บทที่ 2 เงินทุนก้อนแรกสำหรับทำธุรกิจมาถึงแล้ว

เหออ้าจู้มองดูนาฬิกาแขวนบนกำแพงแล้วพูดขึ้น “เอาละ ในเมื่อนายไม่เป็นอะไรแล้ว ฉันก็ควรกลับไปทำงานเสียที นายก็นอนพักอยู่ที่นี่ไปก่อนนะ ฉันช่วยลางานให้แล้ว”

“เดี๋ยวก่อน... ฉันกลับพร้อมนายเลยดีกว่า” เฉินเฟิงไม่อยากเสียเวลาอยู่ที่นี่ สู้รีบกลับไปที่โรงงานจะดีกว่า

ประจวบเหมาะกับที่เฉินเฟิงกำลังคิดอยากจะลาออกจากงานนี้พอดี

ในฐานะผู้ที่ย้อนเวลามาเกิดใหม่ แถมยังเพิ่งเรียนจบมหาวิทยาลัยมาไม่นาน เขาจะไปรู้เรื่องเทคนิคการหลอมเหล็กได้อย่างไร? และไม่มีความจำเป็นอะไรที่เขาจะต้องมาเริ่มต้นเรียนรู้ใหม่ที่นี่ด้วย

เขาไม่อยากติดแหง็กอยู่ในโรงงานแห่งนี้

หลังการปฏิรูปเศรษฐกิจ ระบบ ‘กินข้าวหม้อใหญ่’ (รัฐสวัสดิการแบบเท่าเทียม) ของรัฐวิสาหกิจจะคงอยู่ได้อีกไม่นาน

ในปี 1987 ยุคสมัยที่พื้นที่ทุกตารางนิ้วเต็มไปด้วยโอกาสดั่งทองคำ มีมหาเศรษฐีผู้ยิ่งใหญ่กี่คนกันที่อาศัยช่วงเวลานี้ในการสะสมทุนจนผงาดขึ้นฟ้าได้ในที่สุด

ตอนนี้การปฏิรูปเศรษฐกิจของประเทศเพิ่งเริ่มต้นได้ไม่นาน การลาออกไปลุยธุรกิจด้วยตัวเอง (ลงทะเล) ต่างหากคือหนทางที่ถูกต้อง

ในเมื่อเฉินเฟิงได้เกิดใหม่ในยุคนี้ เขาไม่มีวันยอมอยู่อย่างธรรมดาสามัญเด็ดขาด

จะให้เป็นลูกจ้างไปตลอดชีวิตงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ ชาตินี้ทั้งชาติเขาจะไม่มีวันยอมเป็นลูกจ้างใครอีก

เมื่อเฉินเฟิงและเหออ้าจู้ออกจากห้องพยาบาล ทั้งคู่ก็มุ่งหน้ากลับไปยังเวิร์กช็อปในโรงงาน

ตลอดทาง เฉินเฟิงลอบสังเกตการแต่งกายของผู้คนที่เดินผ่านไปมา รวมถึงจักรยาน ‘ซานปาต้ากั่ง’ (จักรยานทรงคานคู่ยอดฮิต) ที่จอดอยู่ริมทาง สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นหลักฐานยืนยันว่าเขาย้อนกลับมาสู่ยุค 80 จริงๆ

หลังจากผ่านพ้นยุคสมัยที่วุ่นวายมาได้ ประเทศนี้กำลังอยู่ในช่วงฟื้นฟูและรอการพัฒนาในทุกด้าน

ทันใดนั้น เสียงประกาศจากลำโพงกระจายเสียงก็ดังขึ้น

“ประกาศจากฝ่ายประชาสัมพันธ์โรงงานเทียนหยวน ขอให้พนักงานทุกหน่วยงานโปรดทราบ บ่ายสามโมงวันนี้จะมีประชุมพนักงานทั้งโรงงาน ณ หอประชุมใหญ่ ขอให้พนักงานทุกคนเข้าร่วมประชุมโดยพร้อมเพรียงกัน”

เสียงประกาศย้ำอยู่หลายรอบก่อนจะเงียบหายไป

“เยี่ยมเลย มีประชุมก็ไม่ต้องทำงานแล้ว!” เหออ้าจู้เผยยิ้มออกมาทันทีที่ได้ยิน

เฉินเฟิงคิดในใจ การใช้เวลางานมาจัดประชุมใหญ่แบบนี้ สมกับเป็นสไตล์โรงงานรัฐวิสาหกิจรุ่นเก่าจริงๆ

เหออ้าจู้พาเฉินเฟิงเดินไปยังหอประชุมใหญ่ ระหว่างทางมีคนงานในชุดฟอร์มเดินจับกลุ่มคุยกันไปในทิศทางเดียวกันเป็นสายน้ำ

ในยุคนี้ อาชีพ ‘คนงาน’ คืออาชีพที่หอมหวานและมั่นคงที่สุด

แต่ใครจะไปคาดคิดว่า อีกไม่กี่ปีหลังจากนี้จะเกิดกระแสการเลิกจ้าง (Layoff) ครั้งใหญ่ แล้วคนงานเหล่านี้จะไปอยู่ที่ไหนกัน? ได้แต่บอกว่านั่นคือทางเลือกของยุคสมัย

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เฉินเฟิงก็ได้แต่ลอบถอนหายใจออกมาเบาๆ

เฉินเฟิงและเหออ้าจู้มาถึงหอประชุมใหญ่ ภายในห้องกว้างขวางมีพนักงานมารวมตัวกันอยู่หนาตา ดูจากขนาดแล้วโรงงานเหล็กแห่งนี้ไม่ใช่โรงงานเล็กๆ แต่น่าจะเป็นโรงงานขนาดกลาง

หอประชุมแห่งนี้ค่อนข้างซอมซ่อ ไม่มีเก้าอี้นั่ง พนักงานทุกคนจึงต้องยืนรวมกันเป็นกลุ่มๆ

เหออ้าจู้พาเฉินเฟิงไปเข้าแถวในกลุ่มของตัวเอง ตอนนั้นเองชายหนุ่มผมเผ้าเรียบแปล้ดูภูมิฐานคนหนึ่งกำลังจัดระเบียบแถวอยู่ เขาชี้นิ้วด่าคนงานชายคนหนึ่งอย่างวางอำนาจ “แกเป็นถึงรองหัวหน้ากลุ่ม คนในกลุ่มยังมาไม่ครบ แกระบบการทำงานยังไงวะ!”

เหออ้าจู้สะกิดมือเฉินเฟิงแล้วกระซิบเบาๆ “นั่นแหละ จ้าวเต๋อไฉ เฉินเฟิง เดี๋ยวอย่าไปมีเรื่องกับเขานะ คิดซะว่าอดทนไว้เพื่อความสงบ ถอยก้าวหนึ่งทางก็กว้างขึ้น หมอนี่เพิ่งได้เป็นหัวหน้ากลุ่มเรา วางกล้ามจนจมูกแทบจะทิ่มเพดานอยู่แล้ว”

เฉินเฟิงยิ้มบางๆ โดยไม่พูดอะไร

เขาไม่รู้จักชายคนนี้ และความแค้นในอดีตก็ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเขา

ตลอดทางที่เดินมา สิ่งเดียวที่เขาคิดคือจะลาออกจากโรงงานนี้ได้อย่างไรต่างหาก

ฝ่ายจ้าวเต๋อไฉเมื่อเห็นเฉินเฟิงเดินมา ก็เผยรอยยิ้มเย้ยหยันออกมา เขาเอามือไพล่หลังเดินมาหยุดตรงหน้าเฉินเฟิงและเหออ้าจู้ สายตาจ้องมองเฉินเฟิงตั้งแต่หัวจรดเท้าพลางหัวเราะ “อ้าว นี่ไม่ใช่เฉินเฟิงที่โมโหจนสลบไปหรอกเหรอเนี่ย ออกจากห้องพยาบาลเร็วดีนี่นา”

เฉินเฟิงยิ้มให้เขาโดยไม่พูดอะไร สารภาพตามตรงว่าเขาขี้เกียจจะเสวนากับคนประเภทนี้

จ้าวเต๋อไฉแปลกใจเล็กน้อยที่เห็นเฉินเฟิงไม่มีอาการโกรธเคือง เพราะเขารู้ดีว่าเฉินเฟิงเป็นคนอารมณ์ร้อน แต่พอโดนยั่วโมโหกลับทำนิ่งเฉยได้

ขณะที่เขากำลังจะหาเรื่องต่อ เสียงจากบนเวทีก็ดังขึ้น “พนักงานทุกท่านโปรดเข้าแถวให้เรียบร้อย การประชุมกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว”

จ้าวเต๋อไฉถลึงตาใส่เฉินเฟิงทีหนึ่งก่อนจะเดินกลับไปยืนหน้าสุดของแถว

“ลำดับต่อไป ขอเชิญผู้อำนวยการหวังขึ้นกล่าวแก่พนักงานทุกท่านครับ”

ชายวัยกลางคนอายุประมาณ 50 ปี ศีรษะล้านเล็กน้อยและไว้พุง เดินท่าทางภูมิฐานขึ้นมาบนเวที

“นั่นคือผู้อำนวยการหวัง... หวังเซี่ยงหง ลุงของจ้าวเต๋อไฉไง” เหออ้าจู้กระซิบที่ข้างหูเฉินเฟิง

เมื่อผู้อำนวยการหวังขึ้นบนเวที เขาก็กวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะกระแอมไอแล้วเริ่มพูด “พนักงานโรงงานเทียนหยวนทุกคน การประชุมในวันนี้ผมมีเรื่องจะพูดไม่มากนัก เข้าประเด็นเลยแล้วกัน เรื่องที่จะแจ้งมีอยู่สองเรื่องด้วยกัน

เรื่องแรก เพื่อตอบสนองต่อนโยบายการปฏิรูปของประเทศ เมื่อไม่นานมานี้รัฐบาลได้ออกประกาศเรื่อง ‘แนวทางการปฏิรูปค่าจ้างในวิสาหกิจของรัฐ’ เนื้อหาในประกาศนั้นยาวมาก แต่สรุปง่ายๆ คือ การจ่ายค่าจ้างพนักงานจะต้องผูกติดกับผลกำไรของโรงงาน โรงงานไหนกำไรดีก็ได้เงินเยอะ โรงงานไหนกำไรน้อยก็ได้เงินน้อย ทุกหน่วยงานต้องรับผิดชอบกำไรและขาดทุนด้วยตัวเอง”

ขณะที่ผู้อำนวยการหวังบนเวทีกำลังอธิบายรายละเอียด เฉินเฟิงกลับเข้าใจเรื่องนี้เป็นอย่างดี

เมื่อก่อนค่าจ้างพนักงานรัฐวิสาหกิจจะคงที่ โรงงานกำไรดีหรือขาดทุนก็ได้เงินเท่าเดิม ส่วนที่ขาดไปรัฐบาลจะช่วยอุดหนุน นี่คือเหตุผลที่มันถูกเรียกว่า ‘ชามข้าวเหล็ก’ เพราะไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ยังมีข้าวกินแน่นอน

แต่เมื่อค่าจ้างผูกติดกับกำไร นั่นหมายความว่าพนักงานในโรงงานที่ผลประกอบการไม่ดีจะได้รับผลกระทบ เงินเดือนจะลดลงอย่างน่าใจหาย

นี่คือครั้งแรกที่อาชีพที่มั่นคงที่สุดของรัฐวิสาหกิจถูกสั่นคลอนด้วยระบบกลไกตลาด

ทันทีที่ผู้อำนวยการหวังอธิบายจบ พนักงานด้านล่างก็เริ่มส่งเสียงฮือฮาด้วยความไม่พอใจ

“การหักเงินเดือนมันเป็นเรื่องของพวกทุนนิยมไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงมาทำกับพวกเราแบบนี้!”

“นั่นสิ พวกเราก็ทำงานกันเต็มที่ ทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อสร้างชาติกันทุกคนนะ”

“ใช่ ทำแบบนี้ได้ยังไงกัน!”

...

แม้แต่เหออ้าจู้ก็ยังหันไปวิพากษ์วิจารณ์กับคนข้างๆ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่พอใจกับประกาศนี้อย่างมาก

มีเพียงเฉินเฟิงเท่านั้นที่ยืนมองเหตุการณ์ด้วยสายตาเรียบเฉย

คนงานในยุคนี้ยังไม่เข้าใจคำว่า ‘เศรษฐกิจแบบตลาด’ ในมุมมองของพวกเขา การเป็นคนงานหมายความว่าต้องได้กินข้าวจากชามข้าวเหล็กของรัฐไปตลอดชีวิต

เมื่อเสียงวิจารณ์เริ่มดังหนาหู ผู้อำนวยการหวังบนเวทีก็กระแอมไอเสียงดัง “เงียบหน่อยทุกคน! เงียบก่อน!”

พอทุกคนเงียบลง เขาจึงพูดต่อ “ผมเข้าใจความรู้สึกของทุกคนดี แต่นี่คือทิศทางนโยบายของประเทศในอนาคต เราคัดค้านไม่ได้ มีแต่ต้องร่วมมือเท่านั้น หากใครไม่พอใจหรือไม่ยากร่วมมือ ก็สามารถพิจารณาลาออกจากโรงงานเราได้ โดยเลือกใช้วิธี ‘ซื้อขาดอายุงาน’ (Severance Pay)”

พอได้ยินคำว่า ‘ซื้อขาดอายุงาน’ พนักงานด้านล่างถึงกับเงียบกริบในทันที

ระบบซื้อขาดอายุงานเป็นมาตรการที่เพิ่งมีขึ้นไม่กี่ปีมานี้ โดยโรงงานจะจ่ายเงินก้อนหนึ่งให้พนักงาน แล้วพนักงานคนนั้นต้องลาออกไปหาทางรอดเอาเอง แต่สำหรับคนยุคนี้ การซื้อขาดอายุงานก็เท่ากับเป็นการทุบชามข้าวของตัวเองทิ้ง ซึ่งถือเป็นเรื่องคอขาดบาดตาย

ไม่มีใครยอมทำแบบนั้นแน่ๆ

ผู้อำนวยการหวังเห็นคนงานถูกขู่จนเงียบไปก็รู้สึกพึงพอใจมาก

ส่วนเฉินเฟิงเอง... ก็พึงพอใจมากเช่นกัน

เมื่อครู่ระหว่างทาง เขายังคิดอยู่เลยว่าจะไปหาเงินทุนก้อนแรกมาจากไหนเพื่อทำธุรกิจ

และตอนนี้ เงินทุนที่เขาต้องการก็ถูกส่งมาให้ถึงมือแล้ว!

สิ่งที่ยากที่สุดในการทำธุรกิจคือการหาทุนเริ่มแรก แต่ด้วยการซื้อขาดอายุงาน เฉินเฟิงจะสามารถได้รับเงินก้อนใหญ่มาในเวลาอันสั้น

และเมื่อมีเงินอยู่ในมือ เขาก็สามารถใช้มันต่อยอดเพื่อสร้างเม็ดเงินที่มหาศาลกว่าเดิมได้!