บทที่ 14 เริ่มต้นด้วยเงิน 5 พันล้าน แต่ไม่ได้กักตุน

หลังจากที่เฉิงอันและห่าวจิ้งเย่จากไป เจียงอวี้ก็อยากจะอู้งานสักหน่อย

แต่ศาสตราจารย์โจวและคนอื่นๆ ก็ลากเธอไปเรียนรู้วิธีขับรถไถและเครื่องจักรการเกษตรอื่นๆ ทันที

ดูเหมือนว่าทั้ง "สำนักงานกิจการพิเศษวันสิ้นโลก" จะยุ่งกันไปหมด

เจียงอวี้มาถึงที่นี่เมื่อวานนี้ แต่ยังไม่เห็นคนจากทีม A เลยสักคน แม้แต่คนจากทีม 0 ก็ไม่เจอ

— เธอไม่มีเวลาแม้แต่จะถามเฉิงอันด้วยซ้ำ!

ดูเหมือนสำนักงานกิจการพิเศษจะมีคนไม่เยอะ แต่ขอบเขตงานจริงๆ กลับกว้างขวางมาก

ยกตัวอย่างเช่น แค่เธอคนเดียวก็เชื่อมโยงกับระบบวิจัยการเกษตรทั้งระบบที่อยู่เบื้องหลังเธอ คนพวกนี้ไม่ใช่สมาชิกโดยตรงของสำนักงานกิจการพิเศษ แต่ก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของพวกเขา

ยังไม่รวมกองกำลังติดอาวุธของชาติที่สามารถระดมพลได้ และเครือข่ายข้อมูลข่าวสารที่เข้าถึงได้ทุกที่

ขณะนั่งอยู่บนรถไถ เจียงอวี้ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "คนจากทีม A หายไปไหนหมดคะ? แล้วทีม 0 ด้วย ทำไมฉันไม่เห็นใครเลย?"

ศาสตราจารย์โจวนั่งอยู่ข้างเธอ มองเธอด้วยสีหน้าเรียบเฉย "ขับรถให้ดีๆ"

เจียงอวี้: "อาจารย์โจว อย่าดุสิคะ ก็แค่ขับรถไถเอง จะยากอะไรนักหนา— ว้าย ว้าย—"

ด้วยความประมาทเพียงชั่ววูบ เธอขับรถไถตกลงไปในคูน้ำข้างทาง

เจียงอวี้: "..."

และแล้ว พื้นที่โดยรอบก็ก้องกังวานไปด้วยเสียง "บทสวดของพระถังซัมจั๋ง" อีกครั้ง

เหลือเวลาอีก 20 วันก่อนวันสิ้นโลก

เฉิงอันและห่าวจิ้งเย่มีเรื่องต้องทำมากมาย พวกเขายุ่งอยู่กับภารกิจปัจจุบันไปพร้อมๆ กับจับตาดูหลี่หว่านอวิ๋น

เจียงอวี้ไม่ต้องเป็นห่วงอะไรมากแล้ว

แต่สถานการณ์ของหลี่หว่านอวิ๋นเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

ในขณะนี้ หลี่หว่านอวิ๋นลงจากเครื่องบินและมุ่งหน้าตรงไปยังแหล่งซื้อขายธัญพืช

เพื่อไม่ให้เป็นจุดสนใจ เธอเช่ารถบรรทุกขนาดใหญ่และขับด้วยตัวเอง

แต่ในความเป็นจริง หลี่หว่านอวิ๋นอยู่ภายใต้การจับตามองของพวกเขามานานแล้ว

รถที่เธอ "เช่า" ใกล้สนามบินได้ถูกติดตั้งอุปกรณ์ดักฟังและติดตามโดยคนของพวกเขาเรียบร้อย

บนหน้าจอ ความตื่นเต้นของหลี่หว่านอวิ๋นแทบจะปิดไม่มิด

ผู้หญิงคนนี้มีนิสัยแตกต่างจากเจียงอวี้อย่างสิ้นเชิง

เจียงอวี้เป็นคนอารมณ์ดีกว่า ขณะที่ชื่อของหลี่หว่านอวิ๋นฟังดูอ่อนโยน แต่ตัวจริงกลับหยิ่งยโส และมีรังสีอำมหิตแฝงอยู่ในแววตา

— คนคนนี้ต้องเคยผ่านการฆ่าฟันมาอย่างโชกโชนในชาติที่แล้วแน่ๆ

เฉิงอันละสายตากลับมาอย่างใจเย็น

ข้างๆ เธอ ห่าวจิ้งเย่กำลังคัดกรองข้อมูล

"เป็นยังไงบ้าง?" เฉิงอันถาม "ในบรรดาคนที่ออกมาเตือนเรื่องวันสิ้นโลกเมื่อวาน มีกี่คนที่เข้าข่ายน่าสงสัยว่าเป็น 'พวกนอกรีต'?"

พวกนอกรีตไม่ได้ปรากฏตัวพร้อมกัน ข้อมูลในอินเทอร์เน็ตต้องได้รับการตรวจสอบทุกวัน

ตอนเที่ยงคืน แผนกข้อมูลจะดักจับสถานการณ์ผิดปกติเพื่อคัดกรองเบื้องต้น

จากนั้น ระหว่างเที่ยงคืนถึง 8 โมงเช้า จะมีการตรวจสอบประวัติภูมิหลัง ซึ่งเป็นการคัดกรองรอบที่สอง

หลังจากสองรอบนี้ เหลือไม่กี่เคสให้พวกเขาตรวจสอบ

"เมื่อวานมีคนโพสต์เนื้อหาที่เกี่ยวข้องรวมกว่าสองร้อยคน หลังจากแผนกข้อมูลคัดกรองแล้ว เหลือผู้ต้องสงสัยเก้ารายครับ" ห่าวจิ้งเย่ตอบทันที

เก้าคน ไม่ถือว่าเยอะ

เพราะยังเป็นแค่ผู้ต้องสงสัย

แผนกข้อมูลไม่อยากให้มีใครเล็ดรอดไปได้ ตราบใดที่ไม่สามารถตัดออกได้ 100% ก็จะส่งเรื่องมาให้พวกเขาทันที

ส่วนใหญ่แล้ว มักจะไม่ใช่พวกนอกรีตจริงๆ

เฉิงอัน: "มีอะไรผิดปกติบ้างไหม?"

ห่าวจิ้งเย่ขยับแว่นตาแล้วสรุป—

"มีโพสต์แปลกๆ อยู่สองอันครับ อันหนึ่งเป็นการเตือนภัยวันสิ้นโลกที่โพสต์เมื่อวานนี้จากร้านอินเทอร์เน็ตในเขตตงอัน ระบุเวลาแม่นยำเป๊ะว่าอีก 21 วัน"

เพราะข่าวอุกกาบาต แม้โลกจะยังดูสงบสุข แต่ข่าวลือต่างๆ ก็ผุดขึ้นไม่หยุดหย่อน

มีโพสต์คาดเดาเรื่องวันสิ้นโลกมากมายเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่สามารถระบุได้ว่าไม่ใช่พวกนอกรีตหลังจากการคัดกรองคร่าวๆ

แต่ถ้าสามารถระบุเวลาได้อย่างแม่นยำ...

นั่นก็น่าสงสัยจริงๆ

— คนคนนี้น่าสงสัยว่าจะเป็นพวกนอกรีต

"อีกโพสต์หนึ่งแปลกยิ่งกว่าครับ เจ้าของโพสต์บอกว่าเขาเห็น 'ไอรอนแมน' ในหมู่บ้าน และไอรอนแมนบอกเขาว่า— วันสิ้นโลกกำลังจะมา ให้รีบกักตุนของ" ห่าวจิ้งเย่พูดด้วยสีหน้าประหลาดใจในช่วงท้าย

อาจเป็นเพราะวันสิ้นโลกกำลังจะมาถึง ในฐานะผู้ช่วยของเฉิงอัน เขาต้องรับข้อมูลแปลกประหลาดทุกรูปแบบทุกวัน

แต่อันของวันนี้มันก็ยังยากจะอธิบายอยู่ดี

เฉิงอันพยักหน้า ยังคงสงบนิ่ง

"อะไรทำให้คุณสนใจโพสต์นี้?"

"อย่างแรก เพราะการตรวจสอบประวัติคนโพสต์ครับ เจ้าของโพสต์เป็นนักวิจัยที่มีเหตุมีผล จู่ๆ เขาก็เริ่มกักตุนของเมื่อวานนี้ และเขาเชื่อมั่นเป็นพิเศษว่าเขาได้เห็น 'ไอรอนแมน' ตำรวจสอบปากคำเขาแล้ว คำพูดเขาฟังดูไร้สาระ แต่เขาดูเหมือนไม่ได้โกหก" ห่าวจิ้งเย่พูดอย่างจริงจัง

เฉิงอันเข้าใจ

นั่นหมายความว่า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น จะจริงหรือเท็จ นักวิจัยคนนี้เชื่อสนิทใจว่าเขาเห็น "ไอรอนแมน"

"ถ้าเป็นเรื่องจริง ก็ตัดความเป็นไปได้เรื่อง 'ผู้มีพลังพิเศษ' ทิ้งไม่ได้" เฉิงอันสรุป

ไอรอนแมน?

ผู้มีพลังธาตุทองงั้นเหรอ?

คิ้วของเฉิงอันขยับเล็กน้อย

ห่าวจิ้งเย่เองก็นึกถึงเรื่องนี้เช่นกัน

เฉิงอัน: "เหตุผลที่สองที่น่าสงสัยล่ะ?"

ห่าวจิ้งเย่เสริม "ในหมู่บ้านเดียวกับเจ้าของโพสต์ เมื่อคืนมีชาวบ้านแจ้งความว่ามีคนบุกรุก และมีเด็กได้รับผลกระทบด้วย"

เฉิงอันมองเขาด้วยความงุนงง

"ครอบครัวนั้นออกไปทำธุระเมื่อวาน ทิ้งเด็กไว้บ้านลำพัง พวกเขาปิดประตูหน้าต่างมิดชิดและล็อกกุญแจแล้ว แต่พอกลับมา เด็กกลับนอนอยู่ที่หน้าต่างที่เปิดอ้าอยู่"

"เด็กเปิดเองหรือเปล่า?" เฉิงอันถาม

"ไม่ครับ เด็กเอื้อมไม่ถึงหน้าต่าง แถมจากการตรวจสอบ หน้าต่างบานนั้นถูกเปิดจากด้านนอกจริงๆ ที่ขอบหน้าต่างด้านนอกมีรอยฝ่ามือที่ไม่มีลายนิ้วมืออยู่ด้วย"

ห่าวจิ้งเย่สูดหายใจลึก แล้วพูดช้าๆ "ครอบครัวนั้นอยู่ชั้น 21 จากทั้งหมด 32 ชั้น มันยากมากที่จะปีนไปถึงหน้าต่างห้องนั้นจากข้างบนหรือข้างล่าง ในขณะเดียวกัน เด็กคนนั้นก็อ้างว่าเห็น— ไอรอนแมน"

หมู่บ้านเดียวกัน สองคนอ้างว่าเห็น "ไอรอนแมน"?

และรอยฝ่ามือไร้ลายนิ้วมือที่ด้านนอกชั้น 21?

ความน่าสงสัยสูงมากทีเดียว

"มีกล้องวงจรปิดไหม?"

ห่าวจิ้งเย่ส่ายหน้า "ตอนนี้ยังไม่เจอภาพจากกล้องวงจรปิดครับ"

เฉิงอันขมวดคิ้ว

นั่นแปลว่าไม่มีหลักฐานโดยตรง

เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ เธอถามว่า "คุณบอกว่าเหตุผลที่แจ้งความคือบุกรุกเคหสถาน แล้วมีอะไรหายไปไหม?"

สีหน้าของห่าวจิ้งเย่เปลี่ยนเป็นประหลาดทันที

"สิ่งที่หายไป... คือหุ่นฟิกเกอร์อุลตร้าแมนของเด็กคนนั้นครับ ตามคำบอกเล่าของเด็ก 'ไอรอนแมน' ถามเขาว่าเชื่อในแสงสว่างไหม แล้วก็หยิบฟิกเกอร์ไป"

อะไรนะ?

เฉิงอัน: "???"

แม้จะเป็นคนที่ใจเย็นแค่ไหน แต่สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปในทันที มุมปากกระตุก ดูพูดไม่ออกสุดๆ

ถ้าทุกอย่างเป็นเรื่องจริง ก็เป็น "ไอรอนแมนที่เชื่อในแสงสว่าง" น่ะสิ?

หลังจากเงียบไปนาน เฉิงอันก็พูดขึ้นทันทีว่า "ไปตรวจสอบสถานการณ์ของคนแรกกันเถอะ ติดต่อเจ้าของโพสต์ที่ทำนายวันสิ้นโลกในอีก 21 วันก่อน"

คนที่สองนี่ เธอไม่อยากยุ่งเท่าไหร่

ขณะที่ห่าวจิ้งเย่กำลังจะพูด ก็มีข้อความเด้งขึ้นมาในโทรศัพท์ของเขา

เขาเหลือบมอง แล้วมองเฉิงอันด้วยสีหน้าซับซ้อน "เจ๊เฉิงครับ... หัวหน้าทีมชิวและทีมของเธอไปจับตาดูคนแรกแล้วครับ"

นั่นหมายความว่า เหลือแค่พวกนอกรีตคนที่สองให้พวกเขาตรวจสอบ

ไอรอนแมนผู้เชื่อในแสงสว่าง...

เฉิงอันตกอยู่ในความเงียบ

ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ

หลังจากเดินทางข้ามน้ำข้ามทะเล ในที่สุดหลี่หว่านอวิ๋นก็มาถึงจุดหมาย

ปริมาณสินค้าที่เธอต้องการกักตุนนั้นมหาศาล เธอซื้อจากตลาดค้าส่งไม่ได้ ยิ่งสั่งออนไลน์หรือเดลิเวอรี่ยิ่งเป็นไปไม่ได้ใหญ่

มันไม่สะดวกและแพงกว่า

เธอภูมิใจในความฉลาดของตัวเอง และคิดหาวิธีที่ดีที่สุดได้ นั่นคือ— กักตุนจากแหล่งผลิตโดยตรง!

เพื่อกักตุนสินค้าให้ได้มากที่สุดในราคาที่คุ้มค่าที่สุด

เมื่อวันสิ้นโลกมาถึง เธอจะมีอะไรต้องกลัว?

ทว่า...

หลี่หว่านอวิ๋น: "อะไรนะ?! ไม่มีธัญพืชขายเหรอ?!"

เธอขึ้นเสียงสูงอย่างไม่อยากเชื่อ: "จะเป็นไปได้ยังไงที่ไม่มีธัญพืช?! ข้าวสาร? แป้ง? ข้าวฟ่าง? ข้าวโพด? ไม่มีเลยเหรอ?!"

ล้อเล่นหรือเปล่า!

เธออุตส่าห์ดั้นด้นมาไกลขนาดนี้เพื่อซื้อธัญพืช แล้วกลับไม่มีของ?

เจ้าของฟาร์มเอกชนที่เธอไปหาแคะหูอย่างใจเย็น "ไม่มีหรอก ถูกกวาดซื้อไปหมดแล้ว"

"ใครซื้อไป? ขายหมดเกลี้ยงเลยเหรอ?" หลี่หว่านอวิ๋นก้าวเข้าไปถาม

"ใช่" เจ้าของโบกมือ "ยุ้งฉางว่างเปล่าหมดแล้ว ไม่มีของมาตั้งนานแล้ว"

หลี่หว่านอวิ๋นสูดหายใจเฮือก

เธอรีบถามอย่างร้อนรน "เถ้าแก่ แล้วตอนนี้ฉันจะไปหาซื้อได้ที่ไหน?"

"ถ้าจะเอาจำนวนไม่มาก ก็ไปซื้อตามซูเปอร์มาร์เก็ตหรือตลาดค้าส่งเอา แต่ถ้าจะเอาเยอะๆ ก็ไม่มีทาง หาซื้อที่ไหนไม่ได้หรอก ธัญพืชทั้งหมดถูกเหมาไปหมดแล้ว"

เถ้าแก่ไม่อยากเสียเวลากับเธออีก โบกมือไล่แล้วหันหลังเดินหนี

หลี่หว่านอวิ๋นหายใจถี่รัว แต่ก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากเดินออกมา

จากนั้นเธอก็วิ่งไปหาฟาร์มเอกชนอีกหลายแห่ง ฟาร์มของรัฐ หรือแม้แต่นายหน้าและชาวนาท้องถิ่น

ทว่า เธอก็ได้รับคำตอบเดิม—

หมดเกลี้ยง

หลี่หว่านอวิ๋นดูมึนงงไปหมด

เธอไม่เข้าใจ "ทำไม? ใครกันที่กวาดซื้อธัญพืชไปจนหมด?!"

ในที่สุด ก็มีคนตอบคำถามเธอ—

"สำนักธัญพืชไง! ธัญพืชทั้งหมดของประเทศอยู่ภายใต้การจัดการของสำนักธัญพืช และสำนักธัญพืชจะเป็นคนกระจายสินค้าไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตและพ่อค้าคนกลางในท้องถิ่น"

หลี่หว่านอวิ๋น: "..."

เธอเป็นคนตัดสินใจเด็ดขาด เมื่อเห็นดังนั้น เธอก็กัดฟันและมุ่งหน้าตรงไปยังฟาร์มปศุสัตว์และโรงฆ่าสัตว์ต่างๆ

ถ้าซื้อธัญพืชจำนวนมากโดยตรงไม่ได้ งั้นเธอก็จะซื้อเนื้อสัตว์ก่อน!

ดังนั้น เธอจึงรีบซื้อตั๋วเครื่องบินและออกเดินทางทันที

ทว่า—

หลี่หว่านอวิ๋นกระโดดโหยง: "อะไรนะ?! จะซื้อเนื้อสัตว์มากกว่าหนึ่งตัน ต้องไปขอใบอนุญาตจากสำนักอุตสาหกรรมและพาณิชย์ก่อนเหรอ?!"