บทที่ 24 - ที่หนึ่งในการสวนสนาม

บทที่ 24 - ที่หนึ่งในการสวนสนาม

"หมิงเย่าจู่ เป็นไงบ้าง การสอบสวนสนามจะเริ่มแล้ว เตรียมตัวพร้อมหรือยัง?"

จ่าเฮยเดินเข้ามาที่จุดพักคอย หมู่หนึ่งกำลังจะลงสนามเป็นทีมแรก

แม้ในบรรดาเก้าหมู่ของกองร้อยทหารใหม่ หมู่หนึ่งจะแข็งแกร่งที่สุด

แต่จ่าเฮยก็อดห่วงไม่ได้

เพราะในสนามสอบบรรยากาศมันต่างจากตอนซ้อมลิบลับ

มีอาการอย่างหนึ่งเรียกว่า โรคตื่นสนามสอบ บางคนปกติทำได้ดีมาก แต่พอถึงเวลาสอบจริงกลับตื่นเต้นจนทำอะไรไม่ถูก ผลงานออกมาเละเทะ

"วางใจได้ครับจ่า ที่หนึ่งของการสอบสวนสนามครั้งนี้ ต้องเป็นของหมู่หนึ่งแน่นอน"

"มั่นใจก็ดี สู้เขานะ"

"แน่นอนครับ"

"เอาล่ะ ถึงเวลาแล้ว ขึ้นไปได้เลย"

หลังจากคณะกรรมการและนายทหารผู้ใหญ่เข้านั่งประจำที่เรียบร้อย การสอบสวนสนามของกองร้อยทหารใหม่กรมทหารกำปั้นเหล็กก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

ประเดิมสนามด้วยหมู่แรก กองร้อยทหารใหม่หมู่หนึ่ง

รองหัวหน้าหมู่หมิงเย่าจู่ นำแถวหมู่หนึ่งเดินเข้าสู่สนามสอบ

"เฮ้อ..." หมิงเย่าจู่มองหน้าพี่น้องในหมู่ สูดหายใจลึก แล้วเริ่มออกคำสั่งเสียงดังฟังชัด

"แถวตรง!"

"ตามระเบียบ พัก!"

"จัดแถว ทางขวา! ขวาหัน! ซ้ายหัน! กลับหลังหัน!"

"ก้าวเท้าชิด!"

"แถวตรง! หน้าเดิน! แถวหยุด!"

"กลับหลังหัน! จัดแถว ทางซ้าย!"

"วิ่งหน้าตั้ง! แถวหยุด!"

"นั่งลง! ลุกนั่ง! ลุกขึ้น!"

"แถวตรง! จัดแถว ทางขวา!"

"ตรวจเครื่องแต่งกาย!"

ทางฝั่งโต๊ะกรรมการ หลังจากดูการสวนสนามของหมู่หนึ่งจบ ผู้การคังเหลยและคณะต่างพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ระเบียบแถวของหมู่หนึ่ง ไร้ที่ติ สมบูรณ์แบบ ยอดเยี่ยมมาก

"เป็นไงเทียนเหลย ทหารใหม่ของกรมทหารกำปั้นเหล็กเรา เข้าท่าไหม?"

"ยอดเยี่ยมมาก ระเบียบวินัยเป๊ะ ดีกว่าพวกหมาป่าน้อยที่หน่วยเขี้ยวหมาป่าของฉันซะอีก"

"โครม..."

"ซ่านหมิง นายเป็นอะไร?"

"หมายเลขห้า นั่นมัน... เหยี่ยวเวหา?" เฉินซ่านหมิงลุกพรวดพราดด้วยความตกใจ จนเก้าอี้ด้านหลังล้มโครม

ในแถวทหารใหม่หมู่หนึ่ง มีคนคนหนึ่งหน้าตาเหมือนเพื่อนเก่าของเขาอย่างกับแกะ

ถ้าไม่ติดว่าอีกฝ่ายดูหนุ่มแน่นเกินไป เขาคงนึกว่าเพื่อนเก่าคนนั้นมายืนอยู่ในสนามสอบจริงๆ

"อย่าเพิ่งตื่นเต้น รอให้จบการสอบก่อนค่อยว่ากัน"

ฟ่านเทียนเหลยบอกให้เฉินซ่านหมิงนั่งลง มีอะไรไว้ค่อยคุยกันหลังจบการสอบ

เดี๋ยวเขาจะเล่าเรื่องเหอเฉินกวงให้ฟัง

ตอนนี้ นั่งดูการสอบเงียบๆ ไปก่อน

"เอ้อ ซ่านหมิง ไม่เป็นไรนะ?"

"ผู้การคัง ผมไม่เป็นไรครับ แดดมันแรงไปหน่อย เลยหน้ามืดตาลาย ขอโทษด้วยครับ"

"แดดเนี่ยนะ แรง?"

ผู้การคังเงยหน้ามองฟ้า ครึ้มฟ้าครึ้มฝนเมฆหนาตึ้บ จะเอาแดดที่ไหนมาแรง?

ให้ตายสิ สมกับเป็นลูกน้องฟ่านเทียนเหลย หน้าด้านเหมือนลูกพี่ไม่มีผิด พูดโกหกตาใสๆ ไม่มีความละอายใจสักนิด

"นั่นไง มาอีกแล้ว... อ้าว ไอ้หนูคนนั้นตื่นเต้นจนหมุนผิดทางแล้ว"

"เละแล้ว เละเทะแล้ว ตื่นเต้นจนเดินแกว่งแขนขาข้างเดียวกันเลย"

"จิตใจไม่นิ่งพอ แค่แรงกดดันแค่นี้ก็รับมือไม่ไหว"

หลังจากหมู่หนึ่งลงจากสนาม หมู่แปดที่จับได้หมายเลขสองก็ขึ้นต่อ

เทียบกับหมู่หนึ่งแล้ว ผลงานของหมู่แปดถือว่าแย่มาก อาจเพราะตื่นเต้นเกินไป นอกจากจะมีคนหันผิดทิศแล้ว ตอนเดินสวนสนามยังมีคนเดินท่าม้า แกว่งแขนขาข้างเดียวกันอีกต่างหาก

พอความผิดพลาดเกิดขึ้น จังหวะของหมู่แปดก็รวนไปหมด กว่าจะทุลักทุเลจนจบการสอบ ทหารใหม่หมู่แปดทุกคนแทบไม่กล้าเงยหน้ามองใคร

กงเจี้ยนกับจ่าเฮยหน้าดำเป็นก้นหม้อ

พอมองออกเลยว่า หลังจบการสอบ หมู่แปดเตรียมตัวโดนสวดชุดใหญ่ได้เลย

…………

"โอย... หลังเปียกชุ่มไปหมดแล้ว"

"ฉันก็เหมือนกัน เหงื่อแตกพลั่กเหมือนเปิดก๊อกน้ำเลย"

"ตื่นเต้นชะมัด ตอนอยู่บนสนามสอบโคตรกดดัน ผู้ใหญ่มาดูเต็มไปหมด ตอนฉันขึ้นพูดหน้าคนสองพันคนสมัยเรียนมหาลัยยังไม่ตื่นเต้นขนาดนี้เลย"

"ยังดีที่พวกเราไม่พลาด ผ่านมาได้ด้วยดี"

ลงจากสนามสอบ ทุกคนในหมู่หนึ่งก็พ่นลมหายใจด้วยความโล่งอก

โชคดีที่การสอบผ่านไปได้ด้วยดี ไม่มีใครทำพลาดกลางคัน

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ที่หนึ่งคงไม่หนีไปไหน

ก่อนขึ้นสอบ ความกดดันทั้งหมดตกอยู่ที่หมู่หนึ่งซึ่งต้องเปิดสนาม แต่พอทำผลงานได้สมบูรณ์แบบ ความกดดันมหาศาลก็ถูกโยนไปให้หมู่สองถึงหมู่เก้าที่ยังไม่ได้สอบทันที

ถ้าหมู่หนึ่งทำได้ไม่ดี หมู่หลังๆ คงไม่กดดันเท่าไหร่

ประเด็นคือ หมู่หนึ่งดันทำได้ดีเกินคาด หมู่ที่ขึ้นต่อมาเลยเป๋

ดูอย่างหมู่แปดที่ขึ้นเป็นทีมที่สองสิ พลาดเละเทะ

หมุนผิดทิศ เดินท่าม้า

ดูหน้าดำๆ ของผู้กองกับจ่าเฮยแล้ว อนาคตหมู่แปดคงมืดมนน่าดู

"เกิดอะไรขึ้น ทำไมพันตรีคนนั้นจ้องฉันตาไม่กระพริบเลย?"

"เฉินกวง มีอะไร?"

"พันตรีคนนั้น มองฉันตลอดเลย"

ความฝันตั้งแต่เด็กของเหอเฉินกวงคือการเป็นพลซุ่มยิงมือพระกาฬ

เขาคลุกคลีกับปืนซุ่มยิงมาตั้งแต่เล็ก

คนที่จะเป็นพลซุ่มยิง ต้องมีสาทสัมผัสที่ไวเป็นพิเศษ

ตั้งแต่เริ่มการสอบ เหอเฉินกวงรู้สึกได้ว่ามีนายทหารยศพันตรีคนหนึ่งที่โต๊ะกรรมการ คอยจ้องมองเขาอยู่ตลอด

"คนที่นั่งข้างน้าฟ่านใช่ไหม?"

"ใช่ คนนั้นแหละ"

"ช่างเขาเถอะ ให้เขามองไป มองแล้วเนื้อไม่แหว่งสักหน่อย"

หมิงเย่าจู่ยิ้มขำ

คนที่จ้องเหอเฉินกวงก็คือเฉินซ่านหมิงจากหน่วยเขี้ยวหมาป่านั่นเอง

ไม่ต้องเดาก็รู้ เฉินซ่านหมิงคงสังเกตเห็นว่าเหอเฉินกวงหน้าตาเหมือนเหอเว่ยตงเปี๊ยบ เลยสงสัยในตัวตนของเหอเฉินกวง

พ่อของเหอเฉินกวง เหอเว่ยตง เคยเป็นพลซุ่มยิงมือหนึ่งของหน่วยจู่โจมหมาป่าเดียวดาย สังกัดหน่วยรบพิเศษเขี้ยวหมาป่า เคยร่วมเป็นร่วมตายในหลุมเพลาะเดียวกับฟ่านเทียนเหลยและเฉินซ่านหมิง จู่ๆ มาเจอคนหน้าเหมือนเพื่อนรักที่เคยร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่ จะไม่ให้สงสัยได้ยังไง

"ถึงคิวหมู่สี่แล้ว"

"หมู่สี่เป็นทีมสุดท้ายแล้วใช่ไหม หมายเลขเก้า?"

"ใช่ ทีมสุดท้ายแล้ว ดูทรงแล้วหมู่หนึ่งเรานอนมาเห็นๆ"

"แน่นอนสิ เราตั้งเป้าที่หนึ่งมาตั้งแต่แรกแล้วนี่"

"จบแล้ว จบแล้ว"

"ที่หนึ่งเป็นของหมู่หนึ่งเราแน่นอน!"

การสอบภาคเช้า ตั้งแต่แปดโมงถึงสิบเอ็ดโมง สามชั่วโมงเต็มๆ ในที่สุดก็สิ้นสุดลง

แม้จะยังไม่ประกาศคะแนน แต่ทุกคนในหมู่หนึ่งก็มั่นใจ

ไม่ได้หลงตัวเอง แต่ดูจนจบแล้ว ไม่มีหมู่ไหนทำได้ดีกว่าหมู่หนึ่งเลย

แชมป์สวนสนามครั้งนี้ หมู่หนึ่งขอล่ะนะ

และผลก็เป็นไปตามคาด

เมื่อประกาศคะแนนสอบสวนสนามของกองร้อยทหารใหม่กรมทหารกำปั้นเหล็กทั้งเก้าหมู่ หมู่หนึ่งคว้าอันดับหนึ่งไปครอง!

[จบแล้ว]