บทที่ 12 - อิ่มหนำสำราญกับปลา

บทที่ 12 - อิ่มหนำสำราญกับปลา

-------------------------

ขึ้นฝั่ง กลับบ้าน นอนพักหนึ่งคืน วันต่อมาร่างกายก็ฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์ แข็งแรงกระปรี้กระเปร่า กินอะไรก็อร่อย ฝึกฝนต่อไป

เพียงแต่ตอนกินข้าว กับข้าวที่สาวใช้หลานเจี่ยนำมาให้ เย่เจียงชวนรู้สึกว่าไม่ค่อยพอ

ปริมาณอาหารของตนเองดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นอีกแล้ว

กินไม่อิ่ม นี่ช่างน่าทรมาน เย่เจียงชวนพูดกับหลานเจี่ยที่มาส่งข้าวว่า

“เพิ่มข้าวกับกับข้าวให้ข้าอีกหน่อยเถิด ไม่พอกิน ข้าหิว”

หลานเจี่ยขมวดคิ้ว นี่เป็นปริมาณอาหารสำหรับสองคนแล้ว เพิ่มจากคนในตระกูลถึงหนึ่งเท่าตัว แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไร

เย่เจียงชวนไปฝึกฝนที่ริมแม่น้ำอีกครั้ง ตอนที่จะไป ก็หยิบตะกร้ากับพลั่วเหล็กมาด้วย ไปที่โค้งน้ำแม่น้ำหลิวเช่นเดิม

สืบสาวต้นตอเลือกสถานที่ฝึกฝน คัดเลือกอย่างพิถีพิถันสุดท้ายก็เลือกที่นั่น และที่นั่นยังมีผีพรายซุ่มซ่อนอยู่ สถานที่นี้ย่อมไม่ธรรมดา เหมาะสำหรับตนเอง

ซ่อนเสื้อผ้า ตะกร้า และพลั่วเหล็กไว้ที่ริมฝั่งให้ดี อย่าให้ใครขโมยไป แล้วก็ลงน้ำ

หลังจากลงน้ำฝึกฝน ก็รู้สึกได้ถึงความแตกต่างทันที

พลังอันยิ่งใหญ่จากสวรรค์เก้าชั้น ค่อยๆ ตกลงมา ภายใต้พลังอันยิ่งใหญ่นี้ เย่เจียงชวนก็พบว่าน้ำในแม่น้ำที่เย็นเฉียบ ก็ไม่เย็นอีกต่อไป

ฝึกฝนไป ฝึกฝนมา เย่เจียงชวนทะลวงผ่าน ทั่วร่างสั่นสะท้านอย่างประหลาด ตนเองดูเหมือนจะเชี่ยวชาญการว่ายน้ำ

เขาออกจากบริเวณน้ำตื้น เข้าสู่บริเวณน้ำลึก

น้ำลึกกว่าสองจั้ง ท่วมมิดตัวเย่เจียงชวน แต่ที่นี่ เขากลับรู้สึกสบายอย่างยิ่ง เหมือนปลาได้น้ำ

ไม่ว่าจะดำน้ำ เดินบนน้ำ ว่ายน้ำท่ากบ ว่ายน้ำท่ากรรเชียง ทำได้อย่างคล่องแคล่ว

ไม่เคยเรียนว่ายน้ำ แต่เมื่อมาถึงที่นี่ ก็ว่ายน้ำเป็นเองโดยธรรมชาติ ในน้ำเหมือนปลา ว่ายไปมาอย่างอิสระ

กระทั่งไม่ต้องขึ้นมาหายใจบนผิวน้ำโดยเฉพาะ สามารถหายใจในน้ำได้เลย ช่างสบายเสียจริง

ฝึกฝนเช่นนี้กว่าหนึ่งชั่วยาม ก็เหนื่อยแล้ว ออกจากแม่น้ำ

ตอนที่จะออกไป เย่เจียงชวนก็ชะงักไป พบว่าในน้ำไม่ไกล มีเงาปลาตัวหนึ่งว่ายผ่านไป เป็นปลาตัวใหญ่

เย่เจียงชวนกระโดดเบาๆ ไล่ตามปลาในน้ำ ปลานั้นดูเหมือนจะตอบสนองช้ามาก ถูกเย่เจียงชวนไล่ตามทันในทันที ยื่นมือไปคว้า จับไว้แน่น

ปลาอยู่ในน้ำ ลื่นมาก เริ่มดิ้นรน แรงก็เยอะ แต่ถูกเย่เจียงชวนจับไว้แน่น ไม่สามารถหนีไปได้เลย

เย่เจียงชวนออกจากแม่น้ำ มาถึงบนฝั่ง ปลานี้มีความยาวหนึ่งฉื่อเต็มๆ เป็นปลาคาร์พ ยังคงดิ้นไปมาอย่างมีชีวิตชีวา

เย่เจียงชวนขึ้นฝั่ง ตบปลาจนตายดัง “ปั้ก” ฝึกฝนมาครึ่งวัน ก็เหนื่อยแล้ว หาหินเหล็กไฟที่ริมน้ำ เก็บกิ่งไม้บางส่วน จุดไฟย่างปลา

ไม่นานปลานี้ก็ย่างสุก แต่ฝีมือไม่ดี ย่างจนดำเป็นตอตะโก

แต่เย่เจียงชวนก็หิวแล้ว กินอย่างตะกละตะกลาม ปลานี้ถึงแม้จะไหม้ แต่ก็ไม่เลว พอดีข้าวไม่พอกิน เนื้อปลาช่วยเสริมได้

ขณะที่เขากำลังกินปลาอยู่ ก็มีชายร่างใหญ่คนหนึ่งเดินเข้ามาข้างๆ

เย่เจียงชวนมองไปก็จำได้ทันที เย่รั่วหนิงแห่งเรือนห้า เขาลุกขึ้นยืนแล้วร้องว่า “ท่านลุงรั่วหนิง”

เย่รั่วหนิงเหลือบมองแวบหนึ่งแล้วพูดว่า “เจ้าเด็กโง่นี่เอง”

“ท่านลุงรั่วหนิง ข้าไม่โง่”

เย่รั่วหนิงเป็นหนึ่งในผู้อาวุโสไม่กี่คนที่ปฏิบัติต่อเย่เจียงชวนอย่างเป็นมิตร

สามารถสัมผัสได้อย่างคลุมเครือว่าคนอื่นปฏิบัติต่อตนเองดีหรือร้าย นี่เป็นความสามารถอย่างหนึ่งของเย่เจียงชวน แต่ก็ไม่แข็งแกร่งมาก เป็นเพียงความรู้สึกที่คลุมเครืออย่างยิ่ง

“เจ้ายังไม่โง่อีกหรือ น้ำนี้เย็นขนาดนี้ เจ้ายังมาเล่นน้ำจับปลาอยู่ที่นี่อีกหรือ ปลานี้ไหม้หมดแล้ว อย่ากินเลย จะท้องเสียได้”

เย่รั่วหนิงแห่งเรือนห้าดูแลการชลประทานในไร่นาของตำบลไป๋ฉี ดังนั้นจึงต้องเดินทางไปทั่วเพื่อตรวจสอบสภาพน้ำ

เย่เจียงชวนตอบว่า “หิว”

คำเดียว มั่นคง ทื่อๆ

ต้องรักษาภาพลักษณ์ไว้สิ

เย่รั่วหนิงขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “บ้านเจ้าสามเป็นอะไรไป ถึงกับปล่อยให้เด็กกินไม่อิ่ม”

“เจ้านี่เอาไปกินเถอะ”

พูดจบ เขาก็โยนกระดาษน้ำมันแผ่นหนึ่งมาให้ ข้างในมีแต่ซาลาเปาลูกใหญ่ ตรวจสอบการชลประทานข้างนอกย่อมต้องพกอาหารแห้งสำหรับมื้อกลางวันมาด้วย

“ให้เจ้ากิน”

เย่เจียงชวนดีใจ หยิบขึ้นมากินลูกหนึ่ง ซาลาเปาไส้หมูขนาดเท่ากำปั้น หอมมาก

ในกระดาษน้ำมันยังมีซาลาเปาลูกใหญ่อีกเก้าลูก เขาเก็บไว้สี่ลูก แล้วยื่นที่เหลือห้าลูกกลับไป

เย่รั่วหนิงส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ข้ากินอิ่มแล้ว ให้เจ้ากินเถอะ”

“ท่านลุงรั่วหนิง ยังไม่ถึงเที่ยงเลย ท่านกินข้าวอะไรแล้ว”

“ข้าโง่ ท่านก็โง่ด้วยหรือ เราคนละครึ่ง”

เย่รั่วหนิงชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ฮ่าๆ เจ้าเด็กนี่ไม่โง่นี่นา”

เย่เจียงชวนหัวเราะแหะๆ

“ไม่เลว ไม่เลว เป็นเด็กดีมีน้ำใจ”

เย่รั่วหนิงไม่เกรงใจ รับซาลาเปาห้าลูกคืน แล้วพูดว่า

“ต่อไปจะเล่นน้ำจับปลา อย่ามาที่นี่ ในแม่น้ำหลิวนี้มีผีพราย คนจมน้ำตายบ่อยๆ”

“แม่น้ำสายนี้มีปลาดี แต่มีผีพราย คนทั่วไปไม่กล้ามาจับปลาที่นี่”

“พวกเราได้ขอให้บ้านใหญ่ของเมืองเถี่ยหลิ่ง ออกภารกิจของสำนัก ขอให้ศิษย์ของนิกายไท่อี่เทียนมาปราบผี”

“แต่ว่า ภารกิจเล็กเกินไป ค่าตอบแทนก็แทบไม่มี สามปีแล้ว ก็ยังไม่มีใครมา”

“แต่ผีพรายนี้ทำร้ายคนในน้ำเท่านั้น ไม่ลงน้ำก็ไม่เป็นไร”

เย่เจียงชวนพยักหน้า ผีพรายหายไปหมดแล้ว แต่เขาไม่คิดจะพูดออกไป แบบนี้ดีกว่า ไม่มีใครมารบกวนการฝึกฝนของตนเอง

เย่รั่วหนิงพูดสองสามคำก็จากไป เย่เจียงชวนรู้สึกว่า ปลาหนึ่งตัว ซาลาเปาลูกใหญ่ห้าลูก กินอิ่มแล้ว เขาก็ลงน้ำอีกครั้ง เริ่มฝึกฝน

เหยียบ ย่ำ ย้าย เคลื่อน กระโดด ทะยาน พลิก หมุน เหยียบ กลิ้ง บิด ยืม ดึง

ฝึกฝนหนึ่งชั่วยาม เย่เจียงชวนก็หยุด ว่ายน้ำขึ้นลงตามแม่น้ำ ไม่นานก็เห็นปลาตัวใหญ่อีกหลายตัว ก็จับมาทั้งหมด

สุดท้ายขึ้นฝั่ง จับปลาคาร์พกับปลาเฉาฮื้อตัวใหญ่ยาวหนึ่งฉื่อมาได้ห้าตัว ใช้กิ่งหลิวร้อยเหงือก ผลผลิตไม่เลว

จากนั้นก็ก่อไฟอีกครั้ง ย่างปลา กินไปห้าตัว กลับรู้สึกอิ่มเพียงครึ่งเดียว

วันนี้การฝึกฝนปลาแหวกว่ายธารตื้นสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ เย่เจียงชวนถือตะกร้ากับพลั่วเหล็กไปที่ภูเขาทราย ขุดทรายอีกรอบหนึ่ง

ตะกร้าเต็มไปด้วยทรายสี่ห้าถังเต็มๆ เขาถึงจะกลับบ้าน

เมื่อกลับถึงบ้าน ปูทรายเรียบร้อยแล้ว ส่วนที่เหลือเก็บไว้ฝึกฝนครั้งต่อไป

จากนั้นก็เริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชากายาบรรพต หลอมรวมทราย กลายเป็นลมปราณแท้จริง

วันต่อมา หลานเจี่ยนำข้าวกับกับข้าวมาให้ แต่กลับไม่เพิ่มขึ้น มารดาไม่ยอมเสียสละ เย่เจียงชวนส่ายหน้า ไม่ได้พูดอะไร

กินอิ่มแล้ว เขาก็ออกไปฝึกฝนอีกครั้ง ครั้งนี้กลับมาเร็ว นำปลาคาร์พสองตัวมาด้วย ตรงไปที่ห้องครัวหลังบ้าน

เมื่อถึงห้องครัวหลังบ้าน ก็ไปหาหัวหน้าพ่อครัวของเรือนสาม ยื่นปลาคาร์พให้เขา แล้วพูดว่า

“สอนข้าย่างปลา”

“สอนข้าย่างปลา”

ภายใต้การรบเร้าของเขา หัวหน้าพ่อครัวก็พูดไม่ออก สอนเย่เจียงชวนย่างปลา

เย่เจียงชวนมองอย่างทื่อๆ เรียนรู้อย่างเงียบๆ

วันต่อมา เย่เจียงชวนก็ย่างไหม้อีกครั้ง ทำได้เพียงกินปลาย่างที่ดำเป็นตอตะโกอย่างเงียบๆ

จนถึงวันที่สี่ ความชำนาญเกิดจากการฝึกฝน ถึงจะได้กินปลาย่างอร่อยๆ ไม่ไหม้อีกต่อไป

ฝึกฝนต่อไป ในแม่น้ำฝึกฝนปลาแหวกว่ายธารตื้น ขุดทรายกลับบ้านฝึกฝนเคล็ดวิชากายาบรรพต มีเวลาก็ไปนั่งยองๆ ที่สระน้ำ เก็บพลังปราณ

บางครั้ง เย่เจียงชวนจะนำปลาย่างหนึ่งหรือสองตัวกลับมาด้วย ตอนที่จะคืนตะกร้ากับพลั่วเหล็ก ก็แอบยื่นให้บ่าวรับใช้ที่เฝ้าห้องเก็บของ

ยืมตะกร้ากับพลั่วเหล็กบ่อยๆ จะกินคนเดียวได้อย่างไร

ฝึกฝนอย่างเป็นระเบียบเช่นนี้ เผลอแผล็บเดียวก็ถึงปลายเดือนมิถุนายน โรงเตี๊ยมใหม่กำลังจะปรากฏขึ้นอีกครั้ง ตั้งตารออย่างไม่สิ้นสุด แต่ก็ยังไม่มีเงินซื้อ ทำได้เพียงดูเท่านั้น

วันนี้ เขาถือตะกร้า แบกพลั่วเหล็กไปที่ริมแม่น้ำ

แต่เขาไม่ได้สังเกตว่า หลายวันนี้ เมื่อเขาออกจากบ้านตระกูลเย่ ที่หอคอยแห่งหนึ่งของบ้านตระกูลเย่ จะมีคนคนหนึ่งจ้องมองเขาอยู่เสมอ ใบหน้าเต็มไปด้วยความอาฆาต

คือฮูหยินรองของเย่รั่วคงเจ้าบ้านตระกูลเย่ คุณชายสามที่เคยถูกเย่เจียงชวนทุบหัวแตก คือลูกชายของนาง

ครั้งนี้ เย่เจียงชวนไปที่ริมแม่น้ำ ฮูหยินรองในที่สุดก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ลุกขึ้นพรวดพราด กัดฟันแน่น ตามเย่เจียงชวนไป

-------------------------

[จบแล้ว]