บทที่ 29 - มวลเหล็กไหลไหลบ่า

บทที่ 29 - มวลเหล็กไหลไหลบ่า

แท่นตัดมังกรคือหนึ่งในอุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุระดับสูงสุดเท่าที่เคยมีมา ภายในบรรจุเอี๋ยนหลิงขั้นสูงสุดอย่าง "จิ่วอิง" ซึ่งมีอานุภาพสะท้านฟ้าดิน

เล่ากันว่าบรรพชนตระกูลโจวเคยปลดปล่อยพลังของมันอย่างสมบูรณ์ และตัดศีรษะของมังกรชั้นรองผู้สูงศักดิ์ต่อหน้าสาธารณชนมาแล้ว

แน่นอนว่าด้วยความสามารถของโจวซุ่ยในตอนนี้ เธอยังไม่สามารถปลดปล่อยพลังทั้งหมดของแท่นตัดมังกรออกมาได้ แต่สิ่งที่พวกเธอกำลังเผชิญอยู่ในตอนนี้ไม่ใช่ลูกหลานมังกรชั้นรองสายตรง แต่เป็นเพียงอสุรกายกึ่งมังกรเท่านั้น

สำหรับการรับมืออสุรกายตัวนี้ การปลดปล่อยพลังขั้นต้นก็เพียงพอแล้ว

เส้นผมของโจวซุ่ยแผ่สยายและปลิวไสวแม้ไร้ลม โซ่ตรวนบนแท่นตัดมังกรส่งเสียงเคร้งคร้างภายใต้สายฟ้าที่ปะทุออกมา

เอี๋ยนหลิงที่ชื่อว่า "อินทรา" ได้รับการเสริมพลังจากแท่นตัดมังกร จนกระแสไฟฟ้าที่สั่นไหวเปลี่ยนจากสีน้ำเงินเป็นสีม่วงเข้ม

เธอก้าวออกไปหนึ่งก้าว แสงสว่างที่เดือดพล่านพุ่งทะยานออกมา พายุหมุนที่บ้าคลั่งขยายตัวออกไปราวมวลคลื่นในมหาสมุทร ธาตุรอบข้างถูกประจุไฟฟ้าขับไล่ออกไปในพริบตา

สายฟ้าปั่นป่วนสภาพอากาศ ทำให้ท้องฟ้าทั้งผืนมืดครึ้มไม่แน่นอน กลุ่มเมฆดำปกคลุมเส้นขอบฟ้า งูสายฟ้าที่วิ่งพล่านแลบออกมาจากม่านมืด ส่งเสียงคำรามกึกก้องกัมปนาท

มิติส่งเสียงกรีดร้อง ผืนดินสั่นสะเทือน ลมแรงคร่ำครวญ

ฝูงเดธเซอร์วิเตอร์นับไม่ถ้วนพากันหมอบกราบลงกับพื้น!

นี่คือเทวานุภาพที่ไม่อาจต้านทานได้!

อสุรกายกึ่งมังกรถอยหลังไปสองก้าวด้วยความหวาดเกรง มันส่งเสียงคำรามต่ำเป็นการเตือน

มันกำลังขยาด

มันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตาย

ต่างจากเผ่ามังกรเลือดบริสุทธิ์ที่สามารถดักแด้เพื่อเกิดใหม่ภายใต้สิทธิอำนาจของราชา สาเหตุที่มังกรกึ่งมังกรเป็นได้แค่กึ่งมังกร ก็เพราะมันไม่มีคุณสมบัติพอที่จะแบกรับอำนาจเหนือความเป็นตายได้

ในวินาทีแห่งความเป็นตาย อสุรกายกึ่งมังกรเงยหน้าคำรามกึกก้อง บทสวดมังกรที่ซับซ้อนและลึกซึ้งถูกร่ายออกมาจากความว่างเปล่า ธาตุไฟที่บ้าคลั่งควบแน่นอยู่ในลำคอของมันอย่างรวดเร็ว

กลิ่นกำมะถันที่ไหม้เกรียมแผ่กระจายไปทั่ว พลังเพลิงโบราณไหลเวียนอยู่ใต้เกล็ดมังกร ห้าวินาทีต่อมา ลำไฟสีดำสนิทที่เกือบจะกลายเป็นของเหลวอันน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งพรวดออกมา

โจวซุ่ยมือหนึ่งถือดาบ อีกมือหนึ่งยื่นออกไปเบื้องหน้าแล้วทำท่ากำหมัด ราวกับราชาออกคำสั่งต่อข้าราชบริพารและทหาร เปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำเหล่านั้นล้วนทำตามคำสั่ง พวกมันหดตัวกลับกลายเป็นวงกลมและถูกโจวซุ่ยกำไว้ในฝ่ามือในพริบตาเดียว

ธาตุไฟภายในรัศมีสองร้อยเมตรดับวูบลงโดยสิ้นเชิง

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือโซ่ตรวนที่ก่อตัวขึ้นจากสายฟ้าในความว่างเปล่า โซ่เหล่านั้นพันธนาการแขนขาและปีกของอสุรกายกึ่งมังกรไว้แน่น และกดมันลงกับพื้น

โจวซุ่ยจ้องมองอสุรกายกึ่งมังกร เธอเขย่งเท้าเบาๆ ประกายแสงสีม่วงวาบผ่านไป และเมื่อปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เธอก็เหยียบลงบนหัวของอสุรกายกึ่งมังกรแล้ว

“มังกรนอกคอก สมควรตาย”

เธอราวกับเทพแห่งสายฟ้าในตำนานเทพปกรณัมที่ลงมาพิพากษาความชั่วร้ายบนโลกมนุษย์ ประกาศคำสั่งประหารอย่างน่าเกรงขาม

เธอยกดาบกว้างทรงหัวโค้งขึ้นสูง คมดาบเปล่งประกายเจิดจ้า

วินาทีต่อมา

แท่นตัดมังกรฟาดฟันลงมา

เกล็ดมังกรที่สามารถต้านทานจรวดได้กลับไม่มีแรงต้านทานใดๆ เลย

อสุรกายกึ่งมังกรถูกบั่นศีรษะ!

ความเงียบงันอันไร้ขอบเขตปกคลุมไปทั่วหุบเขา

ราวกับถูกกดปุ่มหยุดเวลาไว้ ชั่วขณะหนึ่งในหุบเขาเหลือเพียงเสียงลมหายใจที่ดังประสานกัน

จนกระทั่งโจวซุ่ยหิ้วหัวมังกรกลับมาหาทั้งสามคน และร่างไร้วิญญาณของอสุรกายล้มตึงลงกับพื้น เวลาถึงดูเหมือนจะเริ่มเดินต่ออีกครั้ง

“เป็นไงบ้าง? พี่ซุ่ยเท่สุดๆ ไปเลยใช่ไหมล่ะ อึ้งไปเลยสิ?” หลี่อันเหนียนเดินมาข้างตัวหลัวซู่พลางกอดคอเย้าเล่น

หลัวซู่พยักหน้าอย่างเผลอตัว

คำว่า "องอาจสง่างาม" ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมาตรงหน้าเขาจริงๆ

เมื่อเห็นดังนั้น หลี่อันเหนียนและจูหลางก็สบตากันแล้วยักไหล่พร้อมกัน

มีหนุ่มน้อยผู้ไร้เดียงสาอีกคนที่จะต้องสยบอยู่ใต้ชายกระโปรงของพี่ซุ่ยซะแล้ว

ฉายาพี่ใหญ่ของคนรุ่นใหม่ที่โจวซุ่ยได้รับมาไม่ใช่เพราะอายุ แต่เป็นเพราะฝีมือที่เธอสั่งสมมาจริงๆ พวกลูกหลานตระกูลใหญ่เหล่านี้ มีใครบ้างที่ไม่เคยหวั่นไหวกับพี่ซุ่ย

เนี่ยไง พี่ใหญ่ตัวแสบดันปล่อยเสน่ห์พร่ำเพรื่อ ทำเอาหนุ่มน้อยพลเมืองดีถึงกับตาค้างไปเลย

หลัวซู่ที่เพิ่งได้สติไม่ได้สังเกตเห็นท่าทางของทั้งคู่ ต่อให้สังเกตเห็นเขาก็คงแค่ยิ้มตอบ

การที่เขาเหม่อลอยนั้นมีสาเหตุมาจากโจวซุ่ยส่วนหนึ่ง แต่ไม่ใช่ทั้งหมด

“เตรียมตัวพร้อมหรือยัง?” โจวซุ่ยเดินมาตรงหน้าทั้งสามคน แล้วโยนหัวมังกรลงบนพื้นแบบไม่ใส่ใจ

“เตรียมอะไรเหรอ?” หลัวซู่ยังคงสงสัย แต่จูหลางและหลี่อันเหนียนกลับรีบเข้าไปพยุงตัวโจวซุ่ยไว้

ไม่ถึงวินาที โจวซุ่ยก็ขาสั่นพั่บๆ ถ้าไม่มีจูหลางและหลี่อันเหนียนช่วยไว้ เธอคงล้มลงไปกองกับพื้นแล้ว

“เกิดอะไรขึ้นครับเนี่ย?” หลัวซู่อุทานด้วยความตกใจ ในความรู้สึกของเขา กลิ่นอายของโจวซุ่ยร่วงดิ่งจากจุดสูงสุดลงมาสู่จุดต่ำสุดทันที

ถ้าจะบอกว่าโจวซุ่ยเมื่อกี้คือเทพธิดาสงครามที่สั่งการสายล้านเส้นเพื่อสังหารมังกร ตอนนี้เธอก็คือหญิงสาวธรรมดาที่ไม่มีสายเลือดมังกรเลยแม้แต่นิดเดียว

โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้นที่ตอนนี้หม่นแสงและกลายเป็นสีขาวขุ่น

บวกกับท่าทางที่เธอเอียงหูฟังเสียงเพื่อระบุตำแหน่ง หลัวซู่ก็มั่นใจได้ทันทีว่า ในตอนนี้เธอมองไม่เห็นแล้ว

“ไม่เป็นไรหรอก ผลข้างเคียงจากการปลดปล่อยแท่นตัดมังกรน่ะ” โจวซุ่ยส่ายหัวอย่างไม่ใส่ใจ เธอหยิบผ้าสีขาวออกมาผูกตาไว้อย่างชำนาญ

ก่อนจะควบคุมแท่นตัดมังกรได้อย่างสมบูรณ์ ทุกครั้งที่ใช้งาน ผู้ใช้จะต้องทำการสังเวยให้กับจิตวิญญาณภายในดาบหนึ่งครั้ง

และสิ่งที่เธอสังเวยไป ก็คือสายเลือดและการมองเห็นเป็นเวลาสามวัน

ในช่วงสามวันนี้น สายเลือดของเธอจะถูกจำกัดไว้ในระดับที่ต่ำมาก พร้อมกับอาการตาบอดชั่วคราว

ความจริงแล้ว ในช่วงร้อยปีมานี้ นอกจากแท่นตัดมังกรที่ยอมรับ "เจ้าแม่หวา" เป็นเจ้านายแล้ว อุปกรณ์สืบทอดของตระกูลอื่นๆ ต่างก็ยังอยู่ในสถานะไร้เจ้าของ

แม้แต่ผู้นำตระกูลคนปัจจุบัน หากต้องการหยิบยืมพลังจากมรดกของตระกูล ก็ต้องยอมจ่ายราคาบางอย่างเช่นกัน

หลัวซู่พยักหน้าเข้าใจ เขาเดาจากท่าทางที่ชำนาญของจูหลางและหลี่อันเหนียนได้ว่า ผลข้างเคียงนี้คงไม่ใช่เรื่องถาวร ไม่อย่างนั้นทั้งคู่คงไม่สงบนิ่งขนาดนี้

เมื่อแรงกดดันจากโจวซุ่ยสลายไป ฝูงเดธเซอร์วิเตอร์ที่เคยหมอบนิ่งก็เริ่มกลับมาวุ่นวายอีกครั้ง

“พวกนี้ให้พวกผมจัดการเองเถอะ” หลัวซู่ก้าวออกไปข้างหน้า มือทั้งสองข้างถูกปกคลุมด้วยกลิ่นอายสีแดงฉานทันที

ด้วยสายเลือดที่เพิ่งได้รับการยกระดับ และเอี๋ยนหลิงทำลายล้างขอบเขตเวทย์ที่เพิ่งได้มา เขาไม่กลัวการจัดการกับพวกสมุนกระจอกพวกนี้เลย

“ไม่ต้องหรอก” หลี่อันเหนียนห้ามหลัวซู่ไว้ พร้อมกับกางมือทั้งสองข้างออก

“ทำไมล่ะ?” หลัวซู่ไม่เข้าใจ

หลี่อันเหนียนยิ้มโดยไม่พูดอะไร เขาเพียงแค่หดนิ้วลงทีละนิ้ว

และเมื่อนิ้วสุดท้ายของเขาถูกพับลง ฝูงเดธเซอร์วิเตอร์ก็พุ่งเข้ามาใกล้พวกเขาจนแทบจะประชิดตัว

“หมดเวลาแล้ว”

หลี่อันเหนียนกางแขนออกแล้วก้มตัวลงเล็กน้อย

วื้ด! วื้ด! วื้ด! วื้ด!

เสียงคำรามจากการระดมยิงปืนใหญ่จำนวนนับไม่ถ้วนดังสนั่นหวั่นไหวขึ้นในวินาทีนั้น

เดธเซอร์วิเตอร์ระลอกแรกถูกระเบิดจนกลายเป็นเศษเนื้อในระยะยี่สิบเมตรตรงหน้าพวกเขาทั้งสี่คน

“I’m coming.”

เสียงของจ้าวเจ๋อดังขึ้นในหูฟังทองแดง

หลัวซู่หันกลับไปมอง มวลเหล็กไหลจากฟากฟ้าได้บดบังทัศนียภาพเบื้องบนจนมืดมิด

หลังจากนั้นคือการสังหารหมู่ที่ไม่มีความพลิกผันใดๆ

ด้วยความหนาแน่นของร่างกายและเกรดของเกล็ดเดธเซอร์วิเตอร์ พวกมันช่างไร้กำลังเมื่อต้องเผชิญหน้ากับอาวุธหนักของมนุษย์

ในเวลาไม่ถึงสิบนาที

หุบเขาทั้งลูกก็ถูกกระสุนปืนใหญ่ไถจนราบคาบ เหลือเพียงเศษเนื้อและเศษกระดูกที่แหลกเหลว จนไม่สามารถนำมาประกอบกันได้อีก

หลัวซู่ถอนหายใจยาว ถ้าเอาเขาไปวางไว้ตรงนั้น อย่างมากเขาก็คงทนได้นานกว่าพวกมันแค่สองนาทีเท่านั้นเอง

เพราะฉะนั้น หนังซอมบี้น่ะมันเรื่องโกหกทั้งเพ

ต่อหน้าวิทยาการของมนุษย์ในปัจจุบัน ไม่มีสิ่งมีชีวิตคาร์บอนตัวไหนที่จะใช้ร่างกายเข้าไปต้านทานได้โดยตรงหรอก

(จบแล้ว)