ตอนที่ 48 กฎของมหาวิทยาลัย

แม็กซ์เดินทางมาถึงหอพักของมหาวิทยาลัย และถึงกับตะลึงกับความยิ่งใหญ่ของสิ่งปลูกสร้างตรงหน้า

ตัวมหาวิทยาลัยตั้งอยู่บนดาวเคราะห์น้อยลอยฟ้าขนาดใหญ่ ที่โคจรรอบดาวยักษ์แดง อยู่ในแถบดาวเคราะห์น้อยใกล้กับดาวดิวสตาร์ระดับเทียร์ 1 และถูกระบบจัดให้เป็นพื้นที่ประเภทเขตป่า

ตำแหน่งที่ตั้งนี้ทำให้มหาวิทยาลัยเป็นสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยสำหรับการศึกษา แต่เพื่อไม่ให้นักศึกษารู้สึกเหมือนอาศัยอยู่บนก้อนหิน ที่นี่จึงมีสิ่งอำนวยความสะดวกสมัยใหม่ครบครัน

เห็นได้ชัดจากเขตหอพักที่มีอาคารสูง 30 ชั้น จำนวน 7 หลัง เรียงเป็นแนวยาวกว่า 3 กิโลเมตร แบ่งเป็นปีกหอ A ถึง G

ถัดจากเขตที่พักอาศัย คือโรงอาหารและโรงครัวขนาดใหญ่ที่รองรับนักศึกษาได้พร้อมกันถึง 50,000 คน และถัดไปคือศูนย์กีฬาและสันทนาการขนาดมหึมา

เขตหอพักตั้งอยู่ห่างจากพื้นที่หลักของมหาวิทยาลัยประมาณ 10 กิโลเมตร ทุกอย่างภายในเขตหอพักต้องชำระด้วยทองคำ ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการใช้สิ่งอำนวยความสะดวกในเขตมหาวิทยาลัย ที่ต้องใช้แต้มผลงาน

เขตหอพักมีเพียงพื้นที่พักผ่อนหย่อนใจ ส่วนสนามฝึกและพื้นที่ฝึกฝนทั้งหมดอยู่ภายในมหาวิทยาลัย และเข้าถึงได้ด้วยแต้มผลงานเท่านั้น

แม็กซ์และอาซิวาถูกจัดให้อยู่ห้องเดียวกัน ที่ปีกหอ D ชั้น 19 ห้องหมายเลข 2001

มหาวิทยาลัยไม่มีข้อจำกัดในการจัดให้นักศึกษาชายหญิงอยู่ห้องเดียวกัน เรื่องนี้เคยทำให้ผู้ปกครองบางส่วนออกมาประท้วงเมื่อหลายปีก่อน แต่คำร้องก็ถูกอธิการบดีปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

อธิการบดีเชื่อว่า ในโลกความเป็นจริงไม่มีการแยกชายหญิง และเมื่อมหาวิทยาลัยมีหน้าที่เตรียมความพร้อมให้นักศึกษาเผชิญโลกจริง ก็ไม่จำเป็นต้องสร้างสภาพแวดล้อมที่ปกป้องเกินไป

หากนักศึกษาถูกรบกวนด้วยตัณหาและเสียสมาธิระหว่างพักอาศัยในหอพัก นั่นก็เป็นปัญหาของตัวนักศึกษาเอง ไม่ใช่ความรับผิดชอบของมหาวิทยาลัย

แนวคิดนี้แม้จะเป็นเชิงปฏิบัติ แต่ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะทำให้นักศึกษาหญิงวัยรุ่นจำนวนมากตั้งครรภ์ในแต่ละปี และจำนวนลูกครึ่งก็มีมากกว่าลูกสายเลือดบริสุทธิ์อย่างเห็นได้ชัด

แม็กซ์ยืนมองอาคารต่าง ๆ อย่างตะลึง รู้สึกประทับใจกับขนาดอันใหญ่โตของมหาวิทยาลัย แต่ความเหม่อลอยของเขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยคำถามสั้น ๆ ของอาซิวา

“จะมาไหม หรือจะยืนเสียเวลาอีก?”

ชั่วขณะหนึ่ง แม็กซ์ไม่ทันรู้ตัวว่าอาซิวากำลังพูดกับเขา นี่เป็นครั้งแรกที่เธอพูดกับเขา มันทำให้รู้สึกแปลกเล็กน้อย

แต่เมื่อเขาเข้าใจความหมายของคำพูดนั้น เขาก็รีบก้าวเดินตามเธอไปยังห้องพัก

ทั้งสองเดินเคียงข้างกัน ดวงตาสีแดงกวาดมองผู้คนรอบตัว ขณะเดินฝ่าฝูงชนของเผ่าพันธุ์หลากหลาย

เทวทูต, ก็อบลิน, เอลฟ์, มนุษย์, แวมไพร์, มนุษย์หมาป่า, มนุษย์อสูร, มังกร, ออร์ก, พิกซี…

เพียงไม่ถึงห้านาที แม็กซ์ก็นับได้ถึง 17 เผ่าพันธุ์ และตระหนักได้ทันทีว่ากำลังอยู่ท่ามกลางสังคมที่หลากหลายอย่างแท้จริง

ทุกคนดูเต็มไปด้วยไฟในใจ หลายคนยืนจับกลุ่มสร้างความสัมพันธ์ พยายามผูกมิตรกับคนอื่นให้ได้มากที่สุด

แม็กซ์มองเห็นกลุ่มเล็ก ๆ เริ่มก่อตัว กลุ่มที่ดูเหมือนจะสนิทกันในตอนแรก แต่สุดท้ายก็จะแตกสลายเมื่อการแข่งขันเริ่มจริงจัง

ทั้งอาซิวาและแม็กซ์ไม่สนใจจะพูดคุยกับใคร พวกเขาเดินฝ่าฝูงชนไปยังห้องพักของตัวเอง

ห้องพักกว้างขวางพอสมควรสำหรับการอยู่ร่วมกันสองคน

ภายในมีห้องนอนเล็กสองห้อง ห้องน้ำส่วนกลางหนึ่งห้อง และห้องนั่งเล่นขนาดย่อม

ระหว่างห้องนอนทั้งสองมีหน้าต่างโลหะบานเล็กที่เชื่อมถึงกัน สามารถเปิดหรือปิดจากฝั่งใดก็ได้ ดูเหมือนจะถูกออกแบบไว้สำหรับการสื่อสาร

อาซิวาเลือกห้องด้านขวา โยนหนังสือและเสื้อคลุมลงบนเตียง ส่วนแม็กซ์เลือกห้องด้านซ้ายและเข้าไปจัดของ

แม็กซ์ล้มตัวลงบนเตียง รู้สึกว่ามันไม่แข็งหรือนุ่มเกินไป เป็นระดับที่เขาชอบพอดี

เขาวางมือทั้งสองไว้ใต้ศีรษะ นอนมองเพดาน พยายามซึมซับข้อมูลทั้งหมดที่ได้รับเกี่ยวกับมหาวิทยาลัยในวันนี้

ทุกอย่างดูเหมือนจะไม่มีปัญหา แต่มีสองเรื่องใหญ่ที่ยังค้างคาใจเขา

แม็กซ์ตั้งใจจะคุยกับอาซิวาเกี่ยวกับเรื่องนั้น แต่ก่อนที่เขาจะได้พูด เสียงประกาศของมหาวิทยาลัยก็ดังขึ้นผ่านลำโพงที่ติดตั้งอยู่ในทุกห้องพัก

“สวัสดีตอนเย็น นักศึกษาทุกคน นี่คืออธิการบดีของมหาวิทยาลัยอันยิ่งใหญ่เพื่อบ่มเพาะเยาวชนผู้มีพรสวรรค์

ข้าจะอ่านกฎของมหาวิทยาลัยเพียงครั้งเดียว ดังนั้นตั้งใจฟังให้ดี

*) จะมีรถรับส่งไปมหาวิทยาลัยชั่วโมงละ 3 เที่ยว เที่ยวละ 1,000 คน เที่ยวแรกออกเวลา 7.00 น. และเที่ยวสุดท้ายกลับเวลา 23.00 น.

*) เวลาเรียนคือ 9.00–11.00 น. และ 14.00–16.00 น. ทุกวัน โดยพื้นที่รับประทานอาหารภายในมหาวิทยาลัยมีเฉพาะในเขตที่พักอาศัยเท่านั้น

*) ในระยะ 10 กิโลเมตรระหว่างเขตหอพักกับเขตมหาวิทยาลัย จะมีมอนสเตอร์ระดับ 5 ถึงระดับ 100 และอนุญาตให้ PVP ได้ในพื้นที่นี้

*) ห้ามโจมตีรถรับส่ง ห้ามต่อสู้ภายในมหาวิทยาลัย และห้ามต่อสู้ภายในหอพัก ผู้ฝ่าฝืนจะถูกเฆี่ยนต่อหน้าสาธารณชน และถูกหักแต้มผลงาน หากทำผิดซ้ำอาจถูกไล่ออก

*) เอไอของมหาวิทยาลัย ‘วาร์ซิตี้’ จะบันทึกการสังหารทั้งหมดที่เกิดขึ้นในเขตป่า และมอบแต้มผลงานตามระดับความยากของเป้าหมาย

*) สิ่งอำนวยความสะดวกทั้งหมดภายในมหาวิทยาลัย ต้องใช้แต้มผลงานในการแลกใช้ และนักศึกษาต้องมีแต้มผลงานสุทธิอย่างน้อย 100,000 แต้ม เมื่อสิ้นปี จึงจะถือว่าสำเร็จการศึกษา (พร้อมเงื่อนไขอื่น ๆ)

*) ค่าเรียนของแต่ละวิชาถูกกำหนดโดยอาจารย์ผู้สอน ส่วนค่าบริการสิ่งอำนวยความสะดวก เช่น ห้องสมุดและสนามฝึก จะคิดเป็นรายชั่วโมงในอัตราคงที่

*) แม้จะต้องใช้เพียง 100,000 แต้มเพื่อผ่าน แต่ปัจจุบันมีนักศึกษากว่า 220,000 คน และมีเพียง 10,000 อันดับแรกในตารางแต้มเท่านั้นที่จะจบด้วยเกียรตินิยม วันนี้เป็นวันแรก ข้าจะให้แต้มเริ่มต้นคนละ 1,000 แต้ม จากนี้ไป ทุกอย่างขึ้นอยู่กับตัวพวกเจ้าเอง ขอให้โชคดี”