บทที่ 8: หมีสามตัว

เมื่อสงเอ้อร์เห็นหลี่ไท่สิงยังกล้าโอ้อวดต่อหน้าพวกตน ก็แค่นเสียงเย็นชา พลางถลกแขนเสื้อขึ้นเผยให้เห็นท่อนแขนกำยำ ใบหน้าของเขาดุร้ายราวกับอสูรขณะก้าวเข้าไปหาหลี่ไท่สิงทีละก้าว

“เจ้าหนู ดูท่าทางเจ้าจะเก่งกาจไม่เบา”

ทว่ายังไม่ทันที่สงเอ้อร์จะเข้าใกล้ หลี่ไท่สิงก็ห้ามเขาไว้ทันควัน “หยุดก่อน”

“ทำไม?” สงเอ้อร์หยุดชะงักไปจริงๆ แต่สายตายังคงจับจ้องไปที่หลี่ไท่สิงอย่างอาฆาตแค้น

“เจ้ากลัวแล้วหรือไร”

“หาใช่เช่นนั้น อย่าเสียเวลาเลย พวกเจ้าสามคนเข้ามาพร้อมกันเลยเถอะ!”

“ฮ่าๆๆๆ นี่เจ้าหาเรื่องตายเองนะ!” สงเอ้อร์หัวเราะร่า “ถ้าเจ้าแพ้ขึ้นมา อย่ามาร้องไห้ขี้มูกโป่งก็แล้วกัน”

“วางใจเถอะ ข้ากลัวแต่ว่าพวกเจ้าจะร้องไห้เสียมากกว่า”

“เฮอะ เจ้าสมควรตาย!”

เดิมทีที่พวกเขามาหาลู่ทงกับซุนป๋อหู่ ก็เพื่อบีบให้หลี่ไท่สิงมาช่วยทำงานจิปาถะให้ทุกคน

เพราะอย่างไรเสีย ในระหว่างการบำเพ็ญเพียร สมาธิเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง หากต้องเสียเวลาไปกับเรื่องหยุมหยิมพวกนี้ แล้วการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาจะไม่ล้าหลังผู้อื่นหรือ

ดังนั้น พวกเขาจึงดูถูกหลี่ไท่สิงมาตั้งแต่แรก

มาบัดนี้ หลี่ไท่สิงกลับกล้าท้าสู้หนึ่งต่อสาม? นี่มิใช่เป็นการราดน้ำมันลงบนกองไฟ ยั่วยุโทสะพวกเขาหรอกหรือ

“ดี! ข้าจะดูซิว่าคนไร้ค่าเช่นเจ้า จะมีปัญญาอะไรมาต่อกรกับพวกข้าได้!” สงหู่เองก็เริ่มมีน้ำโหขึ้นมาเช่นกัน เขาแค่นเสียงเย็นชา

“พล่ามไร้สาระพอแล้ว เข้ามา!”

สิ้นคำ หลี่ไท่สิงก็กวักนิ้วเรียกพวกเขาทั้งสาม

“บังอาจนัก เจ้าหาที่ตาย!” สงเอ้อร์คำรามลั่น เตรียมจะพุ่งเข้าไป

การกระทำของหลี่ไท่สิงครั้งนี้ ทำให้ลู่ทงและซุนป๋อหู่ตกตะลึงจนพูดไม่ออก ทั้งสองลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่

“พี่ใหญ่หลี่นี่คงคิดว่าตนเองตายช้าเกินไปกระมัง” ซุนป๋อหู่พึมพำ

ส่วนลู่ทงก็ร้อนใจอยู่บ้าง แม้เป็ดย่างในมือจะส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลาย แต่ตอนนี้เขากลับไม่มีอารมณ์จะกินมันเลยแม้แต่น้อย

“เดี๋ยวก่อน! ถ้าพวกข้าเอาชนะเจ้าได้ ไม่เพียงแต่เจ้าจะต้องมาเป็นลูกน้องของพวกข้า เป็ดย่างสองตัวนั่นก็ต้องเป็นของพวกข้าด้วย!”

ในตอนนั้นเอง สงหู่ก็รั้งสงเอ้อร์ไว้ เขาก็ได้กลิ่นหอมของเป็ดย่างเช่นกัน จึงร้องตะโกนขึ้นมาทันที มีของดีอยู่ตรงหน้าแล้วไม่คว้าไว้ก็โง่เต็มที

ซุนป๋อหู่เดือดดาลขึ้นมาทันที จะหาเรื่องพี่ใหญ่หลี่ก็เรื่องหนึ่ง แต่เหตุใดยังมาโลภเป็ดย่างของพวกตนอีก!

“ไม่มีปัญหา” ทว่าหลี่ไท่สิงกลับตอบตกลงอย่างง่ายดาย

“ดี! ในเมื่อเจ้าหนูนี่อวดดีนัก พี่น้องทั้งหลาย พวกเราต้องไว้หน้าเขาสักหน่อย พวกเราสามคนรุมมันพร้อมกันเลย!” สงหู่กล่าวพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์เต็มใบหน้า

“พวกเจ้ายังมียางอายอยู่บ้างหรือไม่!” ลู่ทงชี้หน้าด่าทอพวกเขา

แต่หลี่ไท่สิงกลับยิ้มเล็กน้อยแล้วยื่นมือออกไปห้ามลู่ทงไว้

เขากำลังหัวเราะเยาะเจ้าหมีสามตัวนี้ที่ช่างหัวทึบเสียจริง ในเมื่อตนกล้าท้าทายพวกเขา ย่อมต้องมีความมั่นใจอยู่แล้ว

นับตั้งแต่ที่ได้กลืนโอสถหลอมกระดูกไปหลายพันเม็ด ร่างกายของเขาก็เบาหวิวอย่างยิ่ง หรือควรจะกล่าวว่า การเคลื่อนไหวของเขาว่องไวขึ้น พละกำลังก็น่าสะพรึงกลัวขึ้น ทั้งร่างกายก็แข็งแกร่งทนทานขึ้นด้วย

มิฉะนั้นแล้ว เขาคงไม่คิดริเริ่มที่จะยั่วยุเจ้าหมีสามตัวนี้หรอก

“ไปตายซะ!” สงเอ้อร์อยู่ใกล้ที่สุด เขาจึงซัดหมัดตรงไปยังสันจมูกของหลี่ไท่สิง

“แย่แล้ว! พี่ใหญ่หลี่กำลังจะแย่แล้ว!” ลู่ทงอุทานลั่น

“พี่ใหญ่หลี่ ระวัง!” ซุนป๋อหู่ก็ร้องตะโกนขึ้นมาเช่นกัน โดยไม่สนใจเรื่องเป็ดย่างอีกต่อไป

ทว่า ภาพเหตุการณ์ที่ทำให้พวกเขาต้องหวาดหวั่นกลับไม่ได้เกิดขึ้น

ในจังหวะที่หมัดกำลังจะกระทบใบหน้า พลันหลี่ไท่สิงก็ยื่นมือข้างหนึ่งออกไปคว้าหมัดนั้นไว้

ปัง!

หมัดปะทะเข้ากับฝ่ามือของหลี่ไท่สิงอย่างหนักหน่วง

จากนั้น หมัดของสงเอ้อร์ก็ถูกบีบจับไว้แน่นหนา ไม่ว่าเขาจะดิ้นรนเพียงใด ก็ไม่สามารถดึงมือของตนเองกลับคืนมาได้

“ปล่อย! ปล่อยมือ! ข้าบอกให้ปล่อยมือ!”

เหตุการณ์นี้ได้จุดประกายความโกรธของสงหู่และสงซานขึ้นมาทันที

“ลุย!”

“ข้าจะอัดเจ้าเอง!”

ทั้งสามคนเข้าโจมตีหลี่ไท่สิงพร้อมกัน ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้ลู่ทงและซุนป๋อหู่ตกตะลึงอีกครั้ง

แต่หลี่ไท่สิงยังคงมีท่าทีสงบนิ่งราวกับสายลมและเมฆา เขามองดูหมัดที่พุ่งเข้ามา รู้สึกราวกับว่าทุกอย่างกำลังเคลื่อนไหวช้าลง

เมื่อหมัดใกล้เข้ามา หลี่ไท่สิงก็หลบหลีกอย่างแผ่วเบา

แต่เนื่องจากยังไม่แน่ใจในพละกำลังของตนเอง เขาจึงผลักออกไปเบาๆ

โครม!

ในทันใดนั้น สงเอ้อร์ก็กระเด็นไปกระแทกกับกำแพงอย่างจัง เจ็บปวดจนน้ำตาไหลพราก

สงหู่และสงซานรีบวิ่งเข้าไปพยุงสงเอ้อร์ขึ้นมา แล้วถามว่า “น้องรอง เจ้าเป็นอะไรหรือไม่”

“อ๊า! พี่ใหญ่ ข้าปวดเอวเหลือเกิน”

“เฮอะ! น้องรอง ไม่ต้องกลัว พี่ใหญ่จะล้างแค้นให้เจ้าเอง!” สงหู่ให้สงซานดูแลสงเอ้อร์ ส่วนตนเองก็พุ่งเข้าไปซัดหมัดใส่หลี่ไท่สิงทันที

ปัง!

หลี่ไท่สิงเพียงแค่ยกแขนขึ้นป้องกันไว้

“โอ๊ย!”

ผลปรากฏว่า หมัดของสงหู่ราวกับชกเข้ากับแผ่นเหล็ก เจ็บปวดจนต้องกุมมือของตนเองไว้

“พวกเจ้ามีฝีมือแค่นี้เองหรือ”

“ไม่... ไม่จริง!” สงหู่เบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ แขนของหลี่ไท่สิงนั้นแข็งแกร่งเกินไปแล้ว

หลี่ไท่สิงส่ายหน้าแล้วเดินเข้าไปหา

สงหู่เหวี่ยงหมัดเข้ามาอีกครั้ง เพียงแต่คราวนี้เป้าหมายคือใบหน้าของหลี่ไท่สิง

เขาไม่เชื่อว่าใบหน้าของหลี่ไท่สิงจะยังแข็งแกร่งได้ถึงเพียงนั้น!

แต่หลี่ไท่สิงกลับจับเขาทุ่มข้ามไหล่โดยตรง

ตุ้บ!

“อ๊า!”

สงหู่ร้องโหยหวน

หลังจากจัดการสงหู่และสงเอ้อร์ลงได้ ก็เหลือเพียงสงซานคนเดียว เขามองดูสงหู่ที่นอนอยู่บนพื้น และสงเอ้อร์ที่ร้องโอดโอยไม่หยุดอยู่ข้างๆ พลางลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่

เขาพลันแข็งทื่อทำอะไรไม่ถูก จะพุ่งเข้าไป ก็เห็นสภาพน่าสังเวชของพี่ใหญ่และพี่รองแล้ว แต่ถ้าไม่พุ่งเข้าไป ก็เท่ากับเสียหน้า

ขณะที่เขากำลังลังเลอยู่นั้น หลี่ไท่สิงก็มาถึงตรงหน้าเขาแล้วยกขาขึ้นเตะออกไป

พลั่ก!

ในทันใดนั้น สงซานก็ล้มลงไปกองบนพื้น ร้องโหยหวนเช่นกัน

ส่วนลู่ทงและซุนป๋อหู่กลับตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

“ข้า... ข้าไม่ได้ตาฝาดไปใช่หรือไม่ พี่ใหญ่หลี่จัดการสามพี่น้องตระกูลสงลงได้หมดเลยรึ” ลู่ทงแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง

“ไม่น่าจะตาฝาดนะ” ซุนป๋อหู่กลืนน้ำลายอีกอึกแล้วกล่าว

“มิน่าเล่าพี่ใหญ่หลี่ถึงได้มั่นใจถึงเพียงนั้น ที่แท้พี่ใหญ่หลี่ก็แข็งแกร่งมากอยู่แล้ว ดูท่าแล้ว ต่อให้พี่ใหญ่หลี่ไม่พยายาม ด้วยความสามารถของเขา ก็คงผ่านการทดสอบสามเดือนนี้ไปได้อย่างสบายๆ”

“อืม ใช่แล้ว! เสียดายที่ก่อนหน้านี้พวกเรายังเป็นห่วงพี่ใหญ่หลี่อยู่เลย ตอนนี้ดูเหมือนว่าพวกเราจะกังวลไปเองโดยใช่เหตุ!”

“ใช่แล้ว”

“ดูท่าพวกเราเองก็ต้องตั้งใจบำเพ็ญเพียรให้ดีแล้ว มิฉะนั้นคงจะทำให้พี่ใหญ่หลี่ต้องขายหน้าเป็นแน่” ลู่ทงกล่าว

“อืมๆ” ซุนป๋อหู่พยักหน้าเห็นด้วย

“มาสิ พวกเจ้าหมดแรงแล้วหรือ” หลี่ไท่สิงมองดูหมีสามตัวที่นอนกองบนพื้นแล้วกล่าวท้าทายต่อ

ส่วนสงหู่กลับสบถด่าออกมา “หลี่ไท่สิง เจ้ามันแน่! ที่แท้ก็เก่งกาจถึงเพียงนี้ แล้วจะเสแสร้งทำเป็นอ่อนแอไปเพื่ออะไร”

ในตอนนี้ สงหู่รู้สึกเสียใจอย่างยิ่ง หากรู้ว่าหลี่ไท่สิงเก่งกาจถึงเพียงนี้ ก็คงไม่ไปยั่วยุเขาแล้ว

เดิมทีคิดว่าหลี่ไท่สิงเป็นแค่คนไร้ค่า แต่เมื่อมองย้อนกลับไปจึงได้รู้ว่า ตนเองนั้นช่างไร้ค่าเสียยิ่งกว่าคนไร้ค่าเสียอีก

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็อยากจะกระอักเลือดออกมา

“เฮอะ! คิดจะให้พวกข้ายอมแพ้รึ ไม่มีทาง! เมื่อครู่เป็นเพราะพวกข้าประมาทไป ต่อไปเจ้าได้เจอดีแน่!”

สงหู่เริ่มปลุกใจสงเอ้อร์และสงซาน “น้องรอง น้องสาม พวกเราแยกกันยืน จัดการเจ้าหลี่ไท่สิงนี่!”

“ได้!”