บทที่ 13 - สิบสาม สิบสาม สิบสาม
บทที่ 13 - สิบสาม สิบสาม สิบสาม
บทที่ 13 - สิบสาม สิบสาม สิบสาม
-------------------------
เย่เจียงชวนเดินออกจากบ้านตระกูลเย่ ฝีเท้าแวบหนึ่ง ความเร็วเพิ่มขึ้น ไม่นานก็มาถึงริมแม่น้ำ
เมื่อถึงริมแม่น้ำ เย่เจียงชวนก็สบายใจ เขารู้สึกว่าการฝึกฝนปลาแหวกว่ายธารตื้นแบบมีช่องว่างและไม่มีช่องว่าง ถึงจุดคอขวดแล้ว
ไม่ว่าหลายวันนี้จะฝึกฝนอย่างไร ก็ไม่สามารถก้าวหน้าไปได้อีก รู้สึกถึงอุปสรรคได้อย่างชัดเจน
แต่ขอเพียงทะลวงผ่านอุปสรรคได้ ก็จะสำเร็จปลาแหวกว่ายธารตื้นในทันที
วันนี้ขี้เกียจเล็กน้อย ไม่รีบร้อนลงน้ำ หลายวันนี้ปลาในน้ำถูกเขากินไปเกือบหมดแล้ว จับได้ยาก เขาคิดว่าถ้าไม่ได้ผล ก็จะลองเปลี่ยนแม่น้ำดู
ทันใดนั้นสีหน้าของเย่เจียงชวนก็ดูโง่เขลาขึ้นมา ปากก็พึมพำไม่หยุด “สิบสอง สิบสอง สิบสอง...”
นี่คือการป้องกันตนเองของเขา แสร้งทำเป็นโง่
เพราะเขารู้สึกได้ว่ามีคนเข้ามาใกล้ คนคนนี้ไม่ใช่คนที่มีเจตนาดีเหมือนเย่รั่วหนิง แต่กลับรู้สึกได้ถึงเจตนาร้ายที่แผ่ออกมาอย่างคลุมเครือจากแดนไกล
ทันใดนั้นก็มีร่างคนปรากฏขึ้นที่ริมฝั่งแม่น้ำ เป็นหญิงวัยกลางคน รูปร่างสมส่วน ท่อนบนสวมเสื้อคลุมเปิดอก เสื้อกั๊กผ้าไหมสีเขียวน้ำทะเลประดับด้วยริบบิ้นสีเดียวกัน ท่อนล่างเป็นกระโปรงผ้าไหมสีขาวปักดิ้นทอง
นางมองเย่เจียงชวนจากระยะไกล แล้วเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว ท่าทางไม่รีบร้อน
ตรงมาที่เย่เจียงชวน เย่เจียงชวนมองไปที่นางแล้วถามว่า “ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่หรือ”
เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่นี้คือมารดาแท้ๆ ของเจ้าสามที่ตนเองทุบหัวแตก
ก่อนหน้านี้เจ้าสามอาศัยว่าตัวโตกว่า ระดับการบำเพ็ญเพียรสูงกว่า ก็มารังแกตนเองอยู่บ่อยๆ
วันนั้นตนเองโกรธจัด บ้าคลั่งอย่างสมบูรณ์ ลืมตัว สู้สุดชีวิต ไล่ตีเขาในฝูงชน
ขู่ว่าจะฆ่าตัวตาย สุดท้ายก็ทุบหัวเขาจนแตก ตั้งแต่นั้นมาก็สร้างชื่อเสียง ไม่มีใครกล้ารังแกตนเองอีกเลย
แต่เจ้าสามได้ยินบิดาบอกว่าเสียชีวิตอยู่ข้างนอกเมื่อปีก่อน เพราะช่วงปีใหม่ไม่เป็นมงคล ศพก็หาไม่เจอ เรือนใหญ่ก็ไม่ได้จัดงานศพ จัดการไปอย่างง่ายๆ
ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ไม่ตอบเย่เจียงชวน นางเพียงจ้องมองเขาอย่างเอาเป็นเอาตาย ใบหน้าเต็มไปด้วยความเกลียดชัง กัดฟันแน่น ราวกับปีศาจร้าย
“เจ้าคนโง่ ทำไมเจ้าไม่ไปตายเสีย”
“ทำไมเจ้าไม่ตายแทนคนดี ทำไมเจ้ายังอยู่ ทำไมเจ้ายังอยู่”
นางกรีดร้องออกมาด้วยความโกรธเกรี้ยว อันที่จริงแล้ว แทนที่จะบอกว่านางกำลังต่อว่าเย่เจียงชวน สู้บอกว่าเป็นการระบายความอัดอั้นในใจของนางเสียมากกว่า
เย่เจียงชวนขมวดคิ้ว แล้วถามอีกครั้งว่า “ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ ท่านเป็นอะไรไป”
อีกฝ่ายยังคงไม่ตอบ และไม่คิดจะตอบ เพียงกัดฟันแล้วพูดว่า
“ล้วนเป็นเพราะเจ้าคนโง่ โง่ ตีเสี่ยวซาน”
“ตั้งแต่นั้นมา เรื่องนี้ก็กลายเป็นความอัปยศของเสี่ยวซาน ความอัปยศไปทั้งชีวิต”
“ตอนออกรบ เพื่อนร่วมรบต่างก็เยาะเย้ยเขา ว่าเป็นขยะที่ถูกคนโง่ทุบหัวแตก เพื่อล้างความอัปยศ เขาจึงต่อสู้อย่างสุดชีวิตครั้งแล้วครั้งเล่า สังหารสัตว์ร้ายพวกนั้น ผลก็คือ ผลก็คือ...”
นางระบายความทุกข์ในใจออกมาอย่างเต็มที่ ไม่สนใจเย่เจียงชวนเลยแม้แต่น้อย
“เขาบุกเข้าไปในรังของสัตว์ร้ายลึกเกินไป แม้แต่ศพก็หาไม่กลับมา ถูกสัตว์ร้ายพวกนั้นกินไปแล้ว แม้แต่ศพก็ไม่มี”
“ลูกที่น่าสงสารของข้า”
จากนั้นนางก็ด่าทออย่างโกรธจัดอีกครั้งว่า
“ตระกูลเย่ของพวกเจ้าไม่มีคนดีเลยสักคน”
“ตอนนั้นท่านเจ้าบ้านกลัวเย่รั่วสุ่ยเจ้าคนอายุสั้นนี่ ถึงกับกดเรื่องนี้ไว้ ไม่ได้จัดการเจ้าให้ดีๆ แก้แค้นให้เสี่ยวซาน ไม่อย่างนั้นคงไม่เป็นเช่นนี้”
“เสี่ยวซานตายแล้ว ท่านเจ้าบ้านกลับบอกว่าช่วงปีใหม่ไม่เป็นมงคล แม้แต่งานศพก็ไม่จัดให้ เจ้าคนแก่ขยะนี่ ข้าก็มองทะลุแล้ว ของไร้ประโยชน์”
“ลูกที่น่าสงสารของข้า แม่ขอโทษนะลูก”
พูดไปพูดมา ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ก็ร้องไห้ออกมา แต่เย่เจียงชวนกลับอดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปหนึ่งก้าว วันนี้เรื่องนี้คงจะจบไม่สวยแน่
ร้องไห้สองสามคำ ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ก็หัวเราะออกมา
“เจ้าคนโง่ ไม่เล่นทราย ก็เล่นน้ำ ทำไมเจ้าถึงอยู่ดีมีสุข ผีพรายยังไม่จับเจ้าอีกหรือ”
“แต่ก็ดีแล้ว ไม่อยู่ในบ้านนั่งยองๆ ที่สระน้ำ คนเยอะตาแยะ ข้างนอกนี้มีเพียงเราสองคน ก็ดีแล้ว ก็ดีแล้ว”
พูดถึงตรงนี้ นางก็แสดงสีหน้าดุร้าย เดินเข้ามาใกล้เย่เจียงชวนทีละก้าว
“เจ้าตายอยู่ข้างนอก ก็แค่เล่นน้ำเจอผีพราย จมน้ำตาย”
“เจ้าคนโง่ ตายก็ตายไปเถอะ ไม่มีใครสนใจหรอก”
“ตายแทนคนดีเถอะ ชดใช้ชีวิตให้เสี่ยวซานของข้าเถอะ”
พูดจบ นางก็ลงมือทันที มือข้างหนึ่งเหมือนหมัดเหมือนฝ่ามือ ตบไปที่เย่เจียงชวน
เย่เจียงชวนอดไม่ได้ที่จะยกพลั่วเหล็กขึ้นมาขวาง
มือนั้นเร็วราวกับสายฟ้า ตบเบาๆ ที่พลั่วเหล็ก
เสียงดัง “แคร็ก” พลั่วเหล็กบิดเบี้ยว แตกหักในครั้งเดียว ด้ามพลั่วแตกเป็นชิ้นๆ ทันที แรงมหาศาลถ่ายทอดลงมา เย่เจียงชวนรู้สึกเจ็บที่หน้าอก ถอยหลังไม่หยุด
“ฝ่ามือจับวาฬ”
เขาอดไม่ได้ที่จะร้องออกมา
นี่คือหนึ่งในวิชาสืบทอดของตระกูลเย่ เป็นวิชาขั้นสูงของหมัดและฝ่ามือพื้นฐาน
ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ยิ้มเยาะแล้วพูดว่า “ดูของเป็นนี่นา เจ้าโง่ ให้ข้าตบเจ้าตายเถอะ เจ้าอยู่ไปก็เหนื่อย ตายแทนคนดีเถอะ ตายเร็วเกิดใหม่เร็ว”
พูดจบ นางก็ตบมือมาอีกข้างหนึ่ง เบาๆ แต่กลับแฝงไปด้วยพลังอันไร้ขีดจำกัด
ฝ่ามือจับวาฬนี้เร็วอย่างยิ่ง กำลังจะตบโดนหน้าอกของเย่เจียงชวน แต่ร่างของเย่เจียงชวนกลับเหมือนถูกคนดึงจากข้างหลัง ถอยหลังอย่างมองไม่เห็น หลบฝ่ามือที่น่ากลัวนี้ได้ทันที
คือการถอยของปลาแหวกว่ายธารตื้นนั่นเอง
ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “หนีทำไม ข้าช่วยเจ้านะ ส่งเจ้าไปเกิดใหม่ เจ้าโง่ขนาดนี้ อยู่ไปจะมีประโยชน์อะไร”
เย่เจียงชวนยิ้มเยาะ แล้วเคลื่อนไหวอีกครั้ง การย้ายของปลาแหวกว่ายธารตื้น ก็กระโดดลงไปในแม่น้ำหลิว
“ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ อันที่จริงแล้วข้าไม่โง่ เสี่ยวซานของท่านต่างหากที่เป็นคนโง่ที่แท้จริง”
“มีเพียงคนโง่เท่านั้น ที่จะถูกข้าทุบหัวแตก”
ลงน้ำ เย่เจียงชวนเหมือนปลาได้น้ำ ว่ายไปยังบริเวณน้ำลึกอย่างรวดเร็ว
ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ยิ้มเยาะ กระโดดลงน้ำเช่นกัน แต่เธอกลับเหยียบน้ำ ยืนอยู่บนผิวน้ำตั้งแต่เข่าขึ้นไป
“เจ้าโง่ เจ้าคิดว่าข้าว่ายน้ำไม่เป็นหรือ”
“มา ให้แม่ตบเจ้าตาย ไม่เจ็บหรอก ตายเร็วเกิดใหม่เร็ว”
ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่เริ่มบ้าคลั่งแล้ว ดูเหมือนว่าการตายของลูกชายจะกระตุ้นเธอจริงๆ
เย่เจียงชวนรีบหนี ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่เหยียบน้ำไล่ตามมา ไม่นานก็มาถึงบริเวณน้ำลึก ลึกถึงสองจั้งเต็มๆ
ในระหว่างกระบวนการนี้ ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ก็พุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ตบฝ่ามืออีกครั้ง
เย่เจียงชวนหลบ ในน้ำนี้ เขาเหมือนปลา ฝ่ามือนี้ก็พลาดเป้าทันที ทำให้เกิดคลื่นยักษ์ เกือบจะโดนเย่เจียงชวน
ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่กัดฟันแน่น ตบฝ่ามือออกไปอีกครั้ง
เย่เจียงชวนบิดตัว การบิดของปลาแหวกว่ายธารตื้น เฉียดฉิว ไม่โดนเย่เจียงชวน ทำให้เกิดคลื่นยักษ์ พลาดเป้าอีกครั้ง
ฝ่ามือนี้เฉียดโดนเสื้อผ้าของเย่เจียงชวนไปนิดเดียว ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ไม่ยอมแพ้ ลงมืออีกครั้ง
เย่เจียงชวนอยู่ในน้ำ อาศัยการเหยียบ ย่ำ ย้าย เคลื่อน กระโดด ทะยาน พลิก หมุน เหยียบ กลิ้ง บิด ยืม ดึง ของปลาแหวกว่ายธารตื้น
ต่อสู้กับฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ ทั้งสองต่อสู้กันที่นี่ ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ตบฝ่ามือครั้งแล้วครั้งเล่า แต่กลับพลาดเป้าเย่เจียงชวนไปนิดเดียวเสมอ
ในระหว่างกระบวนการนี้ เย่เจียงชวนไม่ได้โต้ตอบเลยแม้แต่ครั้งเดียว แต่กลับไม่หนีไปไกล เพียงแค่หลบหลีก
เกือบจะโดน เกือบจะโดน เกือบจะโดน
ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่โกรธจัด ตบฝ่ามือออกไปอย่างแรงอีกครั้ง แต่ก็ยังพลาดไปนิดเดียว
“น่ารังเกียจ น่ารังเกียจ มาอีก มาอีก”
ฝ่ามือครั้งแล้วครั้งเล่า
เมื่อตบฝ่ามือนี้ออกไป ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกอ่อนแรงไปทั้งตัว อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน
ฝ่ามือจับวาฬมีพลังทำลายล้างสูง แต่ทุกครั้งที่โจมตี จะต้องใช้พละกำลังทั้งหมดในร่างกาย ระเบิดพลังออกมา
ครึ่งวันที่ผ่านมาฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ได้ตบฝ่ามือไปแล้วกว่ายี่สิบครั้ง ภายใต้ความโกรธที่พลาดเป้าไปนิดเดียวเสมอ ทำให้เธอลงมืออย่างบ้าคลั่ง เมื่อตบฝ่ามือนี้ออกไป ในที่สุดก็หมดแรง
เธอรู้ได้ทันทีว่าไม่ดีแล้ว จะต้องเหยียบน้ำขึ้นฝั่ง
แต่เพิ่งจะจากไป เย่เจียงชวนก็เหยียบน้ำเช่นกัน การเหยียบของปลาแหวกว่ายธารตื้น ยืนอยู่บนผิวน้ำ ขวางทางเธอไว้ข้างหน้า ยิ้มมองเขา
รอยยิ้มช่างน่ารังเกียจ
ระยะทางนี้ขอเพียงโจมตีเบาๆ ก็สามารถโดนเขาได้ แก้แค้นให้ลูกชาย
ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ก็สามารถไม่สนใจเขาได้ ดิ้นรนขึ้นฝั่งเอง
ทางเลือกอยู่ข้างหน้า
“ฮูหยินรอง ข้าไม่โง่ ข้าจะใช้ชีวิตให้ดีๆ ใช้ชีวิตแทนพี่สาม ใช้ชีวิตให้สมกับเป็นคน”
นี่มันคำพูดบ้าอะไรกัน ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ไม่คิดอะไรเลย เลือกทันที อดไม่ได้ที่จะระเบิดพลังโจมตีอีกครั้ง แต่เย่เจียงชวนก็ถอยหลังไปในพริบตาเดียว ตีไม่โดนเลย
ตอนนี้ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ถึงได้รู้ว่า ตนเองตกหลุมพรางแล้ว
แต่ก็สายไปแล้ว หลังจากระเบิดฝ่ามือออกไป ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ก็หมดแรงโดยสิ้นเชิง ทันใดนั้นขาทั้งสองข้างก็เป็นตะคริวพร้อมกัน
ทันใดนั้นฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ก็ตกลงไปในน้ำ จะเหยียบน้ำว่ายน้ำอีกครั้ง กลับพบว่าทั่วร่างไม่มีแรงเลยแม้แต่น้อย ว่ายน้ำก็ว่ายไม่ไหวแล้ว
เย่เจียงชวนเหยียบน้ำมองเธอ ทุกครั้งที่โจมตีเขาล้วนเดินอยู่บนเส้นแบ่งระหว่างความเป็นกับความตาย จงใจหลบหลีกอย่างพอเหมาะพอดี แต่กลับไม่หนีไปไกล ล่อลวงให้อีกฝ่ายโจมตีครั้งแล้วครั้งเล่า
ความเป็นความตายล้วนอยู่บนเส้นด้าย แต่เย่เจียงชวนก็เป็นเช่นนี้ เสี่ยงชีวิต
ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ก็มีประสบการณ์การต่อสู้น้อยมาก ไม่รู้จักยั้งมือเลยแม้แต่น้อย ทุกฝ่ามือระเบิดพลังเต็มที่ ในที่สุดก็หมดแรง
ขาทั้งสองข้างของเธอเป็นตะคริว ทั่วร่างอ่อนแรง แม้แต่แรงที่จะว่ายน้ำก็ไม่มี ทำได้เพียงดิ้นรนอย่างสุดชีวิต อดไม่ได้ที่จะร้องตะโกนว่า “ช่วยด้วย ช่วย...”
เย่เจียงชวนเหยียบน้ำเดิน วนเวียนอยู่รอบๆ เธอ ส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ไม่มีใครจะช่วยท่านได้ พี่สามรอท่านอยู่ทางนั้น”
“ฮูหยินรอง ท่านไปเถอะ อย่าให้พี่สามรอนาน เดินทางโดยสวัสดิภาพ”
น้ำในแม่น้ำที่นี่ลึกกว่าสองจั้ง ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่ที่หมดแรงได้ยินคำพูดนี้ ก็ดูเหมือนจะชะงักไป แต่กลับยิ้มออกมา
เธอไม่ร้องตะโกนอีกต่อไป ดิ้นรนสองสามครั้ง ก็จมลงไปในน้ำ เริ่มดื่มน้ำ
แต่ในวินาทีสุดท้าย ก่อนความกลัวตาย เธอก็มองไปที่เย่เจียงชวนอีกครั้ง ดวงตาเต็มไปด้วยแววตาขอความช่วยเหลือ
เย่เจียงชวนมีสีหน้าเย็นชา เพียงจ้องมองเธออย่างเอาเป็นเอาตาย มองดูเธอไปสู่ความตาย
ไม่นานนัก ทั่วร่างของฮูหยินรองก็สั่นสะท้าน ไม่ดิ้นรนอีกต่อไป เริ่มดื่มน้ำเข้าไปอย่างตะกละตะกลาม จากนั้นก็จมลงไปในน้ำโดยสมบูรณ์ จมน้ำตายทั้งเป็น
เย่เจียงชวนตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่ได้แตะต้องเธอเลยแม้แต่น้อย ไม่มีการโต้ตอบใดๆ
ฮูหยินรองแห่งเรือนใหญ่จมน้ำตายเองโดยสมบูรณ์ สมควรแล้ว หากตอนที่ทุบตีเย่เจียงชวน ยั้งแรงไว้บ้าง เหลือแรงไว้บ้าง เธอก็จะไม่จมน้ำตายที่นี่
ตอนที่เธอไม่ไหวแล้ว เย่เจียงชวนก็ไม่ได้ช่วยเธอ มองดูเธอจมน้ำตายทีละน้อย
เย็นชา ไร้ความปรานี
แต่ว่า ช่วยไม่ได้ ช่วยเธอแล้ว ไม่แน่ว่าเธอจะกอดตนเองจมน้ำตายไปด้วยกัน
เย่เจียงชวนไม่ใช่พระโพธิสัตว์ และจะไม่ทำตัวเป็นชาวนาที่ช่วยงู
หากนางจะฆ่าข้า ข้าย่อมต้องฆ่านาง
มองดูฮูหยินรองที่จมลงไปในน้ำ นิ่งไม่ไหวติง ทันใดนั้นเย่เจียงชวนก็ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง
“สิบสาม สิบสาม สิบสาม...”
เย็นชาไร้ความปรานีเช่นนี้ เด็ดเดี่ยวแน่วแน่ ราวกับได้รับการยกย่องจากคงม๋อในความว่างเปล่าอันไกลโพ้น พลังอันยิ่งใหญ่จากฟากฟ้าก็ไหลเข้าสู่ร่างกายอย่างมหาศาล เย่เจียงชวนก็รู้สึกสั่นสะท้านไปทั้งตัว
อุปสรรคที่คลุมเครือก่อนฝึกฝนก็แตกสลาย ปลาแหวกว่ายธารตื้นก็สำเร็จโดยสมบูรณ์
นับจากนั้นลมพัดบนผิวน้ำ เมฆลอยออกจากถ้ำ นกโบยบินบนท้องฟ้าสีคราม ปลาแหวกว่ายในน้ำสีเขียว ไม่มีช่องว่างมีช่องว่าง ฟ้าดินเป็นธรรมชาติ
-------------------------
[จบแล้ว]