บทที่ 46 - เศรษฐีหน้าโง่ และการประมูลยาสร้างรากฐาน

บทที่ 46 - เศรษฐีหน้าโง่ และการประมูลยาสร้างรากฐาน

ในเวลานี้ ทั้งสองคนตัดสินใจแล้วว่า ไม่ว่าอย่างไร พวกเขาจะไม่ยอมให้แผนที่ขาดนั้นตกไปอยู่ในมือของจี้ฮ่าวหยวนได้ง่ายๆ

จี้ฮ่าวหยวนดูเหมือนจะมองออกถึงเจตนาของทั้งสองคน แววตาฉายแววเย็นชาลึกซึ้ง

เขาเอ่ยต่อว่า "สองพันหินวิญญาณ!"

"สองพันสองร้อยหินวิญญาณ!"

"สองพันหกร้อยหินวิญญาณ!"

"สามพัน!"

...

การเสนอราคาดำเนินมาถึงจุดนี้ คนส่วนใหญ่ในงานต่างมองออกแล้วว่า ผู้เสนอราคาทั้งสองฝ่าย น่าจะมีความขัดแย้งกัน

เพราะมูลค่าของแผนที่ขาดแผ่นนั้น ไม่คุ้มค่าถึงสามพันหินวิญญาณเลย

บางคนถึงกับมองว่า ต่อให้แค่สามร้อยหินวิญญาณ พวกเขาก็ยังไม่อยากจะชายตามองด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับสามพัน

เว้นเสียแต่ว่า ในมือพวกเขาจะมีส่วนอื่นของแผนที่ขาดนั้นอยู่

แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น สามพันหินวิญญาณก็ถือว่าแพงมากแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น การแข่งขันเสนอราคาก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลง

"สามพันสามร้อยหินวิญญาณ!"

"สามพันห้าร้อยหินวิญญาณ!"

"สามพันหกร้อยหินวิญญาณ!"

...

ในเวลานี้ คิ้วของจี้ฮ่าวหยวนเริ่มขมวดมุ่น

เห็นได้ชัดว่าเขาก็รู้สึกว่า ราคานี้มันเกินมูลค่าของแผนที่ขาดไปไกลโขแล้ว

เพราะไม่มีใครรับประกันได้ว่า หลังจากได้แผนที่ขาดแผ่นนั้นมาแล้ว จะสามารถเติมเต็มแผนที่ให้สมบูรณ์ได้หรือไม่

ถ้าทำได้ก็ดีไป แต่ถ้ายังทำไม่ได้ หินวิญญาณเกือบสี่พันก้อนที่เสียไป ก็คงไม่ต่างอะไรกับการเป็นเศรษฐีหน้าโง่

คิดได้ดังนั้น มุมปากของจี้ฮ่าวหยวนก็ยกยิ้มเย็นชา

เขาเอ่ยเสนอราคาออกไปอีกครั้ง

"สี่พันหินวิญญาณ!"

พอราคานี้หลุดออกมา ทางฝั่งตระกูลหานก็เงียบเสียงไปครู่หนึ่ง

เห็นได้ชัดว่าการแข่งราคามาถึงจุดนี้ หานเผิงหู่และหานเผิงเฟิงก็เริ่มรู้สึกกดดันแล้วเช่นกัน

ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่มีปัญญาจ่ายหินวิญญาณแค่สี่พันกว่าก้อน แต่เป็นเพราะจุดประสงค์ที่พวกเขามางานประมูลครั้งนี้ ไม่ได้มาเพื่อแผนที่ขาดแผ่นนั้น

แต่มาเพื่อเม็ดยาสร้างรากฐาน เหมือนกับคนส่วนใหญ่ในงาน

หากพวกเขาต้องสูญเสียหินวิญญาณไปกับแผนที่ขาดแผ่นนี้มากเกินไป ในการแย่งชิงเม็ดยาสร้างรากฐานหลังจากนี้ พวกเขาจะตกเป็นรองอย่างแน่นอน

นี่เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่อยากให้เกิดขึ้น

ดังนั้น

หลังจากสองพี่น้องปรึกษากันเล็กน้อย ในที่สุดก็ตัดสินใจว่า พวกเขาจะเสนอราคาเป็นครั้งสุดท้าย

หลังจากนี้ไม่ว่าฝ่ายตรงข้ามจะเพิ่มราคาเท่าไหร่ พวกเขาก็จะไม่แย่งชิงด้วยแล้ว

"สี่พันห้าร้อยหินวิญญาณ!"

สิ้นเสียงเสนอราคาของสองพี่น้องตระกูลหาน จี้ฮ่าวหยวนที่อยู่ในห้องรับรองก็เอนตัวพิงพนักเก้าอี้ทันที ยิ้มเยาะและไม่ส่งเสียงอีก

ไม่ว่าอย่างไร เขาก็รู้แล้วว่าแผนที่ขาดนั้นตกไปอยู่ในมือใคร

หลังจากนี้ เขาแค่คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของสองคนตระกูลหานก็พอ

หากมีอะไรผิดปกติจริงๆ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะสวมบท "โจรปล้นชิง" สักครั้ง

เพียงแต่พอเขาเงียบเสียงไป ทางฝั่งสองพี่น้องตระกูลหานกลับเริ่มรู้สึกกระอักกระอ่วนขึ้นมาทันที

จ่ายสี่พันห้าร้อยหินวิญญาณ ซื้อแผนที่ขาดที่ยังไม่รู้ว่าจะมีประโยชน์ไหมกลับมา การกระทำนี้มองยังไง ก็เหมือนพวกเศรษฐีหน้าโง่ชัดๆ

แม้แต่สองพี่น้องตระกูลจางที่อยู่ข้างๆ สีหน้าก็ยังดูแปลกๆ ไปเล็กน้อย

ยังดีที่ทั้งสองไม่ได้พูดอะไรออกมา ไม่เช่นนั้นคงทำให้สองพี่น้องตระกูลหานอับอายขายหน้าแย่

จากนั้น การประมูลก็ดำเนินต่อไป

ของวิเศษชิ้นแล้วชิ้นเล่าถูกประมูลออกไป

ในระหว่างนั้น จี้ฮ่าวหยวนก็ได้ลงมืออีกครั้ง

เขาจ่ายไปสามพันหินวิญญาณ ประมูลแร่วิเศษธาตุไฟระดับสองขั้นสูงมาได้หนึ่งชิ้น

ชื่อว่า หยกเพลิงแก้วผลึก

เพื่อเตรียมไว้สำหรับยกระดับหอกลายอัคคีของเขาในภายหลัง

และในตอนนั้นเอง เซวียอวี้หลิงที่อยู่บนเวทีประมูล ก็หยิบขวดหยกใบหนึ่งออกมา

นางมองดูผู้คนเบื้องล่างด้วยรอยยิ้มเปี่ยมเสน่ห์ แล้วกล่าวว่า

"ของที่จะประมูลชิ้นต่อไปนี้ เชื่อว่าทุกท่านที่นั่งอยู่ที่นี่ น่าจะสนใจกันเป็นอย่างมาก"

พอได้ยินคำพูดนี้ และเห็นขวดหยกในมือนาง คนจำนวนมากในงานก็เหมือนจะเดาอะไรได้ จิตใจของทุกคนต่างตื่นตัวขึ้นมาทันที

แม้แต่จี้ฮ่าวหยวนและจี้ป๋อชาง ก็ยังนั่งตัวตรง จ้องมองขวดหยกในมือเซวียอวี้หลิงตาไม่กะพริบ

"ถูกต้องแล้ว ของที่จะประมูลชิ้นต่อไป ก็คือเม็ดยาสร้างรากฐาน ที่สามารถช่วยให้ผู้ฝึกตนเลื่อนขั้นสู่ระดับสร้างรากฐานได้นั่นเอง"

เซวียอวี้หลิงเปิดจุกขวดหยกในมือออก

ฉับพลัน กลิ่นหอมของยาที่เข้มข้นก็ลอยฟุ้งออกมา

เซวียอวี้หลิงกล่าวต่อว่า "เรื่องมูลค่าของเม็ดยาสร้างรากฐาน ข้าคงไม่ต้องพูดอะไรมากแล้วกระมัง

มันสามารถช่วยเพิ่มโอกาสสำเร็จในการสร้างรากฐานได้ถึงสามส่วนครึ่ง

พร้อมกันนั้น ยาเม็ดนี้ยังช่วยปกป้องเส้นชีพจรของผู้ฝึกตน ต่อให้การสร้างรากฐานล้มเหลว ก็ไม่มีอันตรายถึงชีวิต และไม่ตัดหนทางแห่งเต๋าในอนาคต

ยาเม็ดนี้ ราคาเริ่มต้นที่ห้าพันหินวิญญาณ เพิ่มราคาครั้งละไม่ต่ำกว่าห้าร้อยหินวิญญาณ"

ต้องยอมรับว่า เม็ดยาสร้างรากฐาน ถือเป็นยาที่แพงที่สุดและมีค่าที่สุดในบรรดายาระดับสองทั้งหมด

แค่ราคาเริ่มต้น ก็แพงกว่ายาระดับสองและอาวุธวิญญาณหลายชิ้นแล้ว

และที่สำคัญที่สุดคือ หลายครั้งต่อให้มีหินวิญญาณ ก็ใช่ว่าจะหาช่องทางซื้อเม็ดยาสร้างรากฐานได้

ดังนั้น

ทันทีที่เซวียอวี้หลิงพูดจบ เสียงเสนอราคาก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องทั่วทั้งงาน

"หกพันหินวิญญาณ!"

"แปดพันหินวิญญาณ!"

"เก้าพันหินวิญญาณ!"

"หนึ่งหมื่นหินวิญญาณ!"

...

เพียงชั่วพริบตา

ราคาของเม็ดยาสร้างรากฐาน ก็ถูกดันขึ้นไปถึงหนึ่งหมื่นหินวิญญาณ

นี่เป็นตัวเลขที่ผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณจำนวนมากไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึง

ทว่าตัวเลขนี้ เพียงไม่นานก็ถูกทำลายสถิติลงอีกครั้ง

"หนึ่งหมื่นหนึ่งพันห้าร้อยหินวิญญาณ!"

"หนึ่งหมื่นสองพันแปดร้อยหินวิญญาณ!"

"หนึ่งหมื่นสี่พันหินวิญญาณ!"

...

ในเวลานี้ บรรดาผู้ที่มีกำลังทรัพย์ในงาน แทบทุกคนต่างก็ออกเสียงเสนอราคากันหมดแล้ว

แม้แต่ตระกูลหานและตระกูลจางก็ไม่ข้อยกเว้น

เมื่อเห็นราคาของเม็ดยาสร้างรากฐานยังคงพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

จี้ป๋อชางที่อยู่ในห้องรับรอง ก็อดไม่ได้ที่จะเผยสีหน้ากังวลออกมา

เขาหันไปถามจี้ฮ่าวหยวนว่า "ฮ่าวหยวน ตอนนี้ราคาเม็ดยาสร้างรากฐาน พุ่งไปถึงหนึ่งหมื่นสี่พัน... อ้อ ไม่สิ ตอนนี้หนึ่งหมื่นหกพันหินวิญญาณแล้ว

เจ้าว่า เราควรจะปล่อยเม็ดนี้ไปก่อนดีไหม? รอประมูลเม็ดต่อไปเผื่อราคาจะเบาลง?"

ความคิดแบบนี้ จี้ฮ่าวหยวนเชื่อว่าไม่ใช่แค่จี้ป๋อชางที่มี คนจำนวนมากในงานก็น่าจะคิดแบบนี้เช่นกัน

เพราะก่อนหน้านี้ทุกคนได้รับข่าวที่แน่นอนแล้วว่า ในงานประมูลครั้งนี้ ไม่ได้มีเม็ดยาสร้างรากฐานแค่เม็ดเดียว

ในสถานการณ์เช่นนี้ ความคิดของคนปกติ ย่อมอยากจะหลีกเลี่ยงการแข่งขันระลอกแรกไปก่อน

รอรอบต่อไป การแข่งขันอาจจะไม่ดุเดือดขนาดนี้ก็ได้ จริงไหม?

แต่จี้ฮ่าวหยวนที่รู้ซึ้งถึงกลไกนี้ดี กลับรู้ว่า การประมูลทรัพยากรระดับยุทธศาสตร์เช่นนี้ ยิ่งรอบหลัง การแข่งขันจะยิ่งดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ

ในทางกลับกัน การแข่งขันรอบแรกนี่แหละ ที่มีโอกาสง่ายที่สุด

ดังนั้น

เมื่อจี้ฮ่าวหยวนได้ยินคำถามของจี้ป๋อชาง เขาจึงรีบวิเคราะห์จุดสำคัญให้ฟังทันที

และในขณะนั้น ราคาของเม็ดยาสร้างรากฐานในงาน ก็พุ่งขึ้นไปถึงจุดสูงสุดใหม่ ที่หนึ่งหมื่นเจ็ดพันแปดร้อยหินวิญญาณ

เห็นดังนั้น จี้ฮ่าวหยวนไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเอ่ยเสนอราคาด้วยน้ำเสียงดังกังวานทันที

"สองหมื่นแปดพันหินวิญญาณ!"

(จบแล้ว)