บทที่ 48 - ดาบหนึ่งเล่ม ฉู่เทียนหลาง!

บทที่ 48 - ดาบหนึ่งเล่ม ฉู่เทียนหลาง!

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

อวิ๋นหยางถามอย่างไม่ยอมแพ้ "แต่... นี่เป็นโอกาสรอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียวของท่าน ท่านน่าจะเข้าใจ"

หลี่ฉางชิวสูดลมหายใจลึก เงยหน้ามองเพดาน ส่ายหน้าพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อยและทุ้มต่ำ "เจ้าไม่เข้าใจ เจ้าไม่เข้าใจ เจ้าไม่เข้าใจหรอก..."

อวิ๋นหยางเงียบ "หอคอยสี่ฤดูที่น่ากลัว!"

หลี่ฉางชิวกล่าวเสียงเย็น "หอคอยสี่ฤดูคืออันดับหนึ่งในใต้หล้า! แค่คำว่าน่ากลัวจะมาบรรยายได้หรือ"

"สมกับเป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้าจริงๆ..."

อวิ๋นหยางส่ายหน้า กล่าวอย่างขมขื่น "แค่วิธีการควบคุมจิตใจคนนี้ ข้าก็คิดไม่ตกแล้ว เผชิญหน้ากับความตายและสิ่งยั่วยวน ยังคงไม่หวั่นไหว ในด้านหนึ่งคือความยึดมั่นถือมั่นอันสูงส่งของผู้อาวุโส ความจงรักภักดี แต่อีกด้านหนึ่ง นี่ก็เป็นวิธีการของหอคอยสี่ฤดูเช่นกัน..."

หลี่ฉางชิวถอนหายใจยาว

คุยมาถึงตอนนี้ หลี่ฉางชิวไม่มีความเกลียดชังอวิ๋นหยางหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย

แม้ตนจะต้องตายด้วยน้ำมือคนผู้นี้ แต่คนผู้นี้ อย่างน้อยก็ไม่ได้น่ารังเกียจเกินไปนัก...

มีเพียงคนที่ขายตนคนนั้น ที่สมควรตายอย่างยิ่ง!

ต่อคนที่ขายตน ความแค้นในใจของหลี่ฉางชิว ต่อให้เทน้ำจากแม่น้ำทั้งสามและทะเลสาบทั้งห้ามาล้าง ก็ไม่อาจชำระได้! ความอัดอั้นตันใจ ความโศกเศร้า ทำให้หน้าอกเขาแทบระเบิด!

"คนที่ส่งข่าวให้พวกเจ้า เจ้าจะรู้ไหม ว่าตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน" หลี่ฉางชิวหลับตา ถามด้วยน้ำเสียงตายซาก

"ไม่รู้" อวิ๋นหยางตอบอย่างซื่อสัตย์ "พวกเราไม่เคยเจอเขา ไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร หน้าตาเป็นอย่างไร"

"นั่นแหละถูกแล้ว" หลี่ฉางชิวกล่าวอย่างดุร้าย "ด้วยวิธีการทำงานของมัน จะยอมทิ้งร่องรอยให้จับได้หรือ ฮึ..."

เขาพูดจบประโยคนี้ ก็เงียบไปนาน ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

ผ่านไปนาน ก็ถามว่า "เจ้าบอกข้าได้ไหม ว่าพวกเจ้าเป็นใครกันแน่ ทำไมต้องเล่นงานหอคอยสี่ฤดู"

อวิ๋นหยางถอนหายใจยาว สีหน้าลำบากใจ มองหลี่ฉางชิวอย่างลังเล อ้าปากจะพูดแล้วก็หยุด สุดท้ายก็กล่าวว่า "ขออภัย"

หลี่ฉางชิวกล่าวอย่างน่าเวทนา "ข้าตกอยู่ในมือเจ้าแล้ว หมดหวังที่จะมีชีวิตรอดแล้ว เจ้าไม่มีทางปล่อยให้ข้ามีชีวิตรอดออกไปได้ คนที่ต้องตายแน่นอนคนหนึ่ง ถามเจ้าสักเรื่อง มันตอบยากนักหรือ หรือว่าเจ้ายังกลัวข้าจะเอาความลับไปบอกใคร"

อวิ๋นหยางพูดอย่างลำบากใจ "ปัญหาคือ ท่านอาจจะไม่ตาย... ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ว่าจุดจบของท่านจะเป็นอย่างไร..."

หลี่ฉางชิวตาเป็นประกาย "หมายความว่าอย่างไร"

อวิ๋นหยางถอนหายใจ "ข้ายังมีเจ้านาย... ข้าไม่มีอำนาจสั่งประหารท่านโดยตรง"

หลี่ฉางชิวถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก กล่าวอย่างเด็ดขาด "หากข้าตาย ให้มันแล้วกันไป! แต่หากข้าไม่ตาย ข้าสาบานว่าจะไม่หาเรื่องเจ้า! ไม่รู้ว่าเจ้าจะเชื่อข้าไหม"

อวิ๋นหยางจ้องตาเขาเขม็ง เห็นความจริงใจเปี่ยมล้นในดวงตาหลี่ฉางชิว ก็ยิ้มขื่นพยักหน้า "ข้าเชื่อ!"

หลี่ฉางชิวกล่าว "โปรดไขข้อข้องใจ! ข้าแค่อยากรู้ว่า ข้าพ่ายแพ้ให้กับใคร ให้กับองค์กรใด!"

"ไม่ปิดบังท่าน!" อวิ๋นหยางกัดฟัน "ข้าเป็นคนของศาลายมโลก!"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้!" หลี่ฉางชิวพ่นลมหายใจยาว ดูเหมือนปมปริศนาในใจคลี่คลายลงในที่สุด ถึงขั้นรู้สึกโล่งอกอย่างประหลาด หัวเราะออกมา "สามคำนี้แหละ ที่กวนใจข้ามาจนถึงตอนนี้ ฮ่าๆ..."

"ศาลายมโลกรับเงินทำงาน แสดงว่า มีคนต้องการเล่นงานหอคอยสี่ฤดู หรือเล่นงานข้า?" หลี่ฉางชิวทำหน้าเหมือนเข้าใจกระจ่าง

"เรื่องนี้ ข้าบอกท่านไม่ได้จริงๆ" อวิ๋นหยางยิ้มขื่น ยืนยันหนักแน่น

"ข้าเข้าใจ!" หลี่ฉางชิวก็ยิ้มขื่น "นี่เป็นจรรยาบรรณวิชาชีพ หากเป็นข้า ข้าก็ไม่บอก ทุกอาชีพ ต้องอาศัยสิ่งนี้ถึงจะยืนหยัดอยู่ได้ ท่องไปทั่วหล้าได้"

"ขอบคุณที่เข้าใจ" อวิ๋นหยางกล่าว

"แต่ว่า คนที่ส่งข่าวให้เจ้าคนนั้น พวกเจ้าจะจัดการอย่างไร" ประโยคนี้ของหลี่ฉางชิว แฝงเลศนัยชัดเจน

อวิ๋นหยางทำเหมือนไม่รู้ตัว ตอบทันควัน "หากพิสูจน์ได้ว่าเขาก็เป็นคนของหอคอยสี่ฤดู พวกเราย่อมต้องลงมือกับเขาแน่!"

พูดจบถึงได้สติ ตวาดว่า "หลี่ฉางชิว! เจ้าหลอกถามข้า!"

หลี่ฉางชิวยิ้ม ยิ้มอย่างลำพองใจ "ที่แท้พวกเจ้าก็จะเล่นงานหอคอยสี่ฤดู งั้นข้าก็วางใจแล้ว"

"เจ้าวางใจอะไร" อวิ๋นหยางถามอย่างระแวง แสดงท่าทีชัดเจนว่า ข้าจะไม่มีวันให้เจ้าหลอกถามอีกแล้ว

"วางใจย่อมมีสองด้าน หนึ่ง ข้าสามารถช่วยพวกเจ้า จับตัวเจ้านั่นมา ถือโอกาส แก้แค้นให้ตัวข้าเอง!" หลี่ฉางชิวยิ้มเศร้าๆ "นอกจากนี้ หอคอยสี่ฤดู ก็จะแก้แค้นให้ข้า ฆ่าพวกเจ้าทิ้ง ดังนั้น ข้าจึงวางใจ"

อวิ๋นหยางกล่าวเสียงเย็น "ข้าเองก็อยากช่วยท่านแก้แค้น เพียงแต่ ข้าจะเชื่อได้อย่างไร ว่าท่านพูดความจริง"

หลี่ฉางชิวแค่นเสียง "ข้าอยากฆ่ามันยิ่งกว่าเจ้าเสียอีก! หากแค่นี้เจ้ายังไม่เชื่อ ข้าก็ไม่มีอะไรจะพูด"

อวิ๋นหยางยังคงรอบคอบ "พวกเราย่อมมีวิธีพิสูจน์" จู่ๆ ก็กลอกตา กล่าวว่า "แม้ข้าจะให้สิทธิพิเศษแก่ท่านไม่ได้ แต่... หากที่ท่านพูดเป็นความจริง พวกเราสามารถพาตัวคนคนนี้มาอยู่ตรงหน้าท่านได้!"

ดวงตาของหลี่ฉางชิวสาดประกายเจิดจ้าทันที "จริงรึ?!"

อวิ๋นหยางยิ้ม "ลูกผู้ชายพูดแล้วไม่คืนคำ!"

หลี่ฉางชิวหายใจหอบถี่ ลมหายใจหนักหน่วง "หากเป็นเช่นนั้น ข้าขอรับน้ำใจเจ้า!"

อวิ๋นหยางพยักหน้า พูดด้วยความซาบซึ้งใจอีกประโยค "ผู้อาวุโส ข้าไม่อยากให้ท่านตายจริงๆ นี่คือเรื่องจริง"

หลี่ฉางชิวถอนหายใจยาว ผ่านไปครู่ใหญ่ ถึงกล่าวว่า "น่าเสียดาย ที่เจ้าตัดสินใจไม่ได้"

อวิ๋นหยางเงียบ

ถอนหายใจ

ครู่ต่อมา จอมต้มตุ๋นอันดับหนึ่งในประวัติศาสตร์ อวิ๋นหยาง ก็เดินเนิบนาบออกจากห้องลับ

ประตูห้องลับปิดลงช้าๆ ที่ด้านหลังเขา

ดวงตาของอวิ๋นหยางสาดประกายคมกริบ "ที่แท้ก็เป็นมัน..."

...

เดิมที อวิ๋นหยางพอจับตัวหลี่ฉางชิวได้ ก็มีความคิดเดียว ทรมานให้หนัก บีบคั้นให้บอกชื่อพรรคพวก จะบอกหรือไม่ก็ช่าง แต่หลี่ฉางชิวต้องถูกทรมานจนตายแน่นอน!

ด้วยวิธีการที่โหดร้ายที่สุดในโลก!

แต่ทว่า ในตอนที่อวิ๋นหยางกำลังจะเริ่มใช้วิธีการโหดร้ายของตน เขากลับเปลี่ยนใจกะทันหัน การระบายอารมณ์ของตนเอง สำหรับตอนนี้ เป็นเรื่องง่ายมาก

แต่การจะควบคุมอารมณ์ของตนเอง กลับไม่ง่าย แต่ทว่า... ในยามเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งอย่างหอคอยสี่ฤดู การควบคุมอารมณ์ กลับเป็นสิ่งจำเป็น

ดังนั้นอวิ๋นหยางจึงเปลี่ยนใจกะทันหัน

เขาวิเคราะห์สภาพจิตใจของหลี่ฉางชิวอย่างละเอียด ตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงปัจจุบันหลายปีมานี้ หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน ก็วิเคราะห์ออกมาต่อหน้าหลี่ฉางชิว

สร้างภาพลวงตาให้หลี่ฉางชิวเข้าใจผิดก่อน ว่าตนเข้าใจเขาดีที่สุดในโลก ตนได้ศึกษาเขามานานเท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้! หลี่ฉางชิวอยู่ต่อหน้าตน ไม่มีความลับใดๆ ทั้งสิ้น!

พอสร้างความรู้สึกแบบนี้ได้แล้ว ทุกอย่างก็ง่ายขึ้น

แต่การจะทำให้เกิดผลลัพธ์เช่นนี้ ไม่ง่ายเลย

อวิ๋นหยางทุ่มเทความคิด

ใช้วาจาที่กำกวมแต่ฟังในหูอีกฝ่ายแล้วแม่นยำอย่างยิ่ง เจาะทะลวงเกราะป้องกันจิตใจของหลี่ฉางชิวครั้งแล้วครั้งเล่าอย่างชาญฉลาด

จากนั้นก็ใช้คำพูดกำกวม ชักนำหลี่ฉางชิว ให้ตกลงไปในหลุมพรางวาจาของตนทีละก้าว จนถึงตอนนี้ ก็ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

พูดได้อย่างไม่เกรงใจเลยว่า อวิ๋นหยางตอนนี้กล้ารับประกันว่า หลี่ฉางชิวจะช่วยตนเจาะทะลวงแนวป้องกันด่านแรกของหอคอยสี่ฤดู กลายเป็น "ผู้ช่วยคนสำคัญ" ไปเรียบร้อยแล้ว!

จะกลายเป็นดาบในมือของตน!

แถมยังเป็นในกรณีที่เจ้าตัวไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ

เพียงแต่ คนที่หลี่ฉางชิวคายออกมาตอนนี้ ทำให้อวิ๋นหยางรู้สึกปวดหัวอยู่บ้าง

ฉู่เทียนหลาง!

นี่เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงโด่งดังทั้งในและนอกเมืองเทียนถัง

หมู่บ้านเทียนหลาง เป็นหมู่บ้านที่อยู่นอกเมืองเทียนถัง แต่ไม่ใช่หมู่บ้านธรรมดา!

ใช้เงินดั่งเบี้ย ใจกว้างชอบช่วยเหลือ เพื่อนฝูงทั่วหล้า พี่น้องทั่วทิศ พลังฝีมือสูงส่ง หาคู่ต่อกรยาก เป็นธงชัยผืนหนึ่งในหมู่ชาวยุทธ์ทั้งในและนอกเมืองเทียนถัง

เขาไม่ใช่คนของทางการ ไม่มีตำแหน่งขุนนางใดๆ แต่อิทธิพลของเขาในละแวกนี้ กลับยิ่งใหญ่จนน่ากลัว

ในหมู่บ้านของเขา มียอดฝีมือมากมาย ผู้คุ้มกันดุจเมฆ

คบหาสมาคมกับนายทหารในกองทัพบางคนอย่างสนิทสนม

พอได้ยินชื่อนี้ คิ้วของอวิ๋นหยางก็ขมวดแน่น

มิน่าล่ะหลี่ฉางชิวพอได้ยินว่ามีคนขายตน ก็คิดถึงคนผู้นี้เป็นคนแรก คนแบบนี้ จะยอมอยู่ใต้คนอื่นได้อย่างไร

คิดว่าหลี่ฉางชิวคงจะรู้สึกถึงภัยคุกคามมหาศาลจากฉู่เทียนหลางมานานแล้วกระมัง

เพียงแต่... ตอนนี้ต้องการจะถอนรากถอนโคนหมู่บ้านเทียนหลาง กำจัดฉู่เทียนหลาง...

อวิ๋นหยางขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะยากไม่น้อย

เดือนหนึ่งวันที่ยี่สิบเอ็ด... ฉู่เทียนหลาง

"จะใช้กำลังของกองทัพ? หรือว่า กำลังของฝ่ายปกครอง? หรือจะเป็นกองกำลังลับของป้ายประกาศิตเก้าชั้นฟ้า?"

อวิ๋นหยางเดินวนไปวนมาในลานบ้าน ครุ่นคิดอย่างหนัก ยิ่งคิดยิ่งมืดมน สีหน้าเคร่งเครียด จิตใจว้าวุ่น

ด้านหลัง เสือดาวกลืนสวรรค์สามตัว แมวสายฟ้าหนึ่งตัว ก้อนขนสีขาวสี่ก้อน เดินเยื้องย่างด้วยท่าทางสง่างาม จังหวะก้าวพร้อมเพรียง ตามติดก้นเขา...

บางครั้งตัวนี้กระโจนใส่ตัวนั้น กลิ้งหลุนๆ เหมือนลูกบอล หงายท้องชี้ฟ้า แล้วก็กลับมาเข้าแถวต่อ...

เดินไปไหน ตามไปนั่น สีหน้าเคร่งเครียดของอวิ๋นหยาง กับความผ่อนคลายร่าเริงของเจ้าตัวเล็กทั้งสี่ ช่างแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

"ปวดหัวจริง"

อวิ๋นหยางขมวดคิ้ว "ฟางมั่วเฟยตอนนี้ยังใช้งานไม่ได้ ลุงเหมยออกหน้าไม่ได้เด็ดขาด ป้ายประกาศิตเก้าชั้นฟ้ามีประโยชน์มหาศาลในการซ่อนเร้น แต่ถ้าเปิดเผยตัวเมื่อไหร่ก็จบกัน ดังนั้นก็ใช้ไม่ได้ ฝ่ายปกครอง... ไม่มั่นใจ ข่าวรัไหวได้ง่าย แถมพวกบัณฑิตพวกนั้นเล่ห์เหลี่ยมจัด วางแผนยาก ฝ่ายกองทัพ... ก็ไม่ปลอดภัย"

"จะทำงานนี้ ต้องโจมตีสายฟ้าแลบ! ห้ามให้ฉู่เทียนหลางมีโอกาสตั้งตัวได้เด็ดขาด"

"เรื่องนี้..."

อวิ๋นหยางครุ่นคิด แล้วส่งข่าวออกไปทันที "ต้องการ ข้อมูลทั้งหมดของฉู่เทียนหลาง!"

ข่าวสารไหลผ่านหยกวิเศษ ส่งออกไปแล้ว

"วันหนึ่งใกล้จะผ่านไปอีกแล้ว" อวิ๋นหยางมองดูท้องฟ้าที่ค่อยๆ มืดลง อดถอนหายใจในใจไม่ได้ รู้สึกว่าวันๆ หนึ่งทำอะไรได้ไม่เท่าไหร่...

"คุณชาย แม่นางจี้หลิงมาขอรับ" ลุงเหมยมารายงาน

"เชิญ"

จี้หลิงเดินหน้าบึ้งเข้ามา ในมือหิ้วห่อผ้า เห็นชัดว่ายังโกรธอยู่ พอเห็นอวิ๋นหยาง สีหน้ายิ่งเย็นชาเหมือนมีน้ำแข็งเกาะ

"แม่นางจี้ให้เกียรติมาเยือน เป็นเกียรติแก่บ้านข้ายิ่งนัก" อวิ๋นหยางต้อนรับอย่างกระตือรือร้น "ดูสีหน้าแม่นางแดงเปล่งปลั่ง ราศีจับ สงสัยต้องพนันชนะ ได้เป็นพี่ใหญ่แล้วแน่ๆ ท่าทางเดินเหินองอาจน่าเกรงขาม สมเป็นมาดลูกพี่ใหญ่จริงๆ! นับถือๆ ยินดีด้วยๆ"

จี้หลิงเผลอกลอกตามองบน

ไม่เจอกันไม่กี่วัน อีตานี่ยังคงสรรหาวิธีมายั่วโมโหตนได้เหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

[จบแล้ว]