บทที่ 9 - งานชุมนุมสามสำนัก และศึกประลองบนเวที

บทที่ 9 - งานชุมนุมสามสำนัก และศึกประลองบนเวที

ณ เกาะจินอ๋าว

อากาศแจ่มใส ท้องฟ้าปลอดโปร่งไร้เมฆหมอก แสงสว่างพาดผ่านท้องฟ้าเป็นสายๆ เหล่าเซียนจับกลุ่มกันเดินทางมายังเกาะ บรรยากาศคึกคักมีชีวิตชีวา

วันนี้เป็นวันที่ท่านทงเทียนจะเปิดการเทศนาธรรม ศิษย์สำนักเจี๋ยเจี้ยวต่างหลั่งไหลมารวมตัวกัน

หลัวซวนย่อมไม่พลาดงานสำคัญเช่นนี้

"คารวะศิษย์พี่!"

ตลอดทางมีศิษย์ร่วมสำนักแวะทักทายหลัวซวนอย่างเป็นกันเอง บรรยากาศช่างแตกต่างจากครั้งก่อนราวฟ้ากับเหว ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้กับการตระเวน 'หาเสียง' ของเขาในช่วงที่ผ่านมา

ณ วังปี้โหยว

ทุกคนนั่งประจำที่บนเบาะรองนั่ง ขาดเพียงที่นั่งของติ้งกวงเซียนที่ว่างเปล่า

ตึง!

เสียงกลองดังขึ้น ทุกสรรพเสียงเงียบลงทันที

มิติหมุนวน ท่านทงเทียนในชุดเขียวปรากฏตัวขึ้น นั่งขัดสมาธิอยู่บนแท่นเมฆ สีหน้าเรียบเฉยดุจบ่อน้ำลึก

ท่านไม่พูดพร่ำทำเพลง เริ่มต้นเทศนาธรรมทันที

ดอกบัวสัจธรรมร่วงหล่นจากปาก ผู้ฟังต่างหลับตาพริ้ม บ้างยิ้มแย้ม บ้างขมวดคิ้ว บ้างเกาหัวแกรกๆ ล้วนจมดิ่งสู่ห้วงแห่งมรรควิถี

วันเวลาในขุนเขาผ่านไปอย่างเงียบเชียบ

การเทศนาธรรมครั้งนี้กินเวลานานกว่าครั้งก่อนมาก ยาวนานถึงสิบปีเต็ม

เมื่อเสียงธรรมเงียบลง ทุกคนลืมตาขึ้นด้วยใบหน้าเปี่ยมสุข เห็นได้ชัดว่าเก็บเกี่ยวความรู้ไปได้มากโข

ท่านทงเทียนเอ่ยบทกลอนขึ้น

"ดอกแดง บัวขาว ใบเขียวสด... สามสำนักเดิมทีคือครอบครัวเดียวกัน"

"ตัวเป่า"

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าวันนี้เป็นวันอะไร?"

ตัวเป่าเต้าเหรินในฐานะศิษย์เอก ย่อมรู้ใจอาจารย์ดีที่สุด เขาลุกขึ้นประสานมือตอบอย่างนอบน้อม

"เรียนท่านอาจารย์"

"วันนี้เป็นวันกำหนดจัดงานชุมนุมสามสำนักขอรับ"

ท่านทงเทียนพยักหน้า

เหล่าศิษย์คนอื่นๆ ต่างทำหน้างง ไม่เข้าใจว่างานชุมนุมสามสำนักคืออะไร มีเพียงหลัวซวนที่พอจะเดาทางได้

ท่านทงเทียนอธิบาย

"แม้อาจารย์กับลุงทั้งสองของพวกเจ้าจะแยกบ้านกันอยู่ แต่สามตระกูลชิง(ซานชิง) ก็ยังเป็นหนึ่งเดียวกัน สายใยพี่น้องมิได้ตัดขาด งานชุมนุมสามสำนักนี้เป็นข้อตกลงที่ทำไว้ตั้งแต่สมัยยังอยู่ที่เขาคุนหลุน"

"มีจุดประสงค์เพื่อให้ศิษย์ของทั้งสามสำนักได้มาแลกเปลี่ยนวิชาความรู้ และกระชับความสัมพันธ์ฉันพี่น้องของพวกเราสามคน"

ทุกคนถึงได้ร้องอ๋อ

หลัวซวนขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในอดีตงานนี้อาจจะเน้นมิตรภาพ แต่ตอนนี้ความสัมพันธ์ระหว่างหยวนสื่อเทียนซุนกับท่านทงเทียนกำลังร้าวฉาน การประลองครั้งนี้คงหนีไม่พ้นการชิงดีชิงเด่นเพื่อรักษาหน้าตาของนักบุญ

นักบุญนั้นเป็นอมตะ สิ่งที่พวกท่านให้ความสำคัญที่สุดก็คือ 'หน้าตา' นี่เอง

มิน่าล่ะ ครั้งนี้ท่านทงเทียนถึงได้ติวเข้มให้นานเป็นพิเศษ ที่แท้ก็เพื่อเตรียมความพร้อมให้พวกเขานี่เอง

ท่านทงเทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ตามกฎแล้วงานชุมนุมควรจะขนศิษย์ไปให้หมด แต่ศิษย์เจี๋ยเจี้ยวมีจำนวน 'มหาศาล' เกินไป ขืนยกโขยงไปกันหมด เขาคุนหลุนคงแตก และหยวนสื่อคงอกแตกตาย

แม้แนวคิดจะต่างกัน แต่ท่านทงเทียนก็ยังเห็นแก่มิตรภาพเก่าก่อน ไม่อยากทำให้พี่รองต้องลำบากใจ

ดังนั้น ท่านจึงคัดเลือกเฉพาะศิษย์ระดับหัวกะทิให้ติดตามไปร่วมงานที่เขาคุนหลุน

ถึงกระนั้น จำนวนศิษย์ที่ได้รับเลือกก็ยังปาเข้าไปนับร้อยคน

หลัวซวนในฐานะดาวเด่นของศิษย์ฝ่ายนอก ย่อมมีรายชื่อติดโผอย่างไม่ต้องสงสัย

ท่านทงเทียนสะบัดแขนเสื้อ พาร่างของทุกคนกลายเป็นสายรุ้งพุ่งทะยานข้ามขอบฟ้า มุ่งหน้าสู่เขาคุนหลุน

เพียงชั่วพริบตา ขุนเขาน้อยใหญ่ก็ถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง

ณ เขาคุนหลุน วังหยก(วังอวี้ซวี)

ไท่ซ่างเหล่าจวินและหยวนสื่อเทียนซุนมารออยู่ก่อนแล้ว ศิษย์สำนักเหรินเจี้ยวและฉานเจี้ยวต่างยืนเข้าแถวรอรับ

มีเพียงท่านทงเทียนที่ยังมาไม่ถึง

หยวนสื่อหน้าตึงด้วยความไม่พอใจ

"ผ่านไปกี่ปี ทงเทียนก็ยังเป็นแบบนี้"

"พวกเรามารอกันหมดแล้ว มีแต่มันที่ยังไม่โผล่หัว จะให้พี่ใหญ่กับข้าต้องมารอน้องเล็กหรืออย่างไร ช่างไร้มารยาทสิ้นดี"

ไท่ซ่างทำหน้าปลงๆ เอ่ยไกล่เกลี่ย

"ยังไม่ถึงเวลานัด น้องรองอย่าเพิ่งโมโหไปเลย"

หยวนสื่อแค่นเสียงเฮอะ กำลังจะอ้าปากบ่นต่อ แต่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายนักบุญอันทรงพลังที่กำลังใกล้เข้ามา ทงเทียนมาถึงแล้ว

สายรุ้งทิ้งตัวลง ท่านทงเทียนก้าวเท้าลงมายังหน้าวังหยก

หยวนสื่อมองเห็นฝูงชนดำมืดที่ติดตามหลังทงเทียนมา คิ้วก็ขมวดเป็นปมทันที

"น้องสาม"

"ข้าเคยเตือนเจ้าแล้ว การรับศิษย์ควรคัดกรองให้ดี ไม่ใช่รับดะไม่เลือกหน้าแบบนี้ ดูสิ มีแต่พวกไร้หัวนอนปลายเท้า บุญวาสนาตื้นเขินทั้งนั้น"

ท่านทงเทียนได้ยินดังนั้น สีหน้าก็บึ้งตึงทันที สวนกลับเสียงแข็ง

"พี่รองพูดจาเหลวไหล"

"สรรพสัตว์ล้วนเท่าเทียม เหตุใดต้องแบ่งแยกสูงต่ำ? ข้าก่อตั้งสำนักเจี๋ยเจี้ยว เพื่อมอบโอกาสรอดชีวิตให้แก่สรรพสัตว์ การสอนโดยไม่แบ่งชนชั้น นั่นต่างหากคือวิถีแห่งมรรคที่แท้จริง"

หยวนสื่อเบ้ปาก หัวเราะเยาะ

"พวกสวมเขาเกล็ดหนา พวกเกิดจากความชื้นและฟักจากไข่ ก็สมควรเป็นศิษย์สายเต๋าของพวกเราหรือ?"

"พวกมันคู่ควรกับมรรควิถีด้วยหรือ?"

ท่านทงเทียนโกรธจนตัวสั่น!

คนเป็นอาจารย์ มีหรือจะทนให้ใครมาดูถูกศิษย์รักได้ลงคอ

"หยวนสื่อ!"

"เจ้ามันรังแกกันเกินไปแล้ว"

"เจ้าคิดว่าศิษย์เจ้าวิเศษวิโส รากฐานดีเลิศ กระดูกเป็นมังกร เหมาะสมจะเป็นศิษย์สายเต๋าอยู่ฝ่ายเดียว แล้วศิษย์ข้าไม่คู่ควรตรงไหน?"

"วันนี้มาวัดกันเลยดีกว่า ให้ศิษย์ของข้ากับเจ้ามาประลองกัน"

"จะได้รู้กันไปเลยว่าศิษย์ใครกันแน่ที่ไร้น้ำยา!"

หยวนสื่อแสยะยิ้ม

"แข่งก็แข่งสิ กลัวที่ไหน"

ไท่ซ่างที่ยืนอยู่ตรงกลางถอนหายใจเฮือกใหญ่

อุตส่าห์จัดงานกระชับมิตร ไหงกลายเป็นงานประชันฝีปากไปได้

ท่านทงเทียนประกาศลั่น

"เดี๋ยวจะหาว่าข้ารังแกคนน้อย เจ้าส่งศิษย์ลงมากี่คน ข้าก็จะส่งไปเท่ากัน"

หยวนสื่อทำท่าทางมั่นอกมั่นใจ

"มันก็ต้องเป็นอย่างนั้นอยู่แล้ว"

หน้าวังหยก

ไท่ซ่างเคาะไม้เท้าหัวมังกรลงกับพื้นเบาๆ แสงสีขาวสว่างวาบ เวทีประลองขนาดใหญ่ก็ผุดขึ้นกลางลานกว้าง

สามนักบุญนั่งเป็นประธาน มีพวกเขาคุมเชิงอยู่ ต่อให้เกิดอุบัติเหตุอะไรก็สามารถยื่นมือเข้าช่วยได้ทันท่วงที

ฝั่งสำนักฉานเจี้ยว มีศิษย์มาร่วมงานสิบสี่คน ได้แก่ สิบสองเซียนทองคำ อวิ๋นจงจื่อ และเทพดาวใต้(หนานจี๋เซียน)

ส่วนหรันเติงเต้าเหริน แม้จะสังกัดฉานเจี้ยว แต่เขามีศักดิ์เป็นคนรุ่นเดียวกับท่านทงเทียน และมีตำแหน่งเป็นรองเจ้าสำนัก จึงไม่ลงร่วมแข่งกับเด็กรุ่นหลาน

กว่างเฉิงจื่อ ในฐานะหัวหน้ากลุ่มสิบสองเซียนทองคำ มีตบะระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นต้น กระโดดขึ้นเวทีเป็นคนแรกด้วยท่าทางหยิ่งผยอง

"ข้า กว่างเฉิงจื่อ แห่งสำนักฉานเจี้ยว ใครกล้าขึ้นมาเจอกับข้าบ้าง?"

เมื่อครู่ตอนที่หยวนสื่อกับทงเทียนทะเลาะกัน หยวนสื่อได้ดูถูกเหยียดหยามศิษย์เจี๋ยเจี้ยวสารพัด ทุกคนต่างเก็บความแค้นไว้ในอกแต่ทำอะไรไม่ได้เพราะอีกฝ่ายเป็นนักบุญ

ตอนนี้เมื่อโอกาสระบายแค้นมาถึง ศิษย์เจี๋ยเจี้ยวต่างแย่งกันจะขึ้นเวที

จ้าวพกงหมิงสบถลั่น

"แม่งเอ้ย! ให้ข้าขึ้นไปกระทืบไอ้พวกหลานเต่าฉานเจี้ยว ระบายแค้นให้พวกเราหน่อยเถอะ"

อวิ๋นเซียวเอามือกุมขมับ อ่อนใจกับพี่ชายจอมห้าว

หลัวซวนยิ้มมุมปาก ศิษย์พี่กงหมิงนี่ภาษาสวยงามเสมอต้นเสมอปลายจริงๆ

ตัวเป่าเต้าเหรินยิ้มพลางห้ามทัพ

"ศิษย์น้องใจเย็นก่อน"

"รอบแรกนี้ ยกให้ข้าเถอะ!"

ในฐานะศิษย์เอกคนโตของทั้งสองสำนัก การจับคู่ระหว่างกว่างเฉิงจื่อกับตัวเป่าถือว่าสมน้ำสมเนื้อที่สุด

ตัวเป่าเหาะขึ้นสู่เวที

เขามีตบะระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นปลาย ซึ่งเหนือกว่ากว่างเฉิงจื่อมาก

ในฐานะศิษย์นักบุญเหมือนกัน อิทธิฤทธิ์และสมบัติวิเศษย่อมสูสีกัน ตัวตัดสินจึงอยู่ที่ระดับพลังตบะนี่แหละ

ซึ่งกว่างเฉิงจื่อเป็นรองอยู่อย่างเห็นได้ชัด

ดังนั้น ผลแพ้ชนะจึงแทบจะล็อกไว้แล้ว

ทั้งสองสู้กันได้พักหนึ่ง ตัวเป่าก็ซัดพลังใส่อย่างจัง กว่างเฉิงจื่อกระอักเลือดกระเด็นตกเวทีไปในทันที

ยกแรก สำนักเจี๋ยเจี้ยวชนะ!

[จบแล้ว]