บทที่ 14 ความอ่อนแอคือความล้มเหลวของข้า

บทที่ 14 ความอ่อนแอคือความล้มเหลวของข้า

หลี่อางนั่งทำวัตรเย็นด้วยท่าทีเนือยๆ โดยหารู้ไม่ว่าตลอดช่วงบ่ายที่ผ่านมา เขาถูกอู๋เกินเซิงและพรรคพวกแอบจับตาดูอยู่ตลอด

"ตกลงว่าข้าควรจะจัดการกับเจ้าพวกนี้ยังไงดีนะ..."

ขณะที่ครุ่นคิด หลี่อางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา

เพียะ!

เสียงกระทบดังฟังชัด หลี่อางยกมือขึ้นกุมศีรษะตามสัญชาตญาณ พลางหันไปมองจั่วรั่วถงที่มายืนอยู่ข้างกายตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่ทราบ

เขายิ้มเจื่อนๆ ส่งเสียงทักทายออกไปอย่างรู้สึกผิดว่า "ทะ... ท่านอาจารย์..."

"จิตฟุ้งซ่านระหว่างทำวัตรถือเป็นข้อห้าม จงสำรวมให้มากกว่านี้"

จั่วรั่วถงไม่ได้แม้แต่จะปรายตามองหลี่อาง เขาเพียงทิ้งท้ายไว้ประโยคเดียวก่อนจะเดินไพล่หลังตรงไปยังศิษย์อีกคนที่กำลังนั่งเหม่อลอยอยู่

เมื่อเห็นดังนั้น หลี่อางจึงก้มหน้าลงอย่างว่าง่ายและกลับไปท่องบทสวดทำวัตรเย็นต่อ

ทว่าในขณะที่ปากท่องบ่น จิตใจของเขากลับหวนนึกไปถึงเนื้อหาในเรื่องไซอิ๋วเสียอย่างนั้น

อาจารย์เคาะหัวข้าหนึ่งที หมายความว่าท่านต้องการให้ข้าไปหาตอนยามหนึ่งหรือเปล่านะ?

แต่ยามหนึ่งคือช่วงเวลาหนึ่งทุ่มถึงสามทุ่ม กว่าจะทำวัตรเย็นเสร็จเวลาก็คงล่วงเลยไปแล้ว

หรือท่านจะหมายความว่า ให้ข้าไปหาทันทีที่ทำวัตรเสร็จกันแน่?

ท่ามกลางความคิดที่เตลิดเปิดเปิงของหลี่อาง การทำวัตรเย็นก็จบลงอย่างรวดเร็ว

เขามองดูศิษย์พี่ทยอยเดินออกจากโถงไปทีละคน ก่อนจะกัดฟันเดินเข้าไปหาจั่วรั่วถงที่ยืนอยู่ตรงทางเข้าโถง

"ท่านอาจารย์..."

"ตามข้ามา"

ยังไม่ทันที่หลี่อางจะได้บอกจุดประสงค์ จั่วรั่วถงก็ยกมือขึ้นห้ามและพาเขาเดินไปยังโถงด้านข้าง

เมื่อมาถึง จั่วรั่วถงผายมือให้ศิษย์ตรงหน้านั่งลง แล้วเอ่ยถามขึ้นว่า "การฝึกเคล็ดวิชานีเซิงขั้นสามของเจ้ามีตรงไหนติดขัดหรือไม่?"

แน่นอนว่าหลี่อางไม่ได้มาหาอาจารย์ด้วยเรื่องนี้

เขาอ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่แล้วก็หุบปากลงอีกครั้งด้วยท่าทีลังเลใจอย่างเห็นได้ชัด

จั่วรั่วถงเห็นท่าทีเช่นนั้นก็ไม่ได้เร่งรัด เพียงแค่ยืนรออย่างเงียบสงบ

ผ่านไปครู่หนึ่ง หลี่อางก็ตัดสินใจพูดออกไปว่า "ท่านอาจารย์... หยุนเซิงและหยุนเจ๋อที่เพิ่งขึ้นเขามาวันนี้ ข้ารู้สึกว่าพวกเขามีบางอย่างไม่ชอบมาพากลขอรับ"

เขาเลือกที่จะเปิดโปงพวกนั้น

นี่เป็นทางเลือกที่หลี่อางไตร่ตรองมาอย่างถี่ถ้วนแล้ว เพราะกรณีเลวร้ายที่สุดของการเปิดเผยตัวตนของอู๋เกินเซิงและพรรคพวก ก็คงเป็นเพียงแค่การถูกมองว่าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดและถูกสำนักซานอี้กักบริเวณโทษฐานแอบฝึกวิชานีเซิงขั้นสาม

เพราะโดยเนื้อแท้แล้ว เขายังไม่ได้ทำเรื่องเลวร้ายอะไรลงไป

และสำหรับเขา เรื่องแค่นี้ถือว่าเล็กน้อยมาก เพราะเมื่อเรื่องราวนี้จบลง เขาก็จะจากโลกใบนี้ไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ถูกกักบริเวณ มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการเก็บเกี่ยวค่าประสบการณ์ของเขา

อันตรายถึงชีวิตแทบจะเป็นศูนย์ นี่คือข้อสรุปที่หลี่อางวิเคราะห์จากนิสัยของจั่วรั่วถงที่ปรากฏในต้นฉบับ และจากการปฏิสัมพันธ์กันตลอดหลายวันที่ผ่านมา

ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่กล้าเสี่ยงทำเช่นนี้

ทันทีที่ได้ยินคำพูดของหลี่อาง แววตาของจั่วรั่วถงก็ดูลึกซึ้งขึ้นทันที เขาถามกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "ทำไมเจ้าถึงคิดเช่นนั้น?"

เมื่อเผชิญกับคำถามของอาจารย์ หลี่อางไม่ได้เลือกที่จะตอบตรงๆ แต่ส่ายหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "สองคนนั้นให้ความรู้สึกแปลกประหลาด พวกเขาดูไม่เหมือนเด็กในวัยเดียวกันเลยขอรับ"

"แต่กลับดูเหมือน... พวกมารนอกรีตจากสำนักช้วนจินที่ข้าเคยเจอมาก่อนมากกว่า"

หากใครอื่นมาได้ยินคำพูดของหลี่อางในตอนนี้ คงคิดว่าเขากำลังใส่ร้ายศิษย์ร่วมสำนักเป็นแน่ เพราะเหตุผลที่เขาหยิบยกมาอ้างนั้นฟังดูเลื่อนลอยเกินไป

ทว่า ในตอนที่หลี่อางพบกับจั่วรั่วถงครั้งแรก เขาเคยบอกไปแล้วว่าดูเหมือนทางช้วนจินกำลังวางแผนบางอย่างที่ไม่เป็นผลดีต่อสำนักซานอี้

ประกอบกับเรื่องวุ่นวายที่เกิดจากศิษย์ทรยศ หลี่มู่เสวียน เมื่อไม่กี่วันก่อน ซึ่งลุกลามไปถึงหูของจั่วรั่วถงและจบลงด้วยการมีคนเสียชีวิต

ดังนั้น เรื่องที่ช้วนจินจ้องเล่นงานสำนักซานอี้ ท่านเซียนต้าอิ๋งย่อมระแคะระคายอยู่บ้าง

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ไม่ใช่ช้วนจิน แต่เป็นหลี่มู่เสวียนต่างหากที่จ้องเล่นงานสำนักซานอี้

สิ้นเสียงของหลี่อาง บรรยากาศภายในโถงก็ตกอยู่ในความเงียบงันทันที

ผ่านไปเนิ่นนาน ในที่สุดจั่วรั่วถงก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์ "ข้าเข้าใจแล้ว เจ้ากลับไปก่อนเถอะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่อางก็ไม่พูดอะไรอีก เพียงแค่โค้งคำนับและถอยออกมา

ภายนอกโถง เมื่อมองไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ประดับด้วยดวงดาว เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา "ไม่รู้ว่าท่านอาจารย์กำลังคิดอะไรอยู่..."

"คำใบ้ของข้าน่าจะชัดเจนพอแล้วไม่ใช่เหรอ?"

สำนักซานอี้ตามหาร่องรอยของหลี่มู่เสวียนมาโดยตลอด และสิ่งที่หลี่อางทำก็แทบจะเหมือนกับการชี้เป้าบอกตรงๆ แล้วว่าหนึ่งในพี่น้องตระกูลหยุนคือหลี่มู่เสวียนปลอมตัวมา

เขายืนรับลมหนาวอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินกลับไปยังที่พักของเหล่าศิษย์

......

เช้าวันรุ่งขึ้น

หลังจากเสร็จสิ้นการทำวัตรเช้า หลี่อางก็ติดตามลู่จิ่นไปฝึกฝนประจำวันเช่นเคย แต่การยืนสมาธิแบบธรรมดานั้นไม่มีผลใดๆ กับเขาอีกต่อไปแล้ว

หลังจากลู่จิ่นกำชับอู๋เกินเซิงและพรรคพวกว่าหากทนไม่ไหวก็ให้พักได้ เขาก็เดินตรงมาหาหลี่อาง "ศิษย์น้องหลี่ เจ้าไม่ต้องยืนสมาธิแล้ว"

"เจ้าข้ามไปฝึกเดินลมปราณเลยเถอะ"

หลี่อางตอบรับคำแนะนำของเด็กหนุ่มผมขาวทันที

หากเขาเป็นเพียงคนธรรมดา การยืนสมาธิอาจจะยังช่วยเสริมสร้างร่างกายได้บ้าง

แต่ค่าความแข็งแกร่งทางร่างกายของหลี่อางพุ่งไปถึง 1.9 แล้ว เขาจึงไม่สามารถเพิ่มค่าสถานะจากกิจกรรมพื้นฐานเช่นนี้ได้อีก

...เขาไม่ได้อยากจะเป็นปีศาจหัวโล้นเสียหน่อย

ขณะที่หลี่อางกำลังจะเริ่มเดินลมปราณ ร่างในชุดคลุมเต๋าสีขาวผมสีดอกเลาก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเหล่าศิษย์ทั้งหลาย

นั่นคือจั่วรั่วถง

เมื่อเห็นอาจารย์มาถึง ทุกคนในที่นั้นก็ยืนตัวตรงทันที "ท่านอาจารย์..."

จั่วรั่วถงพยักหน้าเล็กน้อยเป็นการรับรู้ ก่อนจะเดินตรงไปยังสองพี่น้องตระกูลหยุนที่อู๋เกินเซิงและพรรคพวกปลอมตัวมา แล้ววางมือขวาลงบนศีรษะของอู๋เกินเซิง

หลี่มู่เสวียนที่ยืนอยู่ข้างๆ อู๋เกินเซิง เมื่อเห็นภาพนั้น แววตาก็ฉายความอิจฉาและความคาดหวังออกมาอย่างปิดไม่มิด

มีเพียงหลี่อางเท่านั้นที่รู้ว่า นี่คงเป็นการที่อาจารย์กำลังหยั่งเชิงตรวจสอบความตื้นลึกหนาบางของอีกฝ่าย

ท่านอาจารย์กำลังจะลงมือแล้วหรือ...?

แม้จะผิดไปจากที่เขาคาดหวังว่าท่านจะจัดการกับพวกอู๋เกินเซิงอย่างเงียบเชียบ แต่มันก็ยังดีกว่าการไปลงมือท่ามกลางสายตาประชาชีในพิธีถ่ายทอดธรรม

ครู่ต่อมา จั่วรั่วถงก็ชักมือขวากลับและกล่าวเรียบๆ ว่า "ฝึกต่อเถอะ"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป

หลี่อางถึงกับยืนตะลึง เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นช่างแตกต่างจากที่เขาจินตนาการไว้

ท่านอาจารย์จะไม่ลงมืออย่างนั้นหรือ?

ทันใดนั้น พล็อตเรื่องจากต้นฉบับก็แล่นเข้ามาในหัวของเขาอย่างรวดเร็ว

ในต้นฉบับ จั่วรั่วถงมองออกถึงตัวตนที่แท้จริงของอู๋เกินเซิงและพรรคพวกอยู่แล้ว แต่เขามีบางสิ่งที่อยากจะบอกกับหลี่มู่เสวียนผ่านทางพิธีถ่ายทอดธรรม จึงเลือกที่จะไม่เปิดโปงตัวตนของพวกเขาในตอนนี้

แน่นอนว่า การที่เขาบรรลุวิชานีเซิงขั้นสามในภายหลังด้วยความช่วยเหลือของอู๋เกินเซิงนั้น เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายของท่านเซียนต้าอิ๋งโดยสิ้นเชิง

เมื่อคิดได้ดังนั้น ความรู้สึกไร้หนทางก็ถาโถมเข้ามาในใจของหลี่อาง

เขายังอ่อนแอเกินไป แม้จะมีแผงควบคุมระดับมืออาชีพคอยช่วย และแม้ว่าตอนนี้เขาจะใช้การเดินลมปราณแทนการนอนหลับทุกคืน แต่เวลาก็ยังสั้นเกินไปอยู่ดี

เวลามันน้อยเกินกว่าที่เขาจะพัฒนาตัวเองได้ทัน

ไม่อย่างนั้น หลี่อางคงลงมือจัดการสองคนนี้ด้วยตัวเองไปแล้ว

ช่างเถอะ ในเมื่อท่านอาจารย์ตัดสินใจแล้ว ข้าก็ทำได้เพียงแค่คิดหาวิธีรับมือในพิธีถ่ายทอดธรรมเท่านั้น

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็หลับตาลง

[กำลังโคจรลมปราณ ค่าประสบการณ์อาชีพ +3]

[ควบคุมลมปราณภายในร่างกาย ค่าประสบการณ์ทักษะ +1]...