไหม?”
เซียนแห่งโลกีย์ส่ายหน้าเบา ๆ
สตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินกับเจียงหลี่สบตากัน ทั้งคู่เข้าใจว่า...เซียนแห่งโลกีย์แม้จะฟื้นคืนชีพ แต่กลับสูญเสียความทรงจำ หรือหากเป็นกรณีของร่างที่มีจิตใหม่เกิดขึ้น ก็อาจไม่เคยมีความทรงจำมาก่อน
เจียงหลี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกเหมือนคำพูดของเซียนแห่งโลกีย์มีบางอย่างผิดปกติ
เขาเรียกพลังวิญญาณขึ้นมาสร้างภาพแผนที่สามมิติของแดนบริสุทธิ์กลางโลกีย์ แสดงต่อหน้าเซียนแห่งโลกีย์
“ท่านตื่นที่นี่ แล้วเดินไปตามเส้นทางนี้ใช่หรือไม่?”
เซียนแห่งโลกีย์พยักหน้า
“จากนั้นผ่านเมืองเล็กสองแห่ง แล้วไปถึงป่า?”
เซียนแห่งโลกีย์พยักหน้าอีกครั้ง
“ท่านเดินผ่านตอนกลางวันใช่หรือไม่?”
เซียนแห่งโลกีย์พยักหน้าเบา ๆ
ทั้งสองพูดคุยกับเซียนแห่งโลกีย์ต่ออีกครู่หนึ่ง เล่าถึงอดีตของนางที่พบในคัมภีร์โบราณ และสถานการณ์ของเก้าแดนในปัจจุบัน พอเห็นว่านางเริ่มง่วงอีกครั้ง ก็จัดแจงให้นางพักผ่อนแล้วออกจากถ้ำไป
“เจ้าสังเกตเห็นอะไรหรือไม่?”
“ยังไม่แน่ชัดว่าเป็นอะไร แต่ต้องมีบางอย่างผิดปกติแน่” เจียงหลี่ขมวดคิ้ว
“หลังจากที่ข้าเอากุญแจคลังสมบัติของพวกเจ้ามา พวกเจ้าถึงกับไม่มีแม้แต่เงินจะซื้อข้าววิญญาณ ต้องลงจากเขามาหาเงินกัน แม้ข้าจะคืนกุญแจให้ในภายหลังเพราะเห็นแก่หน้าเจ้า แต่พวกเจ้าก็ได้รับบทเรียนใช่ไหม? พวกเจ้ารับคนธรรมดาจากราชวงศ์เมิ่งเจียงมาอยู่ที่นี่ ให้พวกเขาสร้างเมือง ตั้งรกราก ใช่หรือไม่?”
ในเก้าแดน แม้ทุกคนมีสิทธิฝึกตน แต่ "คนธรรมดา" หมายถึงผู้ที่ใช้ชีวิตทั้งชีวิตก็ยังอยู่แค่ก่อนระดับฝึกปราณ
สตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินหน้าแดงเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำว่า "เห็นแก่หน้าเจ้า" แต่ก็พยักหน้า
“พวกเขาสร้างเมือง ทำไร่ปลูกข้าววิญญาณ ส่งให้พวกเราทุกปี”
“ปัญหาก็อยู่ตรงนั้น” เจียงหลี่กล่าว “เซียนแห่งโลกีย์เดินผ่านเมืองสองแห่งตอนกลางวัน และยังเดินเท้าด้วย จากความงามของนาง เป็นไปได้อย่างไรที่ชาวเมืองจะไม่สังเกตเห็น? แล้วเหตุใดพวกเจ้าถึงไม่ได้รับรายงานใด ๆ เลย บรรพจารย์ของพวกเจ้าหายไปถึงสามปีโดยไม่มีใครรู้!”
เจียงหลี่ยังพูดไม่ทันจบ สตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินก็เริ่มตระหนักได้
ใช่แล้ว แม้สุสานของบรรพจารย์จะอยู่ในที่ลับ การที่ไม่มีใครเห็นนางลงจากเขาอาจพอเข้าใจได้ แต่เดินผ่านเมืองที่คึกคักตอนกลางวันสองเมืองติดกัน แล้วกลับไม่มีใครแจ้งข่าว? มันไม่สมเหตุสมผลเลย!
“มันไม่ควรเป็นเช่นนี้ เมืองแต่ละแห่งมีศิษย์ขั้นแก่นทองคำประจำอยู่ และเมืองทั้งสองก็ส่งข้าววิญญาณคุณภาพดีมาตลอด พวกเขาจะมีปัญหาได้ยังไง?”
เจียงหลี่มองนางด้วยแววตาเอือมระอาเล็กน้อย “รู้ว่ามีปัญหา แต่ไม่คิดแก้ กลับปฏิเสธว่าปัญหาไม่มี แบบนี้ใช้ไม่ได้เลย”
พูดจบ เขาก็พุ่งตัวเป็นแสงพุ่งไปยังเมืองทั้งสองแห่งทันที
สตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินกระทืบเท้าด้วยความโมโห ก่อนจะคว้าหนังสือจากแหวนเก็บของแล้วขว้างลงพื้นอย่างแรง
ไหนว่าผู้ชายชอบผู้หญิงซื่อ ๆ ไง! หนังสือไร้สาระ! อาจารย์ยังกล้าพูดว่าหนังสือนี้ใช้ได้ผลแน่นอน ว่ากันว่ายังเป็นหนังสือขายดีของเก้าแดน!
บนปกหนังสือที่นอนอยู่บนพื้นเขียนไว้อย่างชัดเจน: 《หนึ่งร้อยวิธีทำให้บุรุษรุกก่อน》 — เขียนโดย "อาจารย์แห่งตัณหา"
สตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินรีบไล่ตามเจียงหลี่ไปทันที
ครู่หนึ่งหลังจากนางจากไป แม่ชีเต๋าชิงอวี้เดินผ่านมาเห็นหนังสือเล่มนั้น นางถอนหายใจเบา ๆ ก่อนจะหยิบหนังสือขึ้น
ก็อย่างไร...นี่ข้าเป็นคนเขียนเอง
...
เมืองทั้งสองถูกสร้างขึ้นริมแม่น้ำ เมืองที่อยู่ต้นน้ำเรียกว่า "อู่เหอเจิ้น" เมืองที่อยู่ปลายน้ำชื่อว่า "เซี่ยเหอเจิ้น" ชื่อเรียบง่าย เข้าใจง่าย(ต้นน้ำ-ปลายน้ำ)
ไม่เหมือนเมืองชิงที่เจียงหลี่อยู่มา 500 ปี ยังไม่เข้าใจว่าตรงไหนมัน "ชิง"(เขียว,เขียวคราม)
สองเมืองนี้เจริญรุ่งเรือง ผู้คนดำรงชีวิตอย่างสุขสันต์ ไม่มีใครรู้สึกหดหู่เพราะฝึกตนไม่ได้ และไม่มีใครรู้สึกต่ำต้อยเพราะต้องรับใช้เหล่านักพรตหญิง
ที่อู่เหอเจิ้น ผู้คนต่างยุ่งกับกิจวัตรของตน พ่อค้าตะโกนเรียกลูกค้า ขายสินค้าทอมือที่กล่าวเกินจริง พนักงานต้อนรับลูกค้าอย่างกระตือรือร้น ห้องครัวลุกโชนด้วยไฟแรงปรุงอาหารแสนอร่อย ครอบครัวนั่งล้อมวงกินข้าว และบางคนกำลังเตรียมงานเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วง
ทุกอย่างดูปกติ ราวกับเมืองธรรมดาทั่วไปที่มีแต่คนธรรมดา
แต่ในสายตาของเจียงหลี่กับสตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซิน...มันน่าสะพรึงกลัวยิ่ง
สตรีศักดิ์สิทธิ์จิ้งซินถึงกับขนลุกวูบ รู้สึกหนาวเยือกไปทั้งสันหลัง
เพราะพวกเขาไม่อาจสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตเลยแม้แต่น้อย!
ไม่ว่าจะเป็นพ่อค้า พนักงานร้าน หรือพ่อครัว...ล้วนเป็นศพ!
ทั้งเมืองอู่เหอเจิ้นคือเมืองแห่งความตาย!
ไม่มีแม้แต่คนเป็นสักคนเดียว!