บทที่ 15 - ร้านเมดคาเฟ่ที่ต้องไปโดน

บทที่ 15 - ร้านเมดคาเฟ่ที่ต้องไปโดน

☆☆☆☆☆

แพนเค้กที่เพิ่งอบเสร็จใหม่ๆ วางเรียงรายอยู่บนโต๊ะ มาสึมิ รินเนะ และอาซามินั่งล้อมวงเตรียมพร้อม หลังจากเอ่ยคำว่า 'จะทานแล้วนะครับ/คะ' ก็ยื่นมีดและส้อมออกไป

ผิวหน้าของแป้งที่ได้รับความร้อนอย่างทั่วถึงมีสีสันสวยงามน่าทาน มาสึมิใช้มีดหั่นเป็นชิ้นพอดีคำ ใช้ส้อมจิ้มส่งเข้าปาก

เนื้อสัมผัสนุ่มนิ่มเคี้ยวเพลิน รสชาติของน้ำเชื่อมเมเปิ้ลกระจายไปทั่วปาก

"อืม ก็ไม่เลวนะครับ" มาสึมิแสดงความเห็น "ผมเพิ่งเคยกินครั้งแรกเลย"

"เอ๋? จริงเหรอ มาสึมิคุงเพิ่งเคยทานครั้งแรกเหรอเนี่ย"

"ก็ผู้ชายเดินเข้าร้านขนมหวานไปนั่งกินแพนเค้กคนเดียว มันดูแปลกๆ นี่ครับ"

"พวกผู้ชายที่เล่นดนตรีไม่ใช่ว่าเป็นพวกเจ้าชู้ มีแฟนเป็นโขยงหรอกเหรอ ก็แค่ชวนสาวสักคนไปกินด้วยก็สิ้นเรื่อง" อาซามิยิ้มล้อเลียน

"นั่นเป็นอคติต่อคนเล่นดนตรีนะครับ"

แม้ว่าพวกนักดนตรีระดับท็อปของวงการร็อกจะมีพวกนิสัยเสียอยู่เยอะจริงๆ และชื่อเสียงของพวกนั้นก็ยิ่งตอกย้ำภาพจำแย่ๆ ให้คนทั่วไป

แต่สำหรับนักร้องนำวงดนตรีใต้ดินหางแถวอย่างมาสึมิ โอกาสที่จะทำตัวเหลวไหลแทบจะเป็นศูนย์ ขนาดพวกไอดอลใต้ดินที่มาแสดงร่วมกันยังดูถูกพวกเขาเลย พอคิดถึงตรงนี้เขาก็อยากจะแก้ต่างให้ตัวเองทันที

"ผิดหวังจังเลยน้า มาสึมิคุง" อาซามิทำท่าทางเจ็บปวดรวดร้าว "ฉันนึกว่าเธอจะเป็นประเภทไม่สนสายตาคนอื่นเหมือนฉันซะอีก"

หัวข้อสนทนาเริ่มจะออกทะเล โชคดีที่คำวิจารณ์ของรินเนะช่วยดึงกลับเข้าฝั่ง

"อืม... หวานไปหน่อยรึเปล่า"

"หือ? สัดส่วนน้ำตาลผิดเหรอ" อาซามิจิ้มขึ้นมาชิมชิ้นหนึ่งด้วยความสงสัย "ความหวานก็กำลังดีนะ"

"อาจเป็นเพราะฉันไม่ค่อยกินของหวานมั้ง"

รินเนะไม่เหมือนเด็กสาววัยเดียวกันที่ชอบของหวาน คำชมสูงสุดที่เธอมีให้ขนมหวานคือ 'ไม่ค่อยหวานเท่าไหร่'

"แต่ว่าแพนเค้กครั้งนี้ก็ถือว่าไม่ค่อยประสบความสำเร็จจริงๆ นั่นแหละ"

อาซามิสรุปผลการทดลองครั้งนี้

"ถ้าเทียบกับร้านขนมหวานมืออาชีพ อันนี้คงอยู่แค่ระดับวิชาคหกรรมของเด็ก ม.ปลาย ล่ะมั้ง" เธอถอนหายใจ

มาสึมิ: "ขนาดนั้นเชียวเหรอครับ"

"แน่นอนย่ะ"

อาซามิลูบคางครุ่นคิด ขนตายาวสั่นไหวเล็กน้อยเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ ก่อนจะร้อง "อ๊ะ" ออกมา

"จริงด้วย ฉันรู้จักร้านขนมหวานอร่อยๆ อยู่ร้านหนึ่ง งั้นพาพวกเธอไปเปิดหูเปิดตาหน่อยดีกว่า ว่ารสชาติของแพนเค้กที่แท้จริงมันเป็นยังไง"

◇

วันนี้คุอน มิไร กลับมาถึงร้านดึกกว่าเมื่อวานอีก ดูท่าการสอบกลางภาคคงกดดันน่าดู สมัยเรียนมาสึมิไม่ใช่เด็กเรียนเลยไม่ค่อยเข้าใจความรู้สึกนี้เท่าไหร่

หลังจากทานมื้อเย็นด้วยกัน รินเนะ อาซามิ และมาสึมิ ต่างก็ทานน้อยกว่าปกติเพื่อเผื่อท้องไว้สำหรับของหวาน

"เดี๋ยวพวกเราจะไปทานแพนเค้กกัน น้องมิไรไปด้วยกันสิจ๊ะ"

อาซามิเอ่ยปากชวน

"เอ๋? ขอโทษค่ะ... พี่อาซามิ หนูยังทำการบ้านไม่เสร็จเลย"

นี่เป็นข้ออ้างยอดฮิตของนักเรียน แต่อาซามิไม่หลงกล

"อย่ามาเนียนน่า น้องมิไรทำการบ้านเสร็จมาจากห้องสมุดก่อนกลับมาที่ร้านทุกวันไม่ใช่เหรอ"

"การพักผ่อนก็สำคัญนะ ไปเถอะน่า ไปเถอะ"

อาซามิทำท่าตื๊อไม่เลิก เอาผมยาวๆ ไปถูไถไหล่ของเด็กสาว

ผลสุดท้ายคุอน มิไร ก็ต้องยอมจำนน จริงๆ แล้วเธอไม่ได้เตรียมความกล้ามาเพื่อปฏิเสธครั้งที่สองหรอก ช่วยไม่ได้ ก็เธอเป็นคนหัวอ่อนแบบนี้นี่นา

"ก... ก็ได้ค่ะ"

ดูเหมือนจะพอใจที่อีกฝ่ายยอมเชื่อฟัง อาซามิจึงยิ้มตาหยี

นั่งรถไฟไปร้านที่อาซามิบอก พอไปถึงสถานีก็เลยช่วงเวลาเร่งด่วนไปแล้ว บนชานชาลาจึงไม่ค่อยมีคน

ร้านตั้งอยู่ที่ย่านการค้าซันโนมิยะเซ็นเตอร์ ซึ่งเป็นย่านที่เจริญที่สุดในโกเบ อยู่ไม่ไกลจากย่านการค้าโมโตมาจิอีกแห่งหนึ่ง

ในฐานะเมืองท่าที่เป็นประตูสู่ตะวันตก โกเบเป็นหนึ่งในเมืองแรกๆ ที่เปิดรับวัฒนธรรมต่างชาติ วัฒนธรรมตะวันตกค่อยๆ แทรกซึมลงสู่เมืองท่าแห่งนี้ ผสมผสานเข้ากับความเป็นญี่ปุ่นจนเกิดเป็นบรรยากาศโรแมนติกที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เมื่อเทียบกับย่านเคฮันชินที่อยู่ติดกัน ที่นี่ยังคงหลงเหลือสถาปัตยกรรมสไตล์ยุโรปที่งดงามไว้มากมาย

เวลาหนึ่งทุ่มตรง หน้าสถานีซันโนมิยะคลาคล่ำไปด้วยผู้คน

ถึงจะเทียบกับปริมาณคนในโตเกียวไม่ได้ แต่สำหรับมาสึมิที่ไม่ชอบเดินย่านการค้า มันก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่

ร้านอาหาร ร้านค้า และสถานบันเทิงหลากหลายตั้งเรียงรายไปตลอดสองข้างทาง

ถนนยามค่ำคืนกำลังเริ่มคึกคัก นอกจากคนท้องถิ่นแล้ว ยังมีนักท่องเที่ยวต่างถิ่นและชาวต่างชาติไม่น้อย

ในฐานะคนท้องถิ่น มาสึมิคุ้นเคยกับย่านนี้เป็นอย่างดี ช่วงเย็นวันธรรมดามักจะมีนักเรียนมัธยมมาเดินเล่นกันเยอะ เดี๋ยวพอถึงช่วงโกลเด้นวีคในเดือนพฤษภาคม คนคงจะแน่นกว่านี้อีก

แม้จะเป็นเส้นทางที่เดินจนชิน แต่การมาเดินเที่ยวกับสาวสวยที่เพิ่งรู้จักกันไม่นานพร้อมกันถึงสามคนแบบนี้ถือเป็นครั้งแรก โดยเฉพาะเมื่อทั้งสามคนเป็นสาวงามที่เปล่งประกายความสดใส

เริ่มจากเซโนะ อาซามิ ความสูงของเธอโดดเด่นสะดุดตามากสำหรับสาวญี่ปุ่น ช่วงเวลาวัยรุ่นของเธอคงแตกต่างจากคนอื่นแน่ๆ

เสื้อสายเดี่ยวสีขาวขับเน้นส่วนเว้าส่วนโค้งของร่างกายได้อย่างลงตัว ท่อนล่างสวมกางเกงยีนส์ขาสั้นจู๋ เผยให้เห็นเรียวขาขาวผ่องยาวสวย ผมยาวสลวยถูกจัดทรงให้อยู่ในระเบียบเรียบร้อย ต่างจากท่าทางเซอร์ๆ ในเวลาปกติอย่างสิ้นเชิง

รูปร่างสูงโปร่งและอวบอิ่ม ทุกย่างก้าวรองเท้าผ้าใบสีขาวส่งเสียงกระทบพื้นอย่างสดใส มั่นใจราวกับนางแบบกราเวียร์ยุคฟองสบู่

คามิชิโระ รินเนะ ปล่อยผมยาวสลวย สวมชุดเดรสสีน้ำเงินเข้มที่ดูเรียบง่าย แต่ช่วงไหล่และเอวที่คอดกิ่วกลับขับเน้นให้หน้าอกดูอวบอิ่ม เครื่องหน้าสวยคม บรรยากาศเย็นชาแผ่ซ่านเสน่ห์ดึงดูดใจที่ไม่เหมือนใคร

ส่วนคุอน มิไร กรอบหน้าเรียวเล็กดูนุ่มนวล แม้จะยังหลงเหลือความไร้เดียงสาแบบเด็กๆ แต่ก็กำลังก้าวเข้าสู่โลกของผู้ใหญ่ เมื่อเทียบกับพี่สาวสองคนที่ออร่าแรงกล้า ความน่ารักแบบสาวน้อยที่ดูบอบบางน่าทะนุถนอมกลับกระตุ้นสัญชาตญาณปกป้องของพวกผู้ชายได้ง่ายกว่า

เดินไปกับสามสาว สายตาที่คนรอบข้างมองมาเป็นระยะทำให้มาสึมิรู้สึกทำตัวไม่ถูก

"มาสึมิคุง ตอนนี้กำลังได้ใจอยู่ล่ะสิ"

จู่ๆ อาซามิก็ยื่นหน้าเข้ามาใกล้มาสึมิ น้ำเสียงที่กดต่ำแฝงแววหยอกล้ออย่างชัดเจน

"ได้เดินกับสาวสวยตั้งสามคน ดูเหมือนราชาฮาเร็มเลยใช่ไหมล่ะ หุบยิ้มหน่อยสิพ่อคุณ"

"ตรงกันข้ามเลยครับ" มาสึมิตอบตามความจริง

พวกผู้ชายที่มองมาคงคิดในใจว่า 'ทำไมกัน ไอ้เจ้าตาปลาตายนั่นมีดีตรงไหน' แน่ๆ

มาสึมิค่อนข้างแคร์สายตาคนอื่น สมัยเรียนมัธยมแค่ครูจ้องตอนสอบ เขาก็เขียนไม่ออกสักตัวแล้ว

"ร้านที่คุณว่าอยู่ตรงไหนครับ"

เห็นอาซามิแวะดูร้านนั้นร้านนี้ไปเรื่อย มาสึมิเลยรีบเร่งให้เข้าเรื่อง ได้ยินมาว่าเวลาผู้หญิงเดินซื้อของก็เหมือนผู้ชายเล่นเกม ก่อนจะไปทำภารกิจหลัก ต้องเก็บเควสย่อยให้หมดก่อน

ย่านซันโนมิยะเซ็นเตอร์มี "เควสย่อย" เยอะขนาดนี้ เก็บหมดคงไม่ไหว

รีบไปทำภารกิจหลักเถอะ

"ใกล้ถึงแล้วๆ ข้างหน้านี่เอง"

ทั้งสี่คนหยุดยืนที่หน้าร้านกาแฟแห่งหนึ่ง

"ร้านขนมหวานแสนอร่อยที่คุณบอกคือที่นี่เหรอครับ"

มาสึมิใช้สายตาเคลือบแคลงมองป้ายไฟหน้าร้านที่เขียนว่า 'เมดคาเฟ่ ยินดีต้อนรับนายท่านกลับบ้าน'

หน้าร้านมีเด็กสาวสวมชุดเมด ใส่ที่คาดผมหูแมว กำลังเรียกลูกค้าอยู่

พอเห็นกลุ่มของมาสึมิหยุดยืนหน้าร้าน เธอก็ตาเป็นประกาย รีบเข้ามาทักทายอย่างกระตือรือร้น

"ยินดีต้อนรับค่า เชิญเข้ามาดูในร้านก่อนได้นะคะ"

"ใช่แล้ว ที่นี่แหละ"

อาซามิตบหน้าอกตัวเองอย่างมั่นใจ

"ฉันเอาเกียรติเป็นประกัน ขนมหวานร้านนี้ไม่ทำให้ผิดหวังแน่นอน"

พูดจบ เธอก็หันไปมองมาสึมิ รินเนะ และคุอน มิไร ที่มีสีหน้าเคร่งเครียดและทำท่าจะถอยหนี "อย่ายืนแข็งทื่อกันสิ เข้ามาเร็ว"

"เมดคาเฟ่เนี่ย คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ต้องมาโดนให้ได้สักครั้งนะจ๊ะ"

ภายใต้การเร่งเร้าของอาซามิ มาสึมิจำใจเดินตามเข้าไปในเมดคาเฟ่แห่งนี้อย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก

[จบแล้ว]