ตอนที่ 20 การผลัดเปลี่ยนกายาและรากวิญญาณ

หลินโม่ไม่ได้ออกเดินทางในทันที

เขาจงใจรออยู่อีกหนึ่งชั่วยาม จนกระทั่งได้ยินเสียงตะโกนด้วยความตื่นเต้นของจางเสี่ยวเฟยดังมาจากเรือนข้างๆ ถึงได้รู้ว่าอีกฝ่ายทะลวงสู่ขอบเขตหลอมกายาขั้นที่ห้าสำเร็จแล้ว

"ศิษย์พี่หลิน ข้าทำสำเร็จแล้ว!"

"ตอนนี้การฝึกตนของข้าเทียบเท่ากับพ่อตาแล้ว ดูซิว่าเขาจะเอาอะไรมาดูถูกข้าได้อีก!"

"ยกน้ำชา ข้าจะให้เขายกน้ำชามาปรนนิบัติข้า!"

จางเสี่ยวเฟยกระโดดข้ามกำแพงเรือนมาหาหลินโม่ด้วยความดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่ พูดจาแทบไม่เป็นภาษา

หลินโม่ยิ้มพลางกล่าว "ไหนเจ้าบอกว่าจะทะลวงสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณและกลายเป็นศิษย์สายในให้ได้ก่อน ค่อยกลับบ้านไปอวดเบ่งไม่ใช่รึ? ตอนนี้จะรีบร้อนไปไย? ภารกิจสำคัญที่สุดของพวกเราตอนนี้คือไปหอคัมภีร์ เพื่อศึกษารายละเอียดการทะลวงสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายาให้กระจ่าง จะได้ไม่เกิดข้อผิดพลาดในภายหลัง"

จางเสี่ยวเฟยพยักหน้าเห็นด้วยรัวๆ

จังหวะนั้นเอง หลี่หยวนก็ผลักประตูเรือนหมายเลขสองเดินออกมา ที่ข้อมือซ้ายสวม 'กำไลวิญญาณเขียว' ซึ่งเป็นของดูต่างหน้าของหลี่ปู้กุยผู้เป็นบิดา เขากล่าวเรียบๆ ว่า "ข้าเองก็ทะลวงสู่ขอบเขตหลอมกายาขั้นที่ห้าสำเร็จแล้วเช่นกัน"

"ดี งั้นพวกเราไปหาโจวสงกันเถอะ ไปถามดูว่าในเมืองเทียนซิ่วมีตำราให้ยืมอ่านหรือไม่"

หลินโม่เดินนำหน้า

หลี่หยวนและจางเสี่ยวเฟยเดินตามไปติดๆ

ณ หอการค้า

"พวกเจ้าอยากอ่านตำรา? หึ แน่นอนว่าไม่ต้องกลับไปที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์หรอก ที่ชั้นสามของหอการค้าเมืองเทียนซิ่วมีห้องสมุดขนาดย่อมอยู่ ข้ามีสิทธิ์พาพวกเจ้าขึ้นไปได้พอดี ปกติค่าอ่านครั้งละหนึ่งร้อยอีแปะ แต่ครั้งนี้ข้าเลี้ยงเอง!"

โจวสงรีบเดินนำทางอย่างกระตือรือร้น

ฉากนี้ทำให้ศิษย์สายนอกและศิษย์ลงทะเบียนคนอื่นๆ ตกตะลึง ไม่เข้าใจว่าทำไมท่าทีของโจวสงที่มีต่อกลุ่มหลินโม่ถึงเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือขนาดนี้

พวกเขาเหลือบมองใบหน้าปูดบวมฟกช้ำของโจวสง

หรือว่าเมื่อคืนเกิดเรื่องอะไรขึ้น? หัวหน้าหอฉินหยาลงมือสั่งสอนโจวสงด้วยตัวเองงั้นรึ?

แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาตกใจยิ่งกว่าคือ หลินโม่ หลี่หยวน และจางเสี่ยวเฟย ทั้งสามคนล้วนทะลวงสู่ขอบเขตหลอมกายาขั้นที่ห้ากันหมดแล้ว

"มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

เหล่าศิษย์ที่วุ่นวายอยู่ชั้นล่างมองดูทั้งสี่คนเดินขึ้นบันไดไปดวยความงุนงง

ชั้นสาม

ที่นี่มีห้องสมุดอยู่จริง ภายในเก็บรวบรวมตำราต่างๆ ไว้กว่าร้อยเล่ม

ส่วนชั้นสี่และชั้นห้า โจวสงกำชับนักหนาว่าเป็นพื้นที่ส่วนตัวของหัวหน้าหอฉินหยา หากไม่มีคำสั่งเรียกตัว ห้ามใครขึ้นไปเด็ดขาด

มิเช่นนั้นต้องรับผิดชอบผลที่ตามมาเอง

หลินโม่ย่อมไม่ขึ้นไปล่วงเกินฉินหยา เขาเริ่มค้นหาในห้องสมุดทันที

ไม่นานเขาก็เจอเป้าหมาย

"อรรถาธิบายวิถีการฝึกยุทธ์!"

"ใช่แล้ว เล่มนี้แหละ"

หลินโม่ยืนอยู่ริมหน้าต่าง กวักมือเรียกหลี่หยวนและจางเสี่ยวเฟยมาอ่านด้วยกัน

ผ่านไปครู่ใหญ่ พวกเขาก็เข้าใจอย่างถ่องแท้

ที่แท้ขอบเขตหลอมกายาขั้นที่ห้า คือกระบวนการใช้สมบัติฟ้าดินขัดเกลาร่างกาย เสริมสร้างผิวหนัง กล้ามเนื้อ เส้นเอ็น กระดูก และเลือดจากภายนอกสู่ภายใน จนกระทั่งกระตุ้นการเปลี่ยนแปลงของไขกระดูกที่อยู่ลึกสุดเพื่อเสริมสร้างความสามารถในการสร้างเลือด

สิ่งนี้จะทำให้ร่างกายแข็งแกร่งและฟื้นฟูตัวเองได้อย่างน่าทึ่ง เป็นรากฐานสำคัญสำหรับการ 'ผลัดเปลี่ยนกายา' ในลำดับต่อไป

เมื่อถึงขอบเขตหลอมโลหิต ผู้ฝึกยุทธ์จะสามารถเพ่งจิตภายในได้

ทุกวันต้องโคจรเลือดลมไปหล่อเลี้ยงอวัยวะภายในทั้งห้า เนื่องจากอวัยวะภายในแต่ละส่วนเป็นตัวแทนของธาตุทั้งห้า (เบญจธาตุ) เมื่อสะสมพลังงานได้ระดับหนึ่ง ก็จะสามารถกลั่นพลังเบญจธาตุออกมาสร้างเป็น 'รากวิญญาณ'

การก่อกำเนิดรากวิญญาณ ก็คือการก้าวเข้าสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายา

ขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายาแบ่งออกเป็นสามระดับ: ขั้นต้น ขั้นกลาง และขั้นสูง หรือบางคนอาจเรียกว่าช่วงต้น ช่วงกลาง และช่วงปลาย ซึ่งก็มีความหมายเดียวกัน

รากวิญญาณในสามระดับนี้จะแข็งแกร่งขึ้นตามลำดับ เปรียบเสมือนคนเราในช่วงทารก วัยรุ่น และวัยผู้ใหญ่

หลังจากบรรลุขั้นสูงและหาวิชาฝึกตนที่เหมาะสมกับคุณสมบัติของรากวิญญาณได้แล้ว จึงจะสามารถพยายามทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณต่อไป

ในตำราระบุว่ารากวิญญาณเป็นสิ่งที่ลึกล้ำพิสดาร แบ่งออกเป็นเก้าหมวดใหญ่

ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน

ลม สายฟ้า แสง น้ำแข็ง

รากวิญญาณแต่ละคุณสมบัติยังแบ่งย่อยรูปลักษณ์ได้นับหมื่นแบบ ไม่ว่าจะเป็นรูปแบบพืช นก สัตว์อสูร แมลง หิน อาวุธ... เก้าคุณสมบัติหลัก หมื่นรูปลักษณ์ย่อย

รากวิญญาณบางชนิดเป็นกระบี่ทองคำ กระบี่ไม้ กิเลนวารี สัตว์อัคคี พายุ มังกรสายฟ้า บัวน้ำแข็ง... จำนวนมากมายนับไม่ถ้วน

ในโลกนี้ การจะหารากวิญญาณที่เหมือนกันทุกประการนั้นยากยิ่ง แม้จะเป็นรากวิญญาณธาตุไม้เหมือนกัน แต่บางคนอาจเป็นต้นสน บางคนเป็นต้นหญ้า บางคนเป็นเถาวัลย์ หรือบางคนเป็นกิ่งไม้ เป็นต้น

"สวรรค์ช่วย รากวิญญาณมีเยอะขนาดนี้เลยรึ?"

จางเสี่ยวเฟยอุทานออกมา

หลินโม่กล่าว "ตามตำรา เมื่ออวัยวะภายในกลั่นพลังเบญจธาตุได้เพียงพอ ก็จะสามารถสร้างรากวิญญาณได้ ช่วงเวลานี้เราแค่ใช้จิตตานุภาพกำหนดรูปร่าง เลือกคุณสมบัติที่ชอบจากเก้าหมวดใหญ่ แล้วปั้นให้เป็นรูปทรงที่ต้องการ นั่นหมายความว่าเราอยากได้รากวิญญาณแบบไหนก็ได้!"

จางเสี่ยวเฟยพูดอย่างตื่นเต้น "เยี่ยมไปเลย! ข้าต้องสร้างรากวิญญาณธาตุทองรูปพลอง! ถึงเวลาข้าจะให้เมียข้าได้ลิ้มรสพลองของผู้เฒ่าจาง!"

หลินโม่กลอกตา แทบอยากจะถีบจางเสี่ยวเฟยกระเด็นเหมือนที่หลี่หยวนทำ

หลี่หยวนชี้ไปที่ตำราแล้วกล่าวว่า "รากวิญญาณทั้งสี่ประเภทคือ ลม สายฟ้า แสง และน้ำแข็ง จัดเป็นรากวิญญาณเบญจธาตุประเภทกลายพันธุ์ หากต้องการสร้างพวกมัน จำเป็นต้องดูดซับสมบัติที่เกี่ยวข้องกับธาตุนั้นๆ ในขณะทะลวงด่าน เช่น หากต้องการสร้างรากวิญญาณธาตุสายฟ้า ทางที่ดีควรถือหินสายฟ้าไว้ในมือตอนทะลวงด่าน มิเช่นนั้นจะสร้างได้เพียงรากวิญญาณเบญจธาตุทั่วไปเท่านั้น"

หลินโม่กล่าว "รากวิญญาณธาตุสายฟ้ามีพลังโจมตีรุนแรงที่สุด แต่น่าเสียดายที่พวกเราไม่มีสมบัติพิเศษเหล่านั้น งั้นก็คงต้องพิจารณารากวิญญาณเบญจธาตุพื้นฐานแทน"

จางเสี่ยวเฟยหัวเราะคิกคัก "ศิษย์พี่หลิน ท่านวางแผนจะสร้างรากวิญญาณแบบไหน?"

หลินโม่ส่ายหน้า "ยังไม่ได้ตัดสินใจ"

พวกเขาอ่านตำรากันต่อ

ในนั้นระบุว่า ขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายาเป็นเพียงขั้นตอนการสร้างรากวิญญาณ แต่ยังไม่สามารถใช้พลังของรากวิญญาณได้ ต้องรอจนทะลวงสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณถึงจะสามารถกระตุ้นการทำงานของรากวิญญาณได้

ตัวอย่างเช่น คนที่มีรากวิญญาณธาตุสายฟ้า เมื่อถึงขอบเขตกลั่นลมปราณ ย่อมสามารถเรียกสายฟ้าด้วยมือเปล่าเพื่อฟาดฟันศัตรู

อีกตัวอย่าง คนที่มีรากวิญญาณธาตุลม เมื่อถึงขอบเขตกลั่นลมปราณ ก็สามารถเรียกลมฝนก่อพายุได้

ลม... จู่ๆ หลินโม่ก็นึกถึงลมพายุรุนแรงที่หน้าผาหินดำ ดูเหมือนว่าหลี่หยวนน่าจะสร้างรากวิญญาณธาตุลม จึงทำให้เกิดพายุได้

เขาควรจะสร้างรากวิญญาณแบบไหนดี?

เรื่องนี้ต้องคิดให้รอบคอบ

จางเสี่ยวเฟยชี้ไปที่ตำราแล้วพูดว่า "ขอบเขตหลอมโลหิตปกติมักต้องใช้เวลาสะสมพลังเบญจธาตุถึงสิบปีกว่าจะทะลวงสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายาได้ มันช้าจริงๆ"

หลินโม่สังเกตเห็นอีกจุดหนึ่ง "การใช้ 'น้ำทิพย์ผลัดเปลี่ยนกายา' สามารถเร่งกระบวนการแปลงสภาพรากวิญญาณได้โดยไม่มีผลข้างเคียง น้ำทิพย์ผลัดเปลี่ยนกายาหนึ่งขวดสามารถช่วยให้ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมโลหิตทะลวงเข้าสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายาขั้นต้นได้!"

หลี่หยวนยักไหล่ "แต่มันก็บอกด้วยว่าน้ำทิพย์ผลัดเปลี่ยนกายาหนึ่งขวดราคาห้าร้อยตำลึงเงิน! จะทะลวงจากขั้นต้นไปขั้นกลาง ต้องใช้อีกสองขวด จากขั้นกลางไปขั้นสูง ต้องใช้อีกสามขวด พูดง่ายๆ คือจะทะลวงจากขอบเขตหลอมโลหิตไปจนถึงผลัดเปลี่ยนกายาขั้นสมบูรณ์ ต้องใช้น้ำทิพย์รวมหกขวด ซึ่งเทียบเท่ากับเงินสามพันตำลึง!"

จางเสี่ยวเฟยรีบนับนิ้วคำนวณ

"รายได้พวกเราวันละแปดสิบอีแปะ บวกโบนัสสิ้นปี ปีหนึ่งน่าจะได้สักสามสิบห้าตำลึงเงิน หมายความว่าต้องไม่กินไม่ใช้สิบห้าปีถึงจะซื้อน้ำทิพย์ได้ขวดเดียว... โอ๊ย ตายล่ะ ถึงตอนนั้นข้าก็สามสิบกว่าแล้ว! แถมกว่าจะสะสมพลังเบญจธาตุด้วยตัวเองได้ ถึงตอนสามสิบกว่าข้าก็คงสร้างรากวิญญาณได้เองแล้วมั้ง"

หลี่หยวนหรี่ตามองจางเสี่ยวเฟย "เจ้าโลภมากเกินไปแล้ว! ทะลวงสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายาตอนสามสิบกว่าก็ถือว่ายังหนุ่มแน่น มีกี่คนที่ต้องติดอยู่ที่ขอบเขตหลอมกายาขั้นที่ห้าไปชั่วชีวิต... ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนที่เป็นเพียงปุถุชนธรรมดาไปตลอดกาล เข้าไม่ถึงแม้กระทั่งขอบเขตหลอมกายา"

"เอ่อ ก็จริงของเจ้า ข้าหวังสูงไปเอง"

จางเสี่ยวเฟยน้อมรับคำวิจารณ์แต่โดยดี

"เอ๊ะ!" หลินโม่สังเกตเห็นอีกจุด " 'โอสถหลอมกายา' ก็มีผลต่อขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายาเช่นกัน แต่โอสถห้าเม็ดจะเทียบเท่ากับน้ำทิพย์หนึ่งขวด และราคาก็ใกล้เคียงกัน"

พูดจบ ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย

ในอกเสื้อเขายังมีขวดกระเบื้องใบเล็กที่เหลือโอสถหลอมกายาอยู่สองเม็ด เขาแค่ต้องจ่ายเงินอีกสามร้อยตำลึงเพื่อหาโอสถหลอมกายาเพิ่มอีกสามเม็ด ก็สามารถทะลวงสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายาได้แล้ว

เขาประเมินว่า แม้จะไม่มีวาสนาช่วย เขาก็น่าจะทะลวงสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายาขั้นต้นได้ภายในเวลาไม่เกินสามปี

ซึ่งถือว่าไม่นานเลย

ยิ่งไปกว่านั้น หน้าที่ปัจจุบันของพวกเขาคือการลาดตระเวนในตลาด หากเจอเหตุการณ์พิเศษ ก็อาจจะได้รับ 'วาสนา' อีก

เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะตั้งตารองานลาดตระเวนที่กำลังจะมาถึง