ตอนที่ 7: การต่อสู้เริ่มขึ้น
ตอนที่ 7: การต่อสู้เริ่มขึ้น
ตอนที่ 7: การต่อสู้เริ่มขึ้น
“คลื่นดาบ!! นักดาบผู้ยิ่งใหญ่งั้นเหรอ!!?”
เมื่อเห็นคลื่นดาบที่ร็อดปลดปล่อยออกมา ไคล์ก็อ้าปากค้างจนขากรรไกรแทบหลุด และยืนแข็งทื่อไปชั่วขณะ ในฐานะหัวหน้าแก๊งมาเฟียที่มีชื่อเสียงระดับหนึ่งในนอร์ทบลู เขาก็พอมีความรู้รอบตัวอยู่บ้าง
แต่ทำไมนักดาบผู้ยิ่งใหญ่ที่สามารถโลดแล่นในโลกใหม่ ครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์ ถึงได้มาปรากฏตัวที่นอร์ทบลู? แถมยังเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ด้วย
นี่คือความแปลกประหลาดของผู้แข็งแกร่งงั้นเหรอ?
“นี่ไม่เรียกว่าคลื่นดาบหรอก แล้วฉันก็ไม่ใช่นักดาบผู้ยิ่งใหญ่ด้วย แค่แรงเยอะไปหน่อย ที่เห็นนั่นก็แค่แรงอัดอากาศจากการเหวี่ยงดาบของฉันเท่านั้นเอง”
พูดจบ ร็อดก็พุ่งเข้าใส่ฝูงชนพร้อมกับดาบยาวที่ชูขึ้นเหนือศีรษะ
“ฉันรอดจากคลื่นดาบของนักดาบผู้ยิ่งใหญ่มาได้!”
ชายคนที่ถูกแรงอัดอากาศจากดาบของร็อดซัดจนล้มกลิ้งเมื่อครู่ ยังไม่เข้าใจสถานการณ์ดีนัก เขารีบลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น ตอนเห็นคลื่นดาบพุ่งมา นึกว่าชีวิตจะจบสิ้นแล้วซะอีก ไม่คิดเลยว่าจะไม่เป็นอะไร
หรือว่าจริงๆ แล้วฉันแข็งแกร่งมาก?
ความคิดเพิ่งจะแล่นผ่านสมอง ประกายดาบก็วาบขึ้น และวินาทีถัดมาเขาก็เห็นแผ่นหลังของตัวเอง
“เปล่าหรอก แกแค่ตายด้วยวิธีอื่นต่างหาก”
คมดาบของร็อดกวัดแกว่งต่อเนื่อง ทุกครั้งที่ประกายดาบวาบขึ้น ร่างคนก็ร่วงลงไป พวกที่อยู่ตรงหน้านี้อ่อนแอเกินไป!
แสงสีแดงวาบผ่านดวงตา ร็อดเบี่ยงตัวเล็กน้อยเพื่อหลบกระสุนที่พุ่งเข้ามา แล้วเคลื่อนเท้าหายตัวไปโผล่ตรงหน้าคนที่ลอบยิงในพริบตา ก่อนจะฟันคนคนนั้นร่วงลงไปอย่างง่ายดาย
【อัศวินย่อมไม่สิ้นชีพด้วยมือเปล่า】 นิ้วทองคำอันนี้ ดูเหมือนจะช่วยฉันไม่ได้อีกแล้ว
ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวของร็อด
นิ้วทองคำนี้ช่วยให้เขาสามารถใช้อาวุธทุกชนิดได้อย่างเชี่ยวชาญ ด้วยคุณสมบัตินี้ เขาจึงเรียนรู้เทคนิคการใช้อาวุธต่างๆ ได้อย่างรวดเร็ว ไม่ว่าจะเป็นวิชาดาบหรือวิชาปืน
อย่างไรก็ตาม การเสริมพลังนี้ดูเหมือนจะมีขีดจำกัด ตัวอย่างเช่นในวิชาดาบ ด้วยการเสริมพลังจากนิ้วทองคำ เทคนิคดาบของเขาไปถึงได้แค่ระดับใกล้เคียงกับจอมดาบเท่านั้น ดูเหมือนว่าความเชี่ยวชาญในระดับสูงจะเป็นขีดจำกัดที่นิ้วทองคำมอบให้ได้
แม้กระทั่งตอนนี้ ทั้งที่เขายังไม่บรรลุขั้น "ตัดเหล็ก" แต่เมื่อต่อสู้ด้วยดาบ 【อัศวินย่อมไม่สิ้นชีพด้วยมือเปล่า】 ก็ไม่สามารถมอบการเสริมพลังให้เขาได้อีกแล้ว ท้ายที่สุด ความสำเร็จในวิชาดาบของเขาเองก็อยู่ในระดับที่สูงพอสมควร และตอนนี้เขาอยู่ห่างจากขั้น "ตัดเหล็ก" เพียงแค่เส้นยาแดงผ่าแปดเท่านั้น
ส่วน 【ซิทอัพ】... เจ้าพวกนี้มันอ่อนแอเกินไป ไม่สามารถสร้างแรงกดดันให้ฉันได้เลยสักนิด
เจ้าพวกนี้มันสัตว์ประหลาดชัดๆ!
ทำไมสัตว์ประหลาดพวกนี้ถึงเข้ามายุ่งเรื่องในครอบครัวมาเฟียของเราด้วย?
ไคล์รู้สึกปวดหัวตึบๆ เมื่อมองดูร็อดและพรรคพวกอีกสองคนอาละวาดทำลายล้างห้องโถง
เขาโบกมือเรียกเจสันที่ถอยร่นมาอยู่ข้างกายตอนไหนไม่รู้ ไคล์พูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ “แกไปถ่วงเวลาพวกมันไว้ เดี๋ยวฉันจะไปเรียกรวมพลสมาชิกตระกูลที่อยู่ข้างนอกเข้ามา”
พูดจบ โดยไม่รอให้เจสันทันตั้งตัว ไคล์ก็รีบวิ่งเหยาะๆ ออกไปทางประตูข้างด้านหลัง ทิ้งเจสันไว้ในห้องโถง เจสันมองดูร็อดที่รุกคืบเข้ามาใกล้เรื่อยๆ ด้วยใบหน้าสิ้นหวัง
บอสไคล์ประเมินเขาไว้สูงเกินไปแล้ว เมื่อต้องเจอกับศัตรูระดับนี้ เขามันก็แค่เศษสวะรอวันตายชัดๆ
“รีบเอาปืนใหญ่ทั้งหมดของเราออกมา แล้วถล่มตึกนี้ให้ราบเป็นหน้ากลองซะ!”
หลังจากวิ่งออกมาจากตึกหลัก ไคล์ก็โบกมือสั่งลูกน้องสองสามคน
“แต่บอสไคล์ครับ ข้างในยังมีพี่น้องของเราอยู่นะครับ”
ปัง!
ทันทีที่ลูกน้องคนหนึ่งเอ่ยปาก กระสุนก็เจาะทะลุหัวของเขาโดยตรง
“จำใส่สมองไว้ ที่นี่คือตระกูลฟิลเก้ และฉันคือ ฟิลเก้ ไคล์!”
สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ ลูกน้องที่เหลือรีบวิ่งวุ่นทันที ช่วยกันเข็นปืนใหญ่แกตลิ่งออกมาทีละกระบอกอย่างรวดเร็ว
ทุกอย่างเพื่อตระกูล! การได้อุทิศชีวิตเพื่อตระกูล พวกนั้นต้องรู้สึกเป็นเกียรติสิ!
ตูม! ตูม! ตูม!
วินาทีถัดมา กระสุนปืนใหญ่นับไม่ถ้วนก็หวีดหวิวพุ่งเข้าใส่ตึกหลักกลางคฤหาสน์ ในระยะประชิดเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นประตูใหญ่หนาเตอะหรือกำแพงที่แข็งแกร่งก็ไม่อาจต้านทานได้ พวกมันถูกทำลายย่อยยับในพริบตา และเปลวเพลิงก็ลุกลามไปทั่วทุกห้องอย่างรวดเร็ว
“คงจะเสร็จกันหมดแล้วสินะ”
ไคล์จุดซิการ์มวนใหม่ พ่นควันออกมาด้วยความโล่งใจขณะมองดูซากปรักหักพังตรงหน้า กลับมาวางมาดบอสใหญ่ผู้เยือกเย็นได้อีกครั้ง
น่าเสียดายแค่นักออกแบบที่ชื่อเกรย์นั่น
ภาพเหตุการณ์ที่เขาเห็นก่อนหน้านี้แวบเข้ามาในหัวไคล์: เด็กหนุ่มผมยาวฝั่งตรงข้ามใช้ปืนรุ่นใหม่ที่เกรย์ออกแบบ มันยิงกระสุนสิบนัดได้ในชั่วพริบตา ถ้าเขาสามารถครอบครองเทคโนโลยีนั้นได้ การจะครองนอร์ทบลูคงไม่ใช่เรื่องเหลือบ่ากว่าแรง
“ไอ้สารเลว แกทำให้ฉันโกรธจริงๆ แล้วนะ คนที่อยู่ข้างใน พวกนั้นเป็นลูกน้องของแกไม่ใช่รึไง?”
“แมวพูดได้!”
ท่ามกลางสีหน้าหวาดผวาของสมาชิกตระกูลฟิลเก้ แมวดำตัวหนึ่งกระโจนออกมาจากซากปรักหักพังตรงหน้า ขึ้นไปเกาะอยู่บนยอดน้ำพุในสวน และจ้องมองไคล์ที่ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชนด้วยสายตาเย็นชา
“ผู้มีพลังพิเศษจากผลปีศาจงั้นเหรอ?”
ไคล์ชะงักไปเพียงครู่เดียวก่อนจะได้สติ
“แต่ก็เป็นแค่แมวดำตัวเดียว”
ไคล์โบกมือ ลูกน้องที่รายล้อมอยู่ต่างยกปืนขึ้นเล็งและลั่นไก กระสุนปืนสาดซัดเข้าใส่แมวดำราวกับห่าฝนในทันที
“หายไปแล้ว!”
เมื่อเผชิญกับห่ากระสุน แววตาดูแคลนฉายวาบในดวงตาของแมวดำ วินาทีถัดมา แสงสีดำก็วาบขึ้น และแมวดำตัวนั้นก็พุ่งเข้าไปในฝูงชนเรียบร้อยแล้ว
ในขณะที่สมาชิกตระกูลฟิลเก้กำลังมองหาไปรอบๆ ร่างของแมวดำก็ขยายใหญ่ขึ้นในพริบตา จากนั้นร่างเพรียวบางก็ปรากฏขึ้นกลางวงล้อม วินาทีต่อมา ร่างคนก็ปลิวกระเด็น
“ใช้ลูกน้องตัวเองเป็นเหยื่อล่อ แกนี่มันชั่วช้าจริงๆ!”
เนียมมองไคล์ ดวงตาวาวโรจน์ด้วยแสงเย็นเยียบ หูแมวสีดำคู่หนึ่งปรากฏบนศีรษะ และหางแมวดำก็แกว่งไปมาโดยไม่รู้ตัวอยู่ด้านหลัง กล้ามเนื้อทั่วร่างของเธอเกร็งเขม็ง
“โธ่เว้ย ทำไมพวกแกถึงกัดไม่ปล่อยนักนะ?”
ไคล์พ่นลมหายใจอย่างหงุดหงิด ขว้างซิการ์ลงพื้นแล้วกระชากเนกไทออก กล้ามเนื้อทั่วร่างของเขากระตุกเกร็ง
เหตุผลที่เขาสามารถสร้างแก๊งมาเฟียที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ได้ ก็เพราะกำปั้นของเขาเองนี่แหละ!
“นี่ แกเข้าใจอะไรผิดไปรึเปล่า? คนที่คิดจะเบี้ยวหนี้ไม่ยอมจ่าย แถมยังคิดจะฆ่าปิดปากพวกเราทุกคน คือแกต่างหาก!”
พร้อมกับเสียงคำราม พื้นดินใต้เท้าเนียยุบลงเล็กน้อย ร่างของเธอพุ่งออกไปราวกับลูกธนู ปรากฏตัวตรงหน้าไคล์ในพริบตา ขาเรียวยาวที่อัดแน่นไปด้วยความโกรธเกรี้ยวตวัดกวาดออกไปในแนวขวาง
ปัง!
ไคล์ยกแขนขึ้นกันลูกเตะของเนีย แขนของเขาสั่นสะท้านเล็กน้อย กระแสลมรุนแรงที่เกิดจากการปะทะกันทำให้ลูกน้องที่แกล้งตายอยู่ใกล้ๆ ต้องรีบตะเกียกตะกายหนีด้วยความแตกตื่น
“เอางี้ไหม ฉันจะจ่ายเงินให้ แล้วแถมให้อีก 5 ล้าน พวกแกเลิกรากันไปตอนนี้เลยเป็นไง?”
ไคล์พูดขึ้นขณะสัมผัสได้ถึงแรงกระแทกที่แขน
สำหรับเขา แก๊งมาเฟียก็คือธุรกิจ หน้าตาไม่สำคัญ ผลกำไรต่างหากคือสิ่งที่เขายึดถือ
ในสถานการณ์แบบนี้ การสู้ต่อไปเห็นได้ชัดว่าไม่คุ้มทุน ถ้าเอาเงินฟาดหัวให้จบเรื่องได้ นั่นย่อมดีที่สุด
“ตราบใดที่ฉันฆ่าแกได้ ของที่แกพูดมาทั้งหมดก็จะเป็นของฉันเหมือนกัน!”
ประกายดุร้ายวาบผ่านดวงตาของเนีย ขนสีดำบางๆ เริ่มงอกออกมาตามร่างกาย จากนั้นเธอก็แยกเขี้ยว เผยให้เห็นเขี้ยวคมวาวสองซี่
“ฉันคือผู้มีพลังพิเศษจาก ผลเนโกะ เนโกะ (ผลแมว) รูปแบบแมวดำ ในร่างนี้ฉันอาจจะคุมสติไม่อยู่บ้างนิดหน่อย ถ้าเผลอทำรุนแรงเกินไป ก็ต้องขอโทษล่วงหน้าด้วยละกัน”
วินาทีถัดมา ประกายแสงเย็นยะเยียบก็วาบผ่าน และเลือดก็พุ่งกระฉูดออกจากหน้าอกของไคล์
“ก็แบบนี้แหละ เมี้ยว~”
เนียมมองดูหยดเลือดที่ไหลลงมาจากกรงเล็บ แล้วแลบลิ้นเลียริมฝีปาก รูม่านตาสีเหลืองแนวตั้งเปี่ยมไปด้วยความป่าเถื่อน
จบตอน