บทที่ 20 - หกผู้ตรวจการ

บทที่ 20 - หกผู้ตรวจการ

“เสี่ยวซุ่ย ปู่ของเจ้าช่วงนี้สบายดีไหม?”

ภายในบ้านพักทรงสี่ประสาน หรือซื่อเหอย่วน ในเขตวงแหวนที่สอง เฉินเสวียนหยวนนั่งเท้าไม้เท้าอยู่ที่ตำแหน่งประธานพลางมองดูหญิงสาวท่าทางองอาจที่นั่งอยู่ทางขวามือด้วยสายตาเอ็นดู

“คุณปู่เฉินวางใจได้ค่ะ ท่านปู่สบายดีทุกอย่าง เพียงแต่บ่นคิดถึงท่านอยู่บ่อยๆ” โจวซุ่ยตอบกลับพร้อมรอยยิ้มบางๆ

แม้ว่าในช่วงไม่กี่ปีมานี้ตระกูลเฉินจะเริ่มแยกตัวออกไปจากกลุ่มหลักบ้าง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับชายชราผู้อาบเลือดต่อสู้กับพวกมังกรมาค่อนชีวิตคนนี้ เธอก็ยังพร้อมที่จะให้ความเคารพอย่างเต็มเปี่ยม

“ได้ยินว่าสหายเก่าไม่เป็นไรข้าก็เบาใจ” เมื่อรู้ว่าเพื่อนเก่าสบายดี เฉินเสวียนหยวนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนจะเอ่ยต่อว่า “ไม่ว่าจุดประสงค์ที่พวกเจ้ามาครั้งนี้คืออะไร ก็จงลงมือทำอย่างเต็มที่เถอะ ไม่ต้องสนใจความรู้สึกของคนแก่อย่างข้าหรอก”

คำพูดของท่านผู้เฒ่าเฉินทำให้โจวซุ่ยมั่นใจในสิ่งที่คิดไว้ แต่เธอก็ยังมีความลังเลอยู่บ้าง “แต่ถ้าหาก...”

“ไม่มีแต่หรอก” น้ำเสียงของเฉินเสวียนหยวนหนักแน่นและเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ “ถ้าหากตรวจพบเรื่องโสโครกหรือการกระทำที่ผิดต่อศีลธรรมจริง ก็จงจัดการตามกฎเถอะ”

“หนูเข้าใจแล้วค่ะ” โจวซุ่ยพยักหน้า ก่อนจะบอกลาและเดินจากไปภายใต้สายตาของเฉินเสวียนหยวน

เมื่อออกมาพ้นประตู กลุ่มวัยรุ่นชายหญิงที่ยืนรออยู่ก่อนแล้วก็พากันรุมล้อมเข้ามาทันที

“พี่ซุ่ย เป็นไงบ้าง ท่านปู่เฉินว่ายังไง?” โจวหลิงหลิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“กลับไปคุยกันที่พักเถอะ” โจวซุ่ยชำเลืองมองกล้องวงจรปิดตรงมุมกำแพงอย่างแนบเนียน ก่อนจะพาทุกคนกลับไปยังบ้านพักที่ตระกูลเฉินจัดเตรียมไว้ให้

“อาเจ๋อ” หลังจากปิดประตูลง โจวซุ่ยก็ส่งสัญญาณสายตาให้จ้าวเจ๋อทันที

จ้าวเจ๋อเข้าใจเจตนา เขาหยิบเข็มทิศออกมาอันหนึ่ง เมื่อเลือดมังกรเกิดการสั่นพ้อง เข็มทิศก็หมุนวนอย่างรวดเร็ว สร้างสนามพลังพิเศษครอบคลุมห้องทั้งห้องไว้

“พี่ซุ่ย เรียบร้อยครับ ห้องนี้ไม่มีอุปกรณ์ดักฟัง” จ้าวเจ๋อกล่าว

“พี่ซุ่ย ดูจากท่าทางพี่แล้ว ท่านปู่เฉินไม่รู้เรื่องจริงๆ เหรอ?” จูหลางเกาหัวอย่างสงสัย ถ้าเป็นแบบนั้นจริง เรื่องนี้คงกลายเป็นเรื่องใหญ่แน่ๆ

“ถึงจะไม่ค่อยอยากยอมรับ แตมันคือความจริง กระจกส่องใจไม่มีการตอบสนองที่ผิดปกติเลย” โจวซุ่ยยักไหล่ ความจริงเธอก็ปวดหัวไม่แพ้กัน

ตามการวิเคราะห์ของไป๋เจ๋อ ตระกูลเฉินอาจมีการทดลองในมนุษย์เป็นการส่วนตัว มีการเลี้ยงดูเดธเซอร์วิเตอร์ และมีการแจกจ่ายยาวิวัฒนาการที่ไม่เสถียรให้กับคนธรรมดาและลูกครึ่งมังกรระดับต่ำ ซึ่งล้วนแต่เป็นเรื่องที่ผิดกฎอย่างร้ายแรง

ไป๋เจ๋อคือซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่ตระกูลลูกครึ่งมังกรในจีนร่วมกันพัฒนาขึ้น ชื่อนี้มาจากสัตว์เทพในตำนานที่หยั่งรู้ทุกสรรพสิ่งและหลีกเลี่ยงภัยอันตราย หากวัดกันที่ความเร็วในการคำนวณและชั้นเชิงแล้ว ไป๋เจ๋อไม่ได้ด้อยไปกว่านอร์มาของภาคีลับ หรือคางูยะของตระกูลลับในญี่ปุ่นเลย

ข้อสันนิษฐานของไป๋เจ๋อย่อมมีพื้นฐานมาจากความเป็นจริง และเพื่อยืนยันหลักฐานเหล่านี้ สำนักผู้ตรวจการจึงได้ส่งพวกเขามา โดยใช้ชื่อว่าการท่องเที่ยวและตรวจการตามปกติ เพื่อเข้าสู่ตระกูลเฉินและแอบเก็บรวบรวมหลักฐานอย่างลับๆ

สำนักผู้ตรวจการประกอบไปด้วยหกตระกูลชั้นนำ ได้แก่ อิ่ง, โจว, หลิว, หลี่, จู และจ้าว ในทุกสิ้นปีจะมีการส่งผู้ตรวจการไปยังตระกูลลูกครึ่งมังกรตามท้องถิ่นเพื่อตรวจตราเป็นกิจวัตร

และในกลุ่มคนที่มาครั้งนี้ นอกจากตระกูลอิ่งที่ลึกลับจนหาตัวจับยากแล้ว ตระกูลอื่นต่างก็ส่งสมาชิกหลักของตระกูลมาทั้งสิ้น

โจวซุ่ย พี่ใหญ่ของตระกูลโจว สายเลือดระดับ A ผู้สืบทอดโดยตรงจากเจ้าแม่หวา และเป็นตัวเต็งผู้คุมแท่นตัดมังกรคนต่อไป เธอเคยผ่านภารกิจกวาดล้างลูกครึ่งมังกรที่เป็นอันตรายมาแล้วหลายสิบครั้ง

โจวหลิงหลิง สายเลือดระดับ B นักบวชหญิงรุ่นปัจจุบันของตระกูลโจว

หลิวจื่อเยว่ สายเลือดระดับ A ตัวเต็งตำแหน่งก้วนจวินโหวของตระกูลหลิว

หลี่อันเหนียน สายเลือดระดับ A ผู้ครองตำแหน่งดาวเทียนซูแห่งเจ็ดดาวเหนือ และเป็นตัวเต็งผู้ถือกระบี่เจ็ดดาวหลงยวน

จูหลาง สายเลือดระดับ A รองผู้บัญชาการหน่วยองครักษ์เสื้อแพรของตระกูลจู

จ้าวเจ๋อ สายเลือดระดับ A อัจฉริยะด้านการสร้างสรรค์ นักเล่นแร่แปรธาตุ

สรุปสั้นๆ คือ ทุกคนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นคู่แข่งสำคัญในการชิงตำแหน่งผู้นำตระกูลของตนเองในอนาคต

“แล้วท่านปู่ว่ายังไงครับ?” หลี่อันเหนียนถาม

“ท่านปู่บอกให้พวกเราสืบได้ตามสบาย ไม่ต้องเกรงใจท่าน ถ้าในตระกูลเฉินมีปัญหาจริงๆ ก็ให้จัดการไปตามกฎ” โจวซุ่ยตอบ

“ท่านปู่พูดน่ะมันง่าย แต่ปัญหามันตกอยู่ที่พวกเรานี่สิ” หลิวจื่อเยว่นอนแผ่หลาบนเตียง เอามือกุมหน้าอย่างไม่อยากยอมรับความจริง

ปัญหาที่พวกเขาพูดถึง คือนัยที่แฝงอยู่เบื้องหลังการที่เฉินเสวียนหยวนไม่รู้เรื่องการสืบสวนครั้งนี้

หากท่านผู้เฒ่ารู้เรื่อง มันก็จะเป็นแค่ความขัดแย้งภายในระหว่างตระกูลลูกครึ่งมังกร อาจจะเป็นเพราะท่านผู้เฒ่าใกล้หมดอายุขัย เลยต้องหาวิธีนอกลู่นอกทางเพื่อสืบทอดตระกูลหรือยืดอายุตัวเอง ซึ่งจัดการได้ง่ายๆ ด้วยการใช้กำลังบุกทำลายและจับกุมตามความผิด

แต่ถ้าท่านผู้เฒ่าไม่รู้เรื่อง แล้วพวกที่อยู่ระดับล่างแอบทำงานสกปรกภายใต้จมูกของผู้นำตระกูลที่กุมอำนาจมาค่อนศตวรรษได้อย่างไร?

คำตอบเดียวที่เป็นไปได้คือ มีขุมอำนาจอื่นที่อยู่นอกเหนือฐานข้อมูลคอยบงการอยู่เบื้องหลัง ขุมอำนาจนี้สมรู้ร่วมคิดกับผู้อาวุโสที่มีอำนาจบางคนในตระกูลเฉิน ช่วยเหลือเขาให้ปกปิดการกระทำและหลอกลวงเบื้องบน

และตอนนี้ปัญหาของพวกเขาก็คือ ต้องหาวิธีระบุตัวผู้อาวุโสคนนั้นให้เจอ เพื่อที่จะตามหาขุมอำนาจภายนอกที่บังอาจมาสร้างความปั่นป่วนในแผ่นดินจีน

“ปริมาณงานเพิ่มขึ้นอีกแล้วแฮะ” หลี่อันเหนียนถอนหายใจแบบคนทำงาน

“งั้นต่อไปเราจะแยกกันหาเบาะแส หรือจะบุกไปจับตัวผู้อาวุโสมาเค้นถามเลยดีล่ะ?” จูหลางถาม

สำนักผู้ตรวจการขึ้นตรงต่อเบื้องบน ในขณะทำภารกิจมีอำนาจตัดสินใจก่อนแล้วค่อยรายงานทีหลังได้เสมอ

สิ่งที่เขาพูดจึงไม่ใช่เรื่องเพ้อฝัน

“ไม่เหมาะ บุกไปสุ่มสี่สุ่มห้าเดี๋ยวไก่จะตื่นเสียก่อน” หลิวจื่อเยว่ถือหมากรุกสีดำไว้ในมือ พลางหมุนเล่นและเสนอแนะว่า “ไหนๆ พวกเราก็ไม่คุ้นเคยกับพื้นที่นี้ ในเมื่อยืนยันได้แล้วว่าท่านผู้เฒ่าอยู่ข้างเดียวกับเรา ก็ไม่ต้องกลัวว่าแผนจะแตก ลองดูลาดเลาไปก่อน ปล่อยสายยาวเพื่อตกปลาตัวใหญ่ พวกนายเห็นว่าไง”

“อืม... มีเหตุผล” จ้าวเจ๋อเห็นด้วย “ยังไงเสียเราก็เป็นตัวแทนจากสำนักผู้ตรวจการ ถ้าฉันเป็นพวกนั้น ช่วงนี้ฉันคงจะเก็บตัวเงียบเพื่อหลีกเลี่ยงความผิดพลาดเหมือนกัน”

ตระกูลเฉินหยั่งรากลึกในปักกิ่งมานานนับปี การจะชิงลงมือก่อนในขณะที่อีกฝ่ายยังไม่มีความเคลื่อนไหว มีแต่จะทำให้พวกเขาวิ่งวนอยู่ในเขาวงกตที่ศัตรูสร้างขึ้น วิธีเดียวที่จะทำลายแผนการนี้ได้ คือต้องรอให้อีกฝ่ายเผยช่องว่างออกมาเอง

“งั้นเราก็จะนั่งอยู่เฉยๆ อย่างนี้เหรอ?” จูหลางขมวดคิ้ว เขารู้สึกอึดอัดที่ไม่สามารถควบคุมสถานการณ์ได้

“ก็กิน เที่ยว เล่นไปตามปกติ หลิงหลิงอยากไปดูกำแพงเมืองจีนไม่ใช่เหรอ พรุ่งนี้เราไปพร้อมกันเลยสิ” หลิวจื่อเยว่หันไปมองโจวหลิงหลิงที่รอคอยอย่างมีความหวัง แล้วพูดพร้อมรอยยิ้ม

“พี่จื่อเยว่พูดถูก! หนูเห็นด้วยเป็นคนแรกเลย!” โจวหลิงหลิงชูนิ้วโป้งให้หลิวจื่อเยว่ทันที

“หลิงหลิงเห็นด้วย ฉันก็เห็นด้วย” จ้าวเจ๋อชูมือขึ้น

“ฉันไม่มีความเห็น” โจวซุ่ยยิ้มเช่นกัน

“ก็ได้ๆ พวกนายไปเที่ยวกันหมด แล้วงานตรวจการล่ะ? ถึงจะเป็นข้ออ้างแต่ก็ต้องทำให้มันดูจริงจังหน่อยนะ” หลี่อันเหนียนหันไปมองจูหลาง “พี่จู เราสองคนคู่กันไหม?”

“ไม่มีปัญหา” จูหลางพยักหน้าตกลงทันที

(จบแล้ว)