บทที่ 26: การค้นพบที่ไม่คาดคิด

“พวกเจ้าสองคนนี่ช่างกล้าดีนัก ขนาดคนของพี่หลงก็ยังกล้าลงมือ คอยดูเถอะว่าวันนี้พวกข้าจะจัดการพวกเจ้าอย่างไร”

และในขณะนั้นเอง หลี่ไท่สิงก็มาถึงบนภูเขาพอดี เมื่อเห็นว่าลู่ทงและซุนป๋อหู่กำลังตกอยู่ในอันตราย เขาก็ขมวดคิ้วทันที

‘แย่แล้ว พวกเขากำลังตกอยู่ในอันตราย!’ เมื่อเห็นกองฟืนสองกองนั้น ในใจของหลี่ไท่สิงก็พลันเกิดความคิดขึ้นมาทันที

‘พลังจิตจงสำแดงฤทธิ์!’

ภายใต้การควบคุมของหลี่ไท่สิง พลันมีท่อนฟืนท่อนหนึ่งลอยขึ้นสู่อากาศ

“เกิดอะไรขึ้น!”

เมื่อเห็นภาพอันน่าประหลาดนี้ พวกมันต่างก็พากันหยุดชะงัก

“นี่มันอะไรกันวะ”

พวกมันต่างไม่เข้าใจ

ส่วนลู่ทงและซุนป๋อหู่ก็มีสีหน้างุนงงเช่นกัน เหตุใดท่อนฟืนข้างกายของพวกตนถึงได้ลอยขึ้นมาท่อนหนึ่ง

‘ไป!’ หลี่ไท่สิงบัญชาในใจ ท่อนฟืนพลันพุ่งเข้าใส่คนเหล่านั้นราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง

【ติ๊ง! เปิดใช้งานผลเพิ่มพลังหมื่นล้านเท่า สามารถควบคุมวัตถุประเภทเดียวกันในขอบเขตที่กำหนดได้】

ทันใดนั้น ท่อนฟืนอื่นๆ บนพื้นก็พากันลอยขึ้นและพุ่งไปยังเป้าหมายเบื้องหน้า

ปัง! ปัง! ปัง!

“อ๊าก!”

ในชั่วพริบตา แต่ละคนก็ถูกท่อนฟืนกระแทกจนล้มลงไปนอนกองกับพื้น ร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์นี้ ทุกคนต่างตกตะลึง

“เร็ว... รีบหนีเร็ว!”

เมื่อเห็นภาพที่น่าประหลาดถึงเพียงนี้ ใครจะยังกล้าอยู่ต่อ แม้แต่พวกที่เมื่อครู่นี้ยังกร่างอยู่ก็ยังหวาดกลัวจนวิ่งหนีไป ส่วนพี่หลงคนนั้นวิ่งเร็วยิ่งกว่า เขาเห็นว่ามีคนสามารถควบคุมท่อนฟืนนับร้อยให้ลอยขึ้นได้ ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าต้องมียอดฝีมือคอยช่วยเหลือลู่ทงและซุนป๋อหู่อยู่เบื้องหลังเป็นแน่

เรื่องนี้ทำให้เขาตกใจไม่น้อย และไม่กล้าทำตัวกร่างอีกต่อไป

“พี่หลง รอข้าด้วย!”

เมื่อเห็นว่าพี่หลงหนีไปแล้ว พวกที่เหลือก็ไม่กล้าอยู่ต่อ รีบวิ่งตามไป แต่ระหว่างทาง พี่หลงกลับไม่สนใจพวกเขาเลยแม้แต่น้อย

ส่วนศิษย์แรกเข้าที่ถูกโจมตีจนล้มลงไป ก็ต่างพากันอดทนต่อความเจ็บปวดแล้วลุกขึ้นหนีลงจากภูเขาไป

ในขณะเดียวกัน หลี่ไท่สิงที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดก็ตกใจอย่างมาก

‘เอ๊ะ ไม่คิดว่าจะมีผลเพิ่มพลังแบบนี้ด้วย’

เดิมทีหลี่ไท่สิงสามารถควบคุมท่อนฟืนได้เพียงท่อนเดียวเป็นอย่างมาก แต่เพราะผลเพิ่มพลังหมื่นล้านเท่า ทำให้ท่อนฟืนทั้งหมดลอยขึ้นมา

ทว่า วิธีการเพิ่มพลังแบบนี้ หลี่ไท่สิงกลับชอบใจ โดยเฉพาะเวลาที่ต้องการวางมาด

กระทั่งหลี่ไท่สิงยังคิดแผนการไว้แล้วว่า จะวางกระบี่เล่มหนึ่งไว้ข้างกาย แล้วเตรียมกระบี่อีกกองหนึ่งไว้ใกล้ๆ เพียงแค่เขาควบคุมกระบี่เล่มนี้ กระบี่เล่มอื่นๆ ก็จะลอยตามขึ้นมาด้วย ถึงตอนนั้นแม้พลังทำลายล้างจะไม่เท่าไหร่ แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้อื่นขวัญหนีดีฝ่อได้แล้ว

ในตอนนี้ ลู่ทงและซุนป๋อหู่ก็มีสีหน้าตกตะลึงเช่นกัน

“เมื่อครู่มีคนแอบช่วยพวกเราอยู่หรือ”

“น่าจะใช่ ไม่เช่นนั้นหากท่านผู้นั้นลงมือกับพวกเรา จุดจบของพวกเราคงจะน่าอนาถยิ่งกว่านี้”

ทั้งสองคนต่างไม่กล้าคิดต่อไป พวกเขาไม่รู้ว่าใครเป็นผู้ที่ลงมือช่วยเหลือพวกเขาอย่างลับๆ แต่พวกเขาก็รู้สึกขอบคุณอีกฝ่ายเป็นอย่างยิ่ง

“ลู่ทง ป๋อหู่” หลี่ไท่สิงเดินออกจากที่ซ่อนและปรากฏตัวขึ้นด้านหลังของคนทั้งสอง

หลังจากได้ยินเสียง ลู่ทงและซุนป๋อหู่รู้สึกว่าเสียงนี้คุ้นเคยอย่างยิ่ง เมื่อหันกลับไปเห็นว่าเป็นหลี่ไท่สิง ทั้งสองก็ตื่นเต้นดีใจและรีบวิ่งเข้าไปหาเขาทันที

“พี่ใหญ่ ท่านเองหรือ ท่านกลับมาแล้ว!”

“ยอดไปเลยพี่ใหญ่! พวกข้านึกว่าหลังจากท่านไปฝ่ายในแล้ว พวกเราจะไม่ได้พบกันอีก”

ไม่ว่าจะเป็นลู่ทงหรือซุนป๋อหู่ ในตอนนี้ต่างก็ดีใจอย่างยิ่ง กระทั่งมีความรู้สึกอยากจะร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจ

หลี่ไท่สิงเองก็ยื่นมือออกไปตบไหล่ของพวกเขาทั้งสองเบาๆ แล้วกล่าวว่า “พวกเจ้าสองคนลำบากแล้ว แต่จากนี้ไปมีข้าคอยคุ้มครอง ใครกล้ารังแกพวกเจ้า บอกข้าได้เลย ข้าจะทวงความยุติธรรมให้พวกเจ้าเอง”

‘อย่างมากก็แค่ลากท่านอาจารย์มาช่วย’ หลี่ไท่สิงคิดในใจ

แม้ว่าเวลาที่ได้อยู่กับหวังเสวียนอู่จะไม่นานนัก แต่หลี่ไท่สิงก็สัมผัสได้ว่า ถึงแม้นางจะขี้เกียจไปบ้าง นิสัยไม่ดีไปบ้าง แต่ก็คงไม่ถึงกับไม่รับผิดชอบศิษย์ของตนเอง

“พี่ใหญ่ ถ้าเช่นนั้นเมื่อครู่นี้...”

“อืม ข้าเป็นคนขอให้ท่านอาจารย์ช่วยเอง” หลี่ไท่สิงไม่ต้องการให้พวกเขารู้ว่านี่เป็นฝีมือของตน มิฉะนั้นคงจะอธิบายได้ยาก

ดังนั้น หลี่ไท่สิงจึงใช้ชื่อของหวังเสวียนอู่ออกมาเป็นโล่กำบังอีกครั้งโดยไม่ลังเล

พอได้ยินว่าเป็นท่านอาจารย์ของหลี่ไท่สิงที่ลงมือช่วยเหลือ ทั้งสองก็พลันเข้าใจในทันที

เพียงแต่แววตาของลู่ทงกลับดูแปลกไปเล็กน้อย อีกทั้งยังคอยสอดส่องสายตามองไปรอบๆ แต่ก็ไม่พบสิ่งใด

“เจ้ากำลังมองหาอะไรอยู่” หลี่ไท่สิงถามด้วยความสงสัย

“พี่ใหญ่ ท่านอาจารย์ของท่านอยู่ที่ใดหรือ พวกข้าอยากจะขอบคุณท่านสักหน่อย” ลู่ทงกล่าว

แต่หลี่ไท่สิงจะพาหวังเสวียนอู่มาได้อย่างไร เขามาเพียงลำพังเท่านั้น จึงกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ของข้าไม่ประสงค์จะปรากฏกาย หลังจากช่วยเหลือแล้วท่านก็จากไป”

“ก็จริงอยู่ ถึงอย่างไรท่านก็เป็นถึงผู้อาวุโสฝ่ายใน ส่วนพวกเราเป็นเพียงศิษย์แรกเข้าสองคน” ซุนป๋อหู่รู้สึกว่า หากหวังเสวียนอู่ปรากฏตัว นั่นคงจะเป็นการไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเกินไป

ลู่ทงเองก็ถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง

“จริงสิ ภารกิจของพวกเจ้าทำไปถึงไหนแล้ว”

เมื่อพูดถึงภารกิจ ซุนป๋อหู่ก็โกรธขึ้นมาทันทีและกล่าวว่า “ช่างน่าเจ็บใจ! เป็นเพราะเจ้าพวกสารเลวนั่น ทำให้พวกเราเสียเวลาไปไม่น้อย ตอนนี้คงเป็นไปไม่ได้แล้วที่จะทำภารกิจให้เสร็จก่อนการฝึก คงทำได้เพียงมาทำภารกิจต่อหลังจากฝึกเสร็จแล้วเท่านั้น”

ลู่ทงรู้สึกปวดหัวอยู่บ้าง

“ข้ารู้สึกว่า พวกเรามาที่นี่ไม่ใช่เพื่อบำเพ็ญเพียรเป็นเซียน แต่มาเพื่อทำงานรับใช้คนอื่น หากมีโชคเหมือนพี่ใหญ่ พวกเราก็คงไม่ต้องกลุ้มใจเช่นนี้แล้ว”

เมื่อมองดูสหายร่วมทุกข์คู่นี้ หลี่ไท่สิงก็หัวเราะเหอะๆ แล้วกล่าวว่า “ข้าช่วยพวกเจ้าเอง พวกเจ้ายังขาดอีกเท่าไหร่”

“พี่ใหญ่ เช่นนี้จะดีหรือ”

“ไม่เป็นไร อย่างไรข้าก็ว่างอยู่แล้ว” หลี่ไท่สิงว่างจริงๆ หวังเสวียนอู่เป็นอาจารย์ประเภทที่ไม่ใส่ใจดูแลศิษย์ ปล่อยปละละเลยหลี่ไท่สิง แต่อย่างไรก็ตาม นางก็ไม่ได้จำกัดอิสรภาพของเขา

สำหรับหลี่ไท่สิงแล้ว กลับทำให้เขามีเวลาส่วนตัวมากขึ้น

“เช่นนั้นก็ยอดไปเลย! มีพี่ใหญ่คอยช่วย พวกเราก็ไม่ต้องกังวลว่าจะทำภารกิจไม่สำเร็จแล้ว”

จากนั้น พวกเขาก็เก็บรวบรวมท่อนฟืนที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นขึ้นมาใหม่ หลี่ไท่สิงนำมันทั้งหมดใส่เข้าไปในถุงมิติของตน ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองคนจึงไม่ต้องทนทุกข์กับการแบกฟืนเหล่านี้วิ่งไปวิ่งมาอีก

ว่าไปแล้ว ก็ช่างลำบากพวกเขาจริงๆ

ด้วยความช่วยเหลือของหลี่ไท่สิง พวกเขาก็รวบรวมฟืนได้เพียงพออย่างรวดเร็ว

“เอาล่ะ เสร็จแล้ว พวกเรากลับกันเถอะ”

“ได้”

ทั้งสามคนลงจากเขาไปอย่างมีความสุข ระหว่างทาง ลู่ทงได้สอบถามหลี่ไท่สิงเกี่ยวกับสถานการณ์ในฝ่ายใน เมื่อได้รู้ว่าหวังเสวียนอู่มีเขาเป็นศิษย์เพียงคนเดียว อีกทั้งเขายังได้ครอบครองภูเขาทั้งลูก ทั้งสองคนก็ทั้งประหลาดใจ อิจฉา และชื่นชม

“พี่ใหญ่ ท่านช่างยอดเยี่ยมจริงๆ”

หลี่ไท่สิงมองดูท่าทางชื่นชมของคนทั้งสอง ก็อดรู้สึกไม่ได้ว่าการเป็นพี่ใหญ่นี่มันช่างดีจริงๆ แน่นอนว่าเรื่องแย่ๆ บนภูเขานั้น เขาไม่ได้เล่าให้สหายทั้งสองของตนฟัง

“จริงสิ แล้วพวกสงหู่ ชิงเหยา และเยว่เหนียงเป็นอย่างไรกันบ้าง”

“พี่ใหญ่ นี่เพิ่งจะผ่านไปแค่วันเดียว ก็เหมือนเดิมนั่นแหละ ไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไร แต่ว่า ตั้งแต่ที่พี่ใหญ่ถูกรับตัวไป ทุกคนก็เป็นห่วงมาก กลัวว่าจะไม่ได้เจอพี่ใหญ่อีก”

“เฮอะ พี่ใหญ่ของพวกเราไม่มีทางไร้น้ำใจเช่นนั้นหรอก”

“ใช่”

หลี่ไท่สิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ขณะที่กำลังจะไปพบกับคนที่เหลือ ทันใดนั้น เขาก็พบว่าป้ายชื่อเฟิงบนตัวของเขาสั่นขึ้นมา