บทที่ 26 - วิหคกระดาษตามลม ปีศาจหนูขนดำ

บทที่ 26 - วิหคกระดาษตามลม ปีศาจหนูขนดำ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หลี่เสวียนอีโยนหนังมนุษย์ในมือลงในอ่างไฟ นิ้วชี้ไปที่อ่างไฟจากระยะไกล เปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นทันที เผาผลาญหนังแผ่นนั้นจนกลายเป็นควันดำพวยพุ่ง หลี่เสวียนอีรีบหยิบนกกระดาษออกมาตัวหนึ่ง โยนขึ้นไปในอากาศ มือหนึ่งชี้อ่างไฟ อีกมือชี้นกกระดาษ ปากตวาดก้อง

"ตามลมค้นคน วิชาวิหคกระดาษ ไท่ซั่งเหล่าจวินรีบเร่งดั่งกฎหมาย... ดูด!"

ทันใดนั้นควันดำสายหนึ่งก็ถูกหลี่เสวียนอีดูดขึ้นมาและหลอมรวมเข้าไปในนกกระดาษ ชั่วพริบตานั้นนกกระดาษราวกับมีชีวิต มันกระพือปีกและบินมุ่งหน้าไปยังทิศทางหนึ่งอย่างรวดเร็ว หลี่เสวียนอีไม่พูดพร่ำทำเพลง เรียกเมฆาเหาะไล่ตามนกกระดาษไปทันที

ประมุขโจวตกตะลึงในใจ วิชาเสกสิ่งของให้มีชีวิตเพียงปลายนิ้วช่างน่าอัศจรรย์นัก แม้จะไม่มีพลังโจมตีหรือป้องกัน แต่วิชาสนับสนุนที่พลิกแพลงได้ขนาดนี้ก็น่าทึ่งไม่น้อย เขาไม่รอช้า รีบเรียกเมฆาเหาะตามหลี่เสวียนอีและนกกระดาษไป

วิหคกระดาษบินฉิวอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็มาถึงน่านฟ้าทางทิศตะวันตกของเมือง เขตตะวันตกส่วนใหญ่เป็นบ้านเรือนซอมซ่อของคนยากจน สภาพแวดล้อมแออัดยัดเยียด

ทันทีที่วิหคกระดาษบินเข้าสู่เขตตะวันตก เสียงกรีดร้องแหลมสูงเสียดแก้วหูก็ดังแหวกอากาศมา หลี่เสวียนอีสะดุ้งโหยง ทั้งสองรีบถอยฉากออกมา คลื่นเสียงมหาศาลม้วนตัวเข้ามาปะทะ วิหคกระดาษระเบิดออกเป็นผุยผงในทันที

วิหคกระดาษตามลมแม้จะช่วยตามหาคนหรือของได้ แต่หลักการของมันคือการล็อคเป้าหมายจากกลิ่นอาย สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่มีตบะแก่กล้า การถูกล็อคเป้าก็เหมือนมีไฟส่องหน้าในความมืด พอเข้าใกล้ระยะตรวจจับ ย่อมรู้ตัวและแหวกหญ้าให้งูตื่นทันที

ไม่มีเวลาให้คิดมาก หลี่เสวียนอีเบิกเนตรธรรม โลกทั้งใบเปลี่ยนเป็นสีขาวดำ เขาเห็นกลุ่มไอสีดำขนาดใหญ่กำลังดำดินหนีไป แต่ภายใต้เนตรธรรมของเขา มันไม่มีทางซ่อนตัวได้ หลี่เสวียนอีระเบิดพลังปราณออกมา ล็อคเป้าหมายอย่างแม่นยำ และแผ่แรงกดดันไล่ต้อนปีศาจที่กำลังหนีอยู่ใต้ดิน

ประมุขโจวสัมผัสได้ถึงความผิดปกติใต้ดินตามแรงกดดันของหลี่เสวียนอี เขาจึงระเบิดพลังระดับครึ่งก้าวสู่เทพทารกออกมาโดยไม่กั๊ก ทำให้ปีศาจใต้ดินต้องเร่งความเร็วหนีตาย พลังของประมุขโจวนั้นแข็งแกร่งมาก แต่เขาก็ไม่ใช่คนโง่ การต่อสู้ของยอดฝีมือระดับจินตานสามคนในเขตชุมชนแออัด จะทำให้เมืองฝั่งตะวันตกพินาศย่อยยับ ผู้คนล้มตายมหาศาล

ดังนั้นทั้งหลี่เสวียนอีและประมุขโจวต่างไม่รีบร้อนเปิดฉากโจมตี แต่ใช้แรงกดดันไล่ต้อน บีบให้ปีศาจหนีออกนอกเมือง รอให้ถึงที่โล่งแจ้งค่อยลงมือสังหาร เพื่อเลี่ยงการสูญเสียที่ไม่จำเป็น

สองคนไล่ หนึ่งตัวหนี ภายใต้การไล่ต้อนของหลี่เสวียนอีและประมุขโจว ปีศาจใต้ดินพยายามจะเปลี่ยนทิศหนีเข้าเมืองหลายครั้ง แต่ก็ถูกแรงกดดันของทั้งคู่บีบให้กลับไป จนในที่สุดมันก็หนีออกนอกเมืองไปไกลกว่าสิบลี้

ประมุขโจวระงับจิตสังหารไว้ไม่อยู่แล้ว สะบัดมือเรียกพัดสีแดงเพลิงที่แผ่คลื่นพลังรุนแรงออกมา พัดเล่มนี้มีไอวิญญาณธาตุไฟเข้มข้น เห็นได้ชัดว่าเป็นอาวุธวิเศษชั้นยอด เขาประสานอินมือเดียวร่ายคาถา แล้วโบกพัดแดงวูบหนึ่ง ฝนเพลิงก็ตกลงมาจากฟากฟ้า

พื้นดินถูกฝนเพลิงถล่มจนระเบิดเป็นหลุมบ่อ รัศมีหลายร้อยเมตรกลายเป็นทะเลเพลิงอันร้อนแรง

เสียงร้องโหยหวนดังมาจากใต้ดิน พื้นดินยุบตัวลง ทันใดนั้นหนูยักษ์ขนดำตัวมหึมาก็พุ่งพรวดขึ้นมา แม่เจ้าโว้ย! ขนาดตัวของมันอย่างน้อยก็สูงกว่าหกสิบจาง (ประมาณ 200 เมตร) ดวงตาหนูสีแดงฉาน กรงเล็บทั้งสี่คมกริบ แม้มันจะนอนหมอบอยู่ แต่โครงสร้างร่างกายที่เพรียวลมบ่งบอกว่าปีศาจหนูตัวนี้ตบะไม่ธรรมดาแน่

ประมุขโจวชี้นิ้วไปที่มัน ฝนเพลิงรวมตัวกันเป็นงูไฟยักษ์ ส่งเสียงคำรามก้องฟ้าแล้วพุ่งดิ่งลงมา อ้าปากเพลิงหมายจะขย้ำหนูขนดำให้สิ้นซาก

ปีศาจหนูจ้องมองงูไฟที่พุ่งลงมาด้วยดวงตาสีเลือด ชั่วพริบตานั้น ขาหลังของมันก็ดีดตัววูบ ร่างหายวับไปจากที่เดิม เสียงแหวกอากาศน่าสยดสยองดังขึ้น

หลี่เสวียนอีรูม่านตาหดเกร็ง ตะโกนลั่น "ระวัง!"

ประมุขโจวเบิกตากว้าง แทบจะในวินาทีที่หนูขนดำหายไป เขาก็ไหวตัวทัน เร่งพลังเมฆาใต้เท้าพุ่งหลบออกไปสุดชีวิต

กรงเล็บหนูสีดำทมิฬตะปบลงมา ฉีกกระชากงูไฟจนขาดสะบั้นในพริบตา ขนสีดำมันวับของมันดูเหมือนจะมีพลังป้องกันที่น่าทึ่ง ความร้อนระอุของงูไฟไม่สามารถทำอันตรายผิวหนังของมันได้เลย

กรงเล็บสร้างคลื่นลมคมกริบ หากประมุขโจวหลบช้าไปนิดเดียว ป่านนี้คงถูกฉีกเป็นชิ้นเนื้อไปแล้ว

หลี่เสวียนอีสีหน้าเคร่งเครียด ความเร็วของปีศาจหนูตัวนี้มันบ้าคลั่งเกินไป แม้แต่ยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่เทพทารกอย่างประมุขโจว หากเผลอเพียงนิดเดียวก็เกือบสิ้นชื่อ เจอปีศาจร้ายกาจขนาดนี้ หลี่เสวียนอีจะกล้าประมาทได้อย่างไร

มือทั้งสองประสานอินเปลี่ยนกระบวนท่า ท้องฟ้าพลันมืดครึ้ม เมฆดำก่อตัว เสียงฟ้าร้องคำรามกึกก้อง สายฟ้าห้าสีแลบแปลบปลาบดั่งงูคลั่ง นี่คือหนึ่งในสามสิบหกท่าแปลงกายแห่งเทียนกัง... วิชาบัญชาห้าอสนีบาต!

แสงสว่างจ้าบาดตาฉีกกระชากท้องฟ้า สายฟ้าฟาดลงมาก่อนเสียงจะตามถึง สายฟ้าห้าธาตุอันร้อนแรงระเบิดลงมายังจุดที่ปีศาจหนูอยู่

ทว่าปีศาจหนูร้องเสียงแหลม ราวกับรู้ถึงอานุภาพทำลายล้างของสายฟ้าห้าธาตุ มันไม่กล้ารับตรงๆ ร่างกายวูบไหวหายไปจากที่เดิม ทิ้งไว้เพียงเงาตกค้าง

สายฟ้าห้าธาตุฟาดลงพื้นดินว่างเปล่า ราวกับก้อนหินเล็กๆ โยนลงน้ำสาบสูญไปโดยไร้ร่องรอย ปีศาจหนูขนดำโผล่มาอีกจุดหนึ่ง เงยหน้าแสยะยิ้มเยาะเย้ยใส่หลี่เสวียนอีบนท้องฟ้าอย่างมีจริตจะก้านเหมือนมนุษย์

หลี่เสวียนอีไม่โกรธ แต่มุมปากกลับยกยิ้มลึกลับ มือขวาเปลี่ยนมุทรา มือซ้ายชี้ไปที่ปีศาจหนูขนดำ

ฉับพลัน ขนดำทั่วร่างของปีศาจหนูก็ลุกชัน มันกำลังจะหนี แต่สายฟ้าห้าธาตุอีกสายหนึ่งกลับพุ่งขึ้นมาจากใต้ดิน! กระแทกเข้ากลางท้องของมันอย่างจัง

เปรี้ยง!

ปีศาจหนูร้องโหยหวน ถูกสายฟ้าฟาดจนตัวลอยกระเด็น ท้องของมันไหม้เกรียมเป็นแถบ เลือดสาดกระจาย ร่างยักษ์ปลิวไปตามแรงระเบิด

วิชาในสามสิบหกท่าแปลงกายแห่งเทียนกังล้วนลึกล้ำพิสดาร วิชาบัญชาห้าอสนีบาตเน้นที่คำว่า 'บัญชา' สายฟ้าผสานเข้ากับธาตุทั้งห้า สามารถเคลื่อนย้ายไปมาในธาตุต่างๆ ได้ดั่งใจ นี่คือความน่ากลัวของวิชานี้

เจ้าหนูสายตาสั้น แม้จะเจ้าเล่ห์เพทุบาย แต่จะมาเข้าใจความลึกซึ้งของวิชาเทียนกังได้อย่างไร พอเผลอก็โดนเล่นงานจนเจ็บหนักทันที

ตีงูต้องตีให้ตาย หลี่เสวียนอีและประมุขโจวล้วนเป็นยอดฝีมือเจนจัดในยุทธภพ ย่อมไม่ปล่อยโอกาสทองนี้ให้หลุดมือ ทั้งคู่เตรียมจะระดมวิชาปิดบัญชีปีศาจหนู แต่ทันใดนั้นเสียงกรีดร้องโหยหวนก็ดังขึ้น ควันดำสองสายพวยพุ่งออกมาจากร่างปีศาจ ราวกับมีวิญญาณนับล้านกำลังร้องครวญครางอยู่ในนั้น

ควันดำเคลื่อนไหวโดยไร้ลม แปรเปลี่ยนเป็นงูควันสองตัว ม้วนตัวพุ่งเข้าใส่หลี่เสวียนอีและประมุขโจวอย่างบ้าคลั่ง ทุกที่ที่มันผ่าน ต้นไม้ใบหญ้าล้วนแห้งเหี่ยวตายกลายเป็นสีเหลืองซีดในพริบตา

[จบแล้ว]