บทที่ 10 - หนึ่งทวนทะลวงร่าง ตัวตนของผู้เฒ่าหน้ากาก

บทที่ 10 - หนึ่งทวนทะลวงร่าง ตัวตนของผู้เฒ่าหน้ากาก

"เจ้า..."

สายตาของชายชราหน้ากากเปลี่ยนไปทันที

ความแข็งแกร่งของจี้เฮ่าหยวน เป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงมาก่อน

ในขณะนี้ เขาตระหนักได้อย่างชัดเจน ถึงเจตนาฆ่าอันเด็ดขาดที่แฝงอยู่ในการโจมตีทั้งสามสายนั้นของอีกฝ่าย

เขาคิดจะรั้งตัวข้าไว้อย่างถาวร!

ชายชราหน้ากากใจหายวาบ

พร้อมกันนั้นในก้นบึ้งของหัวใจ ก็พลันเกิดความโกรธเกรี้ยวขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เห็นเพียงสองมือของเขาเริ่มร่ายเคล็ดวิชาอย่างรวดเร็ว

วิ้งๆๆ!

เห็นเพียงกระบี่บินใต้เท้าของเขาส่องแสงสีเขียวเจิดจ้า

รอบข้างพลันปรากฏเงากระบี่จำนวนมาก ไอระเหยของกระบี่แผ่ซ่านเย็นเยียบ

ได้ยินเพียงเสียงระเบิดดังปังๆๆ ติดต่อกันเป็นชุด

แสงสีเขียวและเปลวเพลิงพัวพันกัน

คลื่นกระแทกอันรุนแรง ลากเป็นเส้นแสงสีแดงเขียวพาดผ่านพื้นที่โดยรอบเป็นทางยาว

ตึง! ตึง! ตึง!

ร่างของชายชราหน้ากากถอยร่นติดต่อกันอีกครั้งอย่างกะทันหัน

พลังเวทที่ปะทุขึ้น ระเบิดเป็นกลุ่มคลื่นอากาศใต้เท้าของเขา

เวลานี้เขารู้สึกเพียงว่าพลังเลือดลมในกายยิ่งปั่นป่วน เส้นชีพจรทั่วร่าง ส่งความเจ็บปวดแสบร้อนมาเป็นระลอก

เขาทนไม่ไหวอีกต่อไป อ้าปากกระอักเลือดออกมาดัง "พรวด" ทันที

สิ่งนี้ทำให้เขาตกใจสุดขีด

ไม่พูดพร่ำทำเพลง หันหลังวิ่งหนีทันที

ล้อเล่นน่า

สู้มาถึงขั้นนี้ หากเขายังมองความแตกต่างของฝีมือไม่ออก เขาก็คงใช้ชีวิตมาเสียเปล่าแล้ว

อย่างไรเสียวันพระไม่ได้มีหนเดียว

หนี้แค้นในวันนี้ เขาจะจดจำไว้

ทว่าเขาอยากไป แต่จี้เฮ่าหยวนกลับไม่คิดจะปล่อยเขาไปง่ายๆ เช่นนั้น

อย่างที่เขาเพิ่งพูดไปเมื่อครู่ เจ้าให้คนมาทำลายค่ายกลตลาดของเขา ฆ่าคนตระกูลจี้ของเขา เรื่องพรรค์นี้ หากปล่อยผ่านไปง่ายๆ แล้วจะให้คนอื่นมองตระกูลจี้ของพวกเขาอย่างไร?

คิดว่าพวกเขาเป็นลูกพลับนิ่ม จะมาบีบมาคลึงเล่นเมื่อไหร่ก็ได้งั้นหรือ?

ที่สำคัญที่สุด การปล่อยให้ศัตรูระดับสร้างรากฐานหนีไป แล้วไปซ่อนตัวอยู่ในที่ลับ เป็นภัยคุกคามต่อตระกูลจี้ของพวกเขามากเกินไป

ในเมื่อทั้งสองฝ่ายมาถึงจุดนี้แล้ว หากเป็นไปได้ ย่อมต้องกำจัดภัยซ่อนเร้นนี้ให้สิ้นซาก

ดังนั้นในวินาทีถัดมา

จี้เฮ่าหยวนยื่นนิ้วสามนิ้ว แตะเบาๆ ที่ตำแหน่งหว่างคิ้ว หน้าอก และตันเถียนของตนเอง

นี่เป็นเทคนิคเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาเจียดเวลาคิดค้นขึ้นมาระหว่างปิดด่านก่อนหน้านี้

ด้วยการกระตุ้นจุดชีพจรหยินถัง ซานจง และชี่ไห่ พร้อมใส่เคล็ดวิชาพิเศษลงไป จะสามารถเร่งความเร็วการโคจรพลังเวทของเขาให้เร็วขึ้นจากพื้นฐานเดิมได้อีกสามส่วน

ถือเป็นวิธีการเพิ่มพลังการต่อสู้ชั่วคราวแบบแหวกแนวชนิดหนึ่ง

วูบ!

วินาทีนี้ เห็นเพียงจี้เฮ่าหยวนทั้งร่างกลายเป็นเงาเลือนราง ด้วยความเร็วที่เร็วกว่าเมื่อครู่หลายส่วน ไล่ตามชายชราหน้ากากทันในชั่วพริบตา

"อะไรกัน?"

เมื่อรับรู้ถึงการเข้ามาใกล้ของจี้เฮ่าหยวน ชายชราหน้ากากก็ตกใจอย่างยิ่ง

เขาคิดไม่ถึงเลยว่า ความเร็วในการไล่ตามของอีกฝ่ายจะรวดเร็วปานนี้

อีกทั้งสิ่งที่ทำให้เขาคิดไม่ตกที่สุดก็คือ เจ้าจำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้ไหม?

ทุกคนต่างเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐาน แม้ข้าจะสู้ไม่ได้ แต่หากเจ้าคิดจะฆ่าข้าจริงๆ ก็ไม่ง่ายดายนักหรอกนะ

อย่างน้อยในสายตาของชายชราหน้ากาก หากจี้เฮ่าหยวนไม่ยอมจ่ายค่าตอบแทนระดับหนึ่ง คิดจะรั้งตัวเขาไว้อย่างถาวร ย่อมเป็นไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด

และค่าตอบแทนนั้น สำหรับตัวชายชราหน้ากากเองแล้ว หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ เขาไม่มีทางยอมจ่ายเด็ดขาด

กว่าจะบำเพ็ญเพียรมาถึงขั้นสร้างรากฐานได้นั้นไม่ง่าย หากไม่ใช่ความแค้นระดับความเป็นความตาย ใครจะยอมเสี่ยงชีวิตหรือเสี่ยงบาดเจ็บสาหัส มาสู้กันเอาเป็นเอาตายกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับเดียวกัน

น่าเสียดายที่ความคิดของจี้เฮ่าหยวน เห็นได้ชัดว่าไม่เหมือนกับเขา

แน่นอน

ที่สำคัญที่สุดคือ ในสายตาของจี้เฮ่าหยวนตอนนี้ ค่าตอบแทนที่เขาต้องจ่ายเพื่อรั้งตัวอีกฝ่ายไว้ ไม่ได้มากมายอย่างที่ชายชราหน้ากากคิด

ตูม!

เห็นเพียงกลุ่มเปลวเพลิงขนาดใหญ่กลางอากาศขยายตัวออกอย่างรุนแรง

จากนั้นก็เปลี่ยนแปลง ยืดขยาย

เพียงชั่วพริบตา มันก็ใช้ทวนลายเพลิงอัคคีที่อยู่ภายในเป็นแกนกลาง เปลี่ยนร่างเป็นทวนยักษ์ยาวหลายวาที่ประกอบขึ้นจากเปลวเพลิงโดยรอบ แทงเข้าใส่ชายชราหน้ากากอย่างดุดัน!

"บ้าเอ๊ย!"

ชายชราหน้ากากไม่อาจรักษาความเยือกเย็นได้อีกต่อไป

เห็นเพียงเขาตบถุงสมบัติที่เอวอย่างแรง

เสียงดังพรึบ

ยันต์แผ่นหนึ่งที่ส่องแสงสีทองอร่าม ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

มันคือยันต์ป้องกันระดับสอง ยันต์โล่ทองคำ!

"คิดจะรั้งข้าไว้ ฝันไปเถอะ!"

แววตาของชายชราหน้ากากกลายเป็นดุร้าย

กระบี่บินใต้เท้าส่งเสียงฟิ้ว ลากเป็นเส้นแสงกระบี่สีเขียวระยิบระยับกลางอากาศ พุ่งเข้าปะทะกับทวนลายเพลิงอัคคีของจี้เฮ่าหยวนด้วยอานุภาพที่ราวกับจะทำลายล้างทุกสิ่ง

ตูมมม!

พวกจี้อวิ๋นซานที่อยู่ด้านล่าง ต่างรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนที่ส่งมาจากใต้เท้า

พวกเขาเงยหน้ามองท้องฟ้า ใบหน้าของทุกคน อดไม่ได้ที่จะเผยความกังวลออกมาเล็กน้อย

จนกระทั่งแสงสว่างกลางอากาศค่อยๆ จางหายไป ดวงตาของทุกคนถึงได้เบิกโพลงขึ้นทันใด บนใบหน้าก็เผยความตกตะลึงออกมาโดยไม่รู้ตัว

เห็นเพียงบนท้องฟ้า

จี้เฮ่าหยวนถือทวนลายเพลิงอัคคีในมือ

หัวทวนและตัวทวนครึ่งท่อน ได้แทงทะลุหน้าอกของชายชราหน้ากากผู้นั้น ตรึงร่างของเขาไว้กลางอากาศอย่างจัง

"เจ้า..."

ชายชราหน้ากากก้มหน้าลงอย่างยากลำบาก มองดูทวนยาวที่แทงทะลุร่างของตน

พลังชีวิตในดวงตามอดดับลงอย่างรวดเร็ว

จนตายเขาก็คิดไม่ถึงว่า การลงมือเพื่อหยั่งเชิงครั้งหนึ่ง จะทำให้เขาต้องจบชีวิตลงจริงๆ

ตุบ!

เหวี่ยงศพของชายชราหน้ากากลงกระแทกพื้นอย่างแรง

ร่างของจี้เฮ่าหยวน จึงปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกจี้อวิ๋นซานอีกครั้ง

"ท่านอาห้า!"

"ท่านปู่น้อยห้า!"

...

เมื่อเห็นจี้เฮ่าหยวนปรากฏตัว จี้อวิ๋นซานและเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลจี้ ต่างพากันเดินหน้าเข้ามาด้วยความเคารพ

เวลานี้ใบหน้าของพวกเขาทุกคน ต่างเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น

การสังหารผู้บำเพ็ญเพียรระดับเดียวกันได้สำเร็จ นี่เป็นเรื่องที่พวกเขาคิดไม่ถึงมาก่อน

เรื่องนี้แม้แต่กับท่านบรรพบุรุษจี้ปั๋วชาง หรือแม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐานรุ่นเก๋าเหล่านั้น ก็ยังเป็นเรื่องที่ทำได้ยาก

ทว่า ผู้อาวุโสของพวกเขาที่เพิ่งเลื่อนขั้นสร้างรากฐานได้ไม่นานผู้นี้ กลับทำมันได้สำเร็จ

นี่พิสูจน์ได้เพียงเรื่องเดียว

นั่นคือความแข็งแกร่งของจี้เฮ่าหยวน รวมถึงพื้นฐานของเขา เหนือกว่าที่พวกเขา หรือแม้แต่ทุกคนคาดการณ์ไว้มาก

"อวิ๋นซาน ในพวกเจ้ามีใครรู้จักคนผู้นี้หรือไม่?"

ขณะนี้

จี้เฮ่าหยวนได้กระชากหน้ากากบนหน้าของชายชราผู้นั้นออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ดูแก่ชรา

เมื่อเห็นใบหน้าภายใต้หน้ากากของชายชรา คนตระกูลจี้คนอื่นๆ ในที่นั้นยังคงมีสีหน้ามึนงงและสงสัย

แต่จี้อวิ๋นซานที่อยู่ข้างกายจี้เฮ่าหยวน กลับเพ่งตามอง รูม่านตาหดเกร็งเล็กน้อย

"หืม..."

เมื่อสังเกตเห็นความผิดปกติของจี้อวิ๋นซาน สายตาของจี้เฮ่าหยวนก็หันไปหาเขาทันที

"ทำไมหรือ? อวิ๋นซาน เจ้ารู้จักคนผู้นี้?"

เห็นเพียงจี้อวิ๋นซานสูดหายใจเข้าลึกๆ เล็กน้อย จากนั้นจึงพยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"เรียนท่านอาห้า หากข้าดูไม่ผิด ตัวตนของคนผู้นี้ น่าจะเป็นบรรพบุรุษขอบเขตสร้างรากฐานตระกูลซุนแห่งเมืองฟูหยาง"

"บรรพบุรุษขอบเขตสร้างรากฐานตระกูลซุนแห่งเมืองฟูหยาง?"

ได้ยินคำพูดของเขา แววตาของจี้เฮ่าหยวนก็หรี่ลง

รวมถึงคนอื่นๆ ที่อยู่ในเหตุการณ์ บนใบหน้าก็อดไม่ได้ที่จะเผยความตกตะลึงออกมา

"ตระกูลซุนแห่งเมืองฟูหยางนั่น ไม่ใช่ว่าล่มสลายไปเพราะภัยพิบัติมารเมื่อหลายสิบปีก่อนแล้วหรือ? ทำไมตอนนี้...?"

(จบแล้ว)