13 แน่จริงก็อย่าวิ่งหนีหลังเลิกเรียน!

เดี๋ยวก่อนสิ… คุรามะ คิด

กลิ่นจักระนี่มันคล้ายมาก…แต่ไม่ใช่ของข้า!

หลังจากใช้เวลาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เก้าหาง ตัดสินใจจะทดสอบ คุชินะ

“เจ้าจิ้งจอกตัวโต?”

ทันใดนั้น คุชินะ ก็พบว่าตัวเองถูกดึงเข้าสู่โลกภายในของเธอ

เบื้องหน้าเธอคือ เก้าหาง ขนาดยักษ์

ซึ่งถูกพันธนาการไว้แน่นหนาด้วย “โซ่ผนึกเพชรสีชาด”

เธอไม่ทันรู้ตัวเลยด้วยซ้ำว่าเข้ามาได้ยังไง

“คุชินะ ข้าได้กลิ่นจักระของผู้มีสายสัมพันธ์เดียวกัน

จากเด็กที่ชื่อว่า ทาคุยะ ยางามิ คนนั้น”

เสียงคำรามต่ำของ เก้าหาง ดังสะท้อนก้อง

“แกพยายามจะหลอกฉันอีกแล้วใช่มั้ย!”

คุชินะ ตวาดเสียงแข็ง

วางมือบนสะโพกแล้วจ้องเขม็งใส่เจ้าจิ้งจอกยักษ์

“ย่ามิโตะบอกข้าไว้แล้วว่าสัตว์หางทุกตัวชั่วร้าย

อย่าไปเชื่อคำพูดของมัน

แกก็แค่อยากให้ฉันคลายผนึกให้เท่านั้นแหละ!”

คุรามะ: “…”

ข้าเคยหลอกเจ้าตอนไหน?!

คุรามะ เดือดดาลในใจ

ถ้ามีใครชั่วร้ายล่ะก็ มันคือมนุษย์พวกเจ้านั่นแหละ!

ข้าอยู่ของข้าดี ๆ หลับอย่างสงบในถ้ำ

จู่ ๆ มาดาระ อุจิวะ โผล่มาใช้ เนตรวงกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ ควบคุมข้า

เปลี่ยนข้าให้เป็นสัตว์อัญเชิญส่วนตัว

แล้วใช้ข้าไปโจมตีหมู่บ้าน โคโนฮะ!

หลังจากนั้น ฮาชิรามะ เซ็นจู ก็มาตบข้าแหลก

แล้วผนึกข้าไว้ในตัว มิโตะ อุซึมากิ

บอกทีสิว่าตรงไหนของเรื่องนี้ข้าคือฝ่ายชั่วร้าย?!

“ยัยเด็กสารเลว! พวกมนุษย์อย่างเจ้านั่นแหละที่เป็นปีศาจตัวจริง!”

คุรามะ คำรามลั่นด้วยความเดือดดาล

ถึงกับลืมเรื่อง ทาคุยะ ไปเลยในตอนนั้น

เพราะคำพูดของ คุชินะ มันแทงใจดำเข้าเต็ม ๆ

“กรรรร…ข้าจะกินเจ้าซะ!”

เก้าหาง แว้งใส่ด้วยความโกรธ

มันกระชากโซ่ผนึกสุดแรง

พยายามดิ้นหลุดและพุ่งเข้าหา คุชินะ

เขี้ยวแหลมคมอ้ากว้างจ้องจะงับใส่เธอ

แต่ คุชินะ แค่เชิดหน้าพองลมแก้มอย่างงอน ๆ

เธอไม่กลัว คุรามะ อีกต่อไปแล้ว

เธอเริ่มชินกับการขู่คำรามของมัน

ถึงจะดูน่ากลัว แต่ถูกผนึกแน่นแบบนี้

มันก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี

“เห็นมั้ยล่ะ? แกก็แค่พยายามหลอกฉันอีกแล้ว!

ไม่มีทางที่ ทาคุยะ จะมีจักระของ สัตว์หาง ได้หรอก

แกกุเรื่องขึ้นมาเองทั้งนั้น”

เธอประกาศอย่างมั่นใจ

“แกหลอกฉันไม่ได้หรอกนะ เจ้าเก้าหาง!”

อ๊ากกกกกกกก!

คุรามะ แทบสำลักด้วยความคับแค้น

รู้สึกเหมือนจะกระอักเลือดออกมาให้ได้

“ยัยเด็กสารเลว! ข้าจะกินเจ้า!

เจ้านั่นแหละปีศาจตัวจริง!

เจ้าจะเป็นจุดจบของข้าแน่นอน!!”

มันตะโกนลั่นอย่างเกรี้ยวกราด

แล้วในทันใด

คุชินะ ก็ถูกดีดออกจากโลกภายใน

เด็กหญิงตัวเล็กมั่นใจเต็มเปี่ยมว่า

เก้าหาง ก็แค่พยายามหลอกเธอให้คลายผนึกเพื่อหลบหนี

คิดว่าฉันโง่ขนาดนั้นเลยเหรอ? ไม่มีทางหรอก

อีกอย่าง ฉันก็ไม่ได้เข้าใกล้ ทาคุยะ เลยช่วงนี้

แล้วเขาจะไปมีจักระของ สัตว์หาง ได้ยังไงกัน?

คุชินะ พึมพำกับตัวเอง

เจ้าเก้าหางมันก็แค่โกหก ย่ามิโตะพูดถูก—สัตว์หางชั่วร้ายจริง ๆ

แต่สิ่งที่ คุชินะ ไม่รู้เลยก็คือ

แค่กลิ่นจาง ๆ บนร่างของ ทาคุยะ

ก็ไม่อาจรอดพ้นจากประสาทรับกลิ่นอันเฉียบคมของ เก้าหาง ไปได้

ก็แน่ล่ะ—จิ้งจอกก็คือญาติใกล้ชิดกับสุนัข

และจมูกของมันก็แทบจะเป็นพลังเหนือธรรมชาติแล้ว

.

“เอาล่ะนักเรียนทุกคน วันนี้เรามีนักเรียนย้ายเข้ามาใหม่สี่คน

คงเคยได้ยินกันมาบ้างแล้วใช่มั้ย?”

ครูประจำชั้น ป.4 กล่าวขึ้น

พร้อมกับปรบมือเรียกความสนใจจากทั้งห้อง

“งั้นให้พวกเขาออกมาแนะนำตัวกันเลย

ต้อนรับพวกเขาด้วยเสียงปรบมืออบอุ่นกันนะ!”

คนแรกที่ลุกขึ้นยืนคือเด็กหญิงที่อายุมากที่สุด

“สวัสดีค่ะทุกคน ฉันชื่อ มิโคโตะ อุจิวะ

ย้ายมาจากชั้น ป.5 ค่ะ

ตั้งตารอที่จะได้รู้จักกับทุกคนนะคะ”

เสียงปรบมือดังขึ้นทันที

นักเรียนรุ่นพี่หลายคนคุ้นหน้ากับ มิโคโตะ อยู่แล้ว

ส่วนใหญ่ก็ทักทายเธออย่างอบอุ่น

มีแค่ไม่กี่คนที่ดูเฉยชา

และบางคนถึงกับมองเธอด้วยสายตาไม่เป็นมิตร

“ฉันชื่อ ทาคุยะ ยางามิ ย้ายขึ้นมาจากชั้น ป.2”

ทาคุยะ กล่าวแนะนำตัวสั้น ๆ ก่อนจะนั่งลง

เขาไม่สนใจจะพูดถึงงานอดิเรกหรืออะไรพวกนั้นเลย

“ฉันชื่อ มินาโตะ นามิคาเสะ ย้ายมาจากชั้น ป.2 เหมือนกัน

ฝากเนื้อฝากตัวด้วยครับ”

มินาโตะ พูดอย่างสุภาพ

ต่างจาก ทาคุยะ ที่พูดแบบห้วน ๆ

มินาโตะ ดูอ่อนน้อมกว่า

แต่ ทาคุยะ ก็ไม่สนใจเรื่องถูกรังแก

ใครที่เคยลองมาแล้ว ต่างก็ได้บทเรียนไปหมดแล้วทั้งนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น

ทาคุยะ ไม่ใช่คนที่จะยอมให้ใครข่มได้ง่าย ๆ

ใครอยากมีเรื่อง ก็ต้องเตรียมใจมาให้พร้อม

“เข้ามาได้เลยทุกเมื่อ”

ทาคุยะ คิดในใจ

“ฉันพร้อมลุยเสมอ”

“ฉันชื่อ คุชินะ อุซึมากิ เหมือนกับ ทาคุยะ และ มินาโตะ

ฉันย้ายมาจากชั้น ป.2 เหมือนกัน

ดีใจที่ได้มาอยู่ห้องเดียวกับทุกคนค่ะ!”

นักเรียนย้ายเข้ามาทั้งหมดสี่คน:

หนึ่งคนสุภาพ หนึ่งคนดูเข้าท่า

และอีกสองคนที่ไม่ธรรมดาแน่นอน

ไม่เก่งสุดในรุ่น ก็ต้องเป็นเด็กที่ได้รับคำแนะนำตรงจากท่านโฮคาเงะ

คุณครูได้แต่หวังว่า

ทั้งสี่คนนี้จะไม่ก่อความวุ่นวายมากเกินไปในห้องเรียน

“คาบเรียนวันนี้คือการฝึกปาดาวกระจายนอกห้อง

ตรวจดูอุปกรณ์กันให้เรียบร้อยนะ

ถ้าใครไม่ได้พกมา ก็สามารถมายืมจากครูได้

ไปเจอกันที่สนามฝึกในอีกสิบสิบนาที”

“หึ!”

หลังจากครูออกไป

กลุ่มนักเรียนบางคนก็หันมามอง ทาคุยะ อย่างเย็นชา

ที่ตอนนี้นั่งอยู่ข้าง ๆ มิโคโตะ อุจิวะ

มินาโตะ เกร็งขึ้นทันที

พวกเขาจะมีเรื่องกันเหรอ? เราควรเข้าไปห้ามมั้ย?

ทาคุยะ สังเกตเห็นความตึงเครียด

เขาเอนหลังพิงเก้าอี้อย่างสบาย ๆ

แล้วหันไปพูดกับเด็กชายคนหนึ่ง

“อุจิวะ คาซาอิ อย่ามามองหน้าฉันแบบนั้น

ถ้ามั่นใจก็ท้าได้เลย ฉันพร้อมเสมอ

ถ้าไม่ล่ะก็ ไปให้พ้นก่อนที่ฉันจะปิดประตูโรงเรียนหลังเลิกเรียน”

ศัตรูเก่า

มินาโตะ เข้าใจทันที

คาซาอิ คนนี้เคยหาเรื่องกับ ทาคุยะ มาก่อน

แล้วก็ต้องจ่ายราคาไปแล้วเหมือนกัน

“อย่าทำเก่งไปหน่อยเลย! ฉันไม่กลัวแกหรอก!”

คาซาอิ ตะโกนกลับด้วยความเจ็บใจ

เพราะคำพูดของ ทาคุยะ มันสะกิดศักดิ์ศรีเข้าอย่างจัง

ทุกคนในห้องหยุดนิ่งทันที

บรรยากาศเหมือนกำลังจะปะทุ

ทุกคนลุ้นว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป

“พอได้แล้ว”

มิโคโตะ อุจิวะ ลุกขึ้น

พลังอำนาจแผ่ออกมาจากท่าทีของเธอ

“คาซาอิ เรื่องมันผ่านไปแล้ว

อย่าเอามาพูดอีกเลย

ถ้านายแพ้อีก ก็จะยิ่งเสียหน้าเปล่า ๆ”

“ก็ได้ ฉันจะปล่อยผ่านครั้งนี้เพราะ มิโคโตะ ก็แล้วกัน”

คาซาอิ พูดเสียงหงุดหงิด

เลือกจะถอยออกมาในตอนนี้

เขาไม่อยากเสี่ยงโดน ทาคุยะ ดักหลังเลิกเรียน

“หมอนั่นเป็นใครน่ะ?”

มินาโตะ กระซิบถามด้วยน้ำเสียงยังคงตึงเครียด

ทาคุยะ ยกมือไขว้หลังศีรษะ พลางตอบอย่างไม่ใส่ใจ

“ก็ไอ้เด็กเวรจากตระกูล อุจิวะ ไง

สมัยยังเล็กมันพยายามรังแกฉัน

ก็เลยฟาดหัวมันด้วยหินไปทีนึง”

“หา?”

มินาโตะ อึ้งไป

คุชินะ ก็หน้าตาตกใจไม่แพ้กัน

มิโคโตะ ถอนหายใจเหนื่อยใจ

เอานิ้วจิ้มหัว ทาคุยะ เบา ๆ

“อย่ามาคุยข่มเรื่องแบบนั้นหน่อยเลย

ตอนนั้นเธอก็แค่เด็กสามขวบ

เอาอะไรมาปากดีกล้าขว้างหินใส่หัวคนเขา?”

“หมอนั่นแก่กว่าฉันตั้งสองปี แถมมีพวกอยู่ด้วย

แน่นอนสิ ฉันต้องชิงลงมือก่อน

ไม่งั้นก็โดนรุมเละสิ”

ทาคุยะ ไหล่ตกเหมือนไม่ใช่เรื่องใหญ่

เขาไม่ใช่คนที่จะยอมให้ใครมาเล่นงานได้ง่าย ๆ

ถ้ามีคนกล้าเริ่ม—เขาจะตอบกลับเป็นสองเท่า

หลังจากเหตุการณ์นั้น

ทาคุยะ ดักซุ่มรอ คาซาอิ หลังเลิกเรียนอีกหลายครั้ง

จนอีกฝ่ายยอมถอยไปในที่สุด

แต่ดูเหมือนตอนนี้

คาซาอิ จะลืมบทเรียนเก่าเสียแล้ว

กำลังอยากหาเรื่องอีกครั้ง

บางคนก็ไม่เคยเรียนรู้เลยจริง ๆ

ทาคุยะ คิดในใจ

งั้นก็คงต้องเตือนให้มันรู้ซะหน่อย ว่าใครคือเจ้านายตัวจริง

เขาตัดสินใจแล้ว:

หลังเลิกเรียน เขาจะดักหน้าประตู

ถ้ามั่นใจพอ—ก็อย่าวิ่งหนีหลังเลิกเรียนล่ะ

เจอกันที่หน้าประตู แล้วเราจะเคลียร์กันให้จบ

จบตอน