บทที่ 10 รับศิษย์

จิ่วฮุ่ยลุกขึ้น เดินไปยังกลางโถง และคุกเข่าลงกับพื้น “ศิษย์จิ่วฮุ่ย ขอน้อมคารวะท่านอาจารย์อวี่จิ่ง”

ทันทีที่จิ่วฮุ่ยโขกศีรษะลง ลมพลันพัดกระหน่ำเปิดประตูและหน้าต่างของวิหาร แสงจันทร์สาดส่องเข้ามา พร้อมกับกลีบดอกไม้ที่โปรยปรายลงมา ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างตกตะลึงกับภาพที่เห็น

“ลุกขึ้นเถิด ลุกขึ้นเร็วเข้า” อวี่จิ่งเดินเข้ามาหาจิ่วฮุ่ยพร้อมรอยยิ้ม นางประคองศิษย์ของตนขึ้นด้วยมือของตนเอง อีกมือหนึ่งยื่นออกไปห้ามจื้อโหยวที่กำลังจะโค้งคำนับ “สายสัมพันธ์ระหว่างอาจารย์กับศิษย์นั้นเกิดจากการอยู่ร่วมกันในแต่ละวัน หาใช่พิธีรีตองที่ไร้ความหมายไม่ ในวิหารวั่งซูของเราให้ความสำคัญกับโชคชะตาและความเป็นธรรมชาติยิ่งกว่าสิ่งใด ในอนาคตเราจะมีเวลาอยู่ร่วมกันอีกมาก ในฐานะอาจารย์และศิษย์ แล้วเจ้าจะค่อยๆ เข้าใจ”

“ศิษย์ขอบพระคุณอาจารย์” จื้อโหยวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่แขนของอวี่จิ่งมั่นคงราวกับศิลา เขาจึงทำได้เพียงประสานมือโค้งคำนับ

“มีศิษย์เช่นพวกเจ้า ข้าจะต้องการสิ่งใดอีกเล่า!” อวี่จิ่งกล่าวพร้อมรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจ “มาเถิด มาเถิด มานั่งกินข้าวกัน เจ้ายังเยาว์วัย อย่าให้ท้องหิว”

หุ่นเชิดตัวหนึ่งเดินเข้ามาในโถงพร้อมถาดอาหาร หุ่นเชิดนั้นถูกสร้างขึ้นอย่างประณีต หากมิใช่เพราะมือที่ถือถาดทำจากไม้ จิ่วฮุ่ยคงเข้าใจผิดคิดว่าเป็นมนุษย์จริงๆ

“หุ่นเชิดเหล่านี้ล้วนเป็นผลงานของท่านอาเจ้าสำนักซี หากเจ้าสนใจ วันหน้าสามารถขอให้นางสอนเจ้าได้” อวี่จิ่งกล่าวด้วยอารมณ์ดี พลางรินสุราให้ตนเองหนึ่งจอก “แม้ว่าข้าจะเป็นอาจารย์ของเจ้า แต่อาจารย์อาและอาจารย์ป้าคนอื่นๆ ก็มีหน้าที่สั่งสอนศิษย์รุ่นเยาว์เช่นกัน พวกเราห้าคนล้วนมีจุดแข็งที่แตกต่างกัน และสอนสิ่งที่ต่างกันไป สิ่งที่พวกเจ้าจะได้เรียนรู้ในอนาคต หรือสิ่งที่พวกเจ้าจะเชี่ยวชาญมากที่สุดนั้นล้วนขึ้นอยู่กับโชคชะตาของแต่ละคน เรื่องนี้ก็เหมือนกับศิษย์พี่ของพวกเจ้า เมื่อบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แห่งแก่นทองคำแล้ว จึงค่อยเลือกฝึกฝนในสิ่งที่ตนถนัด”

“เจ้ามิจำเป็นต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญในทุกศาสตร์ แต่ก็ควรมีความรู้พื้นฐาน” ผู้อาวุโสโม่เกรงว่าจิ่วฮุ่ยและจื้อโหยวจะเข้าใจผิดในเจตนาของเจ้าสำนัก จึงอาศัยช่วงเวลาที่เขาคุ้นเคยกับพวกนางและอธิบายเพิ่มเติม “ดั่งคำกล่าวที่ว่า ‘รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งชนะร้อยครั้ง’ การเรียนรู้ให้มากไว้ย่อมเป็นประโยชน์เสมอ”

“เป้าหมายของสำนักของเราคือ……”

“มิใช่การแสวงหาพลังสูงสุด แต่คือการมีชีวิตที่ยืนยาวที่สุด!” หลัวเยียนและฉางเหอกล่าวขึ้นพร้อมกัน

จิ่วฮุ่ยพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น “ศิษย์เข้าใจแล้ว ตราบใดที่ขุนเขายังคงอยู่ ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องฟืนไฟ!”

“เจ้าช่างหัวไวเสียจริง” อวี่จิ่งมองจิ่วฮุ่ยด้วยความพึงพอใจยิ่งขึ้น นางยกสุราในจอกขึ้นดื่มรวดเดียวหมด “ชื่อเสียงและลาภยศเป็นสิ่งที่ดี แต่หากเจ้าสูญเสียชีวิตไปแล้ว จะมีประโยชน์อันใดเล่า?”

หลังจากดื่มไปสามจอก บรรดาผู้อาวุโสก็เริ่มพูดคุยกันมากขึ้น และด้วยการมีส่วนร่วมอย่างกระตือรือร้นของจิ่วฮุ่ย บรรยากาศภายในโถงด้านในจึงเต็มไปด้วยความครื้นเครงและรื่นเริง

“ท่านอาเจ้าสำนักชาง ท่านเคยพูดถึงเรื่องสายสัมพันธ์อันอัปมงคลระหว่างอาจารย์กับศิษย์ ท่านช่วยเล่าให้ข้าฟังหน่อยได้หรือไม่?” จิ่วฮุ่ยซึ่งคออ่อนต่อเหล้า ถือจอกสุราน้ำค้างไว้ในมือ ดื่มไปพลางยิ้มแย้มแจ่มใส

“ในเมื่อพวกเจ้าสนใจ ข้าก็จะเล่าเรื่องหนึ่งที่เกิดขึ้นเมื่อไม่ถึงร้อยปีก่อนให้ฟัง” ผู้อาวุโสชางวางตะเกียบลงก่อนเริ่มเล่า “หยินจี่ แห่งสำนักจิ่วเทียน เป็นผู้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศ สติปัญญาเฉียบแหลม ก่อนอายุสองร้อยปี เขาก็บรรลุถึงขั้นแปรสภาพเทพ กลายเป็นผู้อาวุโสที่อายุน้อยที่สุดของสำนักจิ่วเทียน หลายสิบปีก่อน เขาได้พาเด็กหญิงคนหนึ่งจากภายนอกกลับเข้าสำนักและรับนางเป็นศิษย์ ในฐานะที่สำนักจิ่วเทียนเป็นหนึ่งในสิบสำนักใหญ่แห่งโลกผู้ฝึกตน ย่อมมีระเบียบและข้อห้ามมากมาย ทว่าเด็กหญิงผู้นั้นกลับมีนิสัย… ค่อนข้างซุกซนและกระตือรือร้นเกินไป ทำให้นางละเมิดกฎของสำนักอยู่บ่อยครั้ง”

เมื่อกล่าวถึงจุดนี้ ผู้อาวุโสชางก็ส่ายศีรษะพร้อมกับคลิกปาก “ด้วยความที่หยินจี่มีพลังฝึกตนสูงส่งและมีสถานะอันมั่นคง เขาจึงคอยปกป้องนาง ทำให้เด็กหญิงผู้นั้นรอดพ้นจากการลงโทษเสมอ ดั่งคำกล่าวที่ว่า ‘ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ของหายาก แต่อยู่ที่การแบ่งปันอย่างไม่เป็นธรรม’ ในความเห็นของข้า หยินจี่รับมือกับเรื่องนี้ไม่ดีนัก เด็กหญิงผู้นั้นเห็นว่าตัวเองได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษในทุกๆ ด้าน และเมื่อได้เห็นว่าอาจารย์ของตนรูปงามปานนั้น นางจะไม่เกิดความรู้สึกชื่นชมได้อย่างไร?”

“ข้าเข้าใจแล้ว” จิ่วฮุ่ยวางจอกสุราน้ำค้างเปล่าลงบนโต๊ะ “พฤติกรรมเช่นนี้เรียกว่า ‘ยั่วยวน’”

ผู้อาวุโสชางถึงกับชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะหัวเราะเสียงดังลั่น “เจ้าจะพูดเช่นนั้นก็ได้ เช่นไรก็ดี อาจารย์กับศิษย์ไล่ตามกันไปมา ข้ารุกเจ้าถอย และครั้งหนึ่งทั้งสองเคยมีปากเสียงกันจนเรื่องลามไปถึงคนทั้งโลก ถึงขนาดที่หยินจี่มาขุดต้นท้อในวิหารวั่งซูของพวกเรา”

“เหตุใดพวกเขาทะเลาะกันเอง แต่กลับมาขุดต้นไม้ของพวกเราเล่า?” แม้จะเพิ่งเข้าร่วมวิหารวั่งซูได้ไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม แต่จิ่วฮุ่ยกลับไม่รู้สึกว่าเป็นคนนอกอีกต่อไป “แล้วเขาจ่ายค่าชดใช้หรือไม่?”

ทันทีที่ได้ยินคำว่า “ของพวกเรา” บรรดาผู้อาวุโสต่างเผยรอยยิ้มด้วยความพึงพอใจ

จื้อโหยวมองจอกสุราที่ว่างเปล่าข้างจิ่วฮุ่ย ก่อนจะลังเลเล็กน้อยแล้วรินสุราน้ำค้างให้แก่นางอีกจอก

“พวกเราต่างก็เป็นสหายเต๋าผู้ฝึกตน การพูดถึงเงินทองคงทำร้ายจิตใจกันเกินไป” ผู้อาวุโสชางยิ้ม “แต่เมื่อ

หยินจี่ดึงดันจะมอบสมบัติวิเศษสองชิ้นให้แก่พวกเรา พวกเราก็ปฏิเสธไม่ได้”

“ภายหลัง ปรมาจารย์เต๋าหยินจี่และเด็กสาวผู้นั้นเกือบจะจัดพิธีแต่งงานแห่งเต๋าครั้งใหญ่แล้ว แต่ใครจะคาดคิดว่าแท้จริงแล้วเด็กสาวคนนั้นเป็นสายลับที่ถูกส่งมาโดยนิกายมาร นางถึงกับแทงหยินจี่ในพิธีสมรส!”

“ว้าว!” ดวงตาของจิ่วฮุ่ยเบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น!

“ที่แท้ หยินจี่เคยสังหารพี่ชายของนางไป นางจึงมาล้างแค้นเขา ทว่ากาลเวลาผ่านไป นางย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกที่แท้จริงต่อเขา ดังนั้น แม้นางจะแทงหยินจี่ แต่มิได้ทำร้ายจุดสำคัญของเขา”

“แล้วผู้อาวุโสหยินจี่มีปฏิกิริยาเช่นไรในตอนนั้น? ผู้อาวุโสชาง ท่านอยู่ในพิธีแต่งงานหรือไม่? เล่าให้ข้าฟังหมดเลยเถิด ข้าชอบฟังเรื่องพวกนี้!”

“ข้าไม่เพียงแต่ไปเท่านั้น อาจารย์ของเจ้าก็ไปด้วย” ผู้อาวุโสชางเรียกหุ่นเชิดสองตัวออกมา “มาเถอะ ข้าจะให้หุ่นเชิดจำลองฉากเหตุการณ์ให้พวกเจ้าดู”

หยินจี่ปลอมกล่าวด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์ “ตลอดยี่สิบปีที่ผ่านมา เจ้าไม่เคยมีความรู้สึกใดๆ ต่อข้าเลยหรือ?”

หญิงสาวปลอมกรีดร้องเสียงแหลมด้วยความขมขื่น “หยินจี่ เจ้าเป็นคนฆ่าพี่ชายของข้า! เจ้าจะหวังให้ข้ารู้สึกสะเทือนใจได้อย่างไร?”

หยินจี่ปลอมกล่าวว่า “พี่ชายของเจ้าใช้เลือดมนุษย์เป็นอาหารและทำร้ายผู้คนมากมาย สมควรตายแล้ว”

หญิงสาวปลอมกล่าวว่า “ดี ดี ดี หยินจี่ เจ้าใส่ใจโลกและยึดมั่นในคุณธรรม เช่นนั้นตั้งแต่นี้ไป เจ้าและข้าจะไม่มีวันพบกันอีก! ข้าอยากเห็นนักว่าเจ้าจะสามารถปกป้องทุกคนในใต้หล้านี้ได้หรือไม่!”

ด้วยการแสดงที่ไร้ซึ่งอารมณ์ของหุ่นเชิด ความสนใจของจิ่วฮุ่ยที่มีต่อเรื่องราวนี้ก็ลดลงไปกว่าครึ่ง “มีคนอยู่มากมายขนาดนั้น แต่พวกเขากลับปล่อยให้หญิงสาวแห่งนิกายมารจากไปเช่นนั้นหรือ?”

ตอนที่ตกหลุมรักกัน พวกเขามิได้แจ้งให้โลกรู้ แล้วเหตุใดตอนเลิกรากันจึงใช้ ‘ใต้หล้า’ เป็นข้ออ้างเล่า?

ผู้คนทั้งโลกต้องสังเวยให้กับความรักของพวกเขาหรือ? โรคสมองพิการเช่นนี้ ไม่มีทางรักษาได้แล้ว!

“หยินจี่ยอมให้เลือดอาบอก เพื่อแลกกับการปล่อยให้นางจากไปโดยมีชีวิตรอด เช่นนั้นแขกเช่นพวกเราจะกระโดดเข้าไปสวมบทตัวร้ายได้อย่างไรเล่า?” ผู้อาวุโสชางถอนหายใจ ก่อนกล่าวอย่างตรงไปตรงมา “แต่เหตุผลหลักก็คือ…พวกเราสู้เขาไม่ได้”

“อย่างไรก็ตาม หลังจากเหตุการณ์นี้ บรรดาผู้ฝึกตนในโลกยุทธภพก็ไม่ได้มองบรรดาอาจารย์ผู้อหังการกับศิษย์สาวรูปงามด้วยสายตาไร้เดียงสาอีกต่อไป”

“ด้วยรูปลักษณ์ของข้า ข้ามิได้ด้อยไปกว่าหยินจี่ ส่วนเจ้าก็งดงามกว่าแม่นางน้อยแห่งนิกายมารคนนั้นเสียอีก” ผู้อาวุโสชางยกสุราขึ้นดื่ม “บัดนี้เจ้าเข้าใจหรือยังว่าเหตุใดข้าจึงรับเจ้าเป็นศิษย์มิได้?”

“แต่จื้อโหยวเป็นบุรุษ เช่นนั้นเขาก็ต้องมีข้อกังวลเช่นนี้ด้วยหรือ?” จิ่วฮุ่ยเห็นว่าจอกสุราตรงหน้าตนเต็มอยู่ จึงคาดว่าจื้อโหยวเป็นผู้รินให้ นางยิ้มขอบคุณเขา

“ใครบอกว่าไม่มี?” ผู้อาวุโสชางกล่าวอย่างช้าๆ “ด้วยรูปลักษณ์ของเขา หากข้าพาเขาออกไปข้างนอก คนทั้งหลายจะมองข้าหรือมองเขากันแน่?”

จิ่วฮุ่ย: “…”

นางมองใบหน้าของจื้อโหยว แล้วหันไปมองผู้อาวุโสชาง …จื้อโหยวรูปงามกว่าผู้อาวุโสชางจริงๆ

นางไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าท่านอาเจ้าสำนักชางจะให้ความสำคัญกับภาพลักษณ์ของตนเองถึงเพียงนี้

หลังมื้ออาหารผ่านพ้นไป วิหารวั่งซูก็ค่อยๆ กลับคืนสู่ความสงบ

———

หลายพันลี้ออกไป หอคอยเจินซิ่งส่องสว่างไปทั่ว ขณะที่เจ้าสำนักจากสิบสำนักใหญ่ทยอยมาถึงทีละคน

ปู้ถิง เจ้าสำนักจิ่วเทียน และศิษย์เอกของสำนัก หนานเฟิง เดินเข้าสู่อาคาร และพบว่าคนอื่นๆ มาถึงกันหมดแล้ว ปู้ถิงกล่าวขึ้น “ข้าขออภัยที่มาสาย สหายเต๋าทั้งหลาย”

เหล่าเจ้าสำนักต่างกล่าววาจาทักทายตามมารยาท เว้นเพียงเจ้าสำนักแห่งสำนักชิงหลาน ชิวฮวา ที่ยังคงเงียบ ไม่แม้แต่จะปรายตามองปู้ถิง

“หายนะครั้งใหญ่กำลังจะมา” ผู้อาวุโสแห่งเจินซิ่งทั้งสี่ลอยลงมาจากฟากฟ้า ผู้อาวุโสไป๋ประสานมือคารวะต่อทุกคน “พวกท่านมีแผนการรับมืออันใดหรือไม่?”

เหล่าเจ้าสำนักต่างตกตะลึงเมื่อเห็นผู้อาวุโสทั้งสี่ซูบผอมลงอย่างเห็นได้ชัด อีกทั้งพลังบำเพ็ญตนยังลดลงไปมาก “ผู้อาวุโสทั้งสี่ นี่มันเกิดอะไรขึ้น?”

“การพยากรณ์ชะตาสวรรค์ย่อมต้องมีราคาที่ต้องจ่าย” ผู้อาวุโสเฮยกล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน “เจ้าสำนักทั้งหลาย อย่าทำตัวตกใจเกินไปนักเลย”

“ข้าขอถามพวกท่านทั้งสี่ หายนะครั้งนี้ยังพอมีความหวังอยู่หรือไม่?” เจ้าสำนักจิ่วเทียน ปู้ถิง โค้งคำนับลึกต่อบรรดาผู้อาวุโส

“เจ้าสำนักปู้ เจ้าคิดจะหลอมเตาหลอมมนุษย์อีกสิบเตาหรือไม่?” ชิวฮวาเหลือบตามองเขาเพียงเล็กน้อย ราวกับมองของโสโครกที่สุดในโลก “หรือเจ้าคิดจะปรุงโอสถวิเศษเพื่อกดข่มโรคระบาดใหญ่อีก?”

“เจ้าสำนักชิว ด้วยสภาพของโลกในปัจจุบัน ข้าหวังว่าเจ้าจะวางความบาดหมางส่วนตัวลงบ้าง” หนานเฟิงประสานมือกล่าวขึ้น “ข้าขอร้องให้ท่าน…”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ชิวฮวาก็ตวัดฝ่ามือออกไปจากระยะไกล ส่งร่างของเขากระเด็นไปกระแทกพื้น “เมื่อผู้อาวุโสกำลังสนทนา ศิษย์รุ่นเยาว์ไม่ควรแทรกกลาง! อาจารย์ไร้ความสามารถของเจ้าไม่สั่งสอนเจ้า เช่นนั้นข้าจะสอนให้เอง”

บรรดาเจ้าสำนักคนอื่นต่างกระตุกหางคิ้วขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะหันหน้าหนีไปด้วยความเข้าใจโดยไม่ต้องเอ่ยคำ ไม่มีผู้ใดต้องการเข้าไปพัวพันกับเรื่องไร้สาระอีก พวกเขาเกรงว่าคนถัดไปที่โดนตบหน้าจะเป็นตนเอง

โชคดีที่แสงพุ่งวาบเข้ามาในโถง ช่วยทำลายบรรยากาศอันอึดอัด แสงนั้นหมุนวนไปทั่วห้อง ก่อนจะร่อนลงสู่มือของปู้ถิง กลายเป็นแผ่นหยกส่งสาร

“หืม? แผ่นหยกที่ส่งไปยังสำนักจิ่วเทียนเมื่อไม่กี่ชั่วยามก่อน เหตุใดเพิ่งมาถึงมือเจ้าตอนนี้?” ผู้อาวุโสลู่จำแผ่นหยกนี้ได้ว่าตนเองเป็นผู้ส่งออกไป มันวนเวียนไปทั่ว ก่อนจะหาปู้ถิงไม่เจอ สุดท้ายจึงย้อนกลับมาที่หอคอยเจินซิ่ง?

“ในเมื่อทุกคนมาพร้อมกันแล้ว มาเริ่มพูดถึง ‘สุนัขอสูร’ ที่จะปรากฏขึ้นในวันที่หายนะเริ่มกันเถอะ” เจ้าสำนักอวี้เจินกระแอมเบาๆ “พวกเราควรไปหามันที่ไหน?”

“สายไปแล้ว” ดวงตาของผู้อาวุโสไป๋เต็มไปด้วยความอ่อนล้าและความเจ็บปวด “โชคชะตาได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว และสุนัขอสูรก็ปรากฏตัวขึ้นโดยธรรมชาติ เส้นทางข้างหน้าเต็มไปด้วยขวากหนาม ขอให้พวกท่าน...ดูแลตัวเองให้ดี กลไกของหอคอยเจินซิ่งเริ่มทำงาน หลังคาค่อยๆ เปิดกว้าง เผยให้ทุกคนได้แหงนมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว ทว่าหมู่ดารากลับตกอยู่ในความโกลาหล…ปราศจากอนาคต

“คืนนี้ดวงดาวช่างงดงามยิ่งนัก”

จิ่วฮุ่ยนั่งอยู่บนกิ่งไม้ของต้นดอกไม้ นางมองเห็นจื้อโหยวออกจากเรือนในลานข้างเคียง จึงโบกมือเรียกเขา “จื้อโหยว เจ้าสนใจมาดูดาวด้วยกันหรือไม่?”

วิหารวั่งซูมีเรือนมากมาย ดังนั้นนางและจื้อโหยวจึงได้ลานส่วนตัวคนละแห่ง เนื่องจากมีอาจารย์คนเดียวกัน ลานของทั้งสองจึงอยู่ติดกัน

จื้อโหยวแหงนมองท้องฟ้าที่ดวงดาราสับสนอลหม่าน ก่อนจะก้าวเดินไปยังรั้วไม้ไผ่ที่กั้นระหว่างลานทั้งสอง ดอกไม้งามเลื้อยขึ้นคลุมรั้ว ทั้งสองสบตากันผ่านกำแพงดอกไม้นั้น

“ดูสิ” จิ่วฮุ่ยชี้ไปยังดวงดาวทางทิศเหนือ “ดวงนั้นหมุนไปหมุนมา เจ้าไม่คิดว่ามันเหมือนกำลังเต้นรำหรือ?”

จื้อโหยวแตะปลายเท้ากับพื้นก่อนจะลอยขึ้นไปนั่งบนกิ่งไม้ “ดาวดวงนั้นเรียกว่า ‘เทพอสูร’”

“แล้วดวงนั้นเล่า?” จิ่วฮุ่ยชี้ไปที่ดาวอีกดวงที่กำลังกะพริบแสง “ครั้งหนึ่งข้าเคยกินปลาที่มีมุกอยู่บนหัว มันส่องแสงระยิบระยับเช่นเดียวกับดาวดวงนั้น”

“นั่นคือ ‘เทพซิ่งฝู’” (ปล. - หมายถึงเทพแห่งความสุข)

ทว่าเพียงคำพูดของเขาสิ้นสุด ดาว ‘เทพซิ่งฝู’ ก็ค่อยๆ มืดดับลง

“เจ้ารู้มากจริงๆ” จิ่วฮุ่ยปัดกลีบดอกไม้บนเข่าตนเอง “แต่เหตุใดมันถึงหยุดกะพริบ?”

“ดาวเทพซิ่งฝูตกแล้ว” จื้อโหยวมองไปยังตำแหน่งที่ดาวนั้นเลือนหาย ก่อนจะชี้ไปที่ดาวอีกดวงหนึ่งที่กำลังกะพริบ “ดาวหมาป่าโลภะก็กำลังจะดับเช่นกัน” และแล้ว ดาวหมาป่าโลภะก็มอดดับลง จากนั้น ดาวอีกดวงก็ถือกำเนิดขึ้นข้างๆ ที่เดิมของมัน

“ดาวฟ่านเจี้ยนเซี่ย” จื้อโหยวเอ่ยนามของดาวดวงนั้นด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ (ปล. หมายถึง ดาวแห่งความชั่วร้าย)

“สถานที่แห่งนี้น่าอัศจรรย์นัก ไม่เพียงชมจันทร์ได้ ยังดูดาวได้ด้วย” จิ่วฮุ่ยหยิบผลไม้ออกจากแหวนมิติแล้วยื่นให้จื้อโหยว “ข้าไม่เคยเห็นท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวงดงามถึงเพียงนี้ พรุ่งนี้ข้าจะมาดูอีก เจ้าจะมาด้วยกันหรือไม่?”

จื้อโหยวลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะรับผลไม้ “ได้” เขาไม่เคยเห็นกลุ่มดาวที่ปั่นป่วนเช่นนี้มาก่อน

“แต่ตรงข้างๆ ดาวเทพอสูรยังมีพื้นที่ว่างอยู่ ควรจะมีดาวอีกดวงมาเต้นรำคู่กับมันสิ” จิ่วฮุ่ยกัดผลไม้ “เวลามีดาวสองดวงเต้นรำ มันจะงดงามยิ่งขึ้น”

“ไม่…” จื้อโหยวอยากบอกนางว่านั่นเป็นไปไม่ได้ เพราะทันทีที่ ‘เทพอสูร’ ปรากฏขึ้น ความพินาศจะตามมา

แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ ดาวดวงเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นข้างๆ ดาวเทพอสูร

———

หมายเหตุของผู้เขียน:

ทุกคน: นั่นมันกลุ่มดาวแห่งโชคชะตา! นั่นคือพรหมลิขิต!

จิ่วฮุ่ย: ข้าไม่สน ข้าแค่อยากดูดาวเต้นรำ!