บทที่ 13 ภารกิจสำนัก

บทที่ 13 ภารกิจสำนัก

เมืองจินหยางเป็นเมืองเล็กๆ ในแคว้นชิงโจวแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ย ระดับการบำเพ็ญเพียรสูงสุดของผู้บำเพ็ญเพียรที่นั่นน่าจะอยู่ที่ขั้นแก่นแท้ทองคำ (จินตัน) หรือ ขั้นวิญญาณแรกกำเนิด (หยวนอิง) ดังนั้น จึงไม่น่าจะมีปัญหากับการที่สำนักถามเต๋าส่งสวีชิงและจูซิวเหวินไป

ส่วนเหตุผลที่พวกเขาถูกเลือก อาจเป็นเพราะเซียวอี้เป็นคนทดสอบพรสวรรค์ของเขา (สวีชิง) มันช่างเร่งรีบเกินไปจริงๆ

"ข้ายังนึกว่าจะเป็นภารกิจสังหารอสูรกำจัดมารอะไรเทือกนั้น ได้โอกาสแสดงฝีมือเสียหน่อย ที่แท้ก็เป็นเรื่องแบบนี้นี่เอง"

สวีชิงรู้สึกงงเล็กน้อย "ทำไมเจ้าถึงพูดเช่นนั้น? นี่มันก็เกี่ยวข้องกับคำว่า 'มาร' ด้วยไม่ใช่หรือ?"

"เศษเสี้ยววิญญาณของผู้บำเพ็ญเพียรมารยุคโบราณไม่ใช่ว่าเพิ่งปรากฏเป็นครั้งแรก แต่มันก็นานเกินไปแล้ว แม้แต่สำนักมารในปัจจุบันก็ไม่สนใจ พวกเขาไม่อยากหาบรรพบุรุษมาบูชาหรอก"

อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคนยังคงตื่นเต้นมากที่จะได้ออกจากสำนัก ไม่ต้องพูดถึงจูซิวเหวินเลย สวีชิงเองก็มาอยู่ในโลกนี้ได้ไม่นานก่อนที่จะถูกพาตัวกลับไปยังสำนักถามเต๋า ความเข้าใจส่วนใหญ่ของเขาเกี่ยวกับโลกนี้มาจากการฟังผู้อื่นเล่าและการอ่านหนังสือ

ดังนั้น ทั้งสองคนจึงเป็นมือใหม่แห่งยุทธภพอย่างไม่ต้องสงสัย

"ไปกันเถอะ ข้าจะไปแลกของด้วยแต้มคุณูปการของข้าก่อน"

มือใหม่หมายเลขหนึ่ง สวีชิง กล่าวว่าการรักษาชีวิตเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในการท่องยุทธภพ

มือใหม่หมายเลขสอง จูซิวเหวิน ก็เห็นด้วยอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งสองคนยังมีแต้มคุณูปการก้อนโตถึง 1,500 แต้ม จะไม่ไปใช้จ่ายอย่างสนุกมือได้อย่างไร?

สวีชิงและจูซิวเหวินมาถึงหอแลกเปลี่ยนแต้มคุณูปการอันโอ่โถง ภายในหอเต็มไปด้วยของแลกเปลี่ยนและศิษย์ของสำนักถามเต๋าที่เบียดเสียดกัน

จูซิวเหวินหารายการของแลกเปลี่ยนเจอเล่มหนึ่งและเบียดตัวออกจากฝูงชน

"สวีเฒ่า ข้าได้มาแล้ว"

บัตรสัมผัสประสบการณ์บัลลังก์เจ้าสำนักถามเต๋า: 10,000 แต้มคุณูปการ

บัตรยกเว้นการลงโทษของหอลงทัณฑ์: 8,000 แต้มคุณูปการ

.....

แลกไม่ไหว, หน้าต่อไป!

ยาเม็ดฟื้นฟูปราณหนึ่งขวด: 100 แต้มคุณูปการ

ยาเม็ดถอนพิษหนึ่งขวด: 100 แต้มคุณูปการ

ยาเม็ดบำรุงพลังชีวิตหนึ่งขวด: 200 แต้มคุณูปการ

ยันต์เกราะแสงทอง: 300 แต้มคุณูปการ

.....

พอแลกไหว แต่ได้ไม่มาก

แต้มคุณูปการนี่มันใช้หมดง่ายขนาดนี้เลยเหรอ? ไม่น่าแปลกใจที่ศิษย์จำนวนมากรีบออกไปทำภารกิจ

สวีชิงและจูซิวเหวินต่างซื้อยาเม็ดและยันต์ช่วยชีวิตมาจำนวนหนึ่ง นัดแนะเวลาเจอกัน แล้วแยกย้ายกันไป จูซิวเหวินวางแผนจะกลับไปหาอาจารย์ของเขา ผู้อาวุโสสาม เพื่อเรียนรู้ท่าไม้ตายเด็ดแบบรวบรัด

ระหว่างทางที่สวีชิงขี่กระบี่กลับไปยังยอดเขาชิงจู๋ (ยอดไผ่เขียว) เขาก็ได้รับการส่งกระแสจิตจากศิษย์พี่หานแห่งยอดเขาอาวุธ

"ฮ่าๆๆๆ ศิษย์น้องสวี ในที่สุดเจ้าก็มา"

ทันทีที่สวีชิงเดินเข้าไป เขาก็ได้ยินเสียงหัวเราะอันดังเป็นเอกลักษณ์ของศิษย์พี่หาน

"มาๆๆ ดูประบี่ล้ำค่าที่ข้าหลอมให้เจ้าสิ"

นี่มันเพิ่งผ่านไปห้าวันเองงั้นเหรอ? ปรมาจารย์นักหลอมอาวุธนี่ประสิทธิภาพสูงกันขนาดนี้เลยรึ? สวีชิงยังนึกว่าเขาจะต้องใช้กระบี่ยาวธรรมดาๆ ของเขาสำหรับการเดินทางออกนอกสำนักครั้งนี้เสียอีก

ศิษย์พี่หานหยิบกระบี่ยาวระดับอาวุธวิญญาณออกมา และส่งสัญญาณให้สวีชิงชักมันออกมา

ฝักกระบี่สีดำมีลวดลายประดับงดงาม ผสมผสานความเรียบง่ายแบบโบราณเข้ากับความหรูหราเล็กน้อย สวีชิงชักกระบี่ออกจากฝัก แสงเย็นเยียบก็สว่างวาบขึ้น กระบี่ล้ำค่าเป็นเนื้อเดียวกันไร้รอยต่อ ใบกระบี่หกเหลี่ยมตรงสมบูรณ์แบบ ลวดลายลึกลับปรากฏให้เห็นจางๆ บนตัวกระบี่ เปล่งประกายสีฟ้าครามจางๆ อย่างสง่างาม โกร่งกระบี่และด้ามจับถูกหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว สลักลวดลายงดงาม

"กระบี่ที่ดี"

สมกับที่เป็นปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ ฝีมือการสร้างไร้ที่ติ แสงสีฟ้าครามจางๆ บนกระบี่ล้ำค่าดูเหมือนจะเป็นเพราะการเติม 'วิญญาณน้ำแข็งเสวียนไห่' ลงไป

"ศิษย์พี่ กระบี่เล่มนี้ชื่อว่าอะไรหรือขอรับ?"

สวีชิงรู้สึกว่าหานเฟยอวี่ในฐานะปรมาจารย์นักหลอมอาวุธ ย่อมหลอมกระบี่มามากกว่าที่เขาเคยเห็นมาทั้งชีวิต ดังนั้นชื่อที่เขาตั้งย่อมต้องดีกว่าของเขาแน่นอน

ศิษย์พี่หานประหลาดใจเล็กน้อยและขมวดคิ้วครุ่นคิด

"ข้าคิดออกแล้ว การจะตั้งชื่อกระบี่เล่มนี้ ข้าคิดว่าข้าต้องเริ่มเล่าตั้งแต่ตอนที่ข้าหลอมมัน"

สวีชิงเห็นด้วย เมื่อนักหลอมอาวุธหลอมของวิเศษ เขาจะผสานความเข้าใจและความคาดหวังที่มีต่อของวิเศษชิ้นนั้นเข้าไปพร้อมกับวัสดุเซียนและส่วนผสมล้ำค่า หากมีใครเข้าใจกระบี่เล่มนี้ดีที่สุดในตอนนี้ ก็คือศิษย์พี่หานอย่างไม่ต้องสงสัย

ดวงตาของศิษย์พี่หานดูล้ำลึกขณะที่เขาเริ่มเล่า "ตอนที่ข้ากำลังหลอมกระบี่เล่มนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเติมวิญญาณน้ำแข็งเสวียนไห่ลงไป ข้าก็เอาแต่คิดว่าจะประหยัดวิญญาณน้ำแข็งเสวียนไห่ให้ได้มากที่สุดได้อย่างไร ข้าจึงเติม 'ทรายเกิงจิน' ลงไปบ้าง ไม่คาดคิดว่ามันไม่เพียงแต่จะระงับพลังดึงดูดปลาของวิญญาณน้ำแข็งเสวียนไห่ แต่ยังช่วยเพิ่มพลังทำลายล้างของมันอย่างมากอีกด้วย ด้วยความปรารถนาที่จะหลอมเบ็ดตกปลาที่สามารถสร้างวิญญาณน้ำแข็งเสวียนไห่ได้มากขึ้นและจับปลาตัวใหญ่ขึ้นได้ ข้าจึงหลอมกระบี่เล่มนี้ขึ้นมา"

"ดังนั้น ข้าจึงมีความคาดหวังเช่นเดียวกันกับกระบี่เล่มนี้ และด้วยเหตุนี้ ข้าจึงตั้งชื่อมันว่า 'เก็บเกี่ยวปลา'!"

สวีชิง: "......"

"ฮ่าๆๆ! วิเศษ! วิเศษมาก! ศิษย์พี่หาน ดูแสงสีฟ้าครามบนกระบี่ล้ำค่าเล่มนี้สิ ตั้งชื่อมันว่า 'เหมันต์คราม' (ชิงซวง) เป็นอย่างไรขอรับ?"

(พาดพิงถึงกระบี่ 'อสนีบาตม่วง' และ 'เหมันต์คราม' ในคลังแสงของแม่ทัพหวัง!)

ศิษย์พี่หานแย้ง "ศิษย์น้องสวี...."

"ศิษย์พี่หาน ศิษย์น้องยังมีธุระสำคัญ ข้าจะมาเยี่ยมใหม่คราวหน้านะขอรับ"

สวีชิงจากไป เดินออกไปโดยไม่หันหลังกลับ

......

ยอดเขาชิงจู๋

หลิวหลิงซาและเจ้าหมาขาวน้อยก็อยู่ที่นั่น

การประชุมเต็มคณะครั้งที่สามสิบสี่ของยอดเขาชิงจู๋จัดขึ้นในห้องโถงบ้านไม้ไผ่ ผู้เข้าร่วมประชุม ได้แก่ ศิษย์พี่ สวีชิง, ศิษย์น้อง หลิวหลิงซา และเจ้าหมาขาวน้อย 'ทะลวง' (Breakthrough) วัตถุประสงค์หลักของการประชุมคือเพื่อหารือเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับยอดเขาชิงจู๋ระหว่างที่สวีชิงไม่อยู่สำนัก

สวีชิงจิบชา กวาดตามองไปรอบๆ และเริ่มพูดช้าๆ "วันพรุ่งนี้ ข้าจะกลับไปที่เมืองจินหยางพร้อมกับจูซิวเหวิน พวกเรามีภารกิจที่ต้องไปจัดการ ถ้าทุกอย่างราบรื่น ข้าควรจะกลับมาในอีกประมาณหนึ่งเดือน"

"ศิษย์พี่ ท่านพาข้าไปด้วยได้หรือไม่?"

หลิวหลิงซามองสวีชิงด้วยดวงตาแป๋วแหวว เด็กสาวอายุสิบสองสิบสามปีกำลังอยู่ในวัยรักสนุก

"ไม่ได้ ครั้งนี้มันเป็นภารกิจ เอาไว้คราวหน้าเถอะ ตอนนี้เจ้าควรอยู่ที่นี่และบำเพ็ญเพียรให้ดี อย่ามัวแต่ขี้เกียจ"

ศิษย์น้องเขย่าแขนของสวีชิง พลางออดอ้อน

"พาข้าไปด้วยนะ ได้โปรดพาข้าไปด้วย ข้าก็อยากออกไปข้างนอกเหมือนกัน"

"แปะ!"

ถุงเก็บของใบหนึ่งปรากฏขึ้นบนโต๊ะ

"ในนี้มีหินวิญญาณหนึ่งหมื่นก้อน... รอเดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งรีบหยิบ"

"โอ้"

หลิวหลิงซารวบกระโปรงและนั่งตัวตรงบนเก้าอี้

เมื่อมองดูหลิวหลิงซาที่ทำตัวเรียบร้อย สวีชิงก็คิดในใจ 'จบเห่แล้ว ศิษย์น้องคนนี้กำลังจะโตไปเป็นเจ้าตัวน้อยจอมงก'

"แค่กๆ หินวิญญาณข้างในสามารถเป็นของเจ้าได้ ให้เจ้าจัดการได้ตามใจชอบ เจ้าจะใช้มันเพื่อการบำเพ็ญเพียร หรือซื้อของก็ได้ แน่นอน เจ้าจะเอาหินวิญญาณไปชวนศิษย์พี่หญิงเหวินของเจ้าไปกินเลี้ยงที่หอเซียนเมามายก็ได้"

"โฮ่งๆ!"

"แน่นอน เจ้าจะซื้อกลับไปฝากเจ้าทะลวงก็ได้ แต่ข้ามีเงื่อนไข"

"เฮอะ ศิษย์พี่ตามใจข้าที่สุดอยู่แล้ว จะมีเงื่อนไขได้ยังไง?"

ศิษย์น้องเบ้ปาก ทำท่าทางน้อยเนื้อต่ำใจอย่างมาก

"งั้นเหรอ? ฟังนะ หินวิญญาณหนึ่งหมื่นก้อนจะเป็นของเจ้า แต่เจ้าต้องทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานราก (จู้จี) ให้ได้ก่อนที่ข้าจะกลับมา"

เด็กสาวเบ้ปากและไม่พูดอะไร

เมื่อเห็นดังนั้น สวีชิงจึงทำท่าจะเก็บหินวิญญาณกลับ

"เดี๋ยวก่อน ข้าสัญญาก็ได้"

สวีชิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม "เหะๆ ข้าหวังว่าเมื่อข้ากลับมา ข้าจะได้เห็นเจ้านะ หลิงซา กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐานราก มิฉะนั้นล่ะก็ เหะๆ"

"เอาล่ะ การประชุมสิ้นสุดลงแล้ว กลับไปที่ห้องของพวกเจ้าแล้วบำเพ็ญเพียรซะ"

สวีชิงกลับไปที่ห้องของเขา ครั้งนี้ เขามีเป้าหมายเพียงหนึ่งเดียว: คือการหลอมรวมกระบี่ 'เหมันต์คราม' (ชิงซวง) และทำให้มันเป็นของเขาเอง

วิธีการหลอมรวมนั้นรวมถึง แต่ไม่จำกัดเพียง การผูกพันธะโลหิตและการหลอมรวมด้วยพลังปราณ อย่างไรก็ตาม นี่คือกระบี่ล้ำค่าเล่มแรกของสวีชิง และเขาต้องแน่ใจว่ามันถูกหลอมรวมอย่างทั่วถึงทั้งภายในและภายนอก

ภายใต้การดำเนินการหลายขั้นตอนของสวีชิง กระบี่เหมันต์ครามก็ถูกหลอมรวมในเบื้องต้น และรู้สึกว่าใช้งานได้ถนัดมือ อย่างไรก็ตาม การจะไปถึงจุดที่ใช้งานได้คล่องแคล่วดั่งแขนขานั้น จำเป็นต้องมีการฝึกฝนที่เข้มข้นกว่านี้