บทที่ 4 - แรกพบสบตา

บทที่ 4 - แรกพบสบตา

ชายวัยกลางคนยิ้มบางๆ แต่ไม่ได้เอ่ยตอบคำใด

หญิงสาวอมยิ้ม ก่อนจะหันไปเอ่ยกับชายวัยกลางคนผู้นั้นว่า "ภารกิจตรวจการของพวกเราในครั้งนี้เสร็จสิ้นแล้ว คงไม่รบกวนพวกท่านแล้วล่ะ"

"ได้ครับ ข้าจะเดินไปส่งท่านทูตตรวจการทุกท่านเอง" ชายวัยกลางคน หรือก็คือเจ้าเมืองเฟิงเย่พยักหน้ารัวๆ แม้เขาจะเป็นถึงวิญญาณพรหมยุทธ์ แต่ต่อหน้าคนกลุ่มนี้ เขาก็แทบไม่มีค่าอะไรเลย

เพราะคนเหล่านี้ มาจาก 'ที่นั่น'

ทว่าหญิงสาวกลับส่ายหน้าเบาๆ ปฏิเสธคำเชิญของเจ้าเมือง นางยื่นมือไปทางเซียวอวิ๋น "หนูน้อย ยินดีจะไปส่งน้าสักหน่อยไหม"

"ยินดีครับ"

เซียวอวิ๋นไม่ปฏิเสธ เขาจับมือของหญิงสาว แม้เธอจะมีอายุแล้วแต่ฝ่ามือกลับเนียนนุ่มดุจดรุณีแรกรุ่น สัมผัสในมือนั้นอบอุ่นยิ่งนัก

เห็นฉากนี้ เจ้าเมืองก็กวักมือเรียกผู้อาวุโสซ่ง อีกฝ่ายเดินตามเขาเลี่ยงออกมา เจ้าเมืองจึงเอ่ยถาม "พรสวรรค์ของเด็กคนนี้ ดีขนาดไหนกันเชียว"

"พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด แถมยังเป็นวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ ที่สำคัญที่สุด ข้าสัมผัสได้ว่าจิตใจของเด็กคนนี้สุขุมเป็นผู้ใหญ่กว่าเด็กหกขวบทั่วไปมากนัก หากดึงเขาเข้าจวนเจ้าเมืองได้ อนาคตเราอาจจะได้กำลังเสริมที่แข็งแกร่งสุดยอดมาครอบครองก็เป็นได้"

ผู้อาวุโสซ่งกระซิบตอบ

เจ้าเมืองถอนหายใจไร้เสียง ยิ้มขื่น "นั่งอยู่บนตำแหน่งนี้นานเข้า ก็เหมือนตกอยู่ท่ามกลางศัตรูรอบทิศ หากมีอัจฉริยะสักคนยอมเข้าร่วมกับเรา ต่อให้ต้องทุ่มเทอะไรข้าก็พร้อมจะปั้นเขาให้เต็มที่"

เมื่อเซียวอวิ๋นพาพวกเขาเดินพ้นประตูจวนเจ้าเมืองออกมา เซียวหยางและเซียวเซียวที่รออยู่ด้านนอกก็รีบปรี่เข้ามาต้อนรับ ทว่าเมื่อเซียวหยางเห็นหญิงสาวที่จูงมือลูกชายของตน แรงกดดันประหลาดก็ผุดขึ้นจากก้นบึ้งของหัวใจ

ประสบการณ์การเป็นวิญญาณจารย์หลายปีบอกเขาว่า ผู้หญิงตรงหน้านี้ คือยอดฝีมือที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง!

และชุดที่พวกเขาสวมใส่ ตนเองก็เหมือนจะเคยเห็นที่ไหนมาก่อน

"ท่านพี่!" เซียวเซียวไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม สองขาเล็กๆ วิ่งตึ้กๆๆ กระโดดเข้ากอดเซียวอวิ๋น อ้าแขนกอดพี่ชายไว้แน่น "ในที่สุดท่านก็ออกมาแล้ว เซียวเซียวรอข้างนอกเบื่อจะแย่แล้วนะ~"

"เซียวเซียวเด็กดี เดี๋ยวพี่พาไปกินถังหูเชี่ยวนะ ตกลงไหม" เซียวอวิ๋นยิ้ม ลูบหัวน้องสาว ทำเอาอีกฝ่ายทำหน้าเคลิบเคลิ้มอย่างมีความสุข

อื้ม ชอบให้ท่านพี่ลูบหัวที่สุดเลย!

"ท่านผู้อาวุโส ท่าน..." เป็นครั้งแรกที่ต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับนี้ แม้แต่เซียวหยางยังดูเกร็งๆ เคราะห์ดีที่หญิงสาวดูจะไม่ได้วางอำนาจบาตรใหญ่ นางยิ้มอย่างเป็นกันเอง "ไม่ต้องเกรงใจไป ท่านคือผู้ปกครองของเด็กสองคนนี้สินะ"

"อะ... ครับ" เซียวหยางมองหญิงสาวอย่างงุนงง ได้ยินนางพูดต่อว่า "ถ้าไม่รังเกียจ ขอพวกเราติดไปทานข้าวที่บ้านท่านด้วยได้หรือไม่ แน่นอนว่าถ้าไม่สะดวกเราก็จะไม่รบกวน"

"สะดวกครับ สะดวก เพียงแต่บ้านเราอยู่ทิศตะวันออก ไกลจากที่นี่มาก ต้องนั่งรถม้าไป ด้วยสถานะของพวกท่าน จะให้มาเบียดเสียดในรถม้ากับพวกเราจะ..."

"เรื่องเล็กน้อย" หญิงสาวหัวเราะ หันไปพูดกับเจ้าเมืองที่ยืนส่งอยู่หน้าประตู "ไม่ทราบท่านเจ้าเมืองพอจะมีรถม้าคันใหญ่สักคันให้เรายืมหรือไม่"

"ไม่มีปัญหาแน่นอนครับ" หลังคุยกับผู้อาวุโสซ่งเสร็จ เจ้าเมืองก็รีบรับคำ

ไม่นานนัก รถม้าหรูหราคันหนึ่งก็มาจอดเทียบตรงหน้าพวกเขา

"ไปกันเถอะ"

หญิงสาวกล่าวจบก็เดินนำขึ้นไปบนรถ ผู้ติดตามอีกสามคนด้านหลังเดินตามขึ้นไป

เซียวอวิ๋นจูงมือเล็กๆ ของเซียวเซียว หันมามองหน้าพ่อ เมื่อเห็นเซียวหยางพยักหน้า จึงพาน้องสาวขึ้นรถไป

ห้องโดยสารกว้างขวางมาก แม้จะอัดกันเข้าไปเจ็ดคนก็ยังไม่รู้สึกอึดอัด แต่ที่ทำให้เซียวอวิ๋นรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อยก็คือ ดูเหมือนนอกจากพ่อของเขาแล้ว คนอื่นๆ ในรถล้วนเป็นผู้หญิงทั้งสิ้น

"เฮ้อ อึดอัดจะตายอยู่แล้ว! ถ้าไม่ใช่เพราะกฎภารกิจที่ต้องใส่หน้ากากเฮงซวยนี่ ข้าไม่มีวันใส่มันหรอก!" คนที่นั่งข้างเซียวอวิ๋นจู่ๆ ก็กระชากหน้ากากออก เผยให้เห็นใบหน้าสวยเฉี่ยวจิ้มลิ้ม

นางดูอายุน่าจะราวๆ สิบเจ็ดสิบแปดปี เครื่องหน้าคมคาย ระหว่างคิ้วฉายแววห้าวหาญ ทำให้ดูมีชีวิตชีวายิ่งขึ้น

"เสี่ยวหมิง ยังไม่ทันถึงโรงเรียนเลย ทำไมรีบถอดหน้ากากล่ะ" เด็กสาวอีกคนที่นั่งตรงข้ามเอ่ยทัก น้ำเสียงของนางฟังดูเคร่งขรึมกว่าเซียวอวิ๋นเล็กน้อย ต่างจากเด็กสาวข้างตัวเขา

"ไม่เป็นไรหรอกน่า ข้าเชื่อว่าพวกเขาไม่ว่าอะไรหรอก จริงไหมเจ้าหนู" เด็กสาวที่ชื่อเสี่ยวหมิงพูดพลางขยิบตาให้เซียวอวิ๋น

เห็นปฏิกิริยาเฉยเมยของเซียวอวิ๋น เด็กสาวก็ทำปากยื่น ยื่นมือมาบีบแก้มยุ้ยของเขา "โอ้โห เจ้าหนูนี่ยังเก๊กขรึมนะเนี่ย แต่พี่สาวชอบเด็กโชตะมาดเท่แบบเจ้าจริงๆ ฮิฮิ~"

"ห้ามรังแกท่านพี่นะ!"

เซียวอวิ๋นยังไม่ทันขยับ เซียวเซียวที่อยู่ข้างๆ ก็โกรธจนหน้าแดง ตีมือหญิงสาวดังเพียะ แต่แรงอันน้อยนิดนั้นสำหรับอีกฝ่ายก็ไม่ต่างอะไรกับเกาหลี

ทว่าเด็กสาวกลับดูจะสนุกสนาน หัวเราะคิกคัก บีบแก้มเซียวอวิ๋นต่อ พลางส่งสายตาหยอกล้อไปทางเซียวเซียว "แม่หนูนี่หวงพี่ชายจังเลยนะ พี่รั่วรั่ว สองพี่น้องคู่นี้น่าสนใจจริงๆ"

"เจ้าอย่าไปแกล้งพวกเขาเลยน่า" เด็กสาวที่นั่งตรงข้ามกลอกตามองบน

หญิงสูงวัย เซียวหยาง และคนสวมหน้ากากที่นั่งข้างหญิงสูงวัยเพียงแค่มองดูเหตุการณ์ ไม่ได้มีทีท่าจะห้ามปราม

เนิ่นนาน เซียวหยางจึงรวบรวมความกล้าถามขึ้นด้วยความสงสัย "เอ่อ ขออนุญาตถามนะครับ ทุกท่านมาจากโรงเรียนสื่อไล่เค่อใช่ไหมครับ"

เซียวอวิ๋นหันขวับไปมองพ่อ

หญิงสาวพยักหน้าเบาๆ ยอมรับอย่างตรงไปตรงมา "พวกเรามาจากโรงเรียนสื่อไล่เค่อจริงๆ ข้าคือ ไช่เม่ยเอ๋อร์ รองอธิการบดีฝ่ายวิญญาณยุทธ์ ส่วนนี่คือนักเรียนสังกัดลานในของโรงเรียนเรา ที่ออกมาคราวนี้เพราะภารกิจของลานใน"

สื่อไล่เค่อจริงๆ ด้วย!

เซียวอวิ๋นเดาไว้อยู่แล้ว ยัยเสี่ยวหมิงที่นั่งข้างเขา น่าจะเป็น 'อู๋หมิง' ในต้นฉบับ ส่วนคนที่นั่งตรงข้ามอู๋หมิง ก็น่าจะเป็น 'หารรั่วรั่ว'

ส่วนคนที่เงียบกริบข้างหารรั่วรั่ว...

"พวกท่านเป็นคนของสื่อไล่เค่อจริงๆ ด้วย!" น้ำเสียงของเซียวหยางตื่นเต้นขึ้นมาทันที "เรียนตามตรง เมื่อก่อนข้าก็เคยเรียนที่นั่นช่วงหนึ่ง แต่ตอนสอบขึ้นปีสองดันถูกคัดออกเสียก่อน แต่ถึงอย่างนั้น โรงเรียนสื่อไล่เค่อก็ยังเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ในใจข้าเสมอมา หากไม่ใช่เพราะค่าครองชีพในเมืองสื่อไล่เค่อสูงเกินไป ข้าคงไม่เลือกกลับมาบ้านเกิด แต่คงอาศัยอยู่ที่นั่นต่อไปแล้ว"

"เป็นเช่นนี้นี่เอง" ไช่เม่ยเอ๋อร์พยักหน้า อัตราการคัดออกของโรงเรียนสื่อไล่เค่อนั้นโหดหินน่าตระหนก แม้เซียวหยางจะมีพรสวรรค์พอตัวที่ฝึกฝนจนเป็นราชาวิญญาณได้ในวัยเกือบสี่สิบ แต่ในมาตรฐานของสื่อไล่เค่อก็ยังนับว่าธรรมดา

เพราะข้างกายของนางในตอนนี้ ก็มีราชาวิญญาณวัยยี่สิบต้นๆ นั่งอยู่ด้วยคนหนึ่งนี่นา!

[จบแล้ว]