บทที่ 34 - ตราชั่งกระจกสวรรค์

บทที่ 34 - ตราชั่งกระจกสวรรค์

-------------------------

เปิดใช้งานไพ่ปาฏิหาริย์บุตรแห่งตะวัน!

เย่เจียงชวนรู้สึกราวกับว่าร่างกายกำลังลุกไหม้อย่างไม่สิ้นสุด!

ในความมืดมิด ราวกับว่าบนเก้าสวรรค์ มีแสงสว่างจุดหนึ่งค่อยๆ ร่วงหล่นลงมา เข้าสู่ร่างกายของเย่เจียงชวนในทันที

จากนั้น สถานที่ลึกลับมหัศจรรย์แห่งหนึ่งในร่างกายของเย่เจียงชวนก็ถูกเปิดออก พลังอันยิ่งใหญ่แผ่ซ่านออกมาจากที่นั่น โคจรอยู่ในร่างกายของเขาไม่หยุด

พลังนี้สว่างวาบและดับวูบสลับกันไป ไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรต่างๆ ของเขา

ทันใดนั้น จากส่วนลึกของร่างกายก็มีพลังชีวิตที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าพวยพุ่งออกมา ในภวังค์นั้นเย่เจียงชวนได้สัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงของการสร้างสรรค์สรรพสิ่ง แม่น้ำแห่งโชคชะตาที่มองไม่เห็นได้เปิดออกให้แก่เขา

ทุกซอกทุกมุมของร่างกายราวกับมีพลังที่ไม่รู้จักพวยพุ่งออกมา แก่นกายสมบูรณ์ จิตใจเปี่ยมล้น

ผิวของเย่เจียงชวนปรากฏแสงเรืองรอง เผยให้เห็นไอสีม่วงอ่อนจางๆ

ไอสีม่วงนี้ช่างเจิดจรัสยิ่งนัก มีกลิ่นอายแห่งความเป็นจ้าวผู้ปกครองใต้หล้าที่ยิ่งใหญ่โอ่อ่า เจิดจ้าและแพรวพราว

แสงสว่างเกิดขึ้นและดับลงสลับกันไปอย่างไม่หยุดยั้ง ใสกระจ่างดุจผลึก เปล่งประกายความงดงามลึกลับเหนือโลกีย์ ยิ่งมองยิ่งทำให้หลงใหล เมื่อมองดูมันท่านจะรู้ว่า ภายใต้แสงสีม่วงนี้ แฝงไว้ด้วยพลังที่สามารถทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่างได้!

พร้อมกับการระเบิดของไอสีม่วง กล้ามเนื้อในร่างกายของเย่เจียงชวนก็ขยายตัวและบีบอัด ในที่สุดก็กลายเป็นผิวทองแดงเหล็กกล้า เส้นชีพจรขยายใหญ่ขึ้น

กระดูกแข็งแกร่งและหนาแน่นขึ้น แม้กระทั่งปรากฏประกายคล้ายหยกจางๆ

ค่อยๆ แม้แต่โลหิตก็ค่อยๆ ส่งกลิ่นหอมประหลาดออกมา

กระแสความร้อนสายหนึ่งผุดขึ้นจากตันเถียน ไหลผ่านไปทั่วแขนขาทั้งสี่และเส้นชีพจรนับร้อย เย่เจียงชวนรู้สึกเพียงว่ารูขุมขนหนึ่งแสนแปดพันทั่วร่างกายของเขาล้วนแผ่ความอบอุ่นออกมา ตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า จากภายในสู่ภายนอก ทุกชิ้นส่วนของกระดูก ทุกส่วนของผิวหนัง ทุกรูขุมขน ล้วนเคลื่อนไหวได้ตามใจปรารถนา ทุกเส้นใย ทุกส่วนของร่างกาย ล้วนเป็นไปตามใจนึก

โดยไม่รู้ตัว ปราณแท้ในร่างกายก็สมบูรณ์ ปราณแท้โคจรเองโดยอัตโนมัติ ทะลวงเก้าด่านได้ในลมหายใจเดียว สำเร็จการหลอมรวมและวิวัฒนาการอีกครั้งหนึ่ง

กระดูกทั่วร่างกายบำเพ็ญจนสำเร็จลุล่วง ระดับพลังเพิ่มขึ้น

เย่เจียงชวนรู้สึกว่าร่างกายของตนแข็งแกร่งขึ้นอีกครั้ง ผิวดุจน้ำแข็ง กล้ามเนื้อดุจเหล็ก เส้นเอ็นดุจเหล็กกล้า กระดูกดุจทองคำ โลหิตเดือดพล่าน ทั้งแก่น จิต และปราณ ล้วนได้รับการยกระดับ

ส่วนสูงเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งชุ่น บรรลุสู่ระดับหลอมกายขั้นที่เจ็ด โลหิตเดือด

เขาลุกขึ้นยืนช้าๆ แล้วยิ้มเล็กน้อย เดินกลับตระกูลเย่อย่างรวดเร็ว

เมื่อกลับถึงตระกูลเย่ เย่เจียงชวนก็รีบไปพบกับบิดาของตนทันที

เย่รั่วสุ่ยเหลือบมองเขา ขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “หลอมกายขั้นเจ็ดรึ?”

เย่เจียงชวนพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ขอรับ ท่านพ่อ!”

เย่รั่วสุ่ยคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยิบยาเม็ดหนึ่งออกมาแล้วกล่าวว่า

“กินเสีย”

เย่เจียงชวนไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อย กลืนลงไปทันที ทันใดนั้นร่างกายก็ส่งเสียงดัง ‘แคร็ก แคร็ก’ ดูเหมือนว่าระดับพลังจะลดลง ไม่มีคุณสมบัติของขั้นโลหิตเดือดหลงเหลืออยู่อีกต่อไป

“นั่นคือ ยาเม็ดลดระดับ เช่นนี้เจ้าจะไม่เผยคุณสมบัติของระดับหลอมกายขั้นเจ็ดออกมา ตามกฎของตระกูล เมื่อบรรลุขั้นเจ็ดจะต้องไปเข้าร่วมกองทัพที่ดินแดนภายนอก

เจ้ายังเด็กอยู่ รออีกสักสองปีค่อยว่ากัน!”

“ขอรับ ท่านพ่อ!”

“วันนี้มีคนจากสวรรค์ไท่อี่มาซ่อมแซมตราชั่งกระจกสวรรค์

เมื่อซ่อมเสร็จ พ่อจะพาเจ้าไปทดสอบ”

“ขอรับ!”

“หากทดสอบแล้วมีพรสวรรค์ เจ้าก็คือบุตรแห่งกิเลนของตระกูลเย่ ไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎของตระกูลไปที่ดินแดนภายนอกอีกต่อไป

แต่ว่า ลูกพ่อ อันที่จริงพ่อมีเรื่องจะบอกเจ้า”

เย่เจียงชวนขมวดคิ้วแล้วถามว่า “ท่านพ่อ มีเรื่องอะไร ท่านพูดมาตรงๆ เถิด!”

“อันที่จริง การทดสอบนี้ก็ไม่แน่ว่าจะเป็นเรื่องดีเสมอไป”

“หากไม่ทดสอบ เจ้าก็เป็นเพียงคนธรรมดาในตระกูลเย่ เมื่ออายุครบสิบแปดก็ต้องไปเป็นทหาร เดินทางไปยังดินแดนภายนอก แม้จะอันตรายอยู่บ้าง แต่เก้าส่วนก็สามารถรอดชีวิตกลับมาได้

ถึงตอนนั้นหากมีความสำเร็จ ก็สามารถเป็นผู้จัดการร้านค้าของตระกูลเย่ หรือเป็นหัวหน้ากองทหารในเมืองหรือตำบลอื่น แต่งภรรยาสักสองสามคน มีลูกเต็มบ้าน

หากมีวาสนา บรรลุสู่ขั้นรวบรวมลมปราณ ก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงสองร้อยปี อย่างมีความสุขและปลอดภัย!”

หัวข้อสนทนาเปลี่ยนไป

“เมื่อทำการทดสอบแล้ว หากเจ้าไม่มีพรสวรรค์ ทุกอย่างก็ยังคงเหมือนเดิม

แต่หากเจ้ามีพรสวรรค์ มันก็จะแตกต่างออกไป!

มนุษย์ทุกคนที่มีพรสวรรค์ จะถูกบันทึกไว้ในทะเบียน

นับตั้งแต่การขึ้นบันไดสู่สวรรค์ครั้งล่าสุดในเขตหัวหยาง ก็ผ่านมาสิบเจ็ดปีแล้ว ข้ารู้สึกว่าอีกไม่เกินสามถึงห้าปี เขตหัวหยางก็จะจัดการขึ้นบันไดสู่สวรรค์ครั้งต่อไป

การขึ้นบันไดสู่สวรรค์ ตระกูลเย่ต้องมีคนเข้าร่วม หากไม่มีคนเข้าร่วมจะต้องถูกลงโทษอย่างหนัก ตอนนี้ในตระกูลเย่มีคนหนุ่มสาวที่มีพรสวรรค์อยู่เพียงสี่คน

แต่พวกเขาทั้งหมดเป็นคนของตระกูลหลัก อย่างไรเสียเจ้าก็เป็นศิษย์สายรอง ตามกฎของตระกูลแล้ว จะต้องเริ่มจากผู้ที่สมัครใจก่อนแล้วจึงค่อยบังคับ เริ่มจากสายรองก่อนแล้วจึงค่อยเป็นสายหลัก แน่นอนว่าต้องเป็นเจ้าที่เข้าร่วมการขึ้นบันไดสู่สวรรค์

ในอดีต ข้าก็เป็นเช่นนี้

ข้าไป เย่รั่วเซิง อยู่ต่อ ตอนนี้เขาบรรลุสู่ขั้นรวบรวมลมปราณ เป็นประมุขตระกูลเย่ในอนาคต ส่วนข้าสูญเสียพรสวรรค์ไป อยู่ในระดับหลอมกายตลอดชีวิต เหลือชีวิตอยู่ได้อีกเพียงสามปี”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เย่รั่วสุ่ยก็ลังเลเล็กน้อย เย่เจียงชวนมองออกว่าเขาไม่พอใจอย่างยิ่ง

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เย่รั่วสุ่ยก็พูดต่อไปว่า

“ลูกพ่อ เจ้าต้องคิดให้ดี!”

“เมื่อตรวจสอบพบพรสวรรค์แล้ว เจ้าก็ต้องขึ้นบันไดสู่สวรรค์ มีโอกาสเพียงเจ็ดส่วนที่จะรอดชีวิตกลับมาได้ แต่จะสูญเสียพรสวรรค์ไป เหลืออายุขัยเพียงยี่สิบปี

เว้นแต่เจ้าจะโชคดี ในอีกยี่สิบปีข้างหน้า เขตหัวหยางจะไม่จัดการขึ้นบันไดสู่สวรรค์ มิฉะนั้นเจ้าก็จะต้องมีชะตากรรมเช่นเดียวกับข้า”

ดวงตาของเย่เจียงชวนหมุนไปมาแล้วกล่าวว่า “ท่านพ่อ ที่ว่ามีโอกาสรอดชีวิตเจ็ดส่วน หมายถึงการขึ้นบันไดสู่สวรรค์ล้มเหลวใช่หรือไม่?

เช่นนั้นก็หมายความว่า มีโอกาสสามส่วนที่จะขึ้นบันไดสู่สวรรค์สำเร็จ เข้าสู่สวรรค์ไท่อี่ได้ใช่หรือไม่?”

เย่รั่วสุ่ยหัวเราะฮ่าๆ แล้วกล่าวว่า “ฝันไปเถิด! สามส่วนนั้น สองส่วนเก้าในสิบคือตายโดยตรงในการทดสอบขึ้นบันไดสู่สวรรค์

มีเพียงประมาณหนึ่งในสิบเท่านั้น ที่จะสามารถเข้าสู่สวรรค์ไท่อี่ได้!

แต่ว่ากันว่า นี่เป็นเพียงคุณสมบัติในการเข้าสู่ประตูนอกของสวรรค์ไท่อี่เท่านั้น หลังจากนั้นยังมีการทดสอบเข้าสำนักอีก ซึ่งหนึ่งในสิบนี้จะต้องถูกคัดออกอีกเก้าส่วน

สุดท้ายแล้ว ผู้ที่เป็นอัจฉริยะแห่งสวรรค์อย่างแท้จริง มีโอกาสเพียงหนึ่งในพันเท่านั้น ที่จะสามารถเข้าสู่นิกายไท่อี่ได้!”

เย่เจียงชวนไม่ได้สนใจ เขาถามอีกว่า “เงื่อนไขการผ่านด่านขึ้นบันไดสู่สวรรค์คืออะไร? ได้ไพ่ปาฏิหาริย์หนึ่งใบก็พอใช่หรือไม่?”

เย่รั่วสุ่ยพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ใช่ ไพ่ปาฏิหาริย์ เศษเสี้ยวแก่นแท้แห่งสัจธรรม

ได้มาหนึ่งใบก็พอ การขึ้นบันไดสู่สวรรค์ก็จะสำเร็จ!”

เย่เจียงชวนยิ้ม เขารอคอยการขึ้นบันไดสู่สวรรค์อย่างยิ่ง คนอื่นต้องผ่านการทดสอบ เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย แต่เขาสามารถใช้หินวิญญาณหนึ่งร้อยก้อนซื้อไพ่ปาฏิหาริย์หนึ่งใบได้

การขึ้นบันไดสู่สวรรค์ ไม่มีปัญหา!

“เฮ้อ ไพ่ปาฏิหาริย์น่ะหรือ ยากเกินไปแล้ว

ข้าอยู่ที่โลกขุยเอิน โลดแล่นอยู่สามร้อยปี ไร้เทียมทานทั่วหล้า เคยคำรามจนพญาครุฑทองคำตาย เคยคำรามจนสายน้ำขาดสะบั้น สง่างามยิ่งนัก แต่สุดท้ายข้าก็ยังไม่ได้ไพ่ปาฏิหาริย์

ข้าฝันทุกวัน ล้วนฝันว่าได้กลับไปที่โลกขุยเอิน

อยากกลับไปที่นั่นจริงๆ แม้เพียงวันเดียว แล้วให้ข้าตายทันที ข้าก็ยอม!”

ดูเหมือนว่าเย่รั่วสุ่ยกำลังเล่าให้เย่เจียงชวนฟัง แต่จริงๆ แล้วเขากำลังพูดกับตัวเอง

คิดถึงอย่างสุดซึ้ง!

เย่รั่วสุ่ยในโลกแห่งความเป็นจริง มีชีวิตอยู่เพียงสามสิบเจ็ดปี แต่ในโลกขุยเอินกลับรุ่งโรจน์ถึงสามร้อยปี ดังนั้นเขาจึงฝันอยากจะกลับไปยังโลกขุยเอิน

แต่ว่า เป็นไปไม่ได้เลย!

ในขณะนั้น มีคนเข้ามาแจ้งความ

เย่รั่วสุ่ยมองไปที่เย่เจียงชวน แล้วถามอีกครั้งว่า

“ตราชั่งกระจกสวรรค์ซ่อมเสร็จแล้ว เจ้า เจ้ายังอยากจะทดสอบอีกหรือไม่?”

“ลูกพ่อ เมื่อทดสอบแล้ว ก็ไม่มีทางหันหลังกลับได้แล้วนะ!”

แม้คำพูดจะแฝงไปด้วยคำถาม แต่เย่เจียงชวนสามารถได้ยินถึงความคาดหวังของเย่รั่วสุ่ยได้

อย่างไรเสียเย่รั่วสุ่ยก็ยังหวังว่าเย่เจียงชวนจะเข้าร่วมการทดสอบ ตรวจสอบพบพรสวรรค์ พิสูจน์ว่าเขาไม่ใช่คนโง่

เย่เจียงชวนยิ้มแล้วกล่าวว่า “อยาก!”

“ท่านพ่อ ข้าอยาก!”

เย่รั่วสุ่ยยิ้มแล้วกล่าวว่า “ข้ารู้อยู่แล้วว่าลูกชายของข้าย่อมต้องเก่งกว่าข้าอย่างแน่นอน!”

“หากทดสอบสำเร็จ มีพรสวรรค์ เจ้าก็คือบุตรแห่งกิเลนของตระกูลเย่ ตระกูลเย่จะให้รางวัลอย่างงาม

พร้อมกันนั้นก็จะได้รับการบ่มเพาะเป็นพิเศษ ไม่จำเป็นต้องไปรับราชการทหารที่ดินแดนภายนอกเมื่ออายุครบสิบแปด แม้ว่าการขึ้นบันไดสู่สวรรค์จะล้มเหลว ก็ยังสามารถมีชีวิตที่รุ่งเรืองและมั่งคั่งได้อีกยี่สิบปี”

“ไปกันเถิด!”

เขาพาเย่เจียงชวน มุ่งตรงไปยังสวนหลังบ้านของตระกูลเย่

เลี้ยวไปเลี้ยวมาสามห้าครั้ง ก็มาถึงหน้าตำหนักแห่งหนึ่งในสวนหลังบ้าน

ที่นั่นมีคนของตระกูลเย่รวมตัวกันอยู่ไม่น้อยแล้ว แต่ประมุขตระกูล เย่ซิ่วเฟิง ไม่อยู่ เขาไปส่งนักพรตที่มาซ่อมแซมตราชั่งกระจกสวรรค์

ตระกูลเย่มีนักพรตขั้นรวบรวมลมปราณทั้งหมดหกคน ได้แก่ ประมุขตระกูล เย่ซิ่วเฟิง, เย่ซิ่วฟางที่เฝ้าทางเดินไม้อี่มู่, ผู้อาวุโสในตระกูล เย่ซิ่วหลาน, ประมุขน้อย เย่รั่วเซิง, และบรรพบุรุษรุ่นก่อนอีกสองคน ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วจะไม่ปรากฏตัวต่อหน้าผู้คน

ผู้ที่ควบคุมตราชั่งกระจกสวรรค์ก็คือผู้อาวุโสในตระกูล เย่ซิ่วหลาน สตรีวัยเจ็ดสิบกว่าปี แต่ดูเหมือนอายุเพียงสามสิบกว่าปี ไม่เห็นร่องรอยความชรา

ในตำหนัก มีคนว่างงานหลายคนมาดูความสนุก

เย่รั่วสุ่ยพาเย่เจียงชวนเข้าไปแล้วกล่าวว่า “ท่านป้าเก้า นี่คือลูกชายของข้า ได้บันทึกชื่อในทะเบียนตระกูลแล้ว เขามาทดสอบพรสวรรค์!”

เย่ซิ่วหลาน เหลือบมองเย่เจียงชวนแล้วกล่าวว่า

“เย่เจียงชวนรึ? ลูกชายโง่ๆ ของเจ้าน่ะรึ?”

“ท่านป้าเก้า เจียงชวนไม่โง่!”

แม้จะพูดอย่างนอบน้อม แต่เย่รั่วสุ่ยก็ยังคงโต้แย้งเล็กน้อย เมื่ออยู่ต่อหน้า เย่ซิ่วหลาน เย่รั่วสุ่ยก็เรียบร้อย ไม่กล้าล่วงเกิน

“ฮ่าๆ โง่หรือไม่โง่ ไม่ใช่เจ้าเป็นคนตัดสิน”

“มาเถิด เจ้าหนู ไม่เคยทดสอบใช่หรือไม่? ถอดเสื้อผ้าออกให้หมด แล้วนอนลงไป”

เบื้องหน้าของเย่เจียงชวน มีเตียงหยกวารีขนาดใหญ่อยู่เตียงหนึ่ง

เย่เจียงชวนถอดเสื้อผ้าจนหมด แล้วนอนลงบนเตียง เหนือศีรษะมีกระจกทองคำบานหนึ่ง ส่องให้เห็นทุกส่วนของร่างกายของเขาอย่างชัดเจน

หลังจากนอนลงเรียบร้อยแล้ว ก็มีห่วงเหล็กปรากฏขึ้น ล็อกมือ เท้า คอ และเอวของเขาไว้

เย่ซิ่วหลาน กล่าวช้าๆ ว่า “อย่าโคจรปราณแท้ อย่าต่อต้าน จะเจ็บหน่อยนะ

ทนหน่อยเถิด เดี๋ยวก็ผ่านไปแล้ว ทนไม่ไหวจริงๆ ก็ร้องออกมาได้

แต่ต่อให้ร้องจนคอแตก ก็ไม่มีใครช่วยเจ้าได้หรอก!”

เย่เจียงชวนพยักหน้า ทันใดนั้น บนเตียงก็ปรากฏเข็มทองคำสิบหกเล่ม แทงเข้าไปในร่างกายของเขาตามลำดับ

สมอง, คอ, กระดูกสันหลัง, ทวารหนัก, เอวด้านหลัง, มือ, เท้า...

-------------------------

[จบแล้ว]