บทที่ 15 - นี่มันก็คือ... จูบทางอ้อมไม่ใช่หรือ

หลิน โจวถูกหลิน ฉางเจิงด่าจนต้องกลับไป

เมื่อเดินเข้าห้องเรียน เขาพบว่านักเรียนในห้องส่วนใหญ่ยังไม่กลับมา

เวลาอาหารเย็นจะยาวกว่าเล็กน้อย และสนามของโรงเรียนก็จะเปิด

นักเรียนที่เรียนมาทั้งวัน ส่วนใหญ่จะเลือกไปสนามเพื่อผ่อนคลาย

แน่นอนว่า บางคนก็แอบไปนัดพบกันโดยอ้างว่าไปผ่อนคลาย

ที่นั่งสามแถวหลังของห้องเรียน มีเพียงซวี่ เนี่ยนชูนั่งอยู่คนเดียวอย่างเดียวดาย

ข้างซ้ายของเธอมีหนังสือหนึ่งเล่ม และซาลาเปาหนึ่งลูก

ในมือขวา เธอถือซาลาเปาที่กัดไปแล้วหนึ่งคำ

ราคาสินค้าในปี 2004 ค่อนข้างถูก ในโรงเรียนยิ่งถูก ซาลาเปาเล็กสองลูกแบบนี้ ห้าเมาเท่านั้น

หลิน โจวกินได้แปดลูกในมื้อเดียว!

แต่ซวี่ เนี่ยนชูซื้อแค่สองลูก

หลิน โจวสูดหายใจลึก เดินเข้าไป

ก่อนที่ซวี่ เนี่ยนชูจะทันตั้งตัว เขาก็รีบเข้าไปแย่งซาลาเปาในมือเธอมากัดทันที

ซวี่ เนี่ยนชูเงยหน้าขึ้นอย่างตกใจ แล้วทั้งคนก็ชะงักไป

ตำแหน่งที่หลิน โจวกัด พอดีกับที่เธอเพิ่งกัด

นี่...

นี่ไม่ใช่สิ่งที่ในละครโทรทัศน์เรียกว่า... จูบทางอ้อมหรือ?

เธอจูบกับหลิน โจวแล้ว?

พระเจ้า!

ซวี่ เนี่ยนชูไม่ทันคิดว่าทำไมหลิน โจวถึงแย่งซาลาเปาเธอ

เธอแค่รู้สึกว่าแก้มร้อนผ่าว สมองเหมือนระเบิด

ซวี่ เนี่ยนชูรีบก้มหน้า ปิดบังอาการของตัวเอง

ทำไมถึงมีคนกินซาลาเปาที่เธอกินแล้วนะ?

"เพื่อนร่วมโต๊ะตัวน้อย เป็นอะไร?"

หลิน โจวเห็นท่าทางของเธอ ตกใจเล็กน้อย แล้วก็ยิ้ม

เพื่อนร่วมโต๊ะตัวน้อยอาย

ฮ่าๆ!

ผิวของเธอขาวอยู่แล้ว พออายขึ้นมา ความซีดเหมือนคนป่วยก็หายไป แก้มเล็กๆ แดงระเรื่อ เหมือนแอปเปิ้ลที่สุกไม่เต็มที่ น่าหลงใหลเป็นพิเศษ

หลิน โจวตั้งใจกัดซาลาเปาอีกคำ แกล้งเธอ:

"อ้าว? ทำไมหน้าเธอแดงล่ะ?"

ซวี่ เนี่ยนชูก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิมทันที ใบหน้าทั้งหมดแทบแนบกับโต๊ะ

ตอนนี้ เธอแน่ใจแล้วว่า เพื่อนร่วมโต๊ะคนใหม่กำลังแกล้งเธอ!

แต่ เธอก็ไม่รู้จะโต้แย้งอย่างไร

เพราะวันนี้ทั้งวัน เพื่อนร่วมโต๊ะคนใหม่ช่วยเหลือเธอมาตลอด

แกล้งนิดหน่อยก็... ก็คงไม่เป็นไรใช่ไหม?

"ไม่ ฉันแค่ ฉันแค่..."

ติดอ่างอยู่พักใหญ่ ซวี่ เนี่ยนชูไม่สามารถพูดออกมาสักคำ

เธอสูดหายใจลึก พอรวบรวมสติได้บ้าง

หยิบซาลาเปาอีกลูกที่อยู่ข้างๆ ยื่นให้หลิน โจว:

"นาย นายยังไม่ได้กินข้าวเหรอ? ถ้าอยากกินซาลาเปา ฉัน ฉันให้ได้นะ ไม่จำเป็นต้องแย่ง..."

"ถ้าไม่พอ ฉัน ฉันไปซื้อที่โรงอาหารให้นายได้"

"อ้อ"

หลิน โจวรับไปอย่างไม่เกรงใจ:

"ขอโทษนะ หิวจริงๆ ฉันชอบซาลาเปาในโรงอาหารมาก แต่เธอไม่ต้องไปซื้อหรอก ฉันยังมีข้าวอยู่"

หลิน โจวพูดพลาง วางกล่องข้าวบนโต๊ะ แล้วรีบค้นหาอะไรบางอย่างในโต๊ะ

ซวี่ เนี่ยนชูพยักหน้า: "ได้ ได้ค่ะ..."

แม้ว่าเธอจะยังหิว แต่หลิน โจวช่วยเธอมากมายวันนี้

เขาชอบกิน ก็ให้เขากิน

เธอหิวมื้อหนึ่ง ไม่เป็นไร...

"นี่ ให้เธอแทน"

จู่ๆ ก็มีเสียงของหลิน โจว ซวี่ เนี่ยนชูตกใจเล็กน้อย

เงยหน้าขึ้น เธอเห็นหลิน โจวยื่นกล่องข้าวให้เธอเหมือนนักมายากล

ข้างใน เป็นข้าวครึ่งกล่องและซี่โครงตุ๋นหอมกรุ่นอีกครึ่งกล่อง

ตรงหน้าเขา มีกล่องข้าวเหมือนกันวางอยู่

ซวี่ เนี่ยนชูอดกลืนน้ำลายไม่ได้ รีบหันหน้าไปทางอื่น

"ฉัน ฉันไม่เอา..."

"งั้นไม่ได้ ฉันกินซาลาเปาเธอไปแล้ว ตอนนี้ไม่ค่อยหิวแล้ว พวกนี้กินไม่หมดแน่ๆ ถ้าเธอไม่กิน ก็จะเสียเปล่า นี่พ่อฉันเพิ่งเอามาให้ ถ้าเสียเปล่า ฉันกลับบ้านคืนนี้ต้องโดนด่า"

"เธอไม่ได้อยากเห็นฉันโดนด่าใช่ไหม?"

พูดจบ หลิน โจวก็ยัดกล่องข้าวใส่มือซวี่ เนี่ยนชูทันที ไม่ให้โอกาสปฏิเสธเลย

"กินเร็ว"

ซวี่ เนี่ยนชูงงเล็กน้อย

รู้สึกว่าเพื่อนร่วมโต๊ะคนใหม่ตั้งใจ แต่เธอหาหลักฐานไม่ได้

เห็นหลิน โจวไม่สนใจเธอ กินอีกครึ่งหนึ่งไปเรื่อยๆ

เธอจึงค่อยๆ คีบชิ้นหนึ่งชิม

ซี่โครงนุ่มหนึบ

กลิ่นหอมกระทบประสาทการรับรส ควบคุมไม่ได้อีกต่อไป

ซวี่ เนี่ยนชูข่มความตื่นเต้นในใจ กินอย่างตั้งใจ

"เอ๊ะ? พี่โจว อะไรหอมจัง ให้ฉันกินหน่อยสิ? ฉันกำลังจะอดตาย..."

หลิว ซื่อหมิงที่กำลังคัดลอกข้อสอบที่หน้าต่าง ได้กลิ่นหอม รีบวิ่งเข้ามา

เห็นท่าทางของหลิน โจวกับซวี่ เนี่ยนชู เขารีบถอยหลัง:

"อ๊ะ เอ่อ ฉันไม่หิวเลย ฉันล้อเล่นน่ะ ฮะๆ ข้อสอบฉันยังคัดไม่เสร็จ ฉันทำต่อๆ..."

ทำไมวันนี้ข้อสอบมันเปรี้ยวจัง?

ซวี่ เนี่ยนชูงงเล็กน้อย เธอชี้ไปทางหลิว ซื่อหมิง:

"เขาไม่ได้กินข้าวด้วยเหรอ? ให้เขากินดีไหม?"

"ไม่ต้อง เขากำลังลดน้ำหนัก"

เห็นซวี่ เนี่ยนชูไม่เชื่อ หลิน โจวก็พูดต่อ:

"ดูเขาอ้วนขนาดนั้น อ้วนเกินไปไม่ดีต่อสุขภาพ ปู่ของเขาเสียเพราะอ้วนเกินจนเส้นเลือดในสมองแตก เขาต้องลดน้ำหนัก"

หลิน โจวพูดความจริง

ไม่ใช่เขาอยากให้หลิว ซื่อหมิงลดน้ำหนัก แต่เพราะหลังจบมัธยมปลายแล้ว เขากินมากขึ้นโดยไม่ยับยั้ง

ต่อมาอ้วนถึง 300 จิน (150 กิโลกรัม)

แม้จะไม่ตายเพราะเรื่องนี้ แต่เพราะอ้วนเกินไป ความรักไม่ราบรื่น อาชีพก็ไม่ราบรื่น ชีวิตพบอุปสรรคทุกด้าน จิตใจพังทลาย

ไม่อย่างนั้น ตอนเขาตายในชาติก่อน หลิว ซื่อหมิงคงมาเก็บศพเขา ไม่ต้องอนาถขนาดนั้น

ซวี่ เนี่ยนชูครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ

"อ้อ... งั้นก็ควรลดจริงๆ"

ระหว่างกิน

สายตาของซวี่ เนี่ยนชูตกอยู่ที่หลิน โจว

เขาก็กำลังกินข้าว ไม่ได้มองเธอ

เมื่อตระหนักถึงเรื่องนี้ ซวี่ เนี่ยนชูดีใจเล็กน้อย เธอจึงกล้ามองอย่างเต็มตา

นั่งเป็นเพื่อนร่วมโต๊ะมาครึ่งวัน นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้มองหลิน โจวในระยะใกล้

เขาหน้าตาดีจริงๆ!

ผิวยังละเอียดกว่าผู้หญิงส่วนใหญ่

ตอนกินข้าวก็ไม่เสียงดังเหมือนผู้ชายคนอื่น มีรสนิยมพิเศษ

ทำให้คนอยากมองหลายครั้ง

วันนี้เขายังให้อาหารเธอหลายครั้ง

ปกติ เธอจะหิว แต่ตอนนี้ ท้องอิ่ม

ทั้งหมดเป็นของที่ปกติเธอไม่กล้ากิน

เพื่อนร่วมโต๊ะไม่เลวอย่างที่ครูและนักเรียนพูดกันเลย

เขาช่างดีเหลือเกิน...

มองไปมองมา ซวี่ เนี่ยนชูถึงกับลืมกินข้าว

เธอถือช้อนข้าวหนึ่งคำ แล้วเหม่อไป

จู่ๆ

เสียงหัวเราะเบาๆ เข้าหู

ซวี่ เนี่ยนชูยังไม่ทันตั้งตัว ก็ได้ยินเสียงของเพื่อนร่วมโต๊ะ:

"ดูพอหรือยัง?"

"หา?"

ซวี่ เนี่ยนชูได้สติ รีบก้มหน้า ยกช้อนเข้าปากอย่างเร็ว เพื่อกลบความเก้อเขิน

ตายแล้วๆๆ!

เพื่อนร่วมโต๊ะจับได้

ซวี่ เนี่ยนชูเกือบบ้า!

แก้มเล็กๆ ของเธอแดงไปทั้งหมด มือก็พลอยสั่นไปด้วย

ช้อนข้าวที่เต็มไปด้วยข้าว ชนกับแก้มโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ

"พรืด~"

เสียงหัวเราะของเพื่อนร่วมโต๊ะดังขึ้นอีกครั้ง

ซวี่ เนี่ยนชูรีบปรับทิศทาง ในที่สุดก็ส่งช้อนข้าวเข้าปากได้

"ฮ่าฮ่า"

เสียงหัวเราะของหลิน โจวดังขึ้น

เพื่อนร่วมโต๊ะตัวน้อยโง่จริงๆ!

ตอนนี้เธอดูเหมือนอะไร?

อืม!

ก็เหมือน น่ารัก ยุ่งเหยิง

แมวน้อยลายๆ

แมวน้อยลายๆ กำลังกินข้าวไม่หยุด เม็ดข้าวเล็กๆ บนหน้าขยับไปมา

หลิน โจวอดไม่ได้ที่จะหยิบกระดาษแผ่นหนึ่ง ยื่นให้เธอ:

"แมวน้อยลายๆ"

ซวี่ เนี่ยนชูที่กำลังก้มหน้ากินข้าวตกใจ: "หา?"

เรียกเธอเหรอ?

เธอเป็นแมวน้อยลายๆ ตั้งแต่เมื่อไหร่?

"เช็ดหน้าหน่อย"

ซวี่ เนี่ยนชูถึงรู้ตัวว่า หน้าของเธอติดข้าว

เธออยากหาหลุมซ่อนตัวจริงๆ

"ขอ ขอโทษค่ะ"

คำพูดมาถึงปาก เธอก็รีบแก้:

"เปล่า คือ ขอบคุณ ขอบคุณค่ะ"

เพื่อนร่วมโต๊ะบอกว่า ต่อไปเธอไม่ต้องขอโทษเขา

รับกระดาษมา เช็ดหน้าลวกๆ ซวี่ เนี่ยนชูก็รีบก้มหน้า:

"กิน กินข้าวเถอะ"

"ฮ่าฮ่า ได้!"

หลิน โจวรู้สึกว่าอารมณ์วันนี้ดีมาก

ดีมากจริงๆ

...

กินข้าวเสร็จ หลิน โจวออกไปล้างจาน

เขาไม่เห็นว่า ที่นั่งของฟาน หยุนเจ๋อ โจว ซานซานกำลังมองภาพนี้อย่างตกตะลึง คนทั้งคนชะงักไป...

(จบบท)