บทที่ 18 - รุ้งแดงไปมา, เพลิงผลาญถ้ำมาร

บทที่ 18 - รุ้งแดงไปมา, เพลิงผลาญถ้ำมาร

ครืน

ปี้อวิ๋นยืนอยู่ในตำแหน่ง 'เจิ้น' (สายฟ้า) โคจรพลังเวท กลางฝ่ามือค่อยๆ เกิดสายฟ้า ซัดออกไปทันที จากนั้นแยกแสงกระบี่ห่อหุ้มสายฟ้าสีม่วง ดึงกลับมา ทำท่ามัดตราสังซัดยันต์ลงไป สายฟ้าสีม่วงที่บ้าคลั่งจึงค่อยๆ สงบลง ควบแน่นเป็นมุกอย่างช้าๆ

วิชาสายฟ้านี้คือ 'สายฟ้าไท่อี่' ของง้อไบ๊ แต่มุกที่หลอมได้คือ 'มุกอัคคีทักษิณ' (เทียนกังเหลยจู) ของวิชานอกรีต

ปี้อวิ๋นรู้ดีว่า หากจะล่อนักพรตชุดเขียวนอกแดนสวรรค์เข้ามา ต้องทำให้สถานการณ์บานปลายจนสี่เทพมารรับมือไม่ไหว

หลุมหลอมโรคระบาดในแดนสวรรค์ ตั้งอยู่ในที่กันดาร ทั้งยังมีค่ายกลซับซ้อน ต้องเป็นสถานที่สำคัญอย่างยิ่ง ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจทำลายถ้ำมารแห่งนี้ กวนน้ำให้ขุ่นถึงที่สุด

ไม่ถึงสองชั่วยาม ปี้อวิ๋นหลอมมุกอัคคีทักษิณได้สามสิบหกเม็ด พอดีกับมุกอัคคีธรณีพิฆาตเจ็ดสิบสองเม็ดที่หลอมไว้ก่อนหน้า

"ข้าจะสร้างความวุ่นวายข้างนอก ถ้ำมารอันตราย ต่อให้ถูกรบกวน สี่เทพมารคงไม่ยกโขยงออกมาหมด อย่างมากก็แค่สองสามคน

เจ้าห้ามใจร้อนเด็ดขาด หาตำแหน่งเกาหลานอิงให้เจอ ซ่อนตัวใต้ดิน รอจังหวะ

ข้าจะเจาะค่ายกลอีกครั้ง ล่อคนที่เฝ้าอยู่ออกมา ตอนนั้นถ้ำมารต้องว่างเปล่า

เจ้าค่อยใช้วิชาแทรกธรณี นำมุกสายฟ้าและไฟเข้าไปในหลุมโรคระบาด ทำลายค่ายกลจากภายใน อาศัยจังหวะชุลมุนไปหาเกาหลานอิง เคาะน้ำเต้าสามที ข้าจะมีวิธีช่วยพวกเจ้าออกไปพร้อมกัน

ถ้าเดาไม่ผิด ถึงตอนนั้น นักพรตชุดเขียวนอกแดนสวรรค์คงทนไม่ไหว ต้องเข้ามาจับข้าด้วยตัวเอง พวกเจ้าดูสถานการณ์แล้วรีบหนีไป!"

ปี้อวิ๋นพูดพลางใส่มุกสายฟ้าและไฟร้อยแปดเม็ดลงในถุงเอกภพ ส่งให้พร้อมกับน้ำเต้าที่เอว

ส่วนเรื่องกลิ่นอายบนตัวทั้งสองจะเรียกหานาฬิกาแดดอีกหรือไม่... ไม่ต้องกังวล

ปี้อวิ๋นใช้กระจกเทียนตุ้นส่องดูแล้ว พบว่าบนตัวจางขุยไม่มีกลิ่นอายของหม่าหยวนเหลืออยู่เลย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะถูกไฟแท้จริงของเกาหลานอิงเผาจนเกลี้ยง หรือสี่เทพมารเห็นเงาบนนาฬิกาแดดกระโดดไปมา เลยดึงกลิ่นอายที่ติดตัวทั้งสองออกไป

สรุปคือ ต่อให้มีกลิ่นอายหลงเหลือ ก็แค่ใช้ไฟสมาธิเผาทั้งนอกและในอีกรอบ ก็น่าจะหมดห่วง

"ทำแบบนี้ ท่านอาวุโสจะไม่กลายเป็นเป้าโจมตีหรือ พวกมารนอกรีตพวกนั้นดุร้ายนัก ท่านจะหนีรอดได้อย่างไร?"

จางขุยเป็นคนซื่อสัตย์ ได้ยินดังนั้นก็รู้ว่าอันตราย รีบถามไถ่

"ถ้าข้าไม่เปิดเผยตัว ต่อให้แทงฟ้าทะลุ ก็ล่อนักพรตชุดเขียวนอกแดนสวรรค์เข้ามาไม่ได้... เอาตัวเข้าแลก ถึงจะพลิกกระดานได้

ข้ารักตัวกลัวตายที่สุด ถ้าไม่มั่นใจเต็มร้อย ข้าไม่เสี่ยงหรอก เจ้าแค่ทำตามแผน ต้องสำเร็จแน่"

ปี้อวิ๋นพูดจบ ยิ้มบางๆ

จางขุยซาบซึ้งใจยิ่งนัก แต่รู้ว่าคำพูดเบาหวิว ไม่หนักแน่นเท่าการกระทำ จึงจดจำบุญคุณไว้ในใจ พยักหน้าหนักแน่น รับถุงเอกภพและน้ำเต้า แล้วมุดดิน หายไปทางถ้ำมาร

ปี้อวิ๋นหยิบดินขึ้นมาโปรย ใช้วิชาเหินดินตามไป ประมาณครึ่งชั่วโมงก็ถึงเขตสิบลี้รอบหลุมลึกพันจ้าง

"ข้ารู้ว่าเจ้ามีอานุภาพปราบมารขจัดทุกข์เข็ญ หลอมสำเร็จแล้วก็เก็บซ่อนคมมาตลอด วันนี้จะได้อาละวาดให้เต็มที่"

ปี้อวิ๋นก้มมองฝ่ามือขวา จุดชีพจรซางหยางในเส้นชีพจรซานเจียวมือ (San Jiao - Triple Burner) ปราณสั่นสะเทือน ปราณกระบี่แล่นพล่านไปทั่วร่าง

จุดชีพจรนี้ คือที่สถิตของกระบี่แสงทองเพลิงกัลป์

วิ้ง

ปี้อวิ๋นผสานกายกับกระบี่ในชั่วพริบตา เริ่มแรกแสงทองส่องสว่างทั่วหล้า ตามด้วยรุ้งแดงร้อยจ้าง หลอมละลายทรายเหลืองในสายลม พุ่งตรงไปยังถ้ำมาร

ตูม!

รุ้งแดงชนเข้ากับค่ายกลสีเขียวครึ่งวงกลมอย่างจัง เผาจนเกิดรอยโหว่ แล้วทำท่าจะหนี

ปี้อวิ๋นหันกลับมากระตุ้น 'สิบสองปราณเทพมารบุปผา' จุดไฟสมาธิ ทันใดนั้นกลายเป็นมังกรไฟ พ่นไฟใส่รอยโหว่นั้น หลอมจนเกิดช่องว่างขนาดเท่ากำปั้น

"ไอ้โจรชั่ว เรายังไม่ได้ไปจับเจ้า เจ้าดันมาส่งตัวเองถึงที่!"

จูเทียนหลินพุ่งขึ้นจากพื้น ในมือถือกระบี่ไท่อา พุ่งออกจากค่ายกลในพริบตา ฟันใส่รุ้งแดง

ปี้อวิ๋นขับเคลื่อนเคล็ดวิชากระบี่หยวนหยวน หันหัวกระบี่ ฟันสวนกระบี่ไท่อา แม้กระบี่แสงทองเพลิงกัลป์เพิ่งจะหลอมเสร็จ แต่ด้วยไฟแท้จริงที่กระตุ้น ก็ยังเผากระบี่ของเทพมารจนบิ่น

แน่นอน ปี้อวิ๋นก็ถูกแรงสะท้อนจากกระบี่ไท่อาจนเจ็บกระดูก กัดฟันทรงตัวในแสงกระบี่ หนีไปทางตะวันตกอย่างรวดเร็ว

จูเทียนหลินเห็นกระบี่เสียหาย ปวดใจยิ่งนัก ขี่แสงเหินไล่ตาม

"เจ้าโง่ วิชาเหินของมันแปลกประหลาด ไปคนเดียวจะตามทันได้ยังไง ระวังโดนมันเล่นงานกลับ!"

โจวซิ่นเห็นท่าไม่ดี รีบส่งเสียงบอกเฉินเกิงนอกแดนสวรรค์ว่าปี้อวิ๋นเผยตัวแล้ว อาจจะหนีไปทางน้ำวน แล้วส่งสายตาให้ศิษย์น้องอีกสองคนตามไปช่วย

ฟี้ยว

หลี่ฉีและหยางเหวินฮุยรีบขี่แสงเหิน ไล่ตามจุดแสงสีแดงที่ขอบฟ้า

ปี้อวิ๋นใช้วิชาเหินกระบี่ หนีไปไกลในพริบตา ประมาณสามร้อยลี้ รุ้งแดงเปลี่ยนทิศกะทันหัน มุ่งหน้าไปทางเหนือ ซึ่งเป็นที่ตั้งของแม่น้ำทราย

จูเทียนหลินถูกหลอกมาสองครั้ง แค้นใจแทบกระอักเลือด ทุ่มสุดตัวขับเคลื่อนคัมภีร์ตาราโรคระบาด พลังเวทดั่งแม่น้ำเชี่ยวกราก กัดติดหางรุ้งแดง ไล่ตามไปทางเหนือ

หลี่ฉี หยางเหวินฮุยเห็นดังนั้น ลอบบ่นอุบ แต่จำต้องเร่งความเร็วตามไปทางเหนือ

ทั้งสามหารู้ไม่ว่า วิชาเหินกระบี่ของง้อไบ๊เร็วที่สุด แม้ปี้อวิ๋นยังไม่ถึงขั้นเหินรุ้ง แต่มีความสามารถแยกเงากระบี่ เดินทางวันละเจ็ดแปดหมื่นลี้ได้สบายๆ เร็วกว่าวิชาเหินดินของเซียนกระจัดกระจายสามสี่ส่วน

ถ้าไม่ใช่จงใจลดความเร็ว ป่านนี้ทิ้งห่างจนไม่เห็นฝุ่นไปนานแล้ว

ปี้อวิ๋นเห็นทั้งสามติดเบ็ด ก็เร่งความเร็วขึ้นอีก รุ้งแดงทิ้งห่างไปหลายสิบลี้ สลัดการติดตามได้สิ้นเชิง ไม่นานก็ถึงริมแม่น้ำ

"ข้ารู้ว่าเจ้ามีสติปัญญา หากอยากกลับไปหาเจ้านายเจ้า เดี๋ยวก็แปลงเป็นรุ้งแดง ใช้แรงทั้งหมดหนีไปพร้อมกับแพรควันของข้า"

ปี้อวิ๋นพูดจบ สะบัดแขนเสื้อเบาๆ ปล่อยงูไฟปิ่งหลิงออกมา พร้อมแบ่งแพรควันครึ่งหนึ่ง แปลงร่างเป็นมนุษย์ งูน้อยคิดครู่หนึ่ง พยักหน้าอย่างรู้งาน ร่างขยายใหญ่ขึ้นทันที กลายเป็นลูกไฟสีแดง ห่อหุ้มร่างจำแลง พุ่งไปยังภูเขาไฟอัคคี

ฟี้ยว—

แสงสีแดงพาดผ่านท้องฟ้า ไม่เร็วเท่าเหินกระบี่ แต่ร่างอวตารของแก่นแท้ปิ่งหลิง ก็มีความเร็วพอๆ กับเซียนกระจัดกระจาย

จูเทียนหลินคลาดสายตาจากปี้อวิ๋น ไฟโทสะสุมอก จิตใจว้าวุ่น เห็นแสงสีแดงพุ่งไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ ก็รีบตามไป

หลี่ฉี หยางเหวินฮุย ทุ่มสุดตัวจนเริ่มเหนื่อย เห็นเจ้าทึ่มเปลี่ยนทิศอีกแล้ว รีบส่งเสียงห้าม

อนิจจา จูเทียนหลินโกรธจนหน้ามืดตามัว ฟังอะไรไม่เข้าหู เร่งความเร็วขึ้นอีก

หลี่ฉีเห็นท่าไม่ดี รีบบอกหยางเหวินฮุย "เจ้าไปตามเจ้าทึ่มนั่น ข้ากลัวไอ้โจรน้อยจะเล่นลูกไม้ ต้องไปตามทางเดิมดูว่ามีอะไรผิดปกติไหม"

ด้วยเหตุนี้ สี่ศิษย์เทพโรคระบาดจึงกระจัดกระจายกันไปคนละทิศละทาง

ปี้อวิ๋นส่งแก่นแท้ปิ่งหลิงและแพรควันไปแล้ว ก็เปลี่ยนวิชาเหินกระบี่เป็นเหินน้ำ ล่องไปตามแม่น้ำทรายทางตะวันตก

ตอนหลี่ฉีมาถึงริมแม่น้ำ เขาหนีไปเกือบร้อยลี้แล้ว จากนั้นจึงเรียกกระบี่แสงทองเพลิงกัลป์ แปลงเป็นรุ้งแดงอีกครั้ง พุ่งกลับไปที่ถ้ำมาร

ประมาณหนึ่งก้านธูป โจวซิ่นเดินกลับไปกลับมาหน้าหลุมลึกพันจ้าง ทำท่ามัดตราสังซ่อมแซมค่ายกล ทันใดนั้นเห็นรุ้งแดงพุ่งมาแต่ไกล ใจหายวาบ รีบเหาะขึ้นไปขวาง แต่ก็ช้าไปครึ่งก้าว

ตูม

รุ้งแดงชนค่ายกลสีเขียวอีกครั้ง แล้ววกกลับในพริบตา

โจวซิ่นไม่สนหลุมโรคระบาดแล้ว รีบขี่แสงเหินไล่ตาม ไม่กี่ลี้ก็ได้ยินเสียงดังสนั่นมาจากด้านหลัง

เห็นมุกสายฟ้าสามสิบหกเม็ด มุกไฟเจ็ดสิบสองเม็ด กระแทกใส่ค่ายกล ระเบิดออกทันที ไฟแดงและสายฟ้าสีม่วงถักทอ ไอโรคระบาดละลายเหมือนหิมะโดนแดด

"ไอ้เด็กเวร บังอาจนัก!!"

โจวซิ่นตาแทบถลน หน้าสิ่วหน้าขวาน ไม่รู้จะไปทางไหนดี ยืนนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ

รุ้งแดงวกกลับมาอีกครั้ง เฉียดผ่านตัวเขาไป

จางขุยหาเกาหลานอิงเจอแล้ว เคาะน้ำเต้าสามที

"เวลานี้แหละ"

ภายในแสงกระบี่สีแดง ปี้อวิ๋นพึมพำเบาๆ

ตูม!

รุ้งแดงชนค่ายกลอีกครั้ง ค่ายกลพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง กระบี่ควันเขียวในน้ำเต้าพุ่งออกมา กลายเป็นเมฆหมอก ภายใต้การอำพรางของไอโรคระบาด ไฟ และสายฟ้า ห่อหุ้มร่างทั้งสอง หายวับไป

ปี้อวิ๋นเก็บกระบี่แสงทองเพลิงกัลป์ รวบรวมไฟสมาธิหนึ่งสาย เรียกกระบี่ควันเขียว แยกเงาเป็นพันหมื่น แสงกระบี่ติดไฟแท้จริง กลายเป็นสีแดง พุ่งกระจายไปแปดทิศสี่ทาง หนาแน่นราวกับดอกไม้ไฟ

โจวซิ่นแหงนมองฟ้า มองดูแสงกระบี่สีแดงนับไม่ถ้วน ไม่รู้เลยว่าจะตามไปทางไหน

(จบแล้ว)