บทที่ 25 - ผู้หญิงน่ารำคาญ (2)

บทที่ 25 - ผู้หญิงน่ารำคาญ (2)

"แล้วนายคิดว่า ทำไมฉันถึงเลือกนายล่ะ?"

"ดูเหมือนว่าการใช้คำว่า 'เลือก' จะยังไม่ค่อยเหมาะสมนักนะครับ"

"อืม~ ก็ประมาณนั้นแหละ ยังไงซะฉันก็เป็นคนชี้เลือกเองกับมือ... อ้อ ขอแก้คำพูดอะไรนิดหน่อยนะ" ไลลิน่ายิ้ม "พูดกันตามตรงแล้ว ฮันส์น่ะ ไม่ใช่คนของฉันหรอก"

"หืม?" เบลคขมวดคิ้ว

"โรนัลด์ตาถั่วเสียจริง ดันส่งคนไร้ฝีมือห่วยแตกเช่นนั้นมาสะกดรอยตามฉัน" ไลลิน่าถอนหายใจอย่างเอือมระอา "แถมเจ้าคนนั้น พอโดนฉันจับได้ ยังไม่ทันได้ทรมานอะไร ก็คายความลับออกมาหมดเปลือก แล้วขอแปรพักตร์มาอยู่ฝ่ายฉันทันที"

"ในเมื่อเขาเสนอตัวมาแบบนั้น ฉันก็เลยถือโอกาสขู่ให้เขารายงานความเคลื่อนไหวของโรนัลด์ให้ฉันรับรู้ซะเลย"

ไลลิน่าม้วนผมเล่นด้วยนิ้วของเธอ "แต่ก็นะ สำหรับพวกนกสองหัวแบบนั้น ฉันไม่เคยคิดจะไว้ใจอยู่แล้ว"

"คุณจึงส่งคนอีกกลุ่มไปเฝ้าประกบโรนัลด์เพื่อความแน่ใจใช่ไหมครับ?"

"ถูกต้อง... เพราะฉะนั้น การที่จะบอกว่านายคือคนแรกที่ฉันเลือกด้วยตัวเองก็ไม่ผิดนัก" ไลลิน่ายิ้มกรุ้มกริ่ม "เป็นอย่างไรบ้าง? รู้สึกเป็นเกียรติไหมล่ะ?"

"ถ้าคุณเลือกที่จะไว้ใจผมจริงๆ วันนี้คงไม่มีเจ้าหน้าที่ยกขบวนมาเคาะประตูบ้านเพอร์ซิวาลหรอกครับ"

เมื่อเผชิญหน้ากับ "คำหวาน" ของ ไลลิน่า เบลคก็สวนกลับด้วยความจริงที่บาดใจในทันที

ในขณะที่รอยยิ้มของ ไลลิน่า ค้างเติ่งอยู่บนใบหน้า เบลคก็กล่าวต่อ "เหตุผลที่คุณเลือกผม ผมเดาว่าคุณเล็งเป้าหมายไปที่ชื่อเสียงของผม... หรือหากจะพูดให้ตรงกว่านั้น คุณคิดว่าความโง่เขลาของผมน่าจะชักใยได้ง่าย"

เบลคอธิบาย "ด้วยชื่อเสียงที่เลวร้ายของผม ต่อให้ผมพูดความจริงออกไปก็คงไม่มีใครเชื่อ นั่นทำให้ผมไม่มีทางเป็นภัยคุกคามต่อคุณได้เลย ใช่ไหมครับ?"

ไลลิน่าไม่ตอบคำ แต่สายตาที่มองเบลคนั้นกลับทวีความลึกล้ำขึ้นเรื่อย ๆ

ภายในห้องที่สลัว ม่านตาของเธอหยีลงเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว พร้อมทั้งแย้มยิ้มให้ เบลค บางเบา

"นายคือ เบลค ตัวจริงใช่ไหม?"

"ก็อย่างที่คุณเห็นนั่นแหละครับ"

"ช่วงนี้การกระทำของนายผิดแผกไปจากตอนงานเลี้ยงมากทีเดียว... หรือว่านายเองก็เสแสร้งแกล้งทำเช่นกัน? แต่การสร้างภาพลักษณ์เป็นคนอวดดีบ้าอำนาจมันมีประโยชน์ตรงไหนกันแน่?"

เบลคเงียบ เขาไม่คิดจะตอบคำถามนี้

"คุณ... อุ๊บ!"

ทันใดนั้น คอเสื้อของเบลคก็ถูกกระชากอย่างรุนแรง เขาไม่ทันตั้งตัว จึงจำต้องก้มหน้าลงไปสบตากับใบหน้าสวยหวานของเด็กสาวผู้นั้น

กลิ่นน้ำหอมจาง ๆ จากตัวเธอลอยมาแตะจมูก ไลลิน่าเขย่งปลายเท้าขึ้นมาใกล้ใบหน้าเบลค พร้อมส่งรอยยิ้มที่ดูไร้เดียงสาให้เขา

"ในเมื่อนายรู้ทันทุกอย่างแล้ว งั้นก็แกล้งโง่ต่อไปไม่ดีกว่าหรือ?"

"การที่นายพูดเปิดอกออกมาแบบนี้ เคยคิดถึงผลลัพธ์ที่จะตามมาบ้างไหม?"

"หรือนายคิดว่าหลักฐานในมือนายหนักแน่นพอที่จะเอาผิดฉันได้?"

ไลลิน่าขยับปากเข้าไปใกล้หูเบลค ลมหายใจอุ่นร้อนเป่ารดใบหู "นายคิดว่า ผู้คนจะเลือกเชื่อฉันที่ได้รับรางวัลจากองค์หญิงโซเฟียในฐานะผู้ทุ่มเทให้กับการประลอง หรือจะเชื่อจำเลยสังคมอย่างนายที่ได้แชมป์มาแบบค้านสายตาคนดูล่ะ?"

เบลคจับไหล่เธอดันออกไปทันที

"คุณเข้าใจผิดแล้วครับ"

"หือ?" ไลลิน่าขมวดคิ้ว

"วางใจเถอะครับ ผมไม่ได้คิดจะเปิดโปงคุณ"

รอยยิ้มหวานบนใบหน้าไลลิน่าหายไป เธอยืนกอดอกมองเบลค "ฟังดูไม่ค่อยน่าเชื่อถือเท่าไหร่หรอกนะ"

"ไม่ว่าคุณจะเชื่อหรือไม่" เบลคจ้องตาเธอ "ทุกอย่างที่ผมทำก็เพื่อความอยู่รอดของตัวเอง ผมไม่หาเรื่องใส่ตัวหรอกครับ"

ไลลิน่าหรี่ตามองเบลค

"นายพูดแบบนี้ก็ฟังขึ้น"

"นายรู้ตัวมาตั้งนานแล้ว แต่นายไม่พูดออกมาตรง ๆ กลับเลือกที่จะแกล้งยอมตามน้ำ เหมือนตอนที่ฉันแกล้งเผยช่องโหว่ให้โรนัลด์"

เบลคเงียบ

ไลลิน่าร่ายยาวต่อ "นายมีโอกาสที่จะเปิดโปงฉันตอนอยู่กับองค์หญิงโซเฟียตามลำพังสองต่อสอง แต่นายกลับเลือกแค่ฟอกขาวให้กับตัวเอง"

การที่ท่านอ้างว่าอุ้มดิฉันเข้ามาในห้องเพราะต้องการช่วยให้พ้นจากเหล้าผสมยา ทั้งที่ความจริงแล้วท่านเพียงแค่ขัดขวางไม่ให้ดิฉันดื่มมันต่างหาก

แถมในสถานการณ์เช่นนั้น ดิฉันก็ปฏิเสธไม่ได้ จำต้องยอมรับตามน้ำไปตามที่ท่านวางแผนไว้ เพื่อให้อค์หญิงโซเฟียสืบเรื่องโรนัลด์ต่อไปได้โดยไม่ติดขัด

กลายเป็นว่า ในสถานการณ์เช่นนั้น ดิฉันก็หมดสิทธิ์ที่จะใช้เรื่องนี้แบล็กเมล์ท่านไปโดยปริยาย...

ท่านวางแผนมาซะรอบคอบถึงขนาดนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะท่านรู้ทันแผนของดิฉัน ก็แปลว่าท่านไม่เคยไว้ใจดิฉันมาตั้งแต่แรกแล้ว

ไลลิน่าเอานิ้วแตะคาง ทำแก้มป่องหน้ามุ่ย "ไม่ว่าจะแบบไหน ฉันก็รู้สึกแพ้ราบคาบเลยแฮะ"

"ผมมีคำถามอยากถามคุณครับ" เบลคกล่าวขึ้น

"โอ้?" ไลลิน่าชะงักไปเล็กน้อย น้ำเสียงของเธอแปรเปลี่ยนกลับมาขี้เล่น "เห็นทำท่าสุขุมมาตลอด นึกว่าจะรู้ไปซะทุกเรื่องแล้วเสียอีก"

เบลคเงียบไป

"สรุปคือ ที่เรียกฉันมาที่ห้องนี่คือเรื่องจริงสินะ?"

"ถ้าคุณจะคิดแบบนั้น ผมก็ไม่เถียงครับ"

"ฉันก็ว่าแล้ว คงไม่ใช่แค่จะเรียกมาอวดภูมิว่ารู้ทันฉันหรอก... แหม ช่างปูเรื่องได้ยาวนานจริง ๆ นะ"

ไลลิน่าเดินตัวปลิวไปยังโต๊ะทำงานของเบลค แล้วทิ้งตัวนั่งลงบนเก้าอี้

เธอเท้าคางกับโต๊ะ ใช้มือประคองแก้ม ยิ้มเจ้าเล่ห์เหมือนจิ้งจอก

"ว่ามาสิ อยากรู้เรื่องอะไรกันแน่ล่ะ?"

"ผมอยากรู้ว่า วันนั้น..."

เมื่อตระหนักได้ว่าเป็นคำถามที่น่าอายเล็กน้อย เบลคก็เกาแก้มและหันหน้าหนีไป

"วันนั้นที่ห้องในโรงแรม... ผม... เอ่อ... คือว่า... ผมได้ทำอะไรลงไปบ้าง..."

ไลลิน่านิ่งไปเพียงชั่วแวบเดียว

วินาทีต่อมา เสียงหัวเราะ 'พรูด' ก็ดังลั่นห้อง

เบลคหันขวับไปมอง เห็นไลลิน่ากุมท้องหัวเราะคิกคักไม่หยุดหย่อน

ท่าทางของเธอเหมือนเด็กน้อยที่แกล้งคนอื่นสำเร็จไม่มีผิดเพี้ยน

เบลคทำหน้าบอกบุญไม่รับ ยืนมองไลลิน่าที่หัวเราะขำกลิ้งอยู่อย่างนั้นด้วยความอับจนหนทาง

เขาคิดว่าพอเธอหัวเราะจนพอใจแล้วจะตอบคำถาม แต่ที่ไหนได้ พอเธอเช็ดน้ำตาที่เล็ดออกมาและจัดเสื้อผ้าหน้าผมเสร็จเรียบร้อย เธอก็เดินดุ่ม ๆ ไปที่ประตูเฉยเลย

เมื่อเห็นว่าเธอกำลังจะเดินจากไป เบลคก็รีบเอ่ยเรียก

"เดี๋ยวสิ..."

"เรื่องนั้นน่ะ นายก็เก็บไปครุ่นคิดเอาเองเถอะย่ะ"

ไลลิน่าหันกลับมา ใช้มือปิดปากพร้อมขยิบตาให้เขาข้างหนึ่ง

"ถือซะว่านี่เป็นค่าตอบแทนที่นายมาปั่นหัวฉันก็แล้วกัน"

เบลค "..."

ปัง!

เบลคมองบานประตูที่ปิดลง กุมขมับที่เริ่มปวดตุบๆ พลางถอนหายใจเฮือกใหญ่

เป็นผู้หญิงที่น่ารำคาญสิ้นดี...

หลังจากไลลิน่าจากไป เบลคก็นั่งลงที่โต๊ะ นิ้วของเขาเคาะโต๊ะเบาๆ คล้ายกำลังครุ่นคิดบางอย่าง

"ฉันจำไม่ได้เลยว่าเคยสั่งให้ใครมาจับตาดูฉันด้วย"

"ฮ่าๆ คราวนี้ดันโดนจับได้ซะแล้วเหรอครับ?"

เสียงกวนประสาทดังมาจากนอกหน้าต่าง ก่อนที่เงาดำจะกระโดดเข้ามาในพริบตา แล้วยืนบิดขี้เกียจอยู่ตรงหน้าเบลค

"แหม ก็เห็นว่านายน้อยกำลังพลอดรักกับสาวงามอยู่ เลยไม่อยากเข้าไปขัดจังหวะนี่นา"

สำหรับเจ้าหมอนี่ที่ไม่เคยคิดจะเข้าทางประตู เบลคเห็นหน้าทีไรก็รู้สึกปวดหัวทุกครั้ง

"คุณคิดจะใช้ไลลิน่าเพื่อยึดครองตระกูลโมล็อตเหรอครับ? หรือว่าคิดจะเจริญรอยตามโรนัลด์?"

"อาจเพราะอาชีพขายข่าว เธอจึงมีความอยากรู้อยากเห็นเรื่องของคนอื่นไปทั่ว"

"แต่วิธีนี้คงไม่ได้ผลหรอกมั้ง... แจกันใบสวยใบนั้นกำลังจะร่วงลงมาแตกแล้วนะครับ..."

"พอได้แล้ว เลิกพยายามล้วงข้อมูลจากฉันเสียที" เบลคกล่าวด้วยสายตาเย็นชา

พังพอนยกมือขึ้นยอมแพ้ "คร้าบๆ ผมทราบแล้วครับ จะระมัดระวังให้มากขึ้นครับ"

"แล้วเรื่องที่ฉันให้ไปสืบเป็นอย่างไรบ้าง?"

"ได้เรื่องแล้วครับ"

พังพอนล้วงกระดาษที่พับไว้ออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เบลค

เบลครับมันมาดู รายชื่อนั้นยาวเหยียด "ทั้งหมดนี่เลยเหรอ?"

"ใช่ครับ ผมเก็บตกมาเกือบหมดแล้ว ฝีมือระดับผม นายน้อยวางใจได้เลย" อีกฝ่ายโอ้อวดตัวเองอย่างมั่นใจจนเกินงาม

"ตระกูลที่เป็นลูกไล่คอยเกาะแข้งเกาะขาโรนัลด์มีมากถึงขนาดนี้เชียว..."

แถมในนั้นยังมีตระกูลในระดับไวเคานต์อยู่ตั้งหลายตระกูลด้วย"

"ถึงแม้จะมีคนจำนวนหนึ่งที่โดนลูกหลงจากคดีนี้จนถูกจับไปบ้าง แต่คนเหล่านั้นก็เป็นแค่พวกปลายแถวเท่านั้นแหละครับ" พังพอนพยักหน้า "ถ้าไม่เป็นเช่นนั้น นายน้อยคิดว่าวีรกรรมที่ผ่านมาของเขาจะปิดมิดมาได้ตั้งนานได้อย่างไร? เรื่องการสร้างสายสัมพันธ์นี่เขาช่ำชองจริง ๆ"

โรนัลด์อาจไม่ใช่คนที่มีสติปัญญาหลักแหลม แต่ทักษะการเข้าสังคมและการสร้างสายสัมพันธ์ของเขานั้นเป็นของจริงแท้ ดูได้จากรายชื่อที่อยู่ในมือนี้

เบลควางรายชื่อลง จากนั้นก็ฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้ในทันที

"จริงสิ เมื่อครู่ที่พูด หมายความว่าอย่างไรกันแน่?"

"หมายถึงเรื่องไหนหรือครับ?" เจ้าตัวแสบนี้เริ่มตีหน้าซื่ออีกแล้ว

เบลคทำหน้าดุ "ที่บอกว่า 'แจกันกำลังจะร่วง' น่ะ หมายความว่าอย่างไรกันแน่?"

คุยกับเจ้านี่ทีไรเหมือนมีไฟสุมอกทุกครั้ง... หรือจะเป็นเพราะตัวตนในชาติก่อนของเขาเป็นสาเหตุ?

"อ๋อ เรื่องนั้นหรือครับ~ แหม มันเป็นเรื่องภายในครอบครัวของเขา ผมก็ไม่ค่อยรู้ละเอียดนักหรอกนะครับ~" เสียงที่อยู่ภายใต้หน้ากากฟังดูลังเล ทว่ากลับแฝงไว้ด้วยความเจ้าเล่ห์

เบลคปรายตามอง เขาไม่พูดพร่ำทำเพลงอีก เปิดลิ้นชักหยิบถุงทองที่เตรียมไว้ออกมาโยนให้อีกฝ่าย

อีกฝ่ายคว้าถุงนั้นไว้ได้ทันที เขย่าถุงแนบหูเหมือนคราวที่แล้ว เมื่อได้ยินเสียงกรุ๊งกริ๊งก็ยิ้มกว้างอย่างพึงพอใจ

"ความจริงแล้ว เรื่องของตระกูลโมล็อตนี่ ผมก็พอจะรู้อยู่นิดหน่อยนะครับ"

เบลคตัดบทอย่างรำคาญ "พูดมาได้เลย"

การเจรจาธุรกิจกับเจ้านี่เปลืองทั้งสมองและเปลืองทั้งเงิน นิสัยหน้าเลือดสมกับเป็นพ่อค้าโดยแท้จริง

"ถึงคุณหนูไลลิน่าจะเป็นลูกสาวคนโต แต่สถานะในบ้านโมล็อตก็ไม่ได้สวยหรูนักหรอกครับ" พังพอนเก็บถุงทองเข้ากระเป๋า ก่อนจะเริ่มร่ายยาว

เบลคนั่งฟังเงียบ ๆ

"เพราะพ่อของเธอ... หรือจะกล่าวให้ถูกคือทั้งตระกูลนั้นเลยก็ได้ ที่เหยียดเพศหญิงเข้าไส้" พังพอนยักไหล่ "ในสายตาพวกเขา ผู้หญิงมีหน้าที่เพียงแค่ผลิตทายาทสืบสกุลเท่านั้นแหละ"

เบลคตอบรับสั้น ๆ "อ้อ"

"หือ?" พังพอนชะงัก "ดูนายน้อยไม่ค่อยแปลกใจเลยนะครับ?"

เรื่องพวกนั้นนายเล่าไปแล้วเมื่อคราวก่อน เอาเรื่องที่ฉันยังไม่รู้มา ไม่อย่างนั้นก็เอาเงินคืนมาซะ

พังพอนรีบเอามือกุมกระเป๋าสตางค์ไว้แน่น ราวกับกลัวว่าใครจะมาแย่งของรักไป "โธ่... ใจเย็นก่อนสิครับ แหม่... อะแฮ่ม เช่นนั้น... ผมคงต้องงัดเอาข้อมูลเด็ดออกมาแล้วจริงๆ"

"คุณทราบไหมครับว่า ช่วงนี้ภายในตระกูลโมล็อตกำลังระส่ำระสายอย่างหนัก..."

"ระส่ำระสาย?"

"ใช่ครับ อย่างที่เขาว่ากันนั่นแหละ มันคือความสงบก่อนพายุจะเข้ายังไงล่ะครับ"

พังพอนเล่าต่อ "แม้ว่าเหตุการณ์ครั้งนี้จะทำให้ชื่อเสียงของตระกูลโมล็อตพุ่งทะยานสูงขึ้น ทว่าในทางกลับกัน มันก็ไปกระตุ้นความอยากของพวกที่เป็นคลื่นใต้น้ำภายในตระกูลเข้าอย่างจัง... อย่าลืมนะครับว่าผู้นำตระกูลคนปัจจุบันยังมีพี่น้องอีกตั้งสามคน!"

คำพูดนี้ทำให้ เบลค เริ่มครุ่นคิดตาม

จริงอย่างที่ว่า การที่โซเฟียประกาศมอบรางวัลแก่ ไลลิน่า ต่อหน้าสาธารณชน ย่อมส่งผลให้ตระกูลโมล็อตมีแนวโน้มที่จะรุ่งเรืองขึ้นอย่างมาก ดังนั้นพวกที่จ้องตำแหน่งผู้นำตระกูลอยู่จึงต้องยิ่งร้อนรน รีบหาทางยึดอำนาจและ 'อนาคตที่สดใส' นี้มาเป็นของตนเอง

"แล้วที่นายบอกว่ากำลังจะร่วงนั้น หมายความว่าอย่างไร?"

ตามหลักการแล้วมันไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น... การที่ ไลลิน่า ได้รับรางวัล น่าจะช่วยให้สถานะของเธอมั่นคงยิ่งขึ้นเสียอีก

สำหรับตระกูลโมล็อตแล้ว เบลค ไม่มีข้อมูลใด ๆ ในหัวมากนัก เพราะเขาเป็นเพียงตัวประกอบในเกม และคงจะมีบทบาทแค่ในช่วงที่ ไลลิน่า ปรากฏตัวเท่านั้น

"เอ๋ ดูจากสีหน้าแล้ว นายน้อยคงคิดว่าพอได้รับรางวัลแล้ว คุณหนูไลลิน่า จะใช้ชีวิตในบ้านได้อย่างราบรื่นสินะครับ?"

เบลค นิ่งเงียบ

เจ้านี่อ่านใจคนได้หรืออย่างไรกัน?

"อย่าดูแค่เปลือกนอกสิครับ ความจริงเธอน่ะเป็น... ลูกเมียน้อย... ไม่สิ ต้องเรียกว่า 'ลูกชัง' เลยต่างหาก ยิ่งแม่เลี้ยงของเธอนะยิ่งตัวดี พยายามจะดันลูกชายหัวแก้วหัวแหวนของตัวเองขึ้นมาแทนที่ คอยกดดัน ไลลิน่า ตลอดเวลา... ชิ เป็นคุณนายที่โลภมากชะมัด"

อีกเรื่องนะครับ ท่านทราบหรือไม่ว่าช่วงนี้กองคาราวานของตระกูลโมล็อตมีการติดต่อค้าขายกับตลาดมืดบ่อยครั้งผิดปกติกว่าเดิม... ทั้งนี้เป็นเพราะผู้ที่ดูแลเรื่องการค้าคือผู้นำตระกูล นั่นก็คือน้องชายของผู้นำตระกูล หรือก็คืออาของไลลิน่านั่นเอง ในตอนนี้ยังไม่ทราบว่าตัวผู้นำตระกูลใหญ่รู้เรื่องนี้ด้วยหรือไม่

พังพอนแบมือออกพร้อมกล่าวว่า "แต่ไลลิน่าเองก็เป็นจอมวางแผนที่มีความทะเยอทะยานสูง นางคงไม่ยอมอยู่เฉยเป็นแน่... ลองดูงานประลองครั้งนี้เป็นตัวอย่างเถิด"

เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ เบลคก็เริ่มปวดหัวอย่างช่วยไม่ได้ เขาไม่คาดคิดเลยว่าตระกูลโมล็อตที่ภายนอกดูรุ่งเรืองโอ่อ่า ภายในกลับเน่าเฟะได้ถึงเพียงนี้... หากนำมาเปรียบเทียบกันแล้ว เครดก็นับเป็นผู้นำตระกูลที่ดูน่ารักขึ้นมาในทันทีเลยทีเดียว

"อ้อ ยังมีอีกข่าวหนึ่งที่เด็ดดวงกว่านี้อีกนะครับ" พังพอนนึกขึ้นได้ "แต่ว่าเรื่องนี้ต้องคิดราคาเพิ่มนะขอรับ"

"แต่เห็นแก่ที่นายน้อยเป็นลูกค้าชั้นดี แถมข่าวนี้ยังไม่ได้รับการยืนยันร้อยเปอร์เซ็นต์ กระผมจะถือโอกาสแถมให้เป็นของขวัญก็แล้วกัน"

"หือ?" เบลคเริ่มแสดงความสนใจทันที ข่าวที่แม้แต่พ่อค้าข่าวหน้าเลือดผู้นี้ยังไม่กล้ายืนยันความถูกต้อง... ช่างน่าสนุกเสียจริง

"เขาว่ากันว่า น้องชายของไลลิน่า... ลูกชายที่ติดตามแม่เลี้ยงคนนั้นมาน่ะ..." พังพอนมองซ้ายมองขวา ก่อนจะยื่นหน้ามากระซิบเสียงเบา "ลือกันให้แซ่ดเลยว่าเป็นลูกชู้ของแม่เลี้ยงคนนั้นกับอาของไลลิน่าเองแหละครับ"

เบลคถึงกับอึ้งไปเลย อย่างที่กล่าวไว้... นี่คือข่าวฉาวโฉ่ที่หากเผยแพร่ออกไปทั่ว อาจสั่นสะเทือนวงการขุนนางได้เลยทีเดียว บางทีรากฐานของตระกูลโมล็อตอาจสั่นคลอนและนำไปสู่การล่มสลายลงก็เป็นได้

"อุ๊ย ๆ ผมก็บอกแล้วนะครับว่าเป็นแค่ข่าวลือ อย่าเพิ่งปักใจเชื่อไปเสียหมด ฟังเอาไว้ให้พอได้หัวเราะก็พอ"

เบลคข้ามเรื่องดราม่าในมุ้งนั้นไปก่อน เขาไม่ต้องการเสียเวลาวิเคราะห์ว่าเรื่องนี้จริงเท็จแค่ไหน เขาวางมือลงพร้อมเคาะนิ้วลงบนรายชื่อที่อยู่บนโต๊ะ

"เอาล่ะ นายไปสืบประวัติพวกตระกูลในนี้มาให้ละเอียด... โดยเฉพาะพวกระดับไวเคานต์"

"โอ๊ะโอ นายน้อยจะมารับช่วงต่อจากโรนัลด์เลยหรือครับ?"

เบลคหัวเราะหึอย่างเยาะหยัน "ข้าแตกต่างจากโรนัลด์ ข้าไม่ได้จะดูแลพวกมัน แต่ข้าจะ 'ควบคุม' พวกมันต่างหาก"

เมื่อพังพอนเห็นรอยยิ้มที่มุมปากของเบลค ร่างกายของเขาก็พลันรู้สึกขนลุกซู่ขึ้นมาทันที

"นายน้อยนี่... ช่างน่ากลัวเหลือเกินนะครับ"

(จบแล้ว)