บทที่ 23 โลกที่หนึ่ง: สถาบันชนชั้นสูง 23

ในขณะที่ซูเยว่เฉียวสั่งการให้เหล่าลูกน้องพลิกแผ่นดินออกตามหา ทางด้านฉือหลิงกลับกำลังยืนคุมเชิงอยู่กับกู้เหลียนเซินที่หน้าโรงภาพยนตร์

ต้นเหตุก็คือบาร์ที่ตั้งอยู่ไม่ไกลจากตรงนั้น

"ฉันอยากไปดูตรงนั้น หลบไปนะ!"

"ไม่ได้"

"หลบไปหน่อยเถอะน่า พลีส~" ฉือหลิงดึงหน้ากากลงมา พลางกระพริบตาปริบๆ ออดอ้อนอย่างสุดฤทธิ์

กู้เหลียนเซินถึงกับชะงักงันไปชั่วขณะ

ฉือหลิงฉวยโอกาสนั้นวิ่งผ่านตัวเขาไป ก่อนที่ไป๋หนานซานและไป๋เชียนเชียนจะทันได้ห้ามปราม พวกเขาก็ทำได้เพียงยืนมองตาปริบๆ ดูเธอเดินหายเข้าไปในบาร์ฝั่งตรงข้ามถนนอย่างจนใจ

"ยัยตัวแสบเอ๊ย!" กู้เหลียนเซินหลุดขำออกมาด้วยความระอาปนเอ็นดู

จะทำอะไรได้อีกเล่า? ก็คงต้อง 'ยอมเอาตัวเข้าแลก' เพื่อตามใจคุณหนูตัวน้อยเสียแล้ว!

เมื่อทั้งสามคนเดินตามเข้าไป ก็พบว่าฉือหลิงปรับตัวเข้ากับสถานที่ได้อย่างรวดเร็ว เธอกำลังนั่งจิบไวน์อยู่ที่เคาน์เตอร์บาร์อย่างสบายอารมณ์

ตรงข้ามเธอคือบาร์เทนเดอร์หนุ่มหน้าตาหมดจดที่กำลังชวนคุยอย่างออกรส

ขณะที่เดินเข้าไปใกล้ พวกเขาก็ได้ยินบาร์เทนเดอร์หนุ่มพูดหยอดคำหวานใส่เธอพอดี "ผมรู้ตั้งแต่แรกเห็นเลยว่าคุณต้องเป็นคนสวยมากๆ มาเที่ยวบาร์ทั้งที ทำไมไม่ลองถอดหน้ากากออกหน่อยล่ะครับ?"

ทั้งสามคนใจหายวาบ กลัวเหลือเกินว่าฉือหลิงจะบ้าจี้ถอดหน้ากากออกตามคำยุ

โชคดีที่ฉือหลิงไม่ได้มีความคิดเช่นนั้น "ก็เพราะฉันสวยเกินไปน่ะสิคะ~"

แม้เธอจะไม่ยอมเปิดเผยใบหน้า แต่เสน่ห์อันเย้ายวนที่ส่งผ่านดวงตาคู่นั้นก็เล่นเอาบาร์เทนเดอร์หนุ่มถึงกับเคลิบเคลิ้ม

เขากำลังจะอ้าปากพูดต่อ แต่เมื่อหันไปเห็นกู้เหลียนเซินและพรรคพวกเดินเข้ามาประกบข้างเธอ เขาก็รีบหุบปากฉับทันที

"ทำไมถึงดื้อนัก หืม?" กู้เหลียนเซินเอ่ยดุทีเล่นทีจริง น้ำเสียงเจือความจนใจ

เดิมทีรูปร่างหน้าตาและบุคลิกของเขา รวมกับน้ำเสียงแบบนี้ ช่างดูคล้ายคลึงกับพี่ชายของฉือหลิงอยู่ไม่น้อย แต่น่าเสียดาย... ฉือหลิงนึกอยากจะขำ เด็กหนุ่มที่อายุยังไม่เท่าเธอด้วยซ้ำ กลับมาทำท่าทางสั่งสอนเธอราวกับผู้ใหญ่

เธอหาความรู้สึกแบบเดียวกับ 'คนคนนั้น' ในโลกใบแรกไม่เจอเลยสักนิด

เฮ้อ... เมื่อเห็นฉือหลิงเงียบไป กู้เหลียนเซินก็นึกว่าเธอเริ่มใจอ่อน ขณะที่เขากำลังจะเกลี้ยกล่อมให้เธอกลับ ไป๋หนานซานกลับพูดแทรกขึ้นมาเสียก่อน

"ไหนๆ ก็มาแล้ว อยู่เล่นต่อสักหน่อยเถอะ" เขาใช้สายตามองกู้เหลียนเซินอย่างท้าทาย สื่อความนัยว่า 'ทำราวกับว่าพวกเราปกป้องเธอไม่ได้อย่างนั้นแหละ?'

"..."

"เย้!" ดวงตาของฉือหลิงหยีลงเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว รอยยิ้มสดใสปรากฏขึ้นภายใต้หน้ากาก ความสุขของเธอแผ่ซ่านออกมาจนทำให้กู้เหลียนเซินและไป๋หนานซานอดไม่ได้ที่จะยิ้มตาม

ไป๋เชียนเชียนมองดูเพื่อนสาวด้วยแววตาซับซ้อน เธอรู้สึกขุ่นเคืองเล็กน้อยที่ถูกแย่งความสนใจจากแฟนหนุ่ม... ทำไมเธอไม่มาคุยกับฉันบ้างนะ?

หรือเป็นเพราะฉันไม่มีอำนาจอิทธิพลล้นฟ้าเหมือนพวกผู้ชายเหม็นโฉ่พวกนั้น?

...ท่ามกลางฟลอร์เต้นรำใจกลางบาร์ ชายหญิงจำนวนนับไม่ถ้วนในชุดนัอยชิ้นกำลังเริงระบำอย่างสุดเหวี่ยง บรรยากาศแห่งความมัวเมา แสงสีวูบวาบ และดนตรีที่ดังกระหึ่ม ล้วนคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นอายของตัณหาและความดำมืด

บนเวที เหล่านักเต้นสาวในชุดเดรสสั้นสีดำกำลังวาดลวดลายยั่วยวนประกอบจังหวะดนตรี ความเร่าร้อนของพวกเธอสะกดสายตาผู้คนจำนวนมากให้หันไปมอง

ทว่า... กลับมีคนกลุ่มเล็กๆ กลุ่มหนึ่งที่กำลังจับจ้องไปยังมุมอับสายตา

ที่เคาน์เตอร์บาร์ตรงนั้น มีชายสองหญิงสองนั่งรวมกลุ่มกัน ฝ่ายชายล้วนมีรูปร่างหน้าตาโดดเด่นและบุคลิกไม่ธรรมดา ส่วนฝ่ายหญิง... คนหนึ่งดูน่ารักสดใสราวกับดวงตะวันดวงน้อยที่อบอุ่น ส่วนอีกคน... สวมชุดกระโปรงสีขาว หน้ากากสีชมพูขาว และสวมหมวกปิดบังมิดชิดตั้งแต่หัวจรดเท้า แต่ด้วยเหตุผลกลใดไม่ทราบ เธอกลับดึงดูดสายตาผู้คนอย่างประหลาด ให้ความรู้สึกที่ทั้งบริสุทธิ์ผุดผ่องและเย้ายวนใจในคราเดียวกัน

ในขณะที่บางคนแอบลอบมองมาเงียบๆ เพื่อนร่วมทางทั้งสามของฉือหลิงต่างก็รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง

รวมถึงไป๋หนานซานด้วย

แม้จะไม่มีใครกล้าเข้ามารบกวน แต่พวกเขากลับรู้สึกอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก

เธอไม่ควรมาอยู่ในที่แบบนี้

นี่คือสิ่งที่พวกเขาทั้งสามคิดตรงกัน

พวกเขาไม่น่าพา 'ของล้ำค่า' เข้ามาในสถานที่อโคจรแบบนี้เลยจริงๆ...