บทที่ 19 - ความเป็นความตาย และบารมีแห่งนักบุญ

บทที่ 19 - ความเป็นความตาย และบารมีแห่งนักบุญ

การปรากฏตัวของต้าหลัวจินเซียนสามคนในเผ่ามนุษย์ ผิดไปจากที่ซื่อเยว่คาดการณ์ไว้อย่างสิ้นเชิง

หากว่ากันตามหลักเหตุผล เมื่อฝ่ายตรงข้ามมีกำลังเข้มแข็ง การล่าถอยย่อมเป็นทางเลือกที่ฉลาดที่สุด

ทว่าซื่อเยว่กลับไม่มีความคิดนั้นแม้แต่น้อย

พวกเขาคือใคร?

พวกเขาคือเผ่าปีศาจ ผู้เป็นเจ้าแห่งหงฮวงในยุคปัจจุบัน อำนาจบารมีล้นฟ้า ทั่วทั้งโลกหล้า นอกจากเผ่าอู่ที่พอจะงัดข้อได้บ้าง ก็ไม่มีขุมกำลังใดกล้าต่อกรกับเผ่าปีศาจได้

แน่นอน... ยกเว้นเหล่าตำหนักนักบุญทั้งหก

เผ่าปีศาจในยามนี้ เบื้องบนมีจักรพรรดิเทียนตี้ตี้จวิน มหาเทพตงหวงไท่อี้ จอมปราชญ์ฝูซี และราชครูคุนเผิง คอยหนุนหลัง เบื้องล่างมีสิบจอมทัพปีศาจ และสามร้อยหกสิบห้าเทพมาร ยอดฝีมือดั่งเมฆา

ระดับไท่อี้จินเซียนที่สามารถเป็นเจ้าพ่อครองถิ่นในที่อื่น เมื่อมาอยู่ในเผ่าปีศาจก็เป็นได้แค่ลิ่วล้อ

ด้วยเหตุนี้ ซื่อเยว่ที่มีเผ่าปีศาจหนุนหลัง จึงมีความมั่นใจและหยิ่งยโสอย่างถึงที่สุด

ดวงตาสีเขียวมรกตจ้องมองกลุ่มคนเบื้องหน้า

"ส่งตัวฆาตกรที่ฆ่าลูกชายข้ามา แล้วพวกเจ้าทุกคนจงเชือดคอตายซะ ข้าจะละเว้นชีวิตมนุษย์ที่เหลือให้"

น้ำเสียงของเขาสูงส่งราวกับเป็นผู้มอบความเมตตา

ซุ่ยเหรินซื่อหน้าเครียด

ช่างป่าเถื่อนนัก!

เผ่าซุ่ยเหรินมีประชากรนับล้าน เพียงเพื่อแก้แค้นให้ลูกชายคนเดียว มันกลับต้องการชีวิตคนนับล้านเป็นการชดเชย

ซุ่ยเหรินซื่อไม่มีทางยอมรับ และยิ่งไม่มีทางส่งตัวหลัวซวนออกไป

"ท่านอย่าได้รังแกกันเกินไปนัก"

ซื่อเยว่แสยะยิ้มเยาะ

"คิดว่าแค่ต้าหลัวจินเซียนสามคน จะต้านทานกองทัพปีศาจของข้าได้หรือ?"

"อย่าว่าแต่ต้าหลัวจินเซียน ต่อให้เป็นจุ่นเซิ่ง(กึ่งนักบุญ) หากกองทัพปีศาจของข้าเคลื่อนพลมาถึง ก็ต้องแหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลี"

"ถึงตอนนั้น ข้าจะฆ่าล้างเผ่าพันธุ์มนุษย์ ให้พวกเจ้าสูญสิ้นไปจากโลก!"

ทุกคนหน้าถอดสี

พวกเขารู้ดีว่าซื่อเยว่ไม่ได้ขู่ มนุษย์ในยามนี้เป็นเพียงมดปลวกเมื่อเทียบกับพญาอินทรีอย่างเผ่าปีศาจ

ในอดีต มีหลายเผ่าพันธุ์ที่แข็งข้อต่อการปกครองของเผ่าปีศาจ บางเผ่ามีจุ่นเซิ่งคอยคุ้มกะลาหัว แต่สุดท้ายก็ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก

ความสิ้นหวังเข้ากัดกินจิตใจของผู้คน

หากเป็นศัตรูอื่น มนุษย์ย่อมสู้ถวายหัว แต่เมื่อเผชิญหน้ากับเผ่าปีศาจ ความห่างชั้นมันมากเกินไปจนมองไม่เห็นหนทางชนะ

ซุ่ยเหรินซื่อกำหมัดแน่น

หน้าที่ของผู้นำบอกให้เขายอมจำนนเพื่อรักษาเผ่าพันธุ์ แต่จิตวิญญาณและความรู้สึกบอกว่าเขาไม่อาจเสียสละคนนับล้านได้

โหย่วเฉาซื่อและจืออีซื่อก็มีสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เห็นอาการของพวกมนุษย์ ซื่อเยว่ก็ยิ้มกระหยิ่มใจ

'พวกมดปลวกโสโครก บังอาจฆ่าลูกข้า รอให้พวกมันยอมจำนนเมื่อไหร่ พ่อจะฆ่าล้างโคตรให้หมด ระบายแค้นให้สาสม'

เห็นได้ชัดว่าคำสัญญาเมื่อครู่เป็นเพียงคำลวง เขาตัดสินประหารชีวิตมนุษย์ไว้ล่วงหน้าแล้ว

ในขณะที่สถานการณ์กำลังตึงเครียดถึงขีดสุด

เงาร่างหนึ่งก็ลอยออกมา

ก่อนหน้านี้หลัวซวนไม่ได้เข้าไปร่วมวง เพราะลำพังตบะระดับไท่อี้จินเซียนคงสอดมือเข้าไปยุ่งในการต่อสู้ระดับต้าหลัวไม่ได้

แต่บทสนทนาทั้งหมด เขาได้ยินชัดเจนทุกถ้อยคำ

หลัวซวนก้าวเดินออกมา

"ท่านช่างปากเก่งนัก มนุษย์เป็นเผ่าพันธุ์ที่เจ้าแม่หนี่วาสร้างขึ้น หากเจ้าคิดจะล้างเผ่าพันธุ์มนุษย์ ไม่กลัวเจ้าแม่หนี่วาลงโทษหรือ?"

แววตาของหลัวซวนลุกโชนดั่งไฟ วาจาเพียงประโยคเดียวทิ่มแทงเข้าที่จุดตายของซื่อเยว่

เหล่าปีศาจหันมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

หนี่วาคือ 'วาหวง(จักรพรรดินีวา)' ของเผ่าปีศาจ ยิ่งเมื่อสำเร็จเป็นนักบุญ บารมีก็ยิ่งสูงส่ง พอได้ยินชื่อเจ้าแม่หนี่วา พวกปีศาจก็เริ่มลังเลและหวาดกลัว

รอยยิ้มบนหน้าซื่อเยว่เลือนหายไป

เขาจ้องมองหลัวซวนด้วยสายตาอาฆาต ราวกับจะกินเลือดกินเนื้อไอ้ตัวขัดลาภผู้นี้

เขาแค่นเสียงหัวเราะ ทำท่าไม่ยี่หระ

"เจ้าแม่หนี่วาเป็นคนของเผ่าปีศาจ พระนางหรือจะมาเอาโทษพวกข้าเพียงเพราะมนุษย์ต้อยต่ำ คิดจะเอาชื่อพระนางมาขู่ ข้าว่าเจ้าคิดผิดแล้ว"

หลัวซวนยิ้มเย็น กล่าววิเคราะห์อย่างใจเย็น

"มนุษย์ถือกำเนิดจากพระหัตถ์ของเจ้าแม่ อย่างน้อยย่อมต้องมีความผูกพัน หากเจ้าฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ พระนางอาจจะไม่ลงโทษเผ่าปีศาจโดยรวม..."

"แต่พระนางย่อมต้องขุ่นเคืองใจ และหากองค์จักรพรรดิดีจวินทราบเรื่อง คิดหรือว่าพระองค์จะไม่สังหารเจ้าเพื่อดับโทสะเจ้าแม่?"

"แค่ต้าหลัวจินเซียนคนเดียว เผ่าปีศาจมีเกลื่อนกลาดถมเถไป"

"ใช้ชีวิตข้ารับใช้หนึ่งคน แลกกับความพึงพอใจของนักบุญ ข้าว่าองค์จักรพรรดิคงยินดีทำอย่างยิ่ง"

ยิ่งหลัวซวนพูด ซื่อเยว่ก็ยิ่งหน้าซีด

เหงื่อกาฬไหลพรากเต็มแผ่นหลัง

สิ่งที่หลัวซวนพูดมาถูกต้องทุกอย่าง หากเขาทำให้เจ้าแม่กริ้ว จักรพรรดิย่อมไม่ลังเลที่จะตัดหัวเขาถวายแน่นอน

เห็นซื่อเยว่เริ่มกลัว ซุ่ยเหรินซื่อและคนอื่นๆ ก็ถอนหายใจโล่งอก มองหลัวซวนด้วยสายตาเลื่อมใส

ทันใดนั้น ซื่อเยว่แสยะยิ้มชั่วร้าย

"ไอ้หนู เจ้าพูดถูก"

"ตอนนี้ข้าไม่กล้าล้างเผ่าพันธุ์มนุษย์แล้ว แต่ถ้าข้าฆ่าคนแค่ไม่กี่คน เจ้าแม่คงไม่ถือสาหรอกกระมัง?"

"โดยเฉพาะเจ้า... ข้าเห็นหน้าเจ้าแล้วหงุดหงิดเป็นบ้า"

พูดจบ ซื่อเยว่ก็ยกดาบเล็งไปที่หลัวซวน

ซุ่ยเหรินซื่อและพวกหน้าถอดสี ไม่นึกว่าซื่อเยว่จะหัวไว หาช่องโหว่เจอเร็วขนาดนี้

ทั้งสามคนรีบก้าวออกมาจะปกป้องหลัวซวน แต่หลัวซวนยกมือห้ามไว้

ซื่อเยว่หัวเราะร่า

"ไอ้หนู บอกชื่อแซ่มา ดาบข้าไม่ฟันคนไร้ชื่อ"

หลัวซวนทำหน้าแปลกๆ

"เจ้าแน่ใจนะ?"

ซื่อเยว่แค่นเสียง คิดว่าหลัวซวนแค่ถ่วงเวลา

"ไอ้หนู ในเมื่อเจ้ากล้ามาขัดขวางข้า ก็จงเอาชีวิตมาทิ้งซะ วันนี้ใครหน้าไหนก็ช่วยเจ้าไม่ได้ ข้าซื่อเยว่พูดคำไหนคำนั้น!"

หลัวซวนก้าวเท้าออกมาหนึ่งก้าว ประกาศก้องเสียงดังกังวานราวระฆังทอง

"ข้าคือ หลัวซวน ศิษย์รุ่นที่สองแห่งสำนักเจี๋ยเจี้ยว!"

"อาจารย์ข้าคือ เจ้าสำนักทงเทียน!"

"ลุงใหญ่ข้าคือ ไท่ชิงเต้าเต๋อเทียนซุน!"

"ลุงรองข้าคือ อวี้ชิงหยวนสื่อเทียนซุน!"

"ปรมาจารย์ปู่ข้าคือ หงจวินเหล่าจู๋!"

"ไม่ทราบว่าท่าน... มีคำชี้แนะอันใด?"

หลัวซวนฉีกยิ้มกว้าง

ซื่อเยว่ "......"

ไม่ใช่แค่ซื่อเยว่

ทุกคนและทุกตัว ไม่ว่าจะคนหรือปีศาจ ต่างยืนแข็งทื่อเป็นหิน ดวงตาแทบถลนออกมานอกเบ้า บรรยากาศเงียบสงัดจนได้ยินเสียงเข็มตก

ซื่อเยว่กลืนน้ำลายเอือกใหญ่ เหงื่อแตกพลั่กราวกับอาบน้ำ

ดาบที่ชี้ไปทางหลัวซวนค่อยๆ ลดลงอย่างเงียบเชียบ ในใจสบถด่าบรรพบุรุษตัวเองยับเยิน

แม่งเอ้ย!

วันนี้ก้าวเท้าไหนออกจากบ้านวะเนี่ย? ทำไมถึงซวยบัดซบขนาดนี้?

ไปหาเรื่องใครไม่หา ดันไปหาเรื่องทายาทสายตรงของสามตระกูลชิง แถมยังมีแบ็คอัพเป็นถึงหงจวิน!

ความหยิ่งผยองเมื่อครู่มลายหายไปจนหมดสิ้น ซื่อเยว่ปั้นหน้ายิ้มประจบสอพลอ

"ข้าน้อยมีตาหามีแววไม่ ล่วงเกินสหายเซียน ขอสหายเซียนโปรดอภัยด้วยขอรับ"

ซื่อเยว่รู้สึกอัปยศอดสูใจจะขาด

เขาเป็นถึงเทพมารแห่งสวรรค์ วันนี้กลับต้องมาก้มหัวขอขมาเด็กเมื่อวานซืน

แต่ทำไงได้ ดันไปเตะแผ่นเหล็กเข้าจังเบอร์

ในโลกหงฮวง ต่อให้เป็นเผ่าอู่ เผ่าปีศาจยังไม่กลัว แต่กับศิษย์นักบุญ... ใครกล้าหือ?

ต่ำกว่านักบุญ ล้วนเป็นมดปลวก

ต่อหน้าบารมีนักบุญ ต่อให้เป็นเผ่าปีศาจที่ครองโลก ก็ต้องก้มหัวให้

ซื่อเยว่ด่าในใจ

'ไอ้เด็กเวร! ถ้าบอกว่าเป็นศิษย์นักบุญตั้งแต่แรก ข้าก็เผ่นแน่บไปนานแล้ว จะมายืนพล่ามให้เสียเวลาทำไมฟะ?'

เห็นท่าทีนอบน้อมของซื่อเยว่ หลัวซวนก็ประจักษ์แจ้งถึงอานุภาพของคำว่า 'นักบุญ' เป็นครั้งแรก

[จบแล้ว]