บทที่ 10: การลองสิ่งใหม่

บทที่ 10: การลองสิ่งใหม่

ซูเคอร์  นั่งอยู่ข้าง ๆ โอริเป้ บนโซฟา ทั้งสองคนดูการแข่งขันไปพลาง คุยกันไปพลางอย่างออกรส

“อองรีเล่นได้ทรงพลังมากนะ แต่ฉันว่า ที่อาร์เซน่อลเล่นได้เปล่งประกายขนาดนี้ คนที่เป็นกุญแจสำคัญคือเบิร์กแคมป์ต่างหาก”

โอริเป้พูดขึ้นมาอย่างตรงประเด็น ไม่ต้องอ้อมค้อมให้เสียเวลา

เดนนิส เบิร์กแคมป์ หรือที่แฟนบอลยุคนั้นรู้จักกันดีในนาม ‘เจ้าชายน้ำแข็ง’ เป็นนักเตะในตำแหน่งศูนย์หน้าตัวเป้า แต่ภายหลังจากได้ร่วมงานกับกุนซืออย่างอาร์แซน เวนเกอร์ ก็ถูกดัดแปลงบทบาทให้ขยับถอยออกจากเขตโทษมาเล่นกึ่งปีกกลาง กลายเป็นผู้เล่นที่เชื่อมเกมระหว่างแดนกลางกับแนวรุกอย่างเต็มตัว

ต้องบอกก่อนว่า ‘ปีกกลาง’ กับ ‘ปีกริมเส้น’ นั้น ไม่เหมือนกัน

ปีกริมเส้น นั้นมักจะยืนอยู่ในแนวเดียวกับศูนย์หน้า มีหน้าที่ทะลุทะลวงแนวรับจากด้านข้าง ฉีกตัวไปทางเส้น แล้วเปิดบอลหรือเลี้ยงจี้เข้าไปลุ้นทำประตู — ทุกอย่างล้วนเพื่อการพังประตูทั้งสิ้น

ร็อบเบน, ริเบรี่ หรือแม้แต่''วินิซิอุส จูเนียร์''ในอนาคต ต่างก็เป็นตัวอย่างชัดเจนของปีกแบบนี้

ตรงกันข้ามกับ ‘ปีกกลาง’ หรือ ‘Wide Midfielder’ นั้น มีบทบาทรอบด้านมากกว่า

แม้จะมีส่วนร่วมกับเกมรุก และมีโอกาสทำประตูเช่นกัน แต่หน้าที่หลักคือการประสานงาน ร่วมสร้างสรรค์เกม เชื่อมจังหวะ และที่สำคัญคือ ต้องช่วยเกมรับด้วย

ตำแหน่งปีกกลางจะถอยลงมาต่ำกว่าศูนย์หน้าเล็กน้อย เชื่อมกับแดนกลาง ทำให้ทีมสามารถต่อบอลได้กระชับขึ้น มีความไหลลื่นมากขึ้น

และตอนนี้ เบิร์กแคมป์ก็กำลังทำหน้าที่นั้นอย่างสมบูรณ์แบบ กลายเป็นแบบอย่างให้ซูเคอร์ เรียนรู้ไปโดยไม่รู้ตัว

อาร์เซน่อลเปิดเกมรุกต่อเนื่องและลื่นไหลอย่างน่าทึ่ง ในขณะที่ลิเวอร์พูลเริ่มมีอาการแผ่วลงอย่างเห็นได้ชัดหลังจากโหมบุกอย่างหนักช่วงต้นเกม

อาร์เซน่อลจึงฉวยโอกาสรุกกลับแบบไม่หยุดยั้ง ส่งบอลกันอย่างแม่นยำจนแนวรับของหงส์แดงเริ่มงุนงงไปตาม ๆ กัน

“เล่นได้สวยจริง ๆ” โอริเป้พูดด้วยแววตาเป็นประกายขณะดูอาร์เซน่อลต่อบอลกันเป็นชุด “เมื่อไหร่เราจะเล่นแบบนี้ได้บ้างนะ”

ซูเคอร์ หันไปมองหน้าคู่สนทนา ก่อนตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจ “ก็ลองดูสิ”

โอริเป้ขมวดคิ้วเล็กน้อย “ทีมเรามีจุดทำเกมแค่คนเดียว — เอาตรง ๆ นะ แค่มีมลินาร์คนเดียว มันก็พอแค่ประคองเกม แต่ยังไงก็ไม่พอจะเล่นให้ลื่นไหลแบบนี้ได้ เพราะคนที่พาบอลขึ้นหน้าได้มีแค่เขาคนเดียวไงล่ะ”

“แต่นายลืมโรเซนไปหรือเปล่า?” ซูเคอร์ สวนกลับด้วยสีหน้าจริงจัง “เขาเป็นกองหลังที่โยนบอลดีมาก แถมพาบอลขึ้นหน้าได้ด้วย เราอาจจะให้เขาช่วยมลินาร์เล่นบอลจากแดนหลัง ส่วนฉันจะถอยตัวเองลงมามีส่วนกับเกมมากขึ้น ช่วยจัดเกมรุก ทำทางให้เพื่อน”

โอริเป้มองเขาด้วยแววตาเหลือเชื่อ “นายเนี่ยนะ... จะถอยลงมาช่วยเล่นเกมรุก?”

ซูเคอร์ มักเป็นกองหน้าตัวล่าสกอร์ เป็นพวก “เงียบแต่เฉียบ” ที่โผล่มาทีไรยิงประตูได้ทุกที การจะให้เขามาเป็นจุดเริ่มต้นของเกมรุกฟังดูแปลกพิกล

“เชื่อฉันเถอะ ตอนอยู่ในอะคาเดมี ฉันก็เล่นแบบนี้มาก่อน” ซูเคอร์ กล่าวอย่างหนักแน่น “เราควรทำให้เกมรุกมันมีหลายมิติขึ้น แล้วเรายังจะช่วยปลดปล่อยมลินาร์ให้มีอิสระมากขึ้นด้วย”

ที่ผ่านมา มลินาร์ต้องรับหน้าที่สร้างเกมให้ซูเคอร์ แทบทั้งหมด — ถ่างออกริมเส้น ดึงตัวประกบ คอยทำทางให้ซูเคอร์ ยิง เขาเสียสละเพื่อทีมมาโดยตลอด

แต่ตอนนี้ ซูเคอร์ บอกว่าเขาจะเป็นฝ่ายรับภาระบ้าง หรือสลับกันในแต่ละจังหวะ

“ถ้าเกมรุกเราทำเป็นทีมมากขึ้น แผงหลังฝ่ายตรงข้ามจะเสียสมดุล พวกเขาจะรับมือได้ยากกว่าเดิมแน่ ไม่ใช่แค่ฉันที่วิ่งทะลุแนวรับ แต่ทั้งทีมจะเคลื่อนขึ้นมาพร้อมกัน แล้วใช้ความได้เปรียบด้านจำนวนคนโจมตีทันที — ใครยิงก็ได้ จะฉันหรือมลินาร์ หรือแม้แต่เปิดพื้นที่ให้ปีกเราก็ทำได้หมด”

โอริเป้เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันมามองซูเคอร์ อย่างพิจารณา “นาย... จะเล่นตำแหน่ง False 9 หรอ?”

ซูเคอร์ เบิกตากว้าง “เฮ้ย! นายรู้จักตำแหน่งนั้นด้วยเหรอ?”

โอริเป้กลอกตา “นายนี่ดูถูกฉันไปหน่อยไหม ถึงฉันจะไม่มีใบอนุญาตโค้ช แต่ฉันก็ผ่านการอบรมมาหลายรอบนะเฟ้ย!”

แต่ปัญหาก็คือ…

“นายผ่านบอลดีพอไหมล่ะ?” โอริเป้คิดในใจ ก่อนจะยิ้มมุมปาก — เขาเองก็ไม่เคยสังเกตเรื่องนี้เท่าไรเหมือนกัน บางทีซูเคอร์ อาจจะมีของก็ได้!

“งั้น... พรุ่งนี้ลองเลย!”

โอริเป้ตัดสินใจเด็ดขาด

ซูเคอร์ ยิ้มร่า กระตือรือร้นทันที

แล้วทั้งสองคนก็หันกลับไปดูการแข่งขันที่ยังคงดำเนินไปอย่างดุเดือด อาร์เซน่อลปะทะลิเวอร์พูลยังคงแลกหมัดกันไม่หยุด

โอริเป้ดูด้วยความตื่นเต้น เพราะชื่นชอบในบรรยากาศเข้มข้น

แต่ซูเคอร์ ... เขากลับมองทะลุผ่านเกม มองไปยังความฝันของตัวเอง

ลีกสูงสุด ทีมยักษ์ใหญ่ การปะทะกันของยอดทีมระดับโลก — นี่แหละ เวทีในฝันของเขา

เมื่อจบเกมใน 90 นาที อาร์เซน่อลเป็นฝ่ายเฉือนเอาชนะลิเวอร์พูล 2-1 โดยมี ‘เจ้าชายน้ำแข็ง’ เบิร์กแคมป์เป็นตัวชูโรงที่คุมเกมได้อย่างสง่างาม

หลังจากนั้น ทั้งสองก็เดินกลับห้อง เตรียมตัวเข้านอนเพื่อเริ่มต้นวันใหม่ที่อาจเปลี่ยนชีวิตของทีมพวกเขา

ค่ำคืนนี้ผ่านไปอย่างสงบ…

รุ่งเช้า ซูเคอร์ ตื่นตั้งแต่ฟ้ายังไม่สว่าง เขาล้างหน้าล้างตาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเดินตรงเข้าไปในครัว หยิบกะละมังใบเล็ก แล้ววิ่งออกจากห้องด้วยหัวใจที่เต้นแรง... เต็มไปด้วยแรงบันดาลใจ

รุ่งอรุณที่มอสตาร์นั้นเงียบสงบเป็นพิเศษ

เสียงนกร้องจิ๊บๆ บนปลายกิ่งไม้เป็นสัญญาณว่าเช้าวันใหม่ได้มาเยือน ฟ้าใสไร้เมฆ แสงแดดยามเช้าสาดส่องลงทั่วผืนแผ่นดินอย่างอบอุ่น

ซูเคอร์ เด็กชายตัวเล็กวัยขบเผาะ เดินกระโดดโลดเต้นมุ่งหน้าไปยังทุ่งเลี้ยงสัตว์เล็กๆ ที่อยู่นอกเมือง พร้อมกับฮัมเพลงในลำคอเบาๆ ราวกับเช้าวันนี้เป็นวันที่ดีที่สุดในชีวิต

เมื่อมาถึงคอกวัว เขาเปิดประตูไม้แล้วเดินตรงไปยังเพิงไม้หลังหนึ่ง ที่ซึ่งชายชราผู้มีเคราสีดอกเลา—คุณปู่เครซวิช—กำลังก้มหน้ารีดนมวัวด้วยท่าทางที่คุ้นเคย

“คุณปู่เครซวิช ขอผมนมหนึ่งขันครับ”

ชายชราเงยหน้าขึ้น พอเห็นว่าเป็นซูเคอร์ เขาก็ไม่พูดพล่ามทำเพลง ตักนมสดจากถังใต้แม่วัวใส่ขันเหล็กแล้วยื่นให้

ซูเคอร์ รับขันอย่างทะนุถนอม ราวกับว่าของในมือเป็นสมบัติล้ำค่า ชายชราลุกขึ้นบิดเอวด้วยท่าทางเมื่อยล้า ก่อนจะหัวเราะเบาๆ แล้วว่า

“เฮ้อ เจ้าหนูซูเคอร์ เมื่อไหร่จะโตเสียทีนะ ปู่ยังรอให้นายมาเป็นนายแบบโฆษณาให้ปู่อยู่นะรู้มั้ย!”

“ถ้าผมโตเป็นหนุ่มแล้ว ผมไม่เก็บค่าตัวด้วยนะ” ซูเคอร์ ตอบขณะจ้องนมในขันโดยไม่เงยหน้าขึ้น

คำตอบเรียบง่ายนั้นทำให้ชายชราหัวเราะออกมาเสียงดัง

คุณปู่เครซวิช—แม้จะไม่ใช่ญาติแท้ๆ—แต่กลับดูแลซูเคอร์ อย่างกับเป็นหลานแท้ๆ ไม่เพียงแต่นมที่ให้ฟรี บางครั้งยังชวนมาแบ่งปันเนื้อย่างและอาหารอร่อยๆ เพื่อให้เด็กชายได้บำรุงร่างกาย

เพราะทั้งสองต่างเคยผ่านช่วงเวลาที่มืดมน—ยุคสงคราม ความตาย ความพลัดพราก—และเข้าใจถึงค่าของความเมตตาในวันที่โลกไม่เมตตา

คุณปู่เครซวิชสูญเสียลูกหลานในสงคราม หลานชายของเขาก็หายสาบสูญในระหว่างการอพยพ บางทีเขาอาจมองซูเคอร์ เป็นเหมือนตัวแทนของหลานที่ยังมีหวังจะได้พบอีกครั้งก็เป็นได้...

ซูเคอร์ เดินถือขันนมกลับบ้านของโอริเป้ เมื่อถึงครัว เขาค่อยๆ เทนมลงในหม้อสะอาดเพื่อเตรียมต้ม ถึงแม้นมจะสดใหม่ แต่ก็ต้องผ่านความร้อนก่อนถึงจะดื่มได้

เมื่อเดือดได้ที่ เขาจึงตักใส่แก้ว รินอย่างระมัดระวัง แล้วเดินไปหยิบขนมปังแผ่นในตู้เย็นมาอุ่น กินคู่กับซอสมะเขือเทศแบบง่ายๆ เป็นมื้อเช้า

หลังจากอิ่มท้องแล้ว เด็กชายกระโดดลงจากเก้าอี้ เดินไปยังเสาไม้กลางบ้านที่มีรอยขีดอยู่สามเส้น—ร่องรอยการวัดส่วนสูงในแต่ละเดือน

เขายืนพิงเสา เหยียดหลังให้ตรง ยกมือขึ้นเทียบศีรษะ

แต่พอหันไปมอง... มือของเขาก็ยังคงอยู่ที่รอยขีดเดิม

“โธ่... ไม่โตขึ้นอีกแล้วเหรอเนี่ย...” ซูเคอร์ บ่นเบาๆ ก่อนจะตบแก้มตัวเองเบาๆ เพื่อปลุกใจ

มันไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาผิดหวังแบบนี้ แต่เขายังเชื่อมั่นว่าตัวเองจะต้องโตสักวัน... เพียงแค่โตช้ากว่าคนอื่นเท่านั้นเอง

ในห้องนอน โอริเป้กำลังฝันหวาน—ในความฝัน เขายืนอยู่บนข้างสนามของสนามไฮบิวรี โบกมือสั่งการลูกทีมอย่างทรงอำนาจ ท่ามกลางเสียงเชียร์ดังกระหึ่มของหมื่นคน

เขากำลังจะได้ทุกสิ่ง... ชื่อเสียง เงินทอง นางแบบสาวสวยในอ้อมแขน...

แต่ก่อนที่ฝันหวานจะจบลงอย่างสุขสม เสียง ปัง! ดังลั่นก็ฉุดเขากลับสู่ความจริง

“ตื่นได้แล้ว! ตื่นได้แล้ว!”

ซูเคอร์ ถีบประตูห้องนอนเข้าไปเต็มแรง ส่งเสียงปลุกอย่างเอิกเกริก

โอริเป้สะดุ้งสุดตัว จากฝันถึงความเป็นจริงนั้นใช้เวลาเพียงเสี้ยววินาที จากความสุขกลายเป็นความหงุดหงิด เขามองซูเคอร์ด้วยแววตาขุ่นเคือง

“ไอ้เด็กบ้านี่! ฉันจะฆ่าแกให้ตาย!”

โอริเป้คำรามอย่างเดือดดาล แต่ซูเคอร์ก็ไวกว่า กระโดดออกจากห้องแล้ววิ่งหายไปทันที

ด้วยหุ่นอวบอ้วนของโอริเป้ ไม่มีทางไล่ทันได้แน่นอน เขาได้แต่ยืนพิงกำแพง หอบหายใจมองตามอย่างหงุดหงิด

“ตอนนี้กี่โมงแล้ว!” เขาถามเสียงอู้อี้

“เจ็ดโมงเช้าครับ” ซูเคอร์ตะโกนตอบกลับ

“วันนี้วันเสาร์ใช่ไหม?”

“ใช่แล้ว!”

“ซ้อมบ่ายสองใช่มั้ย?”

“ถูกต้อง!”

โอริเป้เงียบไปอึดใจหนึ่ง... แล้วเสียงคำรามก็กลับมาอีกครั้ง

“แกมันปีศาจ! เด็กผี! ฉันจะล้างแค้นให้เช้าวันเสาร์ของฉัน!”

เสียงข้าวของลั่นระรัวจากในห้องดังออกมานอกประตู

เช้าวันใหม่ของบ้านนี้เริ่มต้นอย่าง “คึกคัก” ตามสไตล์เสมอ...

โปรดติดตามตอนต่อไป