บทที่ 39 - สิบสองนักษัตรสำแดงเดช

บทที่ 39 - สิบสองนักษัตรสำแดงเดช

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ทว่าหลี่เสวียนอีนั้นแข็งแกร่งเพียงใด ด้วยจินตานมังกรพยัคฆ์ห้าลายทองที่มีพลังห้ามังกรห้าพยัคฆ์หนุนส่ง แม้จะเป็นเพียงการตวาดฟันเล่นๆ ก็เล่นงานเถ้าแก่ที่มีตบะจินตานเจ็ดลายทองจนบาดเจ็บได้

เถ้าแก่ลอบเช็ดเลือดที่มุมปากอย่างแนบเนียน ขาสั่นพับๆ รีบโค้งคำนับหลี่เสวียนอีแล้วกล่าวว่า "สหธรรมิกน้อย เห็นแก่หน้าตาเถ้าแก่เถอะนะ ขอให้ไว้ชีวิตเขาด้วย ตระกูลอ้ายมีบุญคุณต่อท่านเจ้าหอของข้า ได้โปรดเห็นแก่หน้าบางๆ ของข้าสักครั้งเถอะ"

จื่อจื่อพอเห็นหลี่เสวียนอีกลับมา ก็ร้องไห้โฮวิ่งถลันเข้าไปกอดเขาทันที "พี่จ๋า พวกมันรังแกจื่อจื่อ พวกมันเหยียบดอกไม้พังหมดเลย แถมจะกินพี่วัวด้วย ฮือๆ..."

หลี่เสวียนอีไม่แม้แต่จะปรายตามองเถ้าแก่ เขาอุ้มจื่อจื่อขึ้นมาปลอบโยนเบาๆ แล้วก้มลงดูอาการเจ้าวัวเขียว โชคดีที่เจ้าวัวเขียวเป็นถึงปีศาจใหญ่ ร่างกายแข็งแกร่งทนทาน แม้แผลภายนอกจะดูน่ากลัวแต่ก็เป็นแค่แผลถลอกปอกเปิก ไม่ได้กระทบกระเทือนถึงอวัยวะภายในหรือกระดูก

หลี่เสวียนอีขยับนิ้วร่ายเวท ถ่ายทอดพลังปราณแท้จริงออกมาเป็นแสงสีเขียวสว่างวาบ อาบไล้ไปทั่วบาดแผลของเจ้าวัวเขียว เนื้อที่ฉีกขาดเริ่มสมานตัวกันอย่างน่าอัศจรรย์ เพียงชั่วกะพริบตาเลือดก็หยุดไหลและตกสะเก็ด นี่คือวิชาฟื้นคืนชีพหนึ่งในสามสิบหกท่าร่างเทียนกัง ที่สามารถสร้างเนื้อสร้างกระดูกให้คนเป็นได้ เรื่องแค่นี้จึงนับว่าง่ายดายนัก

เจ้าวัวเขียวครางต่ำๆ แล้วลุกขึ้นยืน อาการบาดเจ็บหายไปเกือบแปดเก้าส่วน หลี่เสวียนอีหรี่ดวงตาสองสีลง แววตาฉายจิตสังหารวูบวาบ กวาดมองเถ้าแก่และคุณชายจอมกร่างที่ยืนตัวสั่นงันงกอยู่ด้านหลัง

รอยยิ้มเยือกเย็นปรากฏขึ้นที่มุมปากหลี่เสวียนอี จิตสังหารคมกริบราวกับใบมีดที่พร้อมจะแล่เนื้อคนทั้งสองเป็นหมื่นชิ้น "ดี เถ้าแก่ เรื่องหลอมจานค่ายกลข้ายอมรับว่าติดค้างน้ำใจท่าน แต่หากท่านรับมือข้าได้สามกระบวนท่า ข้าจะยอมปล่อยมันไป"

เถ้าแก่ได้ยินก็หน้ากระตุก เมื่อครู่เห็นอานุภาพสายฟ้าห้าธาตุกับตาตัวเองแล้ว อย่าว่าแต่สามกระบวนท่าเลย แค่ท่าเดียวเขาก็ไม่มั่นใจว่าจะรับไหว แต่ถึงรับไม่ไหวก็ต้องรับ อย่างน้อยก็เพื่อถ่วงเวลา

หลี่เสวียนอีเห็นเถ้าแก่ไม่มีทีท่าจะหลีกทาง ก็แค่นเสียงเย็นในลำคอ ฝ่ามือปรากฏแสงสายฟ้าห้าสีวูบวาบ กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า ราวกับจะทิ่มแทงท้องนภาให้ทะลุเป็นรูโหว่

เถ้าแก่ใจเต้นระรัวจนตับไตไส้พุงสั่นไหว ในใจก่นด่าคุณชายตัวดีข้างหลังยับเยิน แต่เพื่อรักษาหน้าตา จึงจำต้องกระชับกระบี่ในมือแน่น จ้องมองหลี่เสวียนอีที่แผ่รังสีอำมหิตตาไม่กะพริบ

บรรยากาศรอบด้านแทบจะจับตัวเป็นน้ำแข็ง ทันใดนั้นแสงสายฟ้าในมือหลี่เสวียนอีก็ค่อยๆ จางลง สายตาของเขามองทลุไปยังความว่างเปล่าเบื้องหน้า เปิดเนตรธรรมมองเห็นเงาร่างสายหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาด้วยความเร็วสูง คนยังมาไม่ถึงแต่เสียงตวาดก้องมาแต่ไกล

"ใครบังอาจทำร้ายลูกหลานตระกูลอ้าย! ไม่รู้หรือว่าดาบในมือข้าผู้เฒ่ามันคมแค่ไหน!"

การปรากฏตัวของบรรพชนตระกูลอ้ายทำให้ตาชั่งแห่งสถานการณ์เอียงวูบอีกครั้ง แรงกดดันของยอดฝีมือระดับเทพทารกกดทับลงมาหนักอึ้งดั่งขุนเขา หลี่เสวียนอีแค่นเสียงเฮอะ ระเบิดพลังออกมาต้านทาน พลังห้ามังกรห้าพยัคฆ์คำรามก้องฟ้าดิน ทำลายแรงกดดันของระดับเทพทารกจนแตกกระเจิงในพริบตา

ทุกคนในที่นั้นหน้าเปลี่ยนสี ไม่มีใครไม่รู้ว่าเสียงมังกรพยัคฆ์คำรามพร้อมกันหมายถึงอะไร นั่นคือพรสวรรค์ระดับไร้เทียมทาน ยิ่งอานุภาพห้ามังกรห้าพยัคฆ์ของหลี่เสวียนอีรุนแรงปานนี้ แม้แต่ยอดฝีมือระดับเทพทารกก็ไม่อาจกดข่มลงได้ เพราะจินตานมังกรพยัคฆ์คือสุดยอดแห่งจินตานสายเต๋า ผู้ครอบครองล้วนมีวาสนาจะได้เป็นเซียนทองคำ จะเอาไปเทียบกับตาแก่ที่กว่าจะฝึกถึงระดับเทพทารกตอนอายุเจ็ดสิบแปดสิบจนศักยภาพหมดเกลี้ยงได้อย่างไร ต่อให้หลี่เสวียนอีมีระดับตบะต่ำกว่าช่วงใหญ่ๆ ก็ใช่ว่าจะเพลี่ยงพล้ำ

เถ้าแก่เสียใจจนน้ำตาตกใน ได้แต่ถอยฉากออกมาเงียบๆ หน้าที่ของเขาจบลงแล้ว บุญคุณความแค้นระหว่างหอฉงหงฝานอวี่กับตระกูลอ้ายถือว่าหายกัน เพื่อการนี้เขาต้องยอมล่วงเกินหลี่เสวียนอีผู้มีจินตานมังกรพยัคฆ์ แถมยังเป็นทั้งนักหลอมศาสตราและปรมาจารย์ค่ายกล แต่เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ เขาก็ไม่คิดจะยุ่งเกี่ยวอีก หวังเพียงว่าจะไม่สร้างความขุ่นเคืองให้หลี่เสวียนอีไปมากกว่านี้

หลี่เสวียนอีแสยะยิ้ม ระดับเทพทารกเมื่อสำเร็จวิชาจะมีอายุขัยเกินพันปี แบ่งออกเป็นสามขั้นย่อยคือ เทพหยิน เทพหยาง และเทพหยวน

เทพหยิน ชื่อก็บอกอยู่แล้วว่ากลัวแสงแดด ต้องกลั่นไอหยินบริสุทธิ์จากฟ้าดินมาเป็นไอปีศาจเสวียนหยิน ดังนั้นเทพทารกขั้นนี้จะถอดจิตออกจากร่างได้เฉพาะตอนกลางคืน จึงถูกเรียกว่าขั้นเทพราตรีจร

ส่วนขั้นเทพหยาง คือเทพทารกที่ดูดซับไอหยางบริสุทธิ์จากฟ้าดินจนกลั่นเป็นพลังบริสุทธิ์ สามารถสำแดงอิทธิฤทธิ์กลางวันแสกๆ ได้ เมื่อถึงขั้นเทพหยาง ผู้ฝึกตนจะทิ้งห่างจากระดับจินตานขั้นสิบอย่างแท้จริง

แล้วขั้นเทพหยวนคืออะไร? คือการผสานเทพหยินและเทพหยางเข้าด้วยกัน จนหยินหยางบรรจบกลายเป็นธรรมชาติ ก่อกำเนิดเป็น 'เทพหยวน' เมื่อถึงขั้นนี้ เทพทารกจะเป็นอมตะ ไม่แตกดับ แม้กายเนื้อจะตาย แต่เทพหยวนสามารถท่องเที่ยวไปไกลหมื่นลี้เพื่อแย่งชิงร่างผู้อื่นเกิดใหม่ได้ นี่คือความน่ากลัวของยอดฝีมือระดับเทพหยวน

แต่ตาแก่บรรพชนตระกูลอ้ายที่อยู่ตรงหน้านี้ มาด้วยกายเนื้อ ชัดเจนว่าเป็นเพียงขั้น 'เทพหยิน' เท่านั้น ภายใต้แสงตะวันจ้าเช่นนี้ เทพหยินไม่อาจถอดจิตออกจากร่างได้ เท่ากับว่าพลังต่อสู้หายไปเปล่าๆ สามส่วน แล้วหลี่เสวียนอีจะต้องไปกลัวเทพหยินในเวลากลางวันแสกๆ ทำไม

เขาพลิกฝ่ามือ จานค่ายกลปรากฏขึ้น กระตุ้นพลังปราณแท้จริงเพียงนิดเดียว บรรพชนตระกูลอ้ายก็รู้สึกตาลาย ทันใดนั้นฟ้าดินก็หมุนกลับ ตะวันเดือนมืดดับ หมอกหนาทึบคละคลุ้งขึ้นมาขังร่างเขาไว้

บรรพชนตระกูลอ้ายหน้าถอดสี ความลึกลับและแข็งแกร่งของปรมาจารย์ค่ายกลส่วนใหญ่นั้นมาจากวิชาประจำตระกูล เบื้องหลังของปรมาจารย์ค่ายกลสักคนย่อมหมายถึงตระกูลหรือสำนักที่ยิ่งใหญ่ สำหรับคนที่ไม่รู้วิชาค่ายกล วิธีที่ดีที่สุดในการทำลายค่ายกลคือการใช้กำลังหักหาญ

ทุกค่ายกลย่อมมีขีดจำกัด หากโจมตีจนทะลุขีดจำกัดนั้น ค่ายกลก็จะพังทลายไปเอง ทว่าพูดง่ายแต่ทำยาก หากขีดจำกัดของค่ายกลทำลายง่ายขนาดนั้น ปรมาจารย์ค่ายกลทั่วหล้าคงไปผูกคอตายกันหมดแล้ว

บรรพชนตระกูลอ้ายพลิกมือ เรียกดาบยาวที่มีแสงสีเขียวเรืองรองออกมา คมดาบวาววับพร้อมร่องเลือดที่ดูดุดัน มันคือดาบวิเศษระดับวิญญาณธาตุไม้ชั้นยอด

ตาแก่ตั้งท่าระวังตัวแจ ในใจเริ่มหวั่นไหวเมื่อต้องเผชิญหน้ากับค่ายกลที่ไม่รู้จัก แม้จะเป็นถึงระดับเทพทารก แต่เทพหยินออกจากร่างตอนกลางวันไม่ได้ ไอปีศาจเสวียนหยินของเขาก็แพ้ทางแสงอาทิตย์อย่างรุนแรง ช่วยในการต่อสู้แทบไม่ได้ ตอนนี้ต้องพึ่งพาแค่พลังปราณแท้จริงและพลังจิตที่เหนือกว่าระดับจินตานทั่วไปมาสู้กัน วัดกันที่อิทธิฤทธิ์และวิชาล้วนๆ

หลี่เสวียนอีวาดอักขระกลางอากาศใส่จานค่ายกลในมือ ลวดลายสิบสองสายบนจานส่องแสงวาบ 'ค่ายกลสิบสองนักษัตรทรงฤทธิ์' ทำงานทันที ภายในค่ายกลบังเกิดเสียงสัตว์คำรามกึกก้องสิบสองทิศทาง สิบสองนักษัตรตัวแทนสิบสองช่วงยาม มีสัตว์เทพสิบสองตนคอยพิทักษ์

หมายความว่าเมื่อค่ายกลนี้ทำงาน ศัตรูจะต้องเผชิญหน้ากับการรุมสังหารจากสัตว์เทพทั้งสิบสอง หลี่เสวียนอีเร่งพลังค่ายกลเต็มสูบ สัตว์เทพทั้งสิบสองปรากฏกายขึ้น ชวด-หนู ฉลู-วัว ขาล-เสือ เถาะ-กระต่าย มะโรง-มังกร มะเส็ง-งู มะเมีย-ม้า มะแม-แพะ วอก-ลิง ระกา-ไก่ จอ-หมา กุน-หมู

สัตว์ยักษ์ทั้งสิบสองคำรามลั่น พุ่งเข้าห้ำหั่นกับบรรพชนตระกูลอ้าย แม้พวกมันจะมีพลังแค่ระดับจินตาน ซึ่งห่างชั้นกับระดับเทพทารกอยู่มากโข แต่ภายในค่ายกลนี้ สิบสองนักษัตรเป็นอมตะ ฆ่าไม่ตาย ทั้งยังประสานงานกันอย่างรู้ใจ ต่อให้เป็นเทพทารกที่ถอดจิตไม่ได้ ก็อาจถูกพวกมันรุมกินโต๊ะจนตัวตายวายชีวาได้เหมือนกัน

[จบแล้ว]