บทที่ 125 โศกานาฏกรรมอันไม่สิ้นสุด

###

คนอื่นยังมัวแต่ครุ่นคิด ทว่าเย่เทียนอี้กลับเขียนอย่างไม่หยุดมือ จนทำให้เหล่าผู้แข็งแกร่งทั้งหลายอดรู้สึกสงสัยไม่ได้ โดยเฉพาะหลิวชิงอวี่ที่ยิ่งรู้สึกประหลาดใจมากกว่าใคร!

หรือว่าเขาแอบเตรียมมาก่อน?

เป็นไปได้... แต่ในใจนางกลับไม่อยากให้เป็นเช่นนั้น เพราะนางชื่นชมบทกวีของเขาอย่างจริงใจ มันช่างงดงามยิ่งนัก!

นางอยากลงไปดูว่าเขาเขียนว่าอะไร ทำไมจึงเขียนได้ยาวถึงเพียงนี้ แต่สุดท้ายนางก็กัดฟันทนไว้

ฉินเชา หลินฉางเทียน รวมถึงเหอฉางอวี่ ก็แอบมองเย่เทียนอี้เป็นระยะ

"หึ ทำตัวขยันไปก็เปล่าประโยชน์ คิดว่าแกล้งเขียนเร็ว ๆ จะทำให้คนอื่นเชื่อว่าเจ้าเก่งหรือไง?" เหอฉางอวี่หัวเราะเยาะในใจ

สิบห้านาทีผ่านไป ทุกคนทยอยส่งบทกวีของตน ผู้อาวุโสทั้งแปดอ่านผลงานเหล่านั้นทีละคน มีบางบทพอใช้ได้ แต่สิ่งที่ทุกคนรอคอยจริง ๆ คือบทของเย่เทียนอี้

"เย่เทียนอี้ สิบห้านาทีผ่านไปแล้ว เจ้ายังไม่ส่งอีกหรือ?" จูเก๋อเฟิงเอ่ยถาม

"อีกนิด ขออีกเพียงหนึ่งนาที" เย่เทียนอี้ตอบ

"หึ คิดว่าทำตัวจริงจังแล้วจะมีใครชมเจ้าหรืออย่างไร?" เหอฉางอวี่เอ่ยเย้ยหยัน

เย่เทียนอี้ไม่สนใจ เขาเพียงเขียนตัวสุดท้ายลงบนกระดาษ จากนั้นก็ถอนหายใจโล่งอก

เกือบไป... นึกว่าจะลืมตอนท้าย

"เสร็จแล้ว!"

เขายื่นกระดาษให้จูเก๋อเฟิง

จูเก๋อเฟิงขมวดคิ้วทันทีที่เห็นลายมือ... ช่างน่าเกลียดเสียเหลือเกิน! อีกทั้งยังเขียนยาวมากจนดูเหมือนพยายามเน้นปริมาณ

แต่พออ่านจริง ๆ...

สีหน้าของเขาก็เริ่มเปลี่ยนไป จากขมวดคิ้วกลายเป็นเบิกตากว้าง ความตกตะลึงค่อย ๆ ฉายชัดบนใบหน้า

ทุกคนลอบจับตาดูการเปลี่ยนแปลงของเขาด้วยความใคร่รู้

"นี่มัน..."

กษัตริย์หิมะเอ่ยถามขึ้น

"ท่านดูเองเถอะ!"

จูเก๋อเฟิงพยายามกลั้นความตื่นเต้น แล้วส่งกระดาษต่อไป

เมื่อกษัตริย์หิมะอ่าน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างช้า ๆ คล้ายคลึงกับจูเก๋อเฟิงไม่มีผิด!

"มาดูด้วยกันเถิด!"

หลิวชิงอวี่และคนอื่น ๆ จึงเข้ามาร่วมดูบทกวี

"ท่านผู้อาวุโสทั้งหลาย สรุปมันดีหรือไม่ดี?" เหอฉางอวี่ถามขึ้นอย่างร้อนใจ

ทุกคนเอาแต่ทำท่าประหลาดโดยไม่พูดอะไรสักคำ!

"แม่นางหลิว รบกวนเจ้าช่วยเขียนบทกวีนี้ลงบนกระดานให้ทุกคนได้อ่านจะได้หรือไม่?" จูเก๋อเฟิงหันไปพูดกับหลิวชิงอวี่

นางพยักหน้าเบา ๆ และลุกขึ้นยืน ทว่าในจังหวะหนึ่งกลับเซไปเล็กน้อย โชคดีที่กษัตริย์หิมะรับไว้ได้ทัน

"ขออภัย ข้า... ข้าตกใจไปหน่อย"

หลิวชิงอวี่กล่าวเบา ๆ ก่อนจะเริ่มเขียนบทกวีบนกระดาน

ทุกสายตาจับจ้อง เมื่ออ่านผ่านไปทีละบรรทัด ก็ถึงกับตะลึงงันอยู่กับที่

"เฮ้อ... ข้านั้นมิได้ตื้นตันกับบทกวีใดมานานแล้วจริง ๆ"

หวงฝู่กงถอนหายใจเบา ๆ แล้วกล่าวขึ้น

หลิวชิงอวี่หันกลับมา ก่อนจะเอ่ยขอโทษด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิด "ขออภัยจริง ๆ เจ้าค่ะ บทกวีนี้ภาพช่างแจ่มชัดเกินไป เป็นบทที่มีภาพชัดที่สุดที่ข้าเคยพบเจอมา ราวกับ... ได้ดูภาพยนตร์เรื่องหนึ่งที่ถ่ายทอดเรื่องราวอันเศร้าสร้อยอย่างครบถ้วน ข้าจึง..."

เมื่อบทกวีสามารถกระตุ้นอารมณ์ของผู้คนได้ นั่นคือบทกวีที่ทรงพลัง และบทนี้คือหนึ่งในนั้น อย่างน้อยก็ในสายตาเย่เทียนอี้ เขาเห็นว่าบทนี้เป็นบทที่มีภาพชัดที่สุด

กล่าวกันว่า กวีผู้แต่งใช้เวลาหลายปีในการรังสรรค์ผลงานชิ้นนี้!

บางคนอาจไม่เข้าใจ ทว่าผู้ที่เข้าใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหญิงสาวเช่นหลิวชิงอวี่ เมื่อลงมือเขียนบทกวีนี้ ราวกับเธอได้บรรยายชีวิตของคนสองคน ดั่งภาพยนตร์หนึ่งเรื่อง... เรื่องโศกนาฏกรรม

ซือเจียอีและไป๋หานเสวี่ยต่างก็อ่านบทนี้ในใจอย่างเงียบงัน สีหน้าของพวกนางเปลี่ยนไปทีละน้อย

ผู้คนรอบข้างล้วนมีสีหน้าไม่ต่างกัน

"ทุกท่าน ข้าว่ากลอนบทนี้คู่ควรแก่การกล่าวขานไปชั่วนิรันดร์ ไม่เกินเลยเลยใช่หรือไม่?" จูเก๋อเฟิงกล่าวขึ้น

"เหลียวหลังเพียงยิ้มเดียว หมื่นอาภรณ์ก็หม่นหมองไร้สีสัน"

"บนฟ้าหวังเป็นนกเคียงคู่ บนดินหวังเป็นกิ่งไม้เชื่อมใจ แม้สวรรค์ยืนยาวยังมีวันสิ้นสุด ทว่าโศกานี้จะไม่มีวันจางหาย..."

เหล่าผู้อาวุโสต่างพึมพำท่อนบทกวีนี้เบา ๆ

กษัตริย์หิมะลุกขึ้นยืน ชื่นชมทันทีว่า "ดีนัก! ดีเยี่ยมยิ่งนัก! ท่อนเหลียวหลังเพียงยิ้มเดียว หมื่นอาภรณ์ก็หม่นหมองไร้สีสัน ท่อนบนฟ้าหวังเป็นนกเคียงคู่ บนดินหวังเป็นกิ่งไม้เชื่อมใจ และท่อนแม้สวรรค์ยืนยาวยังมีวันสิ้นสุด ทว่าโศกานี้จะไม่มีวันจางหาย ล้วนล้ำเลิศ! เย่เทียนอี้ ข้าขอเชิญเจ้ารับตำแหน่งแม่ทัพฝ่ายอักษรที่อายุน้อยที่สุดแห่งจักรวรรดิหิมะ เจ้าจะรับหรือไม่?"

ฮือ——

เสียงฮือฮาดังขึ้นทันที

ตำแหน่งแม่ทัพฝ่ายอักษรคืออะไร? นั่นคือผู้ทรงปัญญาอันดับหนึ่งในราชสำนัก ตำแหน่งนี้เทียบเท่าแม่ทัพใหญ่แห่งทัพ! นี่ไม่ใช่แค่มีอนาคตไกล หากแต่คือยอดสูงสุดแล้ว! และนี่คือจักรวรรดิระดับสูงสุด หากไปยังจักรวรรดิเทียนสุ่ย จักรพรรดิยังต้องยอมก้มหัวให้ด้วยความเคารพ!

"เอ่อ..." เย่เทียนอี้เกาหัว แล้วกล่าวว่า "ขอบคุณที่ทรงเห็นคุณค่า กระหม่อมรู้สึกเป็นเกียรติยิ่ง เพียงแต่กระหม่อมมิได้มีความประสงค์ในด้านนี้ ขออภัยด้วย"

เขาพูดจากใจจริง ใช้ชีวิตไปกับสาวงาม ดื่มกินสนุกสนาน ไม่ดีกว่าหรือ? จะไต่เต้าหาอำนาจไปทำไม? แค่มีพลังมากพอก็พอแล้ว

ได้ยินคำตอบนั้น ทุกคนล้วนตะลึงงันอีกครั้ง

เขา... ปฏิเสธงั้นหรือ?

ฉินเชาและหลินฉางเทียนกำหมัดแน่น

ทำไม? สิ่งที่พวกเขาไขว่คว้ามาทั้งชีวิต เขากลับปฏิเสธง่าย ๆ เช่นนี้? ทำไมกันแน่!

"น่าเสียดายนัก" กษัตริย์หิมะกล่าวด้วยน้ำเสียงผิดหวัง

หลิวชิงอวี่ลุกขึ้นยืน มองเย่เทียนอี้ ดวงตายังคงแดงเรื่อ

"คุณชายเย่ ข้าชอบบทกวีนี้มาก เรื่องราวในนั้นช่างโศกเศร้านัก ภาพที่ปรากฏในใจข้าชัดเจนยิ่ง เป็นบทที่ชัดเจนที่สุดเท่าที่ข้าเคยเห็นมา ทว่า...คุณชายเย่ยังไม่ได้ตั้งชื่อให้บทกวีนี้ มิทราบว่ามีชื่อหรือไม่?"

เย่เทียนอี้กล่าวว่า "บทเพลงโศกนิรันดร์"

"บทเพลงโศกนิรันดร์..."

หลิวชิงอวี่พึมพำกับตัวเองเบา ๆ

"บทเพลงโศกนิรันดร์... ช่างเป็นชื่อที่เหมาะสมยิ่ง! โศกานี้จะไม่มีวันจางหาย!"

จูเก๋อเฟิงเอ่ยชมไม่ขาดปาก

"ขอบคุณคุณชายเย่ที่ทำให้ข้าได้เห็นบทกวีที่งดงามเช่นนี้อีกครั้ง" หลิวชิงอวี่โค้งคำนับเล็กน้อย

"เยี่ยม!" จูเก๋อเฟิงเดินลงมา ตบไหล่เย่เทียนอี้ไม่หยุด แสดงถึงความพึงพอใจอย่างถึงที่สุด คนรักบทกวีอย่างเขาจึงตื่นเต้นเช่นนี้

"ยังมีใครคัดค้านอีกหรือไม่?" จูเก๋อเฟิงหันไปถาม

เหอฉางอวี่กัดฟันแน่น ก่อนจะเดินออกมาอีกครั้ง

เขายังไม่ยอมแพ้!

เขาไม่ต้องพึ่งพาใคร จึงไม่หวาดกลัว แต่เขายอมรับไม่ได้ว่านี่คือผลงานของเย่เทียนอี้ เขายอมรับไม่ได้ที่เย่เทียนอี้จะกลายเป็นจุดศูนย์กลางของทุกคน!

"ผู้อาวุโสทั้งหลาย บทกวีนี้มีทั้งหมดแปดร้อยสี่สิบตัวอักษร ใช้เวลาเพียงสิบห้านาทีในการเขียน ท่านลองคิดดูให้ดี แม้จะท่องจำมา แล้วยังต้องเขียนออกมาทั้งหมดภายในเวลานี้ ยังไม่ง่ายเลย! แล้วยิ่งเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ จะให้เชื่อว่าเป็นการแต่งสดจริงหรือ? คิด วางโครงเรื่อง แล้วเขียนออกมา ทั้งหมดในสิบห้านาที ท่านไม่สงสัยหรือว่านี่เกินกว่าที่มนุษย์คนหนึ่งจะทำได้จริงหรือ?" เหอฉางอวี่กล่าวเสียงกร้าว

เขาไม่ยอมรับ! เขาไม่มีวันยอม!

แม้จะมีคนต่อต้านเขา แต่เขาเชื่อว่าก็มีอีกหลายคนที่รู้สึกเหมือนเขาเช่นกัน!