บทที่ 009 - ราชันผู้ปกครอง

บทที่ 009 - ราชันผู้ปกครอง

☆☆☆☆☆

สำหรับคำขอของวิเวียนนา ฟอสต์ย่อมตอบตกลงด้วยความยินดีอยู่แล้ว

การมอบอำนาจให้เพื่อนสมัยเด็กไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร หรือว่าวิเวียนนาจะก่อกบฏงั้นเหรอ ไม่มีทางซะล่ะ

ฟอสต์ไม่เคยสงสัยในความจงรักภักดีของวิเวียนนาเลยแม้แต่น้อย อย่าว่าแต่ความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่างตระกูลโรเซลินกับราชวงศ์เลย แม้แต่ตัวเด็กสาวเอง เขาก็เอาอยู่หมัด

ขอแค่เป็นคำขอของเขา วิเวียนนาก็ไม่มีทางปฏิเสธ เธอจะทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดเพื่อทำให้สำเร็จ เรียกได้ว่ายอมทำทุกอย่างโดยไม่บ่นสักคำ ส่วนเหตุผลน่ะเหรอ... แค่เพื่อรอยยิ้มและคำชมจากคนที่รัก มันก็เพียงพอแล้วไม่ใช่เหรอ?

เพราะงั้นฟอสต์ถึงได้บอกไงว่าวิเวียนนาเป็นผู้หญิงที่จัดการง่ายมาก เธอใช้งานง่ายจริงๆ

เจ้าชายแห่งชิงซีมอบอำนาจเทียบเท่ากับตัวเขาเองให้เธอทันที เธอสามารถเข้าออกได้ทุกสถานที่ และเรียกใช้ทรัพยากรทุกอย่างได้ตามใจชอบ

ฟอสต์ยิ้มให้วิเวียนนาแล้วพูดว่า

"หลังจากนี้ก็ฝากด้วยนะ"

สาวน้อยผมทองตาสีม่วงหลับตาลง กำหมัดแน่น แล้วพึมพำเบาๆ เหมือนกำลังสะกดจิตตัวเอง

"ฉันจะทำตามความคาดหวังของท่าน เสมอมา และตลอดไป..."

ท่าทางของวิเวียนนาดูแปลกๆ ไปหน่อย แต่ฟอสต์ก็ไม่ได้คิดมาก เขาโยนภารกิจตามหา "ซินเดอเรลล่า" ให้เพื่อนสมัยเด็กจัดการ แถมยังทุ่มงบไม่อั้นเพื่อการนี้

ตลอดหลายวันต่อมา ทั้งสายลับราชวงศ์ องครักษ์วังหลวง รวมถึงข้าราชการน้อยใหญ่ ต่างถูกฟอสต์ส่งออกไป เพียงเพื่อตามหาผู้หญิงคนเดียวในประเทศ

แค่ลองรองเท้ามันยังไม่พอ ฟอสต์ต้องเผื่อกรณีที่ "ซินเดอเรลล่า" อาจจะมาด้วยตัวเองไม่ได้เพราะเหตุผลบางอย่าง

งานนี้ต้องใช้ความพยายามเชิงรุกกันหน่อย

ยังไงก็ต้องหา "ซินเดอเรลล่า" ให้เจอ นี่ไม่ใช่แค่เรื่องเส้นทางสู่ [จอมราชัน] ของฟอสต์ แต่มันยังเป็นกุญแจสำคัญว่าอาณาจักรชิงซีจะรอดพ้นจากชะตากรรมใน [งานเลี้ยงแม่มด] หรือไม่

แต่การเล่นใหญ่รัชดาลัยขนาดนี้ มันเอิกเกริกจนเพื่อนบ้านตกใจ ทำให้ฟอสต์ถูกเรียกตัวไปที่ห้องบรรทมของกษัตริย์

ในห้องทำงานที่อบอุ่นแต่สลัวราง กษัตริย์เฒ่าจิบยาต้มรสขมพลางเอ่ยถามเจ้าชาย

"ฟอสต์ พ่อได้ยินว่าเจ้าเจอผู้หญิงที่ถูกใจในงานเต้นรำ"

"ใช่ครับ ผมเลยกำลังตามหาเธออยู่"

หลังจากได้รับคำยืนยัน กษัตริย์ก็พูดด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

"แต่พ่อได้ยินว่าเจ้าทำเกินเหตุไปหน่อยนะ เพื่อผู้หญิงคนเดียว ถึงกับต้องทำขนาดนี้เลยรึ"

น้ำเสียงที่หนักอึ้งของพ่อบุญธรรมเต็มไปด้วยแรงกดดัน ใครฟังก็รู้ว่ากษัตริย์กำลังโกรธ

เขาไม่ได้โกรธที่ฟอสต์ผลาญงบประมาณแผ่นดินไปกับเรื่องไร้สาระ แต่โกรธที่รัชทายาทผู้สุขุมเยือกเย็นมาตลอด กลับมา "หน้ามืดเพราะความรัก" ซะได้

คนฉลาดเขาไม่ตกหลุมรักกันหรอก! มัวแต่ลุ่มหลงในเรื่องชู้สาว จะนำพาชิงซีให้รุ่งเรืองได้ยังไง?!

กษัตริย์เฒ่าตบที่วางแขนเก้าอี้ซ้ำๆ

"...พ่อเห็นคนที่ใช้อารมณ์นำทางมาเยอะแล้ว พวกเขาเผาผลาญพลังชีวิตไปกับความเร่าร้อนชั่ววูบ สุดท้ายก็ไม่ได้อะไรเป็นชิ้นเป็นอัน ในฐานะกษัตริย์ ความรู้สึกเดียวที่เราควรมีคือความรับผิดชอบและความรักต่ออาณาจักร ลูกเอ๋ย เจ้าไม่เคยทำให้พ่อผิดหวังมาก่อนนะ..."

หลังจากฟอสต์ได้รับแต่งตั้งเป็นรัชทายาท อำนาจของเขาก็แทบจะไม่ต่างจากกษัตริย์แล้ว การจะใช้อำนาจเพื่อเอาแต่ใจบ้างก็ไม่ใช่ปัญหา แต่ไม่ว่าจะมองยังไง ครั้งนี้มันก็เอาแต่ใจเกินไปหน่อย

เจ้าชายรู้เรื่องนี้ดีอยู่แล้ว และเขาก็เตรียมข้ออ้างไว้รับมือพ่อบุญธรรมเรียบร้อย

ฟอสต์ไพล่มือไว้ข้างหลัง ยืดอก แล้วพูดเรียบๆ ว่า

"นี่คือคำชี้แนะจากภูตสวรรค์ครับ"

"!!!"

แขนที่แห้งเหี่ยวของกษัตริย์สั่นกระตุก ยาต้มหกเลอะผ้าห่มบนตัก

ชายชราจ้องมองฟอสต์ด้วยสายตาคมกริบดั่งเหยี่ยว ถามเน้นทีละคำ

"เจ้าสื่อสารกับภูตสวรรค์ได้แล้วรึ?"

ฟอสต์พยักหน้า "ครับ เมื่อไม่กี่วันก่อน ท่านเมฟิสโตได้มอบคำชี้แนะแก่ผม เด็กสาวคนนั้นสำคัญต่ออาณาจักร และสำคัญต่อผมมาก"

รู้แม้กระทั่งนามอันศักดิ์สิทธิ์ของภูตสวรรค์เลยเรอะ?!

"ดี! ดี! ดีมาก!"

กษัตริย์เฒ่าตบมือด้วยความตื่นเต้น พูดคำว่าดีถึงสามครั้ง ใบหน้าที่ซีดเซียวกลับมีเลือดฝาดด้วยความปิติยินดี

"ทำได้เร็วขนาดนี้เชียว? สมแล้วที่เป็นคนที่ภูตสวรรค์โปรดปราน"

"แล้วแม่หนูคนนั้นเป็นใคร... ไม่! ไม่ต้องบอกพ่อ ทำตามคำชี้แนะไปเถอะ"

"ต้องการอะไรก็บอกมา ราชสำนักจะสนับสนุนเจ้าอย่างเต็มที่!"

กษัตริย์เฒ่าเชื่อถือในอำนาจของภูตสวรรค์จนเข้าขั้นงมงาย ถึงขนาดไม่กล้าถามรายละเอียด กลัวจะไปขัดใจท่านภูตเข้า

พ่อบุญธรรมรู้ความขนาดนี้ ฟอสต์ก็โล่งอก ไม่ต้องสรรหาข้ออ้างอื่นมาแถอีก

ส่วนเรื่องข้อตกลงระหว่างเขากับเมฟิสโต เก็บไว้เป็นความลับไม่ให้พ่อบุญธรรมรู้จะดีกว่า ขืนพูดไปก็ไม่มีประโยชน์

ระหว่างทางกลับ เมฟิสโตก็เอ่ยขึ้น

[ทำแบบนี้ถูกต้องแล้ว บุตรแห่งมนุษย์ที่ยังไม่ตื่นรู้ไม่อาจแบกรับน้ำหนักของโชคชะตาได้ โดยเฉพาะพวกวีรบุรุษที่เป็นมนุษย์ พวกเขาคือหมากที่ซื่อสัตย์ที่สุดของโชคชะตา]

ไม่รู้ว่าคิดไปเองหรือเปล่า ฟอสต์เหมือนจะได้ยินน้ำเสียง... เวทนา จากคำกระซิบของเมฟิสโต?

หมายความว่าไง? พวกที่ไม่ตื่นรู้ในสายตาของภูตสวรรค์ก็คือตัวซวยงั้นเหรอ?

ฟอสต์ขบคิดความหมายแฝงในคำพูดของเมฟิสโต พลางเดินกลับห้อง

ตอนนี้ดึกมากแล้ว ปกติชีวิตยามค่ำคืนของเจ้าชายจะจัดจ้านมาก มักจะเรียกสาวใช้หรือคุณนายขุนนางมาจัดปาร์ตี้สุดเหวี่ยง แต่ตอนนี้คงไม่มีอารมณ์นั้นแล้ว

ยังหา "ซินเดอเรลล่า" ไม่เจอ [งานเลี้ยงแม่มด] ก็เหมือนดาบที่ห้อยอยู่เหนือหัว ต้องแก้ปัญหาตรงหน้าให้ได้ก่อน ฟอสต์ถึงจะมีกะจิตกะใจไปสนใจเรื่องอื่น

แต่รีบไปก็เท่านั้น ฟอสต์ทำทุกอย่างที่ทำได้ไปหมดแล้ว ที่เหลือก็แค่ภาวนาอย่าให้ไปกระตุกหนวดเสือเข้าสู่ "รูทฝืนชะตา" ก็พอ

ถึงฉันจะสนใจเรื่อง "การฝืนชะตา" ก็เถอะ แต่อย่าเพิ่งมาเล่นตลกกับฉันตอนนี้เลย

คิดได้ดังนั้น ฟอสต์ก็ตั้งใจจะนั่งสมาธิสักคืน ถือโอกาสตรวจสอบความก้าวหน้าในศาสตร์ลึกลับของตัวเองด้วย

เมื่อเจ้าชายหลับตาลง ข้อมูลบางอย่างก็ปรากฏขึ้นบนจอตา

[ฟอสต์ ชิงซี]

[วิถีแห่งพลัง: ราชันผู้ปกครอง]

[เส้นทางสู่เจ้าผู้ครองพิภพ ในฐานะราชาแห่งอาณาจักร เจ้าพึงพิชิต ปกครอง และปราบปราม เพื่อสร้างตำนานวีรบุรุษและราชันอันยิ่งใหญ่]

[เส้นทางแห่งการพิชิต: พิชิตกายใจของมนุษย์ พิชิตดินแดนและป่าเขา ทำให้พวกเขาสยบแทบเท้าเจ้าอย่างสิ้นเชิง มองเจ้าเป็นเจ้าชีวิตเพียงหนึ่งเดียว]

[เส้นทางแห่งการปกครอง: บริหารบ้านเมืองสู่ความรุ่งโรจน์ บัญชาการกองทัพสู่ชัยชนะ นำพาคณะสู่เกียรติยศ]

[เส้นทางแห่งการปราบปราม: ท้าทายปีศาจร้ายและสัตว์อสูรที่แข็งแกร่ง กำจัดศัตรูคู่อาฆาตของเจ้า]

อย่าเข้าใจผิด นี่ไม่ใช่หน้าต่างระบบเกมแต่อย่างใด เป็นแค่คาถาตรวจสอบง่ายๆ ที่พวกจอมเวทใช้เช็คสถานะตัวเอง

ผู้มีพลังพิเศษในโลกนี้แบ่งออกเป็น [จอมเวท] กับ [วีรบุรุษ]

อย่างแรกก็ตามชื่อ คืออาชีพที่แสวงหาความรู้และพลังผ่านพรสวรรค์ การเรียนรู้ และการวิจัย เป็นประเภทที่พบเห็นได้ทั่วไป

ส่วน [วีรบุรุษ] จะพิเศษกว่าหน่อย พลังของพวกเขาไม่ได้มาจากการฝึกฝนหรือเรียนรู้ แต่มาจากการปฏิบัติตามวิถีแห่งพลัง

[จบแล้ว]