บทที่ 20 เดินทางถึงเมืองเทียนซาน

หลังจากหลุดพ้นจากอันตราย ขบวนรถหุ้มเกราะก็เริ่มชะลอความเร็ว และในที่สุดก็หยุดลงที่ระยะห่างจากพายุนรกราว 5 กิโลเมตร

แม้จะอยู่ในระยะนี้ ก็ยังสามารถสัมผัสได้ถึงลมอันน่าสะพรึงกลัว ก้อนหินขนาดเท่ากะละมังถูกพัดลอยขึ้นและพุ่งไปยังทิศทางของพายุ

แต่พายุนรกนี้โผล่มาเร็วก็หายไปเร็วเช่นกัน เพียงแค่ 3 นาที มันก็สลายไปอย่างเห็นได้ชัด

ดินทรายและหินนับไม่ถ้วนที่ถูกดูดขึ้นไปบนฟ้า ถูกเหวี่ยงกลับลงมาเหมือนลูกเห็บไม่หยุดหย่อน

แม้ขบวนรถจะอยู่ห่างออกไปถึง 5 กิโลเมตร ก็ยังได้รับผลกระทบจากดินทรายและหินที่พุ่งกระหน่ำลงมา

รถหุ้มเกราะคันหนึ่งถึงกับโดนก้อนหินยักษ์หนักกว่าร้อยกิโลกระแทกเข้าเต็ม ๆ ทำให้หลินซิงไห่รู้สึกถึงความน่ากลัวของธรรมชาติอีกครั้ง

ถ้าไม่ได้รับการปกป้องจากรถหุ้มเกราะ ต่อให้ไม่โดนพายุหมุนดูดขึ้นไป ฟังแต่พอพายุสลาย ก็ยังอาจไม่รอดจากการโจมตีแบบไม่เลือกเป้าหมายแบบนี้

“ทุกคน! ลงไปตรวจสอบสภาพรถ!” หลังการโจมตีจากทรายและหินสิ้นสุด โรเจอร์ก็สั่งการทันที

หลินซิงไห่ก็ลงจากรถไปด้วย เขาสังเกตเห็นว่าทุกคันต่างก็มีคนลงมา ดูชัดเจนว่าเป็นกระบวนการตรวจสอบที่กำหนดไว้

จริง ๆ แล้ว รถหุ้มเกราะนั้นไม่จำเป็นต้องตรวจสอบอะไรมาก เพราะไม่ได้ทำมาจากแผ่นเหล็กธรรมดา แต่เป็นโลหะผสมความแข็งสูง หินทั่วไปแม้หนักเป็นร้อยกิโลก็ไม่ทำอันตรายได้

แม้แต่รถออฟโรดสองคันก็ยังสามารถทนต่อการโจมตีเหล่านี้ได้

การตรวจสอบที่สำคัญจริง ๆ มีอยู่สองด้าน

ด้านแรกคือเครื่องยนต์รถ เพราะก่อนหน้านี้ต้องใช้งานหนักเกินขีดจำกัด ถ้าไม่บำรุงรักษา อาจมีปัญหาได้ในภายหลัง

ด้านที่สองคือเครื่องยนต์จรวด หลินซิงไห่นับแล้วพบว่า ด้านหลังของรถหุ้มเกราะมีหัวจรวดถึง 16 หัว

ไม่แปลกเลยที่เจ้าเหล็กหนัก 50 ตันนี่ จะพุ่งทะยานเร็วเหมือนจะบินได้ภายในไม่กี่วินาที

เครื่องยนต์จรวดเหล่านี้ นอกจากจะต้องตรวจสอบพื้นฐานแล้ว ยังต้องเติมพลังงานใหม่อีกด้วย

พลังงานที่ใช้ไม่ใช้น้ำมันหรือไนตรัสออกไซด์แบบทั่วไป แต่เป็นผลึกพลังงานชนิดพิเศษ

ดูจากสีหน้าของโรเจอร์ก็รู้ทันทีว่า มัน... แพงแน่ ๆ

“ภารกิจครั้งนี้ เราจะตามหาเจ้าผลึกพลังงานแบบนี้หรือเปล่า?” หลินซิงไห่ถาม

“ประมาณนั้น แต่ของนี้เป็นแบบอัดสองชั้น ราคาแพงกว่าเยอะ เติมแต่ละครั้งรวมกันราว 3,000 แต้มเลยนะ” โรเจอร์พูดอย่างเจ็บใจ

หลินซิงไห่ได้ยินก็อดไม่ได้ที่จะตกใจ เพราะตามที่เขารู้มา กลุ่มทหารรับจ้างระดับหนึ่ง หากหักค่าใช้จ่ายทุกอย่างแล้ว การออกภารกิจหนึ่งครั้งจะเหลือแต้มประมาณนี้พอดี

หลังการตรวจสอบผ่านไปครึ่งชั่วโมง ขบวนรถก็ออกเดินทางอีกครั้ง

ระยะทางที่เหลือไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดคิดใด ๆ เกิดขึ้น และพวกเขาก็เข้าสู่เขตชานเมืองของเมืองเทียนซานอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่เห็นมีแต่บ้านเรือนพังทลาย กับซากปรักหักพัง

ภัยพิบัติใหญ่กินเวลานานกว่า 20 ปี บ้านที่ยังหลงเหลืออยู่ได้ ถือว่าทนทานมากจริง ๆ

ในเวลาเดียวกัน เครื่องตรวจจับซอมบี้ในรถก็ส่งสัญญาณเตือนขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ตอนแรกตรวจพบเพียงหนึ่งหรือสองตัว

แต่เมื่อรถวิ่งเข้าไปลึกขึ้น ตัวเลขก็พุ่งขึ้นรวดเร็ว จาก 10 เป็น 20 แล้วก็ 30

ซอมบี้พวกนี้ตอนแรกยังแยกกันอยู่ แต่พอได้ยินเสียงรถที่วิ่งผ่าน พวกมันก็เริ่มรวมตัวกันเข้ามา

สิ่งที่ทำให้หลินซิงไห่ตกใจยิ่งกว่าคือ จุดแดงบนจอเรดาร์เกือบครึ่งเป็นสีแดงเข้ม ซึ่งหมายถึง “ซอมบี้ระดับกลาง”!

นี่แปลว่า ซอมบี้ที่นี่อันตรายกว่าด้านนอกอย่างชัดเจน

หลินซิงไห่มองเรดาร์ที่ตัวเลขยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เขากลืนน้ำลายอย่างไม่รู้ตัว

ถ้าลุยเข้าไปต่อ ไม่รู้จะเจอกับอะไรบ้าง แม้แต่แค่ซอมบี้ที่ปรากฏตอนนี้ ก็เกินกำลังของหน่วยที่หนึ่งแล้ว

โดยเฉพาะซอมบี้ระดับกลาง หากเข้าใกล้จะมีพลังทำลายล้างสูงมาก

โชคดีที่กลุ่มแหวกฟ้าไม่ได้ใช้วิธีบุกแบบเดิม

รถอเนกประสงค์สองคันที่เคยดูไร้ประโยชน์ ตอนนี้กลับกลายเป็นผู้นำขบวน ขับเคียงกันที่ด้านหน้า

ตรงตำแหน่งปืนบนหลังคารถ มีทหารรับจ้างนั่งอยู่ และปืนกลหนักที่ติดอยู่ก็ถูกเปิดใช้งาน

คำว่า "เปิดใช้งานปืนกลหนัก" ฟังดูแปลก ๆ แต่ก็เป็นความจริง

เพราะปืนกลทั้งสองกระบอกมีลำกล้องที่ยืดยาวขึ้น แถมฐานปืนยังถูกเคลือบด้วยแสงสีน้ำเงิน

หลินซิงไห่รู้สึกเหมือนที่ปากกระบอกมีสายฟ้าแลบอยู่ด้วยซ้ำ

เรียกได้ว่า หลังเปิดใช้งาน ปืนกลเหล่านี้ทั้งเท่และทรงพลังอย่างมาก จนดูไม่เหมือนปืนกลอีกต่อไป

แน่นอน ไม่มีใครบอกว่ามันเป็นปืนกล นั่นแค่ความรู้สึกแรกที่หลินซิงไห่คิดไปเอง

ขณะนั้น โรเจอร์เดินเข้ามาอธิบายกลยุทธ์ให้เขาฟัง

“ใช้ปืนเรลกันสองกระบอกสร้างการยิงไขว้ ถ้ามีพลังงานและกระสุนพอ ถึงจะเจอซอมบี้นับพันบุกเข้ามาตรง ๆ ก็ยิงสลายได้ทันที”

หลินซิงไห่หัวเราะแห้ง ๆ คำว่าปืนกลที่คิดไว้ แทบไม่ใกล้เคียงเลย

โรเจอร์ไม่รู้ว่าเขาคิดอะไรในหัว จึงพูดต่อ

“หน่วยสองกับสามจะคอยคุ้มกันตรงกลาง รับมือซอมบี้ด้านข้าง และสถานการณ์ไม่คาดฝัน”

“ที่จริงแล้ว คนที่จัดการจะเป็นแหวกฟ้า กับหิมะเยือก สองหุ่นยนต์”

ขณะที่โรเจอร์พูด สองรถหุ้มเกราะข้างหลังก็แซงขึ้นมาอยู่ตรงกลางขบวน พร้อมกับเปิดดาดฟ้าหลังคาออก

ฟางเทียนเหอกับเสิ่นหาน สองผู้แข็งแกร่งประจำกลุ่ม ได้เข้าไปในหุ่นยนต์ พร้อมรอคำสั่งออกโจมตีได้ทันที

“งั้นเราก็แค่ทำหน้าที่คุ้มกันท้ายขบวน?” หลินซิงไห่ที่เคยอยู่หัวขบวน รู้สึกไม่ชินเล็กน้อยที่ต้องมาอยู่ท้าย

แต่จะชินหรือไม่ ก็ไม่ใช่ประเด็นหลัก สิ่งที่ทำให้เขาปวดใจกว่านั้นคือ...

ถ้าใช้กลยุทธ์แบบนี้ จะไม่มีการหยุดเพื่อเก็บผลึกเลยไม่ใช่เหรอ!?

แล้วพลังปราณโลหิตของเขาจะเอาจากไหน? เขายังอยากฟาร์มพลังอยู่เลย!

“ใช่ การคุ้มกันท้ายถือว่างานเบา เท่ากับเป็นการให้เราพักกลาย ๆ”

“แต่นายคงพักไม่ได้หรอก ที่นี่ซอมบี้เยอะขนาดนี้เหมือนสนามฝึกยิงชั้นเยี่ยม นายต้องตั้งใจให้ดี รีบพัฒนาทักษะยิงให้เร็วที่สุด” โรเจอร์กล่าว

(จบบท)

____________________________________________________

เปลี่ยน พลังโลหิต เป็นพลังปราณโลหิต ชื่อเต็มๆ คือ 血 เลือด 气ชี่,ปราณ 之力 พลังของ เดียวกลับไปแก้ตอนเก่าๆ ให้ครับ