บทที่ 17: กำเนิดใหม่ต้นแบบกระบี่เทพสังหาร

บทที่ 17: กำเนิดใหม่ต้นแบบกระบี่เทพสังหาร

หวังหลินนำจานหยกจ้าวกรรมออกมา หลังจากที่เหล่าน้องชายและน้องสาวได้บำเพ็ญเพียรจนสำเร็จวิชากฎแห่งความโกลาหลแล้ว เขาก็เก็บไข่มุกโกลาหลไว้ดังเดิม แม้ในยามนี้จะไม่มีจานหยกจ้าวกรรมคอยหนุนเสริม แต่แผนภาพไท่จี๋ที่เขาเรียกออกมาก็ยังคงเปี่ยมด้วยอานุภาพในการทำนายทายทักอย่างน่าอัศจรรย์

เมื่อหวนนึกถึงเหล่าน้องๆ เขาก็ตัดสินใจว่าจะต้องเสาะหาสมบัติวิเศษที่เหมาะสมให้แก่พวกเขา ในฐานะญาติสนิท หวังหลินเชื่อมั่นว่าทั้งทงเทียนและเหล่าจูอูสมควรได้รับสมบัติวิเศษเซียนเทียนระดับสูงไว้อย่างน้อยคนละ 1 ชิ้นเพื่อคุ้มครองกาย

สมบัติวิเศษเซียนเทียนระดับต่ำและระดับกลางที่เขาเคยได้มาจากเขาปู้โจวนั้น แทบไม่มีประโยชน์ต่อเหล่าน้องๆ อีกต่อไป เขาหวนนึกถึงน้ำเต้าวิเศษระดับสูงเจ็ดใบที่ถือกำเนิดบนเถาวัลย์น้ำเต้า... บัดนี้ เมื่อได้รับการหล่อเลี้ยงด้วยปราณวิญญาณโกลาหล เถาวัลย์นั้นได้ฟื้นคืนสภาพกลับเป็นรากวิญญาณโกลาหล และคาดว่าจะวิวัฒนาการสู่ระดับรากวิญญาณโกลาหลระดับกลางในไม่ช้า

น้ำเต้าโกลาหลที่จะถือกำเนิดใหม่ในภายภาคหน้า ล้วนแต่จะก้าวเข้าสู่ระดับสมบัติวิเศษโกลาหลระดับต่ำทั้งสิ้น น้ำเต้าทั้งเจ็ดใบนี้สอดคล้องกับธาตุทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน หยิน และหยาง

พวกมันสามารถมอบให้แก่จูอูประจำธาตุทอง ไม้ น้ำ ไฟ และดินได้ตามลำดับ ส่วนน้ำเต้าธาตุหยินนั้นเขาวางแผนจะมอบให้แก่จูอูแห่งพิษ มีเพียงปลายทางของน้ำเต้าธาตุหยางเท่านั้นที่ทำให้หวังหลินต้องขบคิดด้วยความลำบากใจอยู่ครู่หนึ่ง

ขณะที่ไตร่ตรองอยู่นั้น หวังหลินก็ฉุกคิดขึ้นได้ว่า หากเขาเร่งระดับการบำเพ็ญเพียรของน้องๆ ให้สูงขึ้นรวดเร็วเกินไป การจะเสาะหาสมบัติวิเศษที่เหมาะสมกับพลังของพวกเขาก็จะยิ่งยากลำบากขึ้น เขาจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่าจะปล่อยให้พวกเขาออกไปสำรวจห้วงมิติโกลาหลด้วยตนเอง... เพราะท้ายที่สุดแล้ว ระดับพลังของพวกเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย เขาไม่จำเป็นต้องทำตัวเป็นพี่เลี้ยงคอยประคบประหงมดูแลทุกฝีก้าวอีกต่อไป

เมื่อพักเรื่องสมบัติวิเศษไว้ก่อน หวังหลินจึงเริ่มวางแผนที่จะหลอมสร้าง "กระบี่เทพสังหารทั้งสี่" ให้แก่จอมมารลั่วโหว เขาหยิบเมล็ดบัวห้าเมล็ดจากดอกบัวสีเทาแห่งหายนะภายในตำหนักผานกู่ โดยอาศัยหม้อเฉียนคุนช่วยในการหลอมสร้างขึ้นเป็นโครงร่างต้นแบบของกระบี่เทพสังหารทั้งสี่และแผนผังค่ายกลกระบี่สังหารเซียน จากนั้นจึงหยุดมือ

สาเหตุที่หยุดมือไว้เพียงเท่านี้ เพราะหากหลอมจนเสร็จสมบูรณ์ ระดับขั้นของสมบัติวิเศษจะถูกกำหนดตายตัว แต่หากคงสภาพไว้เพียงโครงร่างต้นแบบ กระบี่เทพสังหารทั้งสี่จะสามารถดูดซับไอสังหารแห่งฟ้าดินได้อย่างต่อเนื่อง และในภายภาคหน้า จอมมารลั่วโหวจะสามารถชักนำมหาภัยพิบัติมังกรฮั่นเพื่อยกระดับคุณภาพของพวกมันได้ ซึ่งการกระทำเช่นนี้จะไม่เป็นการฝืนลิขิตแห่งมหาโลกหงฮวง

หลายปีผันผ่าน หวังหลินเก็บหม้อเฉียนคุนกลับคืน เนื่องด้วยในกระบวนการนี้เขาไม่ได้ฝืนกฎย้อนคืนสู่สภาวะเซียนเทียนหรือหลอมสร้างผนึกจารึกใหม่ จึงไม่ก่อให้เกิดความผันผวนผิดปกติใดๆ จากนั้น หวังหลินใช้อำนาจแห่งกฎมิติ เคลื่อนย้ายข้ามผ่านห้วงอวกาศไปปรากฏตัวยัง "เขาซูมี" ณ ทวีปตะวันตกในชั่วพริบตา

เขาใช้แผนภาพไท่จี๋ทำนายและล่วงรู้ว่าจอมมารลั่วโหวกำลังก่อกำเนิดอยู่ที่นั่น หวังหลินจึงใช้กฎแห่งความโกลาหลปิดกั้นสัมผัสรับรู้ของสรรพชีวิตโดยรอบทันที แล้วลอบเร้นกายผ่านม่านผนึกเข้าไปยังสถานที่ที่ลั่วโหวสถิตอยู่อย่างเงียบเชียบ

เขาพบว่าแม้ลั่วโหวจะก่อเกิดจิตสำนึกขึ้นแล้ว แต่กลับไม่มีสมบัติวิเศษคู่กายติดตัวแม้แต่ชิ้นเดียว หวังหลินจึงดึงเอากลิ่นอายแห่งกายมารของลั่วโหวออกมาสายหนึ่ง ผนึกมันเข้ากับกระบี่เทพสังหารทั้งสี่และแผนผังค่ายกลโดยตรง เพื่อให้พวกมันสร้างพันธะเชื่อมโยงถึงกัน

จากนั้นเขานำพวกมันไปฝังไว้ลึกใต้พื้นดินของเขาซูมี ให้ได้รับการหล่อเลี้ยงด้วยปราณวิญญาณจากเส้นชีพจรบรรพกาลของขุนเขา เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น เขาก็จากไปอย่างเงียบเชียบดั่งตอนที่มา

หลังจากภารกิจนี้ลุล่วง หวังหลินพลันระลึกได้ว่า การที่โฮ่วถู่จะสละร่างสร้างวัฏสงสารนั้นจำเป็นต้องใช้ "คัมภีร์พิภพ" และตัวเขาเองก็จำเป็นต้องตามหา "คัมภีร์มนุษย์" แต่เขากลับนึกไม่ออกเลยว่ามันอยู่ที่ใด

จากนั้นเขาก็หวนคิดถึงชิ้นส่วนจานหยกจ้าวกรรมที่สูญหายไป ยิ่งทำให้มั่นใจมากขึ้นว่าชิ้นส่วนที่ขาดหายไปนั้น น่าจะตกอยู่ในมือของหงจวินเป็นแน่แท้

เขาจำได้อย่างแม่นยำว่าสถานพำนักในอนาคตของหงจวินคือตำหนักจื่อเซียว ทว่ายามนี้ตำหนักจื่อเซียวยังไม่ปรากฏขึ้น ส่วนสถานพำนักแห่งแรกของหงจวินตั้งอยู่บนขุนเขาแห่งใดนั้น หวังหลินกลับนึกไม่ออกแม้แต่น้อย รู้สึกเพียงความว่างเปล่าที่เกิดขึ้นฉับพลันในห้วงความคิด

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง หวังหลินก็คาดเดาได้... บางทีมหาเต๋าอาจกำลังลอบขัดขวางเขาอยู่ เช่นเดียวกับกรณีของระฆังโกลาหล มหาเต๋าได้ปิดกั้นความทรงจำและการรับรู้ของเขาเกี่ยวกับสถานพำนักแรกเริ่มของหงจวิน เพื่อป้องกันไม่ให้เขาได้ชิ้นส่วนจานหยกจ้าวกรรมมาครองโดยง่าย

ใช่แล้ว ต้องเป็นเช่นนี้แน่ ความทรงจำของข้าจะเลอะเลือนได้อย่างไร? คิดได้ดังนั้น เขาจึงเลิกล้มความตั้งใจที่จะคำนวณหาที่ตั้งของชิ้นส่วนจานหยกจ้าวกรรมนั้นอย่างสิ้นเชิง

เมื่อละทิ้งเรื่องจานหยกจ้าวกรรม หวังหลินก็หันมาให้ความสนใจกับสมบัติชิ้นอื่นแทน เขารำพึงในใจอย่างขบขัน "ใครกันที่บังอาจกล่าวว่าเผ่ามังกรไร้ซึ่งสมบัติ?"

ทว่าเขาก็มิได้เปลี่ยนเส้นทางกะทันหัน แต่ตัดสินใจดำเนินการตามแผนเดิมต่อไป... เพราะอย่างไรเสีย ก็ต้องรอให้เผ่ามังกรผงาดขึ้นเป็นใหญ่เสียก่อน พวกมันจึงจะสะสมสมบัติไว้ได้จำนวนมหาศาล สู้รอให้ถึงคราวศึกตัดสินสามเผ่าพันธุ์ในยุคมหาภัยพิบัติมังกรฮั่น แล้วค่อยไปเก็บตกสมบัติที่ผู้อื่นมองข้ามย่อมดีกว่า

สำหรับตอนนี้ เขาจะมุ่งหน้าไปสำรวจเขาคุนหลุนเป็นอันดับแรก จากนั้นจึงค่อยตระเวนค้นหาสมบัติในทวีปหงฮวงและสี่คาบสมุทรอันไร้ขอบเขตต่อไป

บทที่ 18: ยุคสมัยที่ห้า

หวังหลินท่องไปในดินแดนหงฮวงเป็นเวลานับร้อยปี จู่ๆ แสงวิญญาณที่ปลายนิ้วของเขาก็สั่นไหว เมื่อแหงนมองท้องฟ้า เขาจึงตระหนักด้วยความตกใจว่ายุคสมัยที่ห้าได้มาเยือนอย่างเงียบเชียบแล้ว เขาพลันได้สติ "หนึ่งวัฏจักรยุคสมัย" ที่เขาสัมผัสก่อนหน้านี้เป็นเพียงภาพลวงตาที่เกิดจากค่ายกลกาลเวลาของจูจิ่วอิน แท้จริงแล้วเวลาหลายร้อยปีได้ล่วงเลยไปโดยไม่รู้ตัวภายในกระแสของค่ายกลนั้น

เมื่อปราณแห่งการผลัดเปลี่ยนยุคสมัยพัดผ่านไปทั่วหล้า ไอสังหารตกค้างจากศัสตราวุธเบิกฟ้าที่ลอยอ้อยอิ่งอยู่เหนือหงฮวงมานับหมื่นปีพลันเกิดความระส่ำระสาย ปราณดุร้ายที่เคยติดตามผานกู่ในการเบิกฟ้าต่างรวมตัวกันอย่างเกรี้ยวกราด ม้วนตัวและควบแน่นในหมู่เมฆ ท้ายที่สุดก็แปรเปลี่ยนเป็น "สัตว์ร้าย" หน้าเขียวเขี้ยวโง้ง พวกมันไร้ซึ่งสติปัญญา มีเพียงสัญชาตญาณในการพ่นไออัปมงคล คำรามกึกก้องขณะย่างเท้าลงสู่ผืนแผ่นดินหงฮวง

ในขณะเดียวกัน สรรพชีวิตที่หลับใหลก็ได้รับโอกาสในการเปลี่ยนแปลง เทพอสูรที่หลงเหลือและหนีรอดจากมหาภัยพิบัติเบิกฟ้า ร่างกายของพวกเขาถูกทำลายไปสิ้นแล้ว จึงสลัดทิ้งแก่นแท้แห่งความโกลาหลเพื่อกลายเป็น "เทพอสูรเซียนเทียน" และถือกำเนิดกายาเต๋าเซียนเทียนเช่นกัน เหล่าภูตพรายจากพืชพรรณและสัตว์มีเกล็ดมีเกราะที่ถือกำเนิดในหงฮวง ต่างก็อาศัยพลังแห่งยุคสมัยเพื่อปลุกสติปัญญาให้ตื่นรู้และลุกขึ้นจากการหลับใหล ความเงียบงันของหงฮวงตลอดสี่ยุคสมัยที่ผ่านมา ในที่สุดก็ถูกทำลายลงด้วยเสียงคำรามของสัตว์ร้ายและเสียงกระซิบของสิ่งมีชีวิต นำมาซึ่งความอึกทึกครั้งแรก

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ปรากฏขึ้นในยามนี้เป็นเพียงสัตว์ร้ายระดับต่ำสุด ห้าราชาสัตว์ร้ายผู้บงการเหล่าสัตว์ร้ายทั้งปวงยังคงซ่อนตัวลึกอยู่ในแหล่งกำเนิดไอชั่วร้าย ยังไม่เผยโฉมออกมา หวังหลินตระหนักดีว่าในเมื่อปฐมบทแห่งยุคสมัยที่ห้าได้เริ่มขึ้นแล้ว "มหาภัยพิบัติสัตว์ร้าย" ที่จะกวาดล้างไปทั่วหล้าย่อมใกล้เข้ามาเต็มที

ขณะที่ความคิดกำลังแล่นพล่าน แสงสีม่วงสายหนึ่งพลันทะลุผ่านเมฆลงมา หวังหลินแหงนมองและเห็นดวงตาสีม่วงดวงหนึ่งลอยเด่นอยู่ในห้วงมิติ จ้องมองลงมายังหงฮวงด้วยสายตาเย็นชา ดวงตานั้นเล็กกว่า "เนตรสวรรค์" สีทองที่เป็นสัญลักษณ์ของมหาเต๋าหลายเท่า แต่มันแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งการ "ควบคุม" ที่เข้มข้นกว่า นั่นคือ "เนตรแห่งวิถีสวรรค์" เขาไม่อยากเปิดเผยร่องรอยในยามนี้ให้ตกเป็นเป้าหมายของวิถีสวรรค์และนำปัญหามาใส่ตัว ทันใดนั้น กฎแห่งมิติก็หมุนวนรอบกาย ปลายนิ้วกรีดเปิดรอยแยกสีทองเข้ม หวังหลินก้าวเข้าไปในรอยแยกโดยไม่ลังเล ร่างของเขาหายไปจากหงฮวงในพริบตา ทิ้งไว้เพียงระลอกคลื่นมิติที่ค่อยๆ สมานตัว เป้าหมายของเขามุ่งตรงออกไปยังแดนโกลาหล

การเดินทางครั้งนี้เขามีจุดประสงค์สองประการ ประการแรกคือตามหาทงเทียนที่กำลังขัดเกลากายเนื้ออยู่ในแดนโกลาหล และประการที่สองคือนำทงเทียนและสิบสองจูอูไปยังสนามรบเบิกฟ้าก่อนที่มหาภัยพิบัติสัตว์ร้ายจะเริ่มขึ้น และอาศัยช่วงที่วิถีสวรรค์กำลังยุ่งวุ่นวาย เพื่อค้นหาสมบัติวิญญาณโกลาหลที่เหล่าสามพันเทพอสูรทิ้งไว้

เมื่อผ่านม่านพลังของหงฮวงออกไป สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือความเวิ้งว้างสีเทาไร้ขอบเขต กระแสความโกลาหลม้วนตัวอยู่ในห้วงมิติ ไร้สรรพสำเนียงและไร้แสงสว่าง มีเพียงความตายอันเงียบงันปกคลุมรอบด้าน หวังหลินยืนอยู่ท่ามกลางความโกลาหล ประสานอินเรียกแผนภาพไท่จี๋ออกมา ไอสีดำและขาวหมุนวนบนแผนภาพ ก่อตัวเป็นเข็มทิศเงา ซึ่งชี้ไปยังทิศทางที่มีกลิ่นอายคุ้นเคยอย่างรวดเร็ว นั่นคือตำแหน่งที่ทงเทียนอยู่

หวังหลินติดตามการชี้แนะของแผนภาพไท่จี๋ ไม่นานก็พบร่างของทงเทียน ทงเทียนถูกห่อหุ้มด้วยชั้นพลังสีเขียวอ่อน แยกกระแสความโกลาหลอันปั่นป่วนภายนอกออกไป ในขณะที่ปราณวิญญาณโกลาหลอันบริสุทธิ์ซึมผ่านม่านพลัง เข้าสู่เส้นเอ็นและกระดูกราวกับสายน้ำ ชะล้างและขัดเกลากายเนื้อของเขาอย่างต่อเนื่อง เขานั่งขัดสมาธิ เส้นเลือดจางๆ ปรากฏขึ้นบนหน้าผาก เห็นได้ชัดว่ากำลังอดทนต่อพลังอันรุนแรงของปราณวิญญาณโกลาหลโดยไม่ย่อท้อ หวังหลินเห็นดังนั้นก็พยักหน้าเงียบๆ แววตาฉายแววชื่นชม

ราวกับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคย ทงเทียนค่อยๆ ลืมตาขึ้น แสงวิญญาณโกลาหลในดวงตาจางหายไป แทนที่ด้วยความกระจ่างใส เขายกมือขึ้นสลายม่านพลัง ลุกขึ้นยืนและคารวะหวังหลิน น้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อยจากการเพิ่งฟื้นจากการบำเพ็ญเพียร "พี่ใหญ่"

"ข้ารบกวนการบำเพ็ญเพียรของเจ้าหรือไม่?" หวังหลินก้าวไปข้างหน้า กวาดตามองกลิ่นอายกายเนื้อของทงเทียนที่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แล้วเอ่ยถามอย่างอ่อนโยน

ทงเทียนยิ้มรับคำและโบกมือ "พี่ใหญ่ ท่านพูดอะไรเช่นนั้น? เป็นวาสนาของข้าต่างหากที่พี่ใหญ่มาตามหา"

หวังหลินพยักหน้า ไม่พูดพร่ำทำเพลง บอกจุดประสงค์ทันที "ที่ข้ามาหาเจ้าครั้งนี้ เพราะต้องการพาเจ้าและเหล่าจูอูไปยังสนามรบเบิกฟ้า เมื่อครั้งที่สามพันเทพอสูรตกตาย สมบัติวิญญาณโกลาหลจำนวนมากถูกทิ้งไว้ในส่วนลึกของสนามรบ แม้สมบัติบางชิ้นจะเสียหายหรือไม่สมบูรณ์ แต่ก็สามารถนำมาหลอมสร้างและซ่อมแซมได้ หรือต่อให้ซ่อมไม่ได้ วัสดุของพวกมันก็ยังเป็นตัวเลือกชั้นยอดในการหลอมศาสตรา ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อพวกเราในการรับมือกับมหาภัยพิบัติในอนาคต"

ประกายตาของทงเทียนวูบไหวทันที เขารีบพยักหน้า "ข้าจะปฏิบัติตามการจัดแจงของพี่ใหญ่ทุกประการ"

หวังหลินไม่กล่าวสิ่งใดอีก ยกมือเรียกไข่มุกเทพติ้งไห่ออกมา รัศมีสีม่วงเข้มหมุนวนรอบไข่มุก ช่องว่างมิติขยายออกมาจากภายใน ร่างกำยำสิบสองร่างก้าวออกมาจากช่องทางนั้น พวกเขาสวมชุดเกราะศึกจูอู รายล้อมด้วยกลิ่นอายต้นกำเนิดแห่งทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน และธาตุอื่นๆ พวกเขาคือสิบสองจูอูนั่นเอง เมื่อเห็นหวังหลิน เหล่าจูอูต่างประสานมือคำนับ เสียงดังกึกก้องราวกับสายฟ้า "คารวะพี่ใหญ่!"

หวังหลินกวาดสายตามองทุกคน เมื่อเห็นว่าทงเทียนและเหล่าจูอูพร้อมแล้ว จึงกล่าวเสียงทุ้ม "ในเมื่อมากันครบแล้ว พวกเราจะออกเดินทางไปยังสนามรบเบิกฟ้าเดี๋ยวนี้"

กล่าวจบ เขาก็เป็นผู้นำก้าวออกไป นำจานหยกจ้าวกรรมออกมา เขาใช้จานหยกคำนวณตำแหน่งของสนามรบ เนื่องจากกาลเวลาล่วงเลยไปถึงสี่ยุคสมัย แต่ด้วยความทรงจำของหวังหลิน เขาจึงรู้เส้นทางเป็นอย่างดี กฎแห่งมิติหมุนวนรอบกายเขาอีกครั้ง เปิดเส้นทางท่ามกลางความโกลาหลมุ่งตรงสู่สนามรบเบิกฟ้าให้แก่ทุกคน