บทที่ 10 - มุราซาเมะส่งคำขอเป็นเพื่อนถึงคุณ

บทที่ 10 - มุราซาเมะส่งคำขอเป็นเพื่อนถึงคุณ

ผ่านไปเกือบครึ่งชั่วโมง ร่างขนาดใหญ่ก็พุ่งผ่านท้องฟ้าที่มืดมิด ลู่หมิงเฟยกับหลัวซู่เงยหน้าขึ้นมอง เห็นเงาดำขนาดใหญ่กำลังบินต่ำเข้ามาใกล้

“คนแก่นี่ท่าทางจะรีบมารับนายจริงๆ นะเนี่ย” นโนเงยหน้าขึ้นมอง “ถึงขนาดส่งเฮลิคอปเตอร์มาเลยเหรอ”

“โอ้โห นี่มันเฮลิคอปเตอร์ทหารชัดๆ สถาบันเรานี่แบคกราวด์ใหญ่ขนาดไหนกันเนี่ย?” ลู่หมิงเฟยทึ่งสุดๆ โรงเรียนอะไรเนี่ย มีทั้งคอมพิวเตอร์อัจฉริยะ แถมยังสั่งการเครื่องบินทหารในจีนได้อีก

“ไปถามพี่ชายนายดูสิ” นโนที่ตอนนี้ภารกิจเสร็จสิ้นแล้วก็ทำตัวสบายๆ รอแค่ลู่หมิงเฟยเซ็นเอกสารก็เป็นอันจบเรื่อง ส่วนเรื่องอธิบายอะไรน่ะ ใครอยากทำก็ทำไปเถอะ

“เอ๊ะ? พี่ก็รู้ด้วยเหรอครับ?” ลู่หมิงเฟยเกาหัว เขาเริ่มรู้สึกว่าจู่ๆ ตัวเองก็กลายเป็นตัวเอกที่โลกทั้งใบกำลังจับตามองไปซะอย่างนั้น

“รู้บ้างนิดหน่อย เดี๋ยวไว้ค่อยเล่าให้ฟัง” หลัวซู่พยักหน้าตอบรับ

การเซ็นเอกสารผ่านไปอย่างรวดเร็ว นโนที่ไม่อยากขับรถเองเลยเลือกที่จะติดเฮลิคอปเตอร์กลับไปด้วย และหลังจากส่งลู่หมิงเฟยกลับถึงบ้านแล้ว หลัวซู่ก็ขับรถคนเดียวมุ่งหน้าไปยังบ้านพักในแถบชานเมือง

เรื่องของลู่หมิงเฟยจัดการเรียบร้อยแล้ว ต่อไปเขาก็ต้องเริ่มคิดเผื่อตัวเองบ้าง

เขานั่งลงที่โต๊ะคอมพิวเตอร์ เปิดเว็บไซต์พรานเพื่อเช็กดูว่ามีข่าวคราวเกี่ยวกับมังกรบ้างไหม แต่เขากลับพบเรื่องเซอร์ไพรส์กว่า เมื่อเห็นว่ามีคำขอเป็นเพื่อนส่งเข้ามาในกล่องข้อความ

ส่งมาตั้งแต่เมื่อวานช่วงบ่าย และผู้ส่งคือ ‘มุราซาเมะ’

【พรานมุราซาเมะ ส่งคำขอเป็นเพื่อนถึงคุณ】

เขาคลิกเปิดอ่านคำขอ อีกฝ่ายทิ้งข้อความสั้นๆ ไว้เพียงประโยคเดียว

【มุราซาเมะ】: “สวัสดีครับ ผมสนใจเรื่องเงาปริศนาที่คุณเล่าไว้ในฟอรั่ม ถ้าเป็นไปได้ เรามาคุยกันหน่อยไหมครับ”

มาจนได้ หลัวซู่ยิ้มกว้างออกมาทันที เขารีบกดตกลงรับคำขอเป็นเพื่อนของฉู่จื่อหัง อุตส่าห์ตกเบ็ดตั้งนาน ในที่สุดปลาก็ติดกับเสียที

เขารู้อยู่แล้วว่า ด้วยความฝังใจที่ฉู่จื่อหังมีต่อโอดิน ขอเพียงมีร่องรอยอะไรแม้เพียงนิดเดียวที่เกี่ยวกับโอดิน เขาไม่มีทางปล่อยผ่านไปแน่

【ตู้เค่อ】: “นายอยากรู้อะไรล่ะ?”

แทบจะในทันทีที่หลัวซู่ส่งข้อความไป ฉู่จื่อหังก็ตอบกลับมา: “ผมอยากทราบข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับเงาปริศนาตัวนั้น ทั้งเวลา สถานที่ สภาพอากาศ และคนที่อยู่ในเหตุการณ์ นายจะเปิดเงื่อนไขอะไรก็ได้ตามใจเลย”

【ตู้เค่อ】: “ขอถามเสียมารยาทหน่อยนะ นายตามหาเงาปริศนานั่นไปเพื่ออะไร? แค่อยากจะไขปริศนาเล่นๆ หรือว่าเล็งคำอธิษฐานที่โอดินจะมอบให้ตามตำนานไว้ล่ะ?”

ในเทพนิยายเล่าว่า ถ้าใครได้เจอโอดินและมอบเครื่องเซ่นสังเวย ก็จะสามารถขอให้ได้เข้าสู่ดินแดนวัลฮัลลาเพื่อเป็นนักรบอมตะได้

【มุราซาเมะ】: “เปล่าครับ ผมทำเพื่อแก้แค้น”

【ตู้เค่อ】: “แก้แค้น? กับโอดินเนี่ยนะ? นายบ้าไปแล้วเหรอ?”

【มุราซาเมะ】: “มันเป็นเรื่องส่วนตัว ถ้าคุณยอมแลกเปลี่ยน เรามาคุยเรื่องเงื่อนไขกันเลยดีกว่า”

【ตู้เค่อ】: “แน่นอน แต่ถ้าคุณไม่ขัดข้อง ผมต้องการผู้ค้ำประกันมาช่วยผมทำภารกิจระดับ B หรือสูงกว่านั้นสักงานหนึ่ง”

【มุราซาเมะ】: “ระดับ B? ขอพูดตรงๆ นะ มันดูเหมือนจะผิดกฎไปหน่อย”

ที่ห้องทำงานสมาคมสิงโตในสถาบันคาสเซล

ฉู่จื่อหังนั่งหน้านิ่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน ข้อมูลบนหน้าจอทำให้เขาลังเลเล็กน้อย

จากรายละเอียดในโพสต์นี้ อีกฝ่ายเล่าเหตุการณ์ได้เหมือนกับภาพในความทรงจำของเขาอย่างน่าเหลือเชื่อ มีโอกาสสูงมากที่มันจะเป็นประสบการณ์ตรงของอีกฝ่ายจริงๆ ไม่ใช่เบาะแสปลอมๆ ที่เขามักจะเจออยู่บ่อยครั้ง

นั่นหมายความว่า นี่อาจจะเป็นครั้งที่เขาเข้าใกล้เบาะแสของโอดินมากที่สุดในรอบหลายปี

แต่ว่าเจ้าของบัญชี 【ตู้เค่อ】 นี้เป็นบัญชีใหม่ซิงที่ยังไม่เคยทำภารกิจเลยสักงาน ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นแค่คนธรรมดาก็ได้

【ตู้เค่อ】: “ผมเองก็เป็นพวกสายเลือดผสมเหมือนกัน เรื่องนั้นไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอกครับ”

คิ้วที่ขมวดของฉู่จื่อหังเริ่มคลายลง คำพูดของหลัวซู่ช่วยคลายข้อสงสัยของเขา เขาจึงเลื่อนเมาส์ไปกดส่งคำขอทันที

【พรานมุราซาเมะ ขอเป็นผู้ค้ำประกันให้คุณ ตกลงหรือปฏิเสธ】

ไวชะมัด

หลัวซู่ไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่นิดเดียว เขากดปุ่ม 【ตกลง】 ทันที

วินาทีต่อมา—

【ประกาศจากเว็บไซต์: พรานตู้เค่อ พรานมุราซาเมะได้รับรองเป็นผู้ค้ำประกันให้คุณแล้ว จากการยื่นเรื่องของผู้ค้ำประกัน คุณสามารถติดตามผู้ค้ำประกันเพื่อปฏิบัติภารกิจระดับ B ขึ้นไปได้ เมื่อภารกิจเสร็จสิ้น ระดับพรานของคุณจะได้รับการปรับเพิ่มตามความยากของภารกิจ หากมีข้อสงสัยโปรดติดต่อผู้ดูแลระบบ】

【ตู้เค่อ】: “นายสะดวกเมื่อไหร่ล่ะ เรามานัดวันทำภารกิจกัน”

【มุราซาเมะ】: “ต้องรออีกครึ่งเดือนครับ ช่วงนี้ผมยังปลีกตัวไปไหนไม่ได้ ถ้าผมว่างแล้วจะติดต่อกลับไปอีกที”

หลัวซู่นึกออกทันที ลู่หมิงเฟยกำลังจะเข้าเรียน นั่นหมายความว่า ‘วันแห่งเสรีภาพ’ กำลังจะเริ่มขึ้น ฉู่จื่อหังคงต้องเตรียมตัวสำหรับเรื่องนี้แน่ๆ

【ตู้เค่อ】: “ตกลง ไว้รอข่าวจากนาย”

……

หลังจากปิดเว็บไซต์พราน ฉู่จื่อหังนั่งนิ่งไปครึ่งนาที ก่อนจะเริ่มจัดการงานเอกสารของวันต่อ

เขาเรียกซูซีมาช่วยจัดหมวดหมู่งานต่างๆ ตามความเคยชิน

ซูซีเป็นรองประธานสมาคมสิงโต และยังเป็นผู้ช่วยคนสำคัญของเขาด้วย มีเธออยู่ งานที่ยุ่งยากแค่ไหนก็ดูง่ายขึ้นเยอะ

“นาย... ดูมีความสุขนะ?” คำพูดของซูซีทำเอาฉู่จื่อหังชะงักไป เขาไม่ได้ปฏิเสธ แต่ถามกลับด้วยความสงสัยเล็กน้อยว่า “มันดูชัดขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“เปล่าหรอก” ซูซีส่ายหัว เพียงแต่เธอรู้จักเขาดีเกินไป ดีจนแค่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยบนใบหน้า เธอก็วิเคราะห์ใจเขาออกแล้ว

ฉู่จื่อหังไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ เขากลับมาทำหน้านิ่งเหมือนเดิมแล้วพูดว่า “หลังจากจบสงครามเสรีภาพ ผมคงต้องออกไปข้างนอกสักพัก ฝากเธอช่วยจัดการเรื่องในสมาคมร่วมกับแลนสล็อตด้วยนะ”

“ได้ค่ะ” ซูซีบันทึกเรื่องนี้ลงในเตือนความจำ เมื่อเห็นว่าฉู่จื่อหังไม่มีเรื่องอื่นแล้ว เธอจึงพูดขึ้นว่า “นโนบอกว่า นักเรียนระดับ S คนใหม่จะเดินทางมาถึงสถาบันในเร็วๆ นี้ เขาเป็นเพื่อนมัธยมของประธานด้วยนะคะ เราควรจะไปทาบทามให้เขาเข้าสมาคมสิงโตไหมคะ?”

“เพื่อนมัธยม?” ฉู่จื่อหังเงยหน้าขึ้นอย่างสงสัย ตลอดสามปีในโรงเรียน เขาไม่เคยสัมผัสได้ถึงกลิ่นอาย ‘พวกเดียวกัน’ จากเพื่อนคนไหนเลยนะ

“ใช่ค่ะ เขาชื่อลู่หมิงเฟย นักเรียนรุ่นปี 07 ของโรงเรียนสื่อหลัน ถ้าเทียบตามเวลา เขาก็เป็นรุ่นน้องของประธานน่ะค่ะ” ซูซีเปิดข้อมูลของลู่หมิงเฟยขึ้นมาในคอมพิวเตอร์ รวมถึงรูปถ่ายของเขาด้วย

“เขาเองเหรอ?” ฉู่จื่อหังจำเขาได้

มันคือวันฝนตกวันนั้น วันที่เขาต้องสูญเสียพ่อไป เขาตั้งใจจะรับลู่หมิงเฟยติดรถไปด้วยคนหนึ่ง แต่น่าเสียดายที่ลู่หมิงเฟยวิ่งหนีไปเร็วเกินไป เขายังไม่ทันได้เรียก อีกฝ่ายก็วิ่งไปไกลแล้ว

ตอนนี้พอมานึกดู ก็โชคดีแล้วที่ตอนนั้นไม่ได้พาเขาไปด้วย ไม่งั้นในสถานการณ์แบบนั้น ไม่มีใครรับประกันได้เลยว่าลู่หมิงเฟยจะมีชีวิตรอดออกมาจากนิเบลุงเกนได้หรือไม่

“ประธานคะ?” เสียงของซูซีดึงฉู่จื่อหังออกจากความทรงจำ เขาคลึงหน้าผากแล้วพูดว่า “ขอโทษที ลองพยายามทาบทามเขาดูแล้วกัน ถ้าเขาไม่อยากเข้า ก็ไม่ต้องไปบังคับเขานะ”

“รับทราบค่ะ”

(จบแล้ว)