บทที่ 1 - ฉันคือหลัวซู่ มีธุระอะไรไม่ทราบ

บทที่ 1 - ข้าน้อยหลัวซู่ มีธุระอันใด

“ไง หมิงเฟย นายโดนอาสะใภ้ไล่ออกจากบ้านมาอีกแล้วเหรอ?”

หน้าประตูร้านสะดวกซื้อของหมู่บ้าน เด็กหนุ่มที่ถือวารสาร 《คอมพิวเตอร์และเกมในครัวเรือน》 ฉบับล่าสุดในมือพลันชะงักเมื่อได้ยินเสียงทักทายจากด้านหลัง เขาหันกลับมาอย่างเก้ ๆ กัง ๆ ก่อนจะเกาหัวพลางหัวเราะแห้งๆ “พี่หลัวซู่”

“ได้ยินว่านายกำลังจะไปเรียนต่อต่างประเทศ มีข่าวคราวอะไรบ้างหรือยัง?” หลัวซู่เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“ไม่มีหรอกพี่ แค่ยื่นใบสมัครไปเท่านั้น ใครจะอยากรับผมกันเล่า” ลู่หมิงเฟยวางวารสารในมือลง น้ำเสียงไม่มีความผิดหวัง ราวกับว่าเขาเตรียมใจยอมรับจุดจบของการแสวงหาที่เรียนครั้งนี้ไว้เนิ่นนานแล้ว

“นั่นก็ไม่แน่หรอก บางทีอาจมีลาภลอยตกจากฟ้ามาใส่นายก็ได้นะ ให้พี่ไปเป็นเพื่อนถามที่ห้องส่งจดหมายดูไหม?” หลัวซู่ชี้ไปยังทิศทางของห้องส่งจดหมาย

“จะมีเรื่องดีพรรค์นั้นได้ยังไงพี่” ลู่หมิงเฟยฝืนยิ้มออกมา เขาไม่มีโชคดีมาแต่ไหนแต่ไรจนคุ้นชินไปเสียแล้ว ทว่าเขาก็ไม่ได้ปฏิเสธคำเชิญของหลัวซู่ เพราะการที่คนเรายังมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้ ย่อมต้องมีความหวังต่ออนาคตอยู่บ้างไม่มากก็น้อย

ทั้งคู่เดินคุยกันไปพลางๆ จนถึงหน้าประตูห้องส่งจดหมาย ก่อนจะเคาะประตูถามว่า “มีจดหมายของผมไหม? หมิงเฟย ลู่”

“มี ส่งมาจากอเมริกา” ยามโยนจดหมายออกมาซองหนึ่ง

ลู่หมิงเฟยลองคลำดู พบว่าในซองจดหมายมีเพียงกระดาษแผ่นบางๆ เพียงใบเดียว ในใจเขาก็สิ้นหวังลงทันที

นั่นเป็นเพราะจดหมายตอบรับเข้าเรียนตามปกติ มักจะแนบแบบฟอร์มและเอกสารแนะนำต่างๆ มาเป็นปึกหนา ส่วนจดหมายที่เขียนว่าขอบพระคุณที่สมัครมาและเสียใจด้วยที่นายไม่ผ่านการคัดเลือก มักจะใช้เพียงกระดาษแผ่นเดียวเท่านั้น

ทว่าเมื่อเขาฉีกซองจดหมายออก และอ่านเนื้อความในกระดาษจบ กลับพบว่าเรื่องราวไม่ได้เป็นอย่างที่เขาคาดคิดไปเสียทั้งหมด

ในขณะที่เขาถูกมหาวิทยาลัยชิคาโกปฏิเสธ เขากลับได้รับจดหมายแจ้งการสัมภาษณ์จากวิทยาลัยที่มีนามว่าสถาบันคาสเซล

“เซ็นรับด้วย” ในตอนนั้นเอง ยามก็โยนใบส่งของออกมาอีกใบ

“จดหมายต้องเซ็นรับด้วยเหรอ?” ลู่หมิงเฟยไม่เข้าใจ

“มีพัสดุตามจดหมายมาด้วยอย่างหนึ่ง นายต้องเซ็นรับ”

ลู่หมิงเฟยเซ็นชื่อลงไปอย่างงงๆ ก่อนจะได้รับซองพัสดุขนาดใหญ่ของ FEDEX ภายในมีของบางอย่างที่แข็งกระด้าง เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะฉีกซองออก แล้วของที่เทออกมาก็คือ... โทรศัพท์มือถือเครื่องหนึ่ง

มันคือโทรศัพท์ N96 เครื่องใหม่เอี่ยม

ลู่หมิงเฟยเอามือแตะหน้าผากตัวเองอย่างไม่เชื่อสายตา เขาหันไปมองหลัวซู่ด้วยอาการมึนงง “บนฟ้าเหมือนจะมีลาภลอยตกลงมาจริงๆ ด้วยพี่”

“ยินดีด้วยนะ ไว้วันหลังพี่จะส่งเสื้อผ้าให้นายชุดหนึ่ง ส่งไซส์มาให้พี่ด้วยละกัน ถือเป็นของขวัญวันจบการศึกษา” หลัวซู่ไม่ได้กล่าวอะไรต่อ และไม่เปิดโอกาสให้ลู่หมิงเฟยได้ปฏิเสธ เขาตบไหล่คนเป็นน้องเบาๆ ก่อนจะหมุนตัวจากไป

เมื่อกลับมาถึงบ้าน เขาสลัดรองเท้าออกแล้วล้มตัวลงนอนบนเตียงพลางถอนหายใจยาว

ลู่หมิงเฟยได้รับหมายกำหนดการสัมภาษณ์จากสถาบันคาสเซลแล้ว นั่นหมายความว่าเนื้อเรื่องได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการตั้งแต่วินาทีนี้ และกงล้อแห่งโชคชะตาก็เริ่มหมุนวนอย่างช้าๆ

ฉันเองก็ควรจะคิดถึงเส้นทางต่อไปของตัวเองให้ดีเหมือนกัน

ความจริงแล้ว หลัวซู่หาใช่คนพื้นเมืองของโลกใบนี้ไม่

เดิมทีเขาเป็นแพทย์ในโรงพยาบาลเอกชนแห่งหนึ่งในประเทศจีน สาเหตุการข้ามภพนั้นแปลกประหลาดอย่างยิ่ง—เขาน่าจะถูกปืนใหญ่พิฆาตดาราของพวกมนุษย์ต่างดาวระเบิดจนกระเด็นข้ามมิติมา

ในวันนั้น ขณะที่มีการคัดเลือกรองผู้อำนวยการแผนกศัลยกรรมทวารหนัก หมอตู้เค่อเดิมทีเป็นตัวเก็งที่มีโอกาสสูงที่สุด

ทว่าใครจะไปรู้ว่าญาติเจ้าของโรงพยาบาลจะถูกส่งตัวลงมาแบบสายฟ้าแลบ ตำแหน่งที่เกือบจะถึงมือตู้เค่อจึงอันตรธานหายไปต่อหน้าต่อตา

ตอนเดินตรวจวอร์ดในช่วงกะดึก เขาเห็นหมอตู้เค่อกำลังจะเข้าห้องน้ำ จึงคิดจะเข้าไปคุยด้วยสักสองสามประโยคเพื่อปลอบใจเสียหน่อย

แต่ใครจะคาดคิดว่าก่อนจะเดินไปถึงหน้าประตูห้องน้ำ แสงไฟกลับกะพริบขึ้นมาวูบหนึ่ง เขาเงยหน้าขึ้นมองก็พบว่าด้านบนนั้นมืดมิดไปหมด อย่าว่าแต่ไฟห้องน้ำเลย แม้แต่เพดานก็หายไปแล้ว

เขายังไม่ทันจะมีปฏิกิริยาตอบโต้ใดๆ ในจังหวะที่รวดเร็วเกินกว่าจะตั้งตัวได้ พลันมีสายฟ้าฟาดออกมาจากหลุมดำนั้น กระแทกเข้าใส่ตัวเขาอย่างจัง

เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็มาถึงโลกของเหล่ายอดมนุษย์มังกรเสียแล้ว และกลายเป็นหนึ่งในสมาชิกของสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้า

ส่วนหมอตู้เค่อผู้นั้น เขาเองก็ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายโดนลูกหลงไปด้วยหรือเปล่า

ในเมื่อมาแล้วก็ต้องอยู่ให้ได้ แม้จะมีความแตกต่างจากยุคสมัยเดิมของเขาอยู่บ้าง แต่โดยรวมแล้วก็ยังเป็นยุคปัจจุบัน หลัวซู่จึงไม่ได้รู้สึกไม่คุ้นชินมากนัก

หลังจากจบมัธยมปลาย เขาก็ทำงานหาเงินไปพลางและมาเป็นพนักงานดูแลร้านอินเทอร์เน็ตแถวโรงเรียนมัธยมชื่อหลัน ลู่หมิงเฟยมักจะโดดเรียนมาเล่นเน็ตอยู่บ่อยครั้ง นานวันเข้าทั้งคู่จึงสนิทสนมกันมาจนถึงปัจจุบัน

จากการหวนรำลึกถึงอดีตกลับมาสู่โลกความจริง หลัวซู่คลึงหน้าผากด้วยความจนใจ

เพราะเขาพบว่าตนเองไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะก้าวเข้าสู่สนามรบได้เลย

ในโลกที่เต็มไปด้วยมังกรและมนุษย์ลูกครึ่งมังกรเช่นนี้ จนถึงตอนนี้ฉันก็ยังไม่ได้จุดประกายเนตรทองคำของตนเอง และไม่เคยเกิดสิ่งที่เรียกว่าการเห็นภาพนิมิต เพื่อปลุกพลังเอี๋ยนหลิงขึ้นมาเลย

นั่นบ่งบอกได้อย่างเดียวว่า สายเลือดของฉันมันต่ำต้อยเกินไป

การจะเอาชีวิตรอดในเส้นเวลาที่อาจจะเป็นวันสิ้นโลกในฐานะคนธรรมดานั้น นับเป็นปัญหาใหญ่

ในขณะที่กำลังคิดฟุ้งซ่าน เขาพลันรู้สึกหน้ามืดและจมดิ่งลงสู่ห้วงนิทรา มีพลังไร้รูปอย่างหนึ่งชักนำเขาให้มุ่งหน้าไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง โดยไม่รู้จุดหมาย

ครั้นเมื่อหลัวซู่ได้สติกลับคืนมา เขาก็พบว่าเบื้องหน้าของตนคือพื้นที่สีเทาหม่น ภายในนั้นว่างเปล่าไร้สิ่งใด และมองไปไม่เห็นที่สิ้นสุด

นี่ฉันถูกส่งไปที่ไหนอีกแล้ว? ยังอยู่ในโลกมังกรอยู่หรือเปล่า?

หลัวซู่ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าวด้วยความไม่เข้าใจ

และในขณะที่เขากำลังสำรวจอยู่นั้น ด้านหลังของเขาก็เกิดระลอกคลื่นแห่งความผันผวนของมิติขึ้นมาอีกครั้ง

หลัวซู่หันกลับไปมองตามเสียงนั้น เห็นเพียงท่ามกลางหมอกสีเทา มีร่างสองร่างก้าวออกมาจากความว่างเปล่า พวกเขาก็พบเห็นอีกฝ่ายและหลัวซู่ในเวลาเดียวกัน

สายตาทั้งสามคู่สบกัน บรรยากาศเงียบงันไปชั่วขณะ

“นายเป็นใครกันวะ!” (หลัวซู่โลกมังกร) “เจ้าเป็นใครกัน!?” (หลัวซู่โลกต้าเฟิ่ง) “พวกเจ้า... เป็นใคร?” (หลัวซู่โลกอี่เหริน)

“เชี่ย!”

ลงมือก่อนย่อมได้เปรียบ ลงมือทีหลังย่อมเสียเปรียบ

โดยไม่มีความลังเลใจใดๆ ทั้งสามพุ่งเข้าใส่กันและเกิดการตะลุมบอนขึ้นทันที

ทว่าในชั่วพริบตาที่ร่างกายสัมชัสกัน กลับมีภาพความทรงจำอันแปลกประหลาดสองสายไหลพุ่งเข้าสู่สมองของแต่ละคน

“ให้ตายสิ พวกเราถูกปืนใหญ่พิฆาตดาระระเบิดจนกลายเป็นผุยผงไปจริงๆ สินะ?” หลัวซู่จากโลกมังกรนอนแผ่หลาอยู่บนพื้น

“ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น เพียงแต่ไม่รู้ว่าจะมีตัวพวกเราจากโลกอื่นมาที่นี่อีกหรือไม่” หลัวซู่ จากอี่เหรินจือเซี่ยนนั่งขัดสมาธิลง ท่าทางดูสมเป็นยอดฝีมือผู้สุขุมอย่างยิ่ง

“หากมีหลัวซู่ที่เป็นเทพมารแห่งมิติหรือหลัวซู่ที่เป็นมหาเทพทองคำมาก็คงดี พวกเราจะได้พุ่งทะยานขึ้นฟ้าไปเลย!” หลัวซู่ จอมยุทธ์ผู้พิทักษ์แห่งต้าเฟิ่งที่ยืนอยู่เพียงคนเดียวกล่าวด้วยแววตาเป็นประกายกระหายพลัง

ในบรรดาสามคนนี้ นอกจากหลัวซู่จากโลกอี่เหรินแล้ว อีกสองคนต่างมีความต้องการที่จะเพิ่มพูนความแข็งแกร่งอย่างเร่งด่วน โดยเฉพาะหลัวซู่จากโลกต้าเฟิ่ง

หลัวซู่อี่เหรินจือเซี่ยนเป็นศิษย์ของหร่วนเฟิง ได้ฝึกฝนหนึ่งในแปดวิชาปาฏิหาริย์อย่างลิ่วคู่เซียนเจ๋อ เขาปกปิดตัวตนมาตลอดและทำธุรกิจแกะสลักไม้เงียบๆ ในหนานจิง เมื่อไม่กี่วันก่อนได้ยินข่าวว่าจางฉู่หลัน ผู้สืบทอดพลังชี่ต้นกำเนิดปรากฏตัวขึ้น จึงตั้งใจจะไปสังเกตการณ์ในงานประลองรัวเทียน

หลัวซู่จอมยุทธ์ผู้พิทักษ์แห่งต้าเฟิ่งก็ไม่ต่างกันนัก เขาเป็นจอมยุทธ์พเนจรในเขตหยุนโจว มีตบะขั้นแปดระดับฝึกลมปราณ เขาต้องรีบเก่งขึ้นให้เร็วที่สุดเพื่อเอาตัวรอดจากมหันตภัยในภายหน้า จึงตั้งใจจะไปเข้าร่วมกองทัพนกนางแอ่นเหินเพื่อหาโอกาสฝึกฝนขั้นต่อไป

ความหวังที่จะบรรลุเป้าหมายที่เคยดูไกลตัว ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องที่ยากเกินเอื้อมอีกต่อไป

(จบแล้ว)