บทที่ 9 : ชนะเหรอ? โทษที, นายแพ้ไปแล้ว

บทที่ 9 : ชนะเหรอ? โทษที, นายแพ้ไปแล้ว

"อย่าหนี, มาตัดสินกัน!"

ในสนามฝึก, ซึนาเดะยืนอย่างสบายๆ อยู่ตรงกลาง, รอบล้อมไปด้วยหลุมบ่อขนาดต่างๆ บนพื้น

หลุมบ่อเหล่านี้ล้วนเกิดจากแรงกระแทก

"แฮ่... แฮ่..."

อีกด้านหนึ่ง, ซาคุโมะหอบหายใจ, กุมดาบสั้นของเขาไว้แน่น

พวกเขาแลกหมัดกัน, แต่พละกำลังมหาศาลของซึนาเดะช่างน่าสะพรึงกลัว. ด้วยร่างกายของทุกคนในปัจจุบัน, หมัดเดียวก็มักจะเพียงพอที่จะจบการต่อสู้

แม้ว่าวิชาดาบของตระกูลฮาตาเกะจะมีทักษะที่ทรงพลังมากมาย, แต่ส่วนใหญ่ก็อันตรายถึงชีวิตและสามารถใช้ได้เฉพาะในสถานการณ์ความเป็นความตายเท่านั้น, ทำให้พวกเขาเสียเปรียบเนื่องจากกฎกติกา

จักระและพละกำลังของเขากำลังลดน้อยลง, ในขณะที่ซึนาเดะดูเหมือนจะไม่เหนื่อยเป็นพิเศษ

เขารู้ว่าเขาไม่สามารถวิ่งหนีได้อีกต่อไป

"มาเถอะ, มาตัดสินกัน"

ตระกูลฮาตาเกะไม่ได้มีปริมาณจักระสำรองมากนัก; นี่จะเป็นการโจมตีครั้งสุดท้ายของเขา

การต่อสู้ตัดสินของยอดฝีมือต้องการเพียงกระบวนท่าเดียว. หากไม่มีผลลัพธ์ที่ชัดเจน, ก็ไม่มีใครรู้ว่าใครจะชนะหรือแพ้. อาคาบาเนะหูผึ่ง, เฝ้าดูทั้งสองคนในสนามประลองอย่างตั้งใจ

วินาทีต่อมา, ทั้งคู่ก็โจมตีพร้อมกันในทันที, ราวกับเสือที่ถูกปล่อยออกจากกรง

หมัดของฝ่ายหนึ่งเคลื่อนไหวราวกับสายลม, คมดาบของอีกฝ่ายก็ส่องประกายวาววับ

ในชั่วพริบตาที่ปะทะกัน, พวกเขาต่างหลบหลีกท่าไม้ตายของอีกฝ่าย, แต่ขณะที่ซึนาเดะหลบ, เธอก็กระทืบเท้าลงอย่างกะทันหัน

"ไม่ดีแล้ว!"

ซาคุโมะรู้ได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ. เขาไม่คาดคิดว่าซึนาเดะจะใช้พละกำลังมหาศาลกับเท้าของเธอ, ซึ่งทำให้เขาไม่ทันตั้งตัว

แม้ว่าเขาจะรีบตั้งหลักได้อย่างรวดเร็ว, แต่เมื่อถึงเวลาที่เขาตอบสนอง, หมัดที่สองของซึนาเดะก็มาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

"ซึนาเดะ ชนะ!"

ซารุโทบิ เน็นอิจิ นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะประกาศชื่อของซึนาเดะ

"เซ็นจูแห่งพงไพร, ช่างน่าเกรงขามจริงๆ"

พูดตามตรง, เขารู้สึกว่าถ้าเขาอยู่ในจุดเดียวกับซาคุโมะ, เขาก็คงไม่คาดคิดว่าจะมีการกระทืบเท้านั่นเช่นกัน

ทั้งสองโค้งคำนับให้กัน, จากนั้นก็กลับไปที่ข้างสนาม

"คู่ต่อไป..."

หลังจากการต่อสู้หนึ่งครั้ง, ซึนาเดะก็ดูไม่เหนื่อย. หลังจากลงมาจากสนามฝึก, สายตาของเธอก็พบกับอาคาบาเนะที่นั่งอยู่ขอบสนามทันที

ร่องรอยของความยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ. เธอเร่งฝีเท้า, แล้วก็ชะลอลง, เดินอย่างสบายๆ มาหาเขา: "ฉันรู้ว่านายจะต้องออกมาดูการแข่งขัน. เมื่อกี้ชวนนายออกมาด้วยกันก็ไม่ยอม..."

"เปล่า, ตอนแรกฉันไม่คิดว่าเธอจะทำเรื่องใหญ่โตขนาดนี้"

อาคาบาเนะหาว, แล้วก็เอนตัวลงนอน

"นาย!"

ซึนาเดะขมวดคิ้วอย่างรำคาญ, จากนั้นก็แค่นเสียงอย่างเย็นชาและนั่งลงข้างๆ เขา

ตอนแรก, เธอคิดว่าอาคาบาเนะแค่ดื้อรั้น, แต่หลังจากนั้นครู่หนึ่ง, เธอก็ตระหนักว่าอาคาบาเนะหลับไปจริงๆ...

หลังจากคู่ของซึนาเดะและซาคุโมะ, ความตื่นเต้นของการต่อสู้คู่อื่นๆ ก็ลดลงอย่างมาก. ไม่มีการเผชิญหน้าที่ดุเดือดเช่นนั้นอีก

จนกระทั่งกลุ่มที่เจ็ดเสร็จสิ้น, ก่อนที่ซารุโทบิ เน็นอิจิ จะขานชื่อ, อุจิวะ เรียว ก็ลุกขึ้นยืนและเดินไปที่กลางสนามฝึก

"คู่ต่อไป, อุจิวะ เรียว, คุรามะ อาคาบาเนะ"

เขามองไปยังอาคาบาเนะอย่างภาคภูมิใจ, แต่... อาคาบาเนะกำลังหลับอยู่

"คุรามะ อาคาบาเนะ?!"

ซารุโทบิ เน็นอิจิ ตะโกนเรียกเป็นครั้งที่สองด้วยความประหลาดใจ

เขาเห็นชัดเจนว่าอาคาบาเนะเดินออกจากห้องเรียนและนั่งข้างซึนาเดะ, แล้วทำไมเขาถึงไม่ตอบสนอง?

"อาคาบาเนะ... อาคาบาเนะ!"

ซึนาเดะเรียกอยู่สองสามครั้งแต่ก็ปลุกเขาไม่ตื่น, เธอจึงต้องเขย่าตัวเขา

"ใครน่ะ!"

จู่ๆ ก็ถูกปลุกขึ้นมา, อาคาบาเนะจึงอารมณ์ไม่ดีนัก

"ถึงตาของนายแล้ว, เร็วเข้า"

ซึนาเดะกระซิบ. เขางุนงงไปครู่หนึ่ง, จากนั้นก็มองไปที่กลางสนามฝึก

อุจิวะ เรียว อยู่ในตำแหน่งเรียบร้อยแล้ว, จ้องมองมาที่เขาอย่างเขม็ง

"มาสิ, ยิ่งนายเสร็จเร็วเท่าไหร่, นายก็จะได้กลับไปนอนเร็วเท่านั้น"

อุจิวะ เรียว กล่าวพร้อมกับเยาะเย้ยเล็กน้อย

อาคาบาเนะ, ที่ดูง่วงนอน, พยักหน้าขณะที่เขาเดิน, พลางพูดว่า, "ตั้งแต่ฉันเข้าเรียนมา, นั่นเป็นสิ่งที่น่าฟังที่สุดที่นายเคยพูดเลย"

"เหอะ"

อุจิวะ เรียว แค่นเสียงเยาะเย้ยและเดินไปอีกฟากหนึ่งของสนามฝึก

อาคาบาเนะเดินไปยังตำแหน่งของเขา, ถือกระดานวาดภาพ, ปากกา, และกระดาษ, รอคำสั่งของซารุโทบิ เน็นอิจิ

"3, 2, 1... เตรียมตัว, เริ่ม!"

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่ง, อุจิวะ เรียว ก็หายไปจากจุดที่เขายืนอยู่ทันที

ระดับ D, คาถาเคลื่อนย้ายในพริบตา!

อย่างไรก็ตาม... อาคาบาเนะขว้างคุไนออกไป, จากนั้นก็ยังคงยืนอยู่ที่เดิมไม่ขยับ

อุจิวะ เรียว แค่นยิ้มและเตะคุไนที่ลอยมา. ตอนแรกเขาคิดว่าเขาจะเตะร่างจริงของอาคาบาเนะ, แต่ใครจะไปรู้... มันเป็นแค่คุไนจริงๆ

เมื่อหันศีรษะกลับไป, เขาก็เห็นอาคาบาเนะยังคงยืนอยู่ที่เดิม, พร้อมกับรอยยิ้มเยาะเย้ยบนริมฝีปาก

เป็นร่างจริง!

อุจิวะ เรียว เห็นอาคาบาเนะเริ่มวาดรูป, เขาจึงผนึกอิน, และหันมาใช้วิชานินจา: "คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์!"

"อะไรนะ? เขาใช้คาถาลูกไฟยักษ์ได้ในวัยนี้เลยเหรอ?!"

"ไม่ดีแน่..."

"อาคาบาเนะ!"

คนสองสามคนที่อยู่ใกล้อาคาบาเนะตึงเครียดขึ้นมาทันที, ทั้งหมดลุกขึ้นยืนอย่างกระวนกระวาย

"หยุดนะ!"

ซารุโทบิ เน็นอิจิ รีบใช้คาถาเคลื่อนย้ายในพริบตาเพื่อหยุดเขา, แต่คาถาเคลื่อนย้ายในพริบตาของนินจาธรรมดาไม่ใช่การเคลื่อนย้ายในทันที; มันเป็นเพียงการกระตุ้นจักระเพื่อให้เกิดการเคลื่อนไหวความเร็วสูง

แม้ว่าจะเป็นจูนิน, เขาก็ไม่สามารถไปถึงข้างกายของอาคาบาเนะได้ในทันที, และลูกไฟขนาดมหึมาก็กลืนกินร่างของอาคาบาเนะในทันที

"ทำไมเขาถึงใช้วิชานินจานั่น?!"

"เขาคงไม่ตายหรอกนะ?"

"เขาก่อเรื่องแล้ว. นี่มันคนจากตระกูลคุรามะนะ..."

สมาชิกคนอื่นๆ ของตระกูลอุจิวะต่างก็มีสีหน้าที่หลากหลาย

แม้ว่าคาถาลูกไฟยักษ์จะเป็นเพียงวิชานินจาระดับ C, แต่พลังของมันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าวิชานินจาระดับ B เลย

การใช้วิชานินจาเช่นนี้กับนักเรียนที่ยังไม่เป็นเกะนินด้วยซ้ำก็เท่ากับการฆาตกรรม

นักเรียนไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายใต้ลูกไฟได้. ส่วนใหญ่คิดว่าอาคาบาเนะหลบไม่ทันจริงๆ และถูกลูกไฟกลืนกินเข้าไปแล้ว

แม้แต่โอโรจิมารุที่ปกติจะใจเย็นก็ยังจ้องมองไปที่สนามฝึกอย่างว่างเปล่า, ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

มีเพียงคนเดียวที่เป็นข้อยกเว้น—ซึนาเดะ

"ซึนาเดะ, เธอ... อาคาบาเนะโดนลูกไฟยักษ์เข้าไปเต็มๆ เขาตายแล้ว!"

จิไรยะทั้งกังวล, สับสน, และแม้กระทั่งโกรธ

โอโรจิมารุก็ประหลาดใจไม่แพ้กัน, แต่เขาก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าอาคาบาเนะต้องหลบมันได้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง. เขารีบหลับตาลงเพื่อสัมผัส, แต่น่าเสียดายที่มันไม่ใช่คาถาลวงตา

เป็นไปได้ไหมว่ามีเพียงร่างแยกเท่านั้นที่โดนลูกไฟยักษ์?

ไม่สิ, ถ้านั่นเป็นร่างแยก...

"นั่นมันร่างแยกเงาพันร่าง"

ซึนาเดะพูดอย่างมั่นใจ, "และ อุจิวะ เรียว ก็โดนคาถาลวงตาไปแล้ว... ถ้าพวกนายไม่เชื่อ, ก็ดูสิ"

ทุกคนหันไปมอง. ซารุโทบิ เน็นอิจิ, ที่มาถึงอย่างรวดเร็ว, พบเพียงกองเถ้าถ่านอยู่กลางสนามฝึก; ไม่มีร่องรอยของอาคาบาเนะ. ในขณะเดียวกัน, อุจิวะ เรียว, หลังจากปล่อยคาถาลูกไฟยักษ์, ก็ยืนนิ่งไม่ไหวติง, ราวกับว่าเขาได้ตกลงสู่ห้วงนิทราอันล้ำลึก

"จบแล้ว. ฉันจะกลับไปนอนล่ะ"

วินาทีต่อมา, อาคาบาเนะ, ในรูปลักษณ์ที่เปลี่ยนไป, ก็เดินออกมาจากฝูงชนที่ขอบสนามฝึก, ถือภาพวาดไว้ในมือ

คาถาลวงตา, ใช้สำเร็จ!

"ร่างแยกเหรอ? เขาใช้มันตอนไหน...?"

จิไรยะตกใจมาก. เขาเป็นกังวลอยู่นาน, เพียงเพื่อจะพบว่าคนที่โดนลูกไฟยักษ์เป็นร่างแยกเงาพันร่าง

"อาคาบาเนะคุงต้องใช้คาถาแยกเงาพันร่างและคาถาสลับร่าง  ในจังหวะที่คู่ต่อสู้ของเขาปล่อยคาถาลูกไฟยักษ์, แทรกซึมเข้าไปในฝูงชนในทันทีเพื่อใช้คาถาลวงตาและหลบหลีกจนเสร็จสิ้น"

น้ำเสียงของโอโรจิมารุสงบนิ่ง, แต่สีหน้าของเขาแสดงความตกตะลึงเล็กน้อย

การดำเนินการเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องยาก, แต่ความท้าทายคือภายใต้สายตาที่จับจ้องของทุกคน, กลับไม่มีใครสังเกตเห็นมันได้ในทันที

เพื่อให้บรรลุสิ่งนี้, จังหวะเวลาที่สมบูรณ์แบบและการควบคุมจักระเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

"แกเข้าไปในฝูงชน, นั่นมันขี้โกง!"

อุจิวะ คาวากิ พูดอย่างโกรธเคือง

"เหอะๆ..."

อาคาบาเนะแค่นเสียงเยาะเย้ย, ไม่แม้แต่จะเสียเวลาตอบ

"หยุดนะ, แก..."

คาวากิลุกขึ้น, ตั้งใจจะโต้เถียง, แต่ก็ถูกขัดจังหวะโดยซารุโทบิ เน็นอิจิ ทันที

"พวกเธอเข้าใจไหมว่าการสอบวัดผลรอบด้านคืออะไร? ร่างแยก, คาถาสลับร่าง, และการแปลงร่างเพื่อแทรกซึม ทั้งหมดนี้ได้รับอนุญาต, แต่ครูบอกแล้วว่าห้ามใช้วิชานินจาที่อันตรายถึงชีวิต. พวกเธอเมินเฉยต่อคำพูดนั้นงั้นเหรอ?"

คำพูดของเขาทำให้สมาชิกตระกูลอุจิวะหลายคนพูดไม่ออก

อาจารย์ไม่ได้บอกว่าห้ามเข้าไปในฝูงชน, และสมาชิกตระกูลอุจิวะก็ไม่ทันสังเกตเห็นด้วยซ้ำว่าอาคาบาเนะใช้ร่างแยก, ดังนั้นแค่ประเด็นนั้นเพียงอย่างเดียว, พวกเขาก็ไม่มีอะไรจะพูดแล้ว

"ช่างมันเถอะ, ไม่จำเป็นต้องอธิบายให้พวกโง่ฟังหรอก"

อาคาบาเนะลบเนื้อหาบนกระดาษวาดภาพ, และในไม่ช้า อุจิวะ เรียว ก็ตื่นขึ้น

"ฮ่าๆๆๆๆ, ฉันชนะแล้ว!"

ปากของอุจิวะ เรียว ถูกไฟลวก, แต่เขาก็ยังคงหัวเราะเมื่อตื่นขึ้นมา

เพราะในสายตาของเขา, เขาได้เอาชนะอาคาบาเนะด้วยลูกไฟยักษ์, แต่เขาก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่ามีบางอย่างผิดปกติ. สายตาของทุกคน... มันเหมือนกับว่าพวกเขากำลังมองคนโง่อยู่

"ชนะเหรอ? โทษที, นายแพ้ไปแล้ว. อีกอย่าง, นายใช้คาถาลูกไฟยักษ์, ดังนั้นนายจะถูกซ้ำชั้นหนึ่งปีเป็นการลงโทษ"

สีหน้าของซารุโทบิ เน็นอิจิ ไม่พอใจอย่างมาก. อาคาบาเนะอาจจะไม่ตาย, แต่การที่อุจิวะ เรียว ใช้วิชานินจาที่อันตรายถึงชีวิตและอันตรายอย่างสูงเช่นคาถาลูกไฟยักษ์ในการสอบวัดผลรอบด้านก็ยังคงละเมิดกฎ

"อะไรนะ? ฉันแพ้เหรอ?"

ความกังวลแรกของอุจิวะ เรียว ไม่ใช่การถูกซ้ำชั้น, แต่เป็นความจริงที่ว่าเขาแพ้

"พี่ชาย, นายโดนคาถาลวงตาและแพ้ไปแล้ว"

คาวากิรู้สึกละอายแทนเขา. เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองแพ้ได้ยังไง, ยังคงคิดว่าตัวเองชนะอยู่เลย

อย่างไรก็ตาม, เมื่อคิดดูดีๆ แล้ว, เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก

ถ้าไม่ใช่เพราะอุจิวะ เรียว ที่น่าอับอายยิ่งกว่า, เขาคงถูกผู้นำตระกูลและผู้อาวุโสตำหนิอย่างหนักแน่นอนเมื่อเขากลับไปที่ตระกูล. ตอนนี้, อย่างน้อยก็มีคนอื่นมารับเคราะห์แทนแล้ว