บทที่ 36 ความคิดของหลี่เทียนซิน

บทที่ 36 ความคิดของหลี่เทียนซิน

เมื่อถ้อยคำของหวังเฟิงดังก้องขึ้นในโถงชั้นห้า ทุกคนต่างตกตะลึงงัน ทั้งห้องโถงเงียบกริบไร้สรรพเสียง ทุกสายตาจับจ้องไปที่หวังเฟิงอย่างเหม่อลอย แม้แต่ ท่านผู้อาวุโสฉินเซิง ก็ไม่มีข้อยกเว้น

นิกายเร้นลับโบราณ เชียวนะ! นิกายระดับนี้ พวกเขาเคยเห็นแต่ในตำราโบราณเท่านั้น นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นตัวเป็นๆ

หาก นิกายเทวะเซียน แห่งนี้ เป็นอย่างที่ ประมุขหวัง ผู้นี้กล่าวไว้จริงๆ เช่นนั้นก็ถือว่าเป็นเรื่องใหญ่หลวงนัก แม้แต่ ราชวงศ์ ของ สามจักรวรรดิ หากล่วงรู้เข้า เกรงว่ายังต้องให้เกียรติและยำเกรงถึงสามส่วน

นิกายเร้นลับที่สืบทอดมาตั้งแต่ยุคโบราณ จะมี พลังแฝง ลึกล้ำเพียงใด ไม่มีใครล่วงรู้ได้ มรดกการสืบทอดของพวกเขานั้น ย่อมเป็นความน่าสะพรึงกลัวที่เกินกว่าจินตนาการ

ยิ่งไปกว่านั้น ประมุขทงเทียน ผู้เป็นประมุขรุ่นที่ห้าของนิกายเทวะเซียนผู้นั้น ถึงขั้นสามารถต่อกรกับสวรรค์ และ พ่ายแพ้เพียงครึ่งก้าว นี่เป็นเรื่องที่น่าหวาดหวั่นเพียงใด?

ตราบใดที่เป็น ผู้ฝึกตน ย่อมรู้ดีว่า บนเส้นทางแห่งการบ่มเพาะ ศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุด อันดับแรกคือตนเอง และรองลงมาก็คือสิ่งที่เรียกว่า 'สวรรค์'

ไม่ว่าจะแย่งชิงชะตาจากฟ้า หรือแย่งชิงผลประโยชน์จากสวรรค์ ล้วนต้องต่อสู้กับฟ้าทั้งสิ้น เพียงแต่ ระดับพลัง ของพวกเขายังไปไม่ถึงขั้นนั้น

พวกเขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า ผู้ที่สามารถต่อกรกับสวรรค์ได้อย่างแท้จริง จะมีความน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงไหน?

แน่นอนว่า แม้เหล่ายอดฝีมือเหล่านี้จะตื่นตะลึงเพียงใด แต่ก็ไม่ได้ปักใจเชื่อคำพูดของหวังเฟิงทั้งหมด เพราะสิ่งที่หวังเฟิงกล่าวนั้นน่าตื่นตระหนกจนเกินไป แม้นิกายเทวะเซียนจะดูลึกลับน่ากลัว แต่ก็ยังไม่น่าจะถึงระดับนั้น

แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ในใจของยอดฝีมือทุกคน ณ ที่แห่งนี้ ถูกหวังเฟิงฝังเมล็ดพันธุ์แห่งความเชื่อลงไปแล้วว่า นิกายเทวะเซียน มีความเป็นไปได้ที่จะเป็นนิกายเร้นลับโบราณ ต่อให้มรดกการสืบทอดไม่ได้น่าตกตะลึงอย่างที่หวังเฟิงคุยโว แต่ก็ต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นสีหน้าตื่นตะลึงของเหล่ายอดฝีมือในที่นั้น มุมปากของหวังเฟิงก็ยกยิ้มขึ้น ในใจลอบหัวเราะอย่างขบขัน: "คอยดูเถอะ บิดาจะหลอกพวกเจ้าให้เป๋ไปเลย"

ในยุคสมัยที่ข้อมูลข่าวสารระเบิดเถิดเทิงจากชาติที่แล้ว สำหรับตำนานเทพเจ้าต่างๆ หวังเฟิงสามารถหยิบยกมาพูดได้อย่างคล่องปาก การจะกุเรื่องมรดกสืบทอดของนิกายเทวะเซียนขึ้นมาสักเรื่อง ย่อมเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือมิใช่หรือ?

เพียงแต่ หวังเฟิงคาดไม่ถึงว่า คำพูดของเขาไม่เพียงแต่จะหลอกลวงเหล่ายอดฝีมือในที่นี้ได้เท่านั้น แม้แต่ศิษย์ทั้งสามคนของนิกายเขาเอง ก็ยังถูกหวังเฟิงหลอกจนเชื่อสนิทใจ!

ในเวลานี้ ทั้ง หลิงเฟยอู่ และ มู่อวิ๋นเฟย ร่างกายสั่นสะท้านไม่หยุดด้วยความตื่นเต้น พวกเขารู้ว่านิกายเทวะเซียนมีการสืบทอดมายาวนาน และเป็นนิกายเร้นลับโบราณ แต่กลับคาดไม่ถึงว่าจะมีมรดกตกทอดที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้

ชั่วขณะหนึ่ง ในใจของพวกเขารู้สึกโชคดีเหลือเกินที่ได้เข้าร่วมกับนิกายเทวะเซียน มีนิกายที่แข็งแกร่งปานนี้เป็นที่พึ่งพิง ในใต้หล้านี้ พวกเขายังต้องเกรงกลัวสิ่งใดอีก?

แม้แต่ หลี่เฮย ผู้เป็น ผู้กลับชาติมาเกิดขอบเขตจักรพรรดิเทวะ ในเวลานี้ก็ยังได้รับผลกระทบทางจิตใจอย่างหนัก ในฐานะที่เคยเป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิเทวะ เขาย่อมรู้ดีว่า ตัวตน ที่สามารถต่อกรกับสวรรค์ได้นั้น น่ากลัวเพียงใด? นั่นคือยอดฝีมือที่น่าสะพรึงกลัวชนิดที่ว่า ต่อให้เป็นตัวเขาในช่วงที่พีคที่สุด ก็ไม่อาจรับมือฝ่ามือของอีกฝ่ายได้แม้แต่ฝ่ามือเดียว!

ที่สำคัญที่สุดคือ ในช่วงเวลานี้ที่ได้ประจักษ์ถึงความลึกลับของนิกายเทวะเซียน หลี่เฮยเริ่มจะเชื่อในคำพูดของหวังเฟิงอยู่บ้าง มีเพียงเหตุผลนี้เท่านั้น ที่จะอธิบายได้ว่าเหตุใดนิกายเทวะเซียน ถึงมียอดฝีมือที่แข็งแกร่งฟื้นคืนชีพขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยอยู่เสมอ

"คาดไม่ถึงว่านิกายเทวะเซียนจะมีที่มาที่ไปเช่นนี้ หอฉินยวิ่น ของข้าเสียมารยาทแล้ว ขอประมุขหวังอย่าได้ถือสา!" ท่านผู้อาวุโสฉินเซิงมองไปที่หวังเฟิง แล้วประสานมือคารวะพร้อมรอยยิ้มอบอุ่น

"ท่านผู้อาวุโสอย่าได้กล่าวเช่นนั้น เป็นข้าที่ล่วงเกินต่างหาก หวังว่าท่านผู้อาวุโสจะไม่ถือสา!" เมื่อเห็นดังนั้น หวังเฟิงจึงรีบประสานมือตอบกลับและกล่าวขึ้น

จากนั้น หวังเฟิงและท่านผู้อาวุโสฉินเซิงก็มองหน้ากันแล้วยิ้มออกมา ราวกับว่ารอยยิ้มนั้นได้ลบล้างความบาดหมางไปจนหมดสิ้น

"พวกข้าชั่วชีวิตนี้ยังไม่เคยได้พบเห็นนิกายเร้นลับโบราณที่แท้จริงมาก่อน ภายภาคหน้า หากมีการรบกวนประการใด หวังว่าประมุขหวังจะให้อภัย!"

ยอดฝีมือจากนิกายใหญ่อื่นๆ ต่างก็ยิ้มแย้มและประสานมือให้หวังเฟิงทีละคน ไม่ว่าสิ่งที่หวังเฟิงพูดจะเป็นจริงหรือเท็จ แต่อย่างน้อยความแข็งแกร่งที่นิกายเทวะเซียนแสดงออกมาในตอนนี้ ก็คุ้มค่าที่พวกเขาจะคบค้าสมาคมด้วย

"ย่อมได้ ยินดีต้อนรับทุกท่านไปแลกเปลี่ยนวิชาความรู้ที่นิกายเทวะเซียนของข้า นิกายเทวะเซียนของข้าปลีกวิเวกจากโลกภายนอกมานานเกินไป จนตามยุคสมัยไม่ค่อยทันแล้ว!" รอยยิ้มบนใบหน้าของหวังเฟิงยิ่งกว้างขวางขึ้น เขากล่าวตอบ

"แน่นอน แน่นอน!"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกข้าคงไม่รบกวนเวลาพักผ่อนของประมุขหวังแล้ว หากพบเจอศิษย์ของนิกายท่านในงาน การชุมนุมผนึกมาร หวังว่าประมุขหวังจะกำชับให้ศิษย์ของท่านออมมือไว้ไมตรีบ้าง!"

จากนั้น ยอดฝีมือจากนิกายใหญ่เหล่านั้นต่างก็กล่าวลาทีละคน ไม่ใช่ว่าพวกเขาหวาดกลัวนิกายเทวะเซียนจริงๆ เพียงแต่เป็นการผูกมิตรไมตรีเอาไว้ก่อนเท่านั้น

"แน่นอน!"

หวังเฟิงพยักหน้ายิ้ม จากนั้นจึงพา ไซมึ้งชวยเสาะ และคนอื่นๆ เข้าไปใน ห้องพักส่วนตัว ของตนเอง

เมื่อมองดูพวกหวังเฟิงจากไป เหล่ายอดฝีมือในที่นั้นต่างก็สบตากัน ก่อนจะกลับเข้าห้องพักส่วนตัวของตน เห็นได้ชัดว่าการปรากฏตัวของตัวแปรอย่างนิกายเทวะเซียน ทำให้พวกเขาต้องกลับไปวางแผนกันใหม่อย่างรอบคอบ

ส่วนท่านผู้อาวุโสฉินเซิงก็นำ ผู้อาวุโสจู๋ฉิน กลับไปยังส่วนลึกของหอฉินยวิ่น

"ท่านผู้อาวุโส ท่านคิดว่าคำพูดของประมุขหวังผู้นั้น มีความน่าเชื่อถือเพียงใดเจ้าคะ?" ระหว่างเดิน ผู้อาวุโสจู๋ฉินก็เอ่ยถามขึ้น

หากนิกายเทวะเซียนน่ากลัวอย่างที่หวังเฟิงว่าไว้จริงๆ หอฉินยวิ่นของพวกนาง เกรงว่าคงต้องยอมถอยให้ถึงสามส่วน

"ไม่กี่วันก็จะรู้ผล!" เมื่อได้ยินคำถามของผู้อาวุโสจู๋ฉิน บนใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยของท่านผู้อาวุโสฉินเซิงก็ปรากฏรอยยิ้มลึกลับนางพึมพำเบาๆ

"ท่านหมายความว่า...?"

"หอจตุรทิศ ไม่ใช่จะไปตอแยได้ง่ายๆ! หากรับมือได้ เชื่อถือได้ห้าส่วน; หากรับมือไม่ได้ ก็เป็นแค่ตัวตลกกระโดดโลดเต้น!" ท่านผู้อาวุโสฉินเซิงส่ายหน้าและกระซิบ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้อาวุโสจู๋ฉินก็สั่นสะท้านไปทั้งร่าง ในดวงตาคู่งามฉายแววคาดหวัง นางเองก็อยากจะรู้เหมือนกันว่า นิกายเทวะเซียนนั้นจะน่าสะพรึงกลัวสมราคาคุยของหวังเฟิงหรือไม่!

..........

"นิกายเทวะเซียนสุนัขผายลมอันใด ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน! ยังมีหน้ามาคุยโวว่าต่อกรกับสวรรค์ ช่างน่าขันสิ้นดี! หากแข็งแกร่งปานนั้นจริง ใต้หล้านี้ คงตกเป็นของนิกายเทวะเซียนของมันไปนานแล้ว!"

ภายในห้องพักส่วนตัวของ นิกายใจสวรรค์ สตรีงดงามในชุดนักพรต ผู้นั้นกล่าวด้วยความเดือดดาล ท่าทางที่หวังเฟิงได้รับการยกย่องจากยอดฝีมือสำนักใหญ่มากมายเมื่อครู่ ทำให้นางรู้สึกขัดหูขัดตายิ่งนัก

นางเป็นถึงผู้อาวุโสแห่งนิกายใจสวรรค์ ยอดฝีมือ ขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ ยังไม่ได้รับการปฏิบัติอย่างให้เกียรติจากเหล่ายอดฝีมือสำนักใหญ่เช่นนั้นเลย แล้วเจ้าเด็กเหลือขออย่างหวังเฟิง มีคุณสมบัติอะไร?

สตรีงดงามในชุดนักพรตยอมรับว่าตกใจกับกระบี่ของไซมึ้งชวยเสาะเมื่อครู่นี้ แต่แล้วอย่างไรเล่า? ก็แค่ยอดฝีมือคนเดียว จะไปทำอะไรได้?

"ชิ ไอ้เด็กไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ ข้า จะคอยดูว่า เมื่อต้องเผชิญกับโทสะของหอจตุรทิศ นิกายเร้นลับโบราณกำมะลอของเจ้า จะต้านทานอย่างไร?" จากนั้น สตรีงดงามในชุดนักพรตเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

เมื่อเทียบกับความอิจฉาริษยาและโทสะของสตรีงดงามในชุดนักพรตแล้ว หลี่เทียนซิน ยังคงรักษาท่าทีสงบเสงี่ยมและงดงามเอาไว้ แต่ทว่า ในความเป็นจริง ตอนนี้หลี่เทียนซินกำลังลอบถามในใจว่า: "ท่านอาจารย์ ท่านคิดว่าสิ่งที่ประมุขหวังผู้นั้นพูด เป็นความจริงหรือไม่เจ้าคะ?"

"มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นเรื่องจริง!" น้ำเสียงนุ่มนวลแต่หนักแน่นดังขึ้นในห้วงความคิดของหลี่เทียนซิน ทำให้ร่างอรชรของนางสั่นสะท้าน

"เพราะเหตุใดเจ้าคะ? ท่านค้นพบอะไรหรือ?" หลี่เทียนซินรีบถามต่อทันที หากเป็นเรื่องจริง บางทีความคิดนั้นในใจของนางอาจจะเป็นจริงขึ้นมาได้ และนางอาจจะใช้โอกาสนี้หลุดพ้นจากถ้ำมารอันไร้หัวใจแห่งนี้!

"เมื่อครู่นี้ตอนที่ได้สังเกตประมุขหวังในระยะใกล้ แม้บนร่างของเขาจะมีพลังลึกลับปกปิดเอาไว้ แต่ก็มีอยู่ชั่วแวบหนึ่ง ที่อาจารย์สามารถตรวจสอบระดับพลังของเขาได้"

"ประมุขหวังผู้นั้นมีระดับพลังขั้นใดหรือเจ้าคะ?" ดวงตาคู่งามของหลี่เทียนซินฉายประกายเจิดจ้า นางรีบถาม

"ขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ขั้นสูงสุด!"

"เอ๊ะ?" เมื่อได้ยินเสียงที่ดังขึ้นในหัว หลี่เทียนซินแม้จะตกใจ แต่ก็ยิ่งสงสัยมากขึ้น

"เจ้ากำลังสงสัยใช่หรือไม่ ว่าเหตุใดประมุขของนิกายเร้นลับโบราณที่มีมรดกสืบทอดน่าสะพรึงกลัว ถึงมีระดับพลังเพียงขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ขั้นสูงสุด?"

"เจ้าค่ะ!" หลี่เทียนซินพยักหน้ารับคำของอาจารย์ที่แท้จริงของตน ระดับขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ขั้นสูงสุดนั้น แม้จะน่ากลัวมากจริงๆ แต่ก็ยังดูไม่คู่ควรกับสถานะประมุขของนิกายเร้นลับโบราณ

"แล้วถ้าอาจารย์บอกว่า อายุของเขาเพิ่งจะ ยี่สิบต้นๆ เล่า?"

"อะไรนะเจ้าคะ?"

รูม่านตาของหลี่เทียนซินหดเกร็ง ในใจเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำ แม้หวังเฟิงจะดูหนุ่มแน่นและหล่อเหลาเหนือสามัญ แต่หลี่เทียนซินเข้าใจมาตลอดว่า ในฐานะประมุขนิกายเร้นลับ เขาต้องเป็นตาเฒ่าที่แก่วัดจนไม่รู้อายุ เพียงแต่มีวิชาคงกระพันหน้าเด็กเท่านั้น

"เป็นเรื่องจริง เมื่อครู่นี้แม้อาจารย์จะฉวยโอกาสตอนที่เขาไม่ทันระวังตัว ตรวจสอบได้เพียงชั่วพริบตาเดียว แต่อาจารย์ได้ใช้วิชาลับ ไม่เพียงแต่ตรวจสอบระดับพลัง แต่ยังตรวจสอบ อายุขัยกระดูก ของเขาได้ด้วย"

"และเพราะเหตุนี้ อาจารย์ถึงคาดเดาว่า สิ่งที่ประมุขหวังพูดน่าจะเป็นความจริง! การบรรลุถึงขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ขั้นสูงสุดด้วยวัยเพียงยี่สิบต้นๆ ภายในอาณาเขตของสามจักรวรรดิ ไม่มี อัจฉริยะ ระดับนี้อยู่แน่"

เมื่อได้ยินคำพูดในหัว ดวงตาคู่งามของหลี่เทียนซินก็เหม่อลอย สำหรับอาจารย์ที่แท้จริงผู้นี้ นางย่อมเชื่อถืออย่างที่สุด แต่คำพูดของอาจารย์นั้น ช่างน่าตื่นตะลึงจนเกินไป

อย่าว่าแต่ในสามจักรวรรดิจะไม่มีอัจฉริยะเช่นนี้เลย ต่อให้เป็นโลกกว้างภายนอกสามจักรวรรดิ ก็ใช่ว่าจะมีอัจฉริยะที่น่ากลัวปานนี้ให้เห็นได้ง่ายๆ

วัยเพียงยี่สิบต้นๆ ก็บรรลุขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ขั้นสูงสุด นั่นเป็นแนวคิดระดับใดกัน? ความสำเร็จในภายภาคหน้าของเขา เกรงว่าจะเหนือจินตนาการของคนทั่วไปไปไกลลิบ

"ไม่ใช่แค่นั้น!"

"ยังมีอะไรอีกหรือเจ้าคะ?" หลี่เทียนซินถามออกไปโดยไม่รู้ตัว นางถูกทำให้ตะลึงจนมึนงงไปหมดแล้ว สมองขาวโพลนไปชั่วขณะ แต่ในขณะเดียวกัน นางก็ยิ่งตื่นเต้นขึ้น เพราะนั่นหมายความว่าความคิดในใจของนาง มีโอกาสเป็นจริง

"บุรุษสองคนและสตรีหนึ่งคนที่อยู่ข้างกายประมุขหวังผู้นั้น อย่างน้อยที่สุดก็เป็นยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ และไม่ใช่ขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ธรรมดา การจะสังหารผู้อาวุโสนิกายใจสวรรค์ของเจ้าผู้นี้ เพียงกระบวนท่าเดียวก็เกินพอ!"

"อาจารย์แม้จะตรวจสอบระดับพลังที่แน่ชัดของทั้งสามคนไม่ได้ แต่ก็สัมผัสได้ว่าภายในร่างกายของทั้งสาม มีพลังที่น่าสะพรึงกลัวซุกซ่อนอยู่ เป็นพลังที่แข็งแกร่งเหนือกว่ายอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ทั่วไปมากนัก!"

"ท่านอาจารย์ ท่านว่า... หากศิษย์สามารถเข้าร่วมกับนิกายเทวะเซียนแห่งนี้ได้ ศิษย์จะสามารถหลุดพ้นจากนิกายใจสวรรค์ และปกป้องครอบครัวของศิษย์ได้หรือไม่เจ้าคะ?" เมื่อได้ยินเสียงในหัว หลี่เทียนซินก็อดรนทนไม่ไหวอีกต่อไป นางเอ่ยถามในใจ

เพียงแค่การเดินทาง ก็สามารถนำยอดฝีมือขอบเขตจักรพรรดิยุทธ์ออกมาได้ถึงสี่คนอย่างสบายๆ แถมแต่ละคนยังไม่ใช่ระดับธรรมดา การจัดทัพเช่นนี้ แม้แต่ราชวงศ์ของสามจักรวรรดิ ก็ยังไม่มีปัญญาทำได้

"อาจารย์ก็ยากจะตัดสิน เพราะประมุขหวังผู้นั้นก็ไม่ใช่คนหัวอ่อน แต่ก็คุ้มค่าที่จะลองดู! และมีเพียงนิกายเทวะเซียนแห่งนี้เท่านั้น ที่จะทำให้เจ้ามีความเป็นไปได้แม้เพียงเสี้ยวหนึ่ง!"

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ จิตใจของหลี่เทียนซินก็แน่วแน่ขึ้นทันที ในดวงตาคู่งามฉายแววเด็ดเดี่ยว หากไม่ใช่เพื่อตระกูล นางคงทรยศและหนีออกจากนิกายใจสวรรค์อันไร้หัวใจแห่งนี้ไปนานแล้ว นิกายแห่งนี้ เห็นนางเป็นเพียงเครื่องมือชิ้นหนึ่ง ไม่ใช่ศิษย์!