บทที่ 37 - กระดานหมากกลที่ชำรุด
บทที่ 37 - กระดานหมากกลที่ชำรุด
บทที่ 37 - กระดานหมากกลที่ชำรุด
-------------------------
อยู่ที่นี่ก็ดีเหมือนกัน เย่เจียงชวนไม่ได้ใส่ใจ
เมื่อกลับมาถึงเมืองเถี่ยหลิ่งอีกครั้ง เย่เจียงชวนก็หาเวลาไปที่จวนเจ้าเมืองตระกูลจ้าวทันที
เป็นหนี้ก็ต้องใช้คืน เป็นเรื่องธรรมดา ไม่มีอะไรต้องลังเล
เมื่อมาถึงจวนเจ้าเมือง แจ้งความประสงค์แล้ว ก็มีคนนำทางเข้าไปในจวน
ยังคงเป็น “หอไฉ่เฟิ่ง” แห่งเดิม อักษรสีทองสามตัวบนประตู ราวกับหงส์ร่ายรำเก้าสวรรค์ มังกรทะยานอสรพิษเลื้อย มีพลังอำนาจที่ไม่อาจบรรยายได้
แต่จ้าวมู่เสวี่ยไม่อยู่ มีเพียงสาวใช้เชิญเขาไปนั่งและถวายน้ำชา
เย่เจียงชวนยกถ้วยชาขึ้นจะดื่ม แต่เมื่อมาถึงริมฝีปากกลับหยุดชะงัก ในน้ำชานี้มีกลิ่นคาวเหม็นที่บอกไม่ถูก
กลิ่นนี้ผิดปกติเกินไป เย่เจียงชวนส่ายหน้า ทันใดนั้นก็สาดน้ำชาลงบนพื้น
เกิดเสียงดังฉ่า ทันใดนั้นบนพื้นก็มีไฟพิษลุกโชนขึ้น น้ำชามีพิษร้ายแรงอย่างยิ่ง
เย่เจียงชวนสูดลมหายใจเย็นยะเยือก ในขณะนั้น สตรีผู้หนึ่งก็กระโดดออกมา กัดฟันแล้วกล่าวว่า
“เจ้าหัวขโมยน้อย สังหารบิดาและพี่ชายข้า เอาชีวิตมา!”
พูดจบ นางก็พุ่งเข้ามา ในมือถือกกระบี่ยาวขาวสว่างเล่มหนึ่ง แทงตรงมาที่ใบหน้าของเย่เจียงชวน
นางคือหวังโหรวหราน!
เย่เจียงชวนพูดไม่ออก งานนี้พี่เขยทำได้หยาบเกินไปจริงๆ เจ้าทุกข์มาถึงประตูเพื่อล้างแค้นแล้ว
เขาร่างกายหมุนเปลี่ยน หลบกระบี่ของหวังโหรวหรานได้ แต่หวังโหรวหรานยังคงลงมือต่อไป กระบี่แล้วกระบี่เล่าแทงเข้ามาอย่างต่อเนื่อง
เย่เจียงชวนเคลื่อนไหวร่างกาย ปลาแหวกว่ายธารตื้น หลบการโจมตีเหล่านี้ได้ เขาค่อยๆ กล่าวว่า
“คุณหนูตระกูลหวัง ข้าเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อเรื่องของบิดาและพี่ชายของท่าน แต่หนี้มีเจ้าของ แค้นมีตัวการ เรื่องนี้เกี่ยวข้องอะไรกับข้าด้วยเล่า?”
ในขณะที่พูด เขาก็เหมือนปลาที่แหวกว่าย หลบการโจมตีของหวังโหรวหรานครั้งแล้วครั้งเล่า
“คุณหนูตระกูลหวัง ความอดทนมีขีดจำกัด หากท่านยังคงไร้เหตุผลเช่นนี้ ข้าคงต้องโต้ตอบแล้ว!”
หวังโหรวหรานก็ไม่ฟัง พยายามฟาดฟันกระบี่อย่างสุดชีวิต เพลงกระบี่สิบสามเทพศาสตราตระกูลหวัง ถูกใช้ออกมาอย่างต่อเนื่อง แต่เย่เจียงชวนไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย
นางกัดฟันแน่น ทันใดนั้นก็หยุดเคลื่อนไหว บนร่างของนางปรากฏเงาแสงสีเขียวนับไม่ถ้วน
ในชั่วพริบตา ทั้งห้องโถงก็เต็มไปด้วยเงาแสงสีเขียวนี้
เย่เจียงชวนรู้ทันทีว่าหวังโหรวหรานกำลังจะใช้พลังวิเศษพรสวรรค์ของตนเอง เขาก็ถอยหลังทันที ออกไปนอกหอไฉ่เฟิ่ง แล้วถอยอีกครั้ง ห่างออกไปอีกหนึ่งจั้ง
ก้าวเดียวถอยหนึ่งครั้ง ในพริบตาก็ห่างออกไปเจ็ดแปดจั้งแล้ว
ทางด้านนั้นพลังวิเศษของหวังโหรวหรานรวมตัวกัน เมื่อมองไปอีกที เย่เจียงชวนก็หายไปแล้ว นางโกรธจัด กำลังจะไล่ตาม
ในขณะนั้น ภายในหอไฉ่เฟิ่ง จ้าวมู่เสวี่ยก็รีบวิ่งออกมา
นางตะโกนเสียงดังว่า “หวังโหรวหราน เจ้าทำอะไร? เจ้าบ้าไปแล้วรึ?”
จ้าวมู่เสวี่ยเข้ามาตบเบาๆ แม้การกระทำจะเบา แต่ก็ตบหน้าไปฉาดหนึ่ง แสงสีเขียวทั้งหมดบนร่างของหวังโหรวหรานก็หายไป
ในชั่วขณะที่แสงสีเขียวหายไป พลังวิเศษก็ถูกปลดปล่อยออกมา เกิดเสียงดังสนั่น ราวกับว่าหอไฉ่เฟิ่งทั้งหลังถูกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ของใช้หลายชิ้นล้มระเนระนาด
จ้าวมู่เสวี่ยจ้องมองหวังโหรวหรานอย่างจริงจัง กล่าวช้าๆ ทีละคำว่า
“หวังโหรวหราน เจ้ามาที่นี่ของข้า สังหารแขกของข้า เกือบจะก่อความผิดพลาดครั้งใหญ่ ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่ได้เห็นข้าอยู่ในสายตาเลย!”
“เจ้าหัวขโมยน้อยคนนี้ มันสังหารบิดาและพี่ชายข้า ข้าจะล้างแค้น!”
“พอได้แล้ว คนที่สังหารบิดาและพี่ชายของเจ้าคือหวังชีเฟิง ทำไมเจ้าไม่ไปล้างแค้นที่ตระกูลหวังเล่า?”
หวังโหรวหรานโกรธจัด มองไปที่จ้าวมู่เสวี่ย แต่ภายใต้สายตาที่เย็นชาของจ้าวมู่เสวี่ย นางก็ค่อยๆ อ่อนลง แล้วกล่าวว่า “ใช่! ข้าผิดไปแล้ว!”
จ้าวมู่เสวี่ยเหลือบมองไปรอบๆ แล้วเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจว่า “เย่เจียงชวนล่ะ?”
หวังโหรวหรานกล่าวอย่างเคียดแค้น “เขาหนีไปแล้ว เร็วยิ่งกว่ากระต่าย ในพริบตาก็หายไปแล้ว”
จ้าวมู่เสวี่ยส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “โชคดีที่ยังไม่เกิดความผิดพลาดครั้งใหญ่ ครั้งนี้ข้าสามารถให้อภัยเจ้าได้ แต่หากมีครั้งต่อไป อย่าหาว่าข้าไร้น้ำใจ!”
“เจ้าไปเถิด เจ้าทำให้ข้าผิดหวัง ต่อไปข้าไม่อยากเห็นหน้าเจ้าอีก!”
“มู่เสวี่ย มู่เสวี่ย ข้าผิดไปแล้ว ข้าไม่กล้าอีกแล้ว ข้า...”
“ข้า ข้าเพียงแค่อยากจะล้างแค้นให้บิดาและพี่ชาย ข้าผิดไปแล้ว ข้า...”
จ้าวมู่เสวี่ยโบกมือ ไม่อยากฟังคำพูดใดๆ ของหวังโหรวหรานอีกต่อไป ภายใต้ความไร้เยื่อใยของจ้าวมู่เสวี่ย หวังโหรวหรานไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้ ทำได้เพียงก้มหน้าเดินจากไป
จ้าวมู่เสวี่ยค่อยๆ ส่งกระแสจิตไปว่า
“เย่เจียงชวน เจ้ากลับมาเถิด ข้าจะให้คำอธิบายแก่เจ้า!”
เย่เจียงชวนที่หลบหนีไปไกล เมื่อเห็นว่าสถานการณ์คลี่คลายลงแล้ว ก็กลับมา
หวังโหรวหรานเดินจากไปตามทางเดินด้านข้าง ในหอไฉ่เฟิ่งรกอย่างยิ่ง ของใช้หลายชิ้นตกเกลื่อนพื้น มีสาวใช้สองสามคนกำลังเก็บกวาดห้อง แต่มีสาวใช้สองคนคุกเข่าอยู่บนพื้น ตัวสั่นเทา
เมื่อเข้ามาในหอไฉ่เฟิ่ง เห็นจ้าวมู่เสวี่ย เย่เจียงชวนก็ประสานหมัดคารวะ กำลังจะเอ่ยปากพูด
จ้าวมู่เสวี่ยก็โค้งคำนับให้เย่เจียงชวนแล้วกล่าวว่า
“เย่เจียงชวน ขอโทษด้วย ครั้งนี้เป็นความผิดของข้าเอง ข้าไม่คิดว่าหวังโหรวหรานจะใช้มิตรภาพของข้ามาทำร้ายเจ้า”
“ข้าจะให้คำอธิบายแก่เจ้า!”
พูดจบ นางก็ตบมือหนึ่งครั้ง ในหอไฉ่เฟิ่ง สาวใช้สองคนที่คุกเข่าอยู่ก็กรีดร้องออกมาว่า
“คุณหนู คุณหนูอย่าทำเลยเจ้าค่ะ คุณหนูข้าผิดไปแล้ว ข้าผิดไปแล้ว...”
“คุณหนู คุณหนู ข้าติดตามท่านมาสิบปีแล้วนะเจ้าคะ คุณหนู ไว้ชีวิตด้วยเจ้าค่ะ...”
ท่ามกลางเสียงกรีดร้องของพวกนาง ก็มีคนมาลากตัวพวกนางออกไป
เย่เจียงชวนขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “นี่ทำอะไรกัน?”
จ้าวมู่เสวี่ยกล่าวว่า “เยียนลวี้จือหง ติดตามข้ามาสิบปี เดิมทีควรจะเป็นพวกนางที่ต้อนรับเจ้า แต่กลับกำเริบเสิบสานขึ้นเรื่อยๆ ถึงกับเพิกเฉยต่อการวางยาพิษของหวังโหรวหราน
หากมิใช่เพราะสหายเต๋าเย่ระวังตัว ข้าคงได้ก่อความผิดพลาดครั้งใหญ่ไปแล้ว
เรื่องใหญ่โตเช่นนี้ จะไม่มีการลงโทษได้อย่างไร ลากตัวออกไป โบยด้วยไม้จนตาย!”
เย่เจียงชวนสูดลมหายใจเย็นยะเยือกแล้วกล่าวว่า “อย่าเลย พวกนาง...”
จ้าวมู่เสวี่ยเหลือบมองเย่เจียงชวนอย่างเย็นชาแล้วกล่าวว่า
“นี่เป็นเรื่องในบ้านของข้า สาวใช้ตัวเล็กๆ อาศัยความโปรดปรานทำตัวหยิ่งผยอง ถูกหวังโหรวหรานซื้อตัว เห็นนางวางยาพิษแต่กลับไม่ส่งเสียง
เรื่องความเป็นความตายเช่นนี้ กล้าที่จะเพิกเฉย บุตรแห่งกิเลนของตระกูลเย่ตายในจวนเจ้าเมือง จะนำความเดือดร้อนมาสู่ตระกูลจ้าวของข้ามากเพียงใด?
ทาสชั่วช้าเช่นนี้ โลภมากไร้เยื่อใย ทำร้ายนาย เก็บไว้ไม่ได้แล้ว!”
ในขณะนั้นด้านนอกก็มีเสียงกรีดร้องดังขึ้น แต่ไม่นานก็เงียบหายไป ทั้งสองคนถูกโบยจนตาย
เมื่อมองดูจ้าวมู่เสวี่ยที่มีใบหน้าเย็นชา เดิมทีเย่เจียงชวนอยากจะห้ามปราม แต่กลับไม่สามารถเอ่ยปากออกมาได้
บนร่างของจ้าวมู่เสวี่ยมีกลิ่นอายที่ยิ่งใหญ่และอำนาจควบคุมที่บอกไม่ถูก ไม่รู้ทำไมเย่เจียงชวนถึงกลัวนางอยู่บ้าง
จ้าวมู่เสวี่ยกล่าวอีกว่า “ครั้งนี้เป็นความผิดของข้า ต้องชดเชยให้สหายเต๋าเย่
สหายเต๋าเย่มาเพื่อคืนหินวิญญาณใช่หรือไม่ เช่นนั้นแล้ว หินวิญญาณสี่ก้อนนั้นไม่ต้องคืนแล้ว”
พูดจบ นางก็หยิบหินวิญญาณออกมาอีกหกก้อนจากถุงเก็บของ
“เช่นนี้แล้วกัน รวมเป็นสิบก้อน ถือเป็นการชดเชยของข้า
แม้การชดเชยจะเล็กน้อย แต่ต้นปีนี้ข้าซื้ออาวุธวิเศษไปชิ้นหนึ่ง หินวิญญาณก็มีไม่มากแล้ว ขอสหายเต๋าเย่อย่าได้ถือสา”
พูดจบ นางก็โค้งคำนับอีกครั้ง!
จริงใจอย่างที่สุด!
เย่เจียงชวนส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “คุณหนูมู่เสวี่ย ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว หินวิญญาณหกก้อนนี้ข้ารับไว้ไม่ได้
อีกอย่าง นี่คือสิ่งที่ข้าเตรียมไว้คืนหินวิญญาณให้ท่าน ขอให้ท่านโปรดรับไว้”
พูดจบ เขาก็หยิบเกล็ดปลาหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดชิ้นออกมา ส่งให้จ้าวมู่เสวี่ย
เมื่อเห็นเกล็ดปลาเหล่านี้ ดวงตาของจ้าวมู่เสวี่ยก็เป็นประกาย หากเป็นหินวิญญาณ นางคงไม่รับเด็ดขาด แต่เกล็ดปราณเหล่านี้มีความสำคัญต่อนางอย่างยิ่ง
ขณะที่นางกำลังลังเล เย่เจียงชวนก็ก้าวเท้าไปข้างหน้า หยิบกระดานหมากกลอันหนึ่งขึ้นมาจากกองของที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นแล้วกล่าวว่า
“หากท่านรู้สึกไม่สบายใจจริงๆ กระดานหมากกลอันนี้มอบให้ข้าเถิด ถือเป็นการชดเชย ข้าชอบมันมาก”
กระดานหมากกลอันนี้เหมือนกับทะเลประมงตระกูลเย่ที่เย่เจียงชวนได้รับมาไม่มีผิด เพียงแต่ใหญ่กว่ามาก เพราะมันเป็นกระดานหมากกลเก้าแนวนอนเก้าแนวตั้ง
จ้าวมู่เสวี่ยตกตะลึง แล้วกล่าวว่า
“นี่คือกระดานหมากกลบรรพกาลที่ชำรุด สร้างขึ้นโดยบรรพบุรุษปิงเจี้ยนแห่งสำนักเก็บเกี่ยวความว่างเปล่าของนิกายไท่อี่ แต่ว่ามันพังหมดแล้ว เป็นของที่ข้าไปหาซื้อมาจากตลาดมณฑลเหลียวหย่วนเมื่อปีก่อน”
เมื่อพูดคำนี้ออกมา ในใจของเย่เจียงชวนก็เย็นวาบ เกรงว่ากระดานหมากกลอันนี้คงจะไม่ได้มาครอบครองแล้ว
แต่จ้าวมู่เสวี่ยก็เปลี่ยนเรื่องแล้วกล่าวว่า
“แต่ว่า กระดานหมากกลอันนี้เป็นเพียงกระดานหมากกลที่ชำรุด สูญเสียความมหัศจรรย์ไปแล้ว เป็นเพียงของเก่าโบราณ หากเจ้าต้องการ ก็ให้เจ้าเถิด!”
-------------------------
[จบแล้ว]