บทที่ 32 - ศาลายมโลก

บทที่ 32 - ศาลายมโลก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

อวิ๋นหยางส่ายหน้าเบาๆ

"ยังไม่ถึงเวลาทั้งนั้น"

ลุงเหมยยิ่งไม่เข้าใจ ยิ่งสับสนเข้าไปใหญ่

เวลาแบบนี้ยังเรียกว่าไม่ถึงเวลาอีกหรือ แล้วเมื่อไหร่ถึงจะเรียกว่าถึงเวลา ถ้าถึงเวลานั้นจริงๆ... มิใช่ว่าเป็นเวลาที่ท่านล่วงเกินคนไปทั่วหมดแล้วหรอกหรือ...

"ลุงเหมย เอาบันทึกประวัติความผิดของเซี่ยอู่หยวนออกมา" อวิ๋นหยางไม่ได้อธิบาย แต่เปลี่ยนหัวข้อสนทนา

"ได้ขอรับ" ลุงเหมยยิ้ม "ตั้งแต่รู้ว่าคุณชายไปอาละวาดที่ตระกูลเซี่ย ข้าก็เตรียมพร้อมไว้นานแล้ว"

"ดี" อวิ๋นหยางกล่าวเรียบๆ "คัดลอกมาหนึ่งชุด เอาไปส่งให้แม่ทัพเฒ่าชิวเจี้ยนหาน"

"เอ่อ... ยังต้องแอบเอาไปวางไว้เหมือนเดิมหรือขอรับ"

"แน่นอน"

ลุงเหมยแหงนหน้ามองเวลา กล่าวว่า "ข้าจะไปตอนยามสาม"

"อืม"

อวิ๋นหยางหันหลังเดินไปยังห้องปีกขวา ที่นั่นไฟยังคงสว่างอยู่ "ทางนี้ น่าจะถึงเวลาแล้ว"

ฟางมั่วเฟยฉายากระบี่หยกใจแกร่งผู้นี้ นับตั้งแต่วันที่ทั้งสองต่างเดาฐานะของกันและกัน ก็เริ่มเงียบขรึม ทุกวันนอกจากฝึกวิชา รักษาอาการบาดเจ็บ กินข้าว ดื่มน้ำ นอนหลับ ก็ไม่พูดไม่จาแม้แต่คำเดียว

บางครั้งเดินเกาะโต๊ะในห้องได้สองก้าว ก็เหนื่อยหอบแฮกๆ คืนนี้ทางฝั่งอวิ๋นหยางดื่มเหล้าส่งเสียงดังเอะอะโวยวาย ฟางมั่วเฟยก็ไม่ได้ออกไป เพียงแต่ฝึกวิชาอยู่เงียบๆ

แต่เขารอคอยมาตลอด รอให้อวิ๋นหยางมาคุยกับตน

แม้จะไม่รู้ว่าจะคุยเรื่องอะไร แต่เขารู้ว่าอวิ๋นหยางต้องมีจุดประสงค์แน่

ในที่สุด อวิ๋นหยางก็มา

คราวนี้ไม่มีการหยั่งเชิงเหมือนคราวก่อน อวิ๋นหยางนั่งลงทันที

"พี่ฟาง ร่างกายเป็นอย่างไรบ้าง" อวิ๋นหยางถามยิ้มๆ

"ฟื้นตัวเร็วอย่างคาดไม่ถึงเลย" ฟางมั่วเฟยเองก็แปลกใจอยู่บ้าง "ตามปกติแล้ว อาการบาดเจ็บของข้า นอกจากจะมีของวิเศษจากสวรรค์มาช่วยชีวิต แล้วยังมีหมอเทวดาลงมือรักษา เสริมด้วยยาวิเศษต่อชีวิต ถึงจะมีโอกาสยื้อชีวิตไว้ได้และได้สติกลับมาในเวลาสั้นๆ ขนาดนี้"

"แต่ว่า... อยู่ที่นี่ ข้าเคยตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว ยาที่ใช้ก็เป็นแค่ยาสมุนไพรธรรมดา แต่ตอนนี้กลับสามารถลุกขึ้นยืนได้แล้ว นี่มันช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ"

ฟางมั่วเฟยเดาะลิ้น ต่อให้เขาท่องยุทธภพมาทั้งชีวิต เห็นอะไรมามาก แต่เรื่องประหลาดพิสดารแบบนี้ เพิ่งจะเคยเจอเป็นครั้งแรก โดยเฉพาะ... มันเกิดขึ้นกับตัวเขาเอง แถมยังหาสาเหตุไม่เจอ ก็ยิ่งพิสดารเข้าไปใหญ่

ขณะเดียวกัน ฟางมั่วเฟยก็รู้สึกทะแม่งๆ ที่อวิ๋นหยางเรียกเขาว่า... พี่ฟาง นี่ข้าถึงจะดูเหมือนคนอายุสามสิบสี่สิบ แต่ความจริงปาเข้าไปเจ็ดแปดสิบแล้วนะพ่อหนุ่ม

เจ้าเด็กเมื่อวานซืนมาเรียกข้าว่าพี่ฟาง... มันจะไม่ดูไม่เหมาะสมไปหน่อยหรือ

แต่ในเมื่อเขาช่วยชีวิตเราไว้ จะให้พูดว่ากระไรได้

"ไม่ว่าอย่างไร ก็ต้องขอบคุณคุณชายอวิ๋นที่ช่วยชีวิต" ฟางมั่วเฟยกล่าว

"เรื่องเล็กน้อย ไม่ต้องเก็บมาใส่ใจ" อวิ๋นหยางยิ้มยิงฟัน "อีกอย่าง... หากจะขอบคุณ สิ่งที่พี่ฟางนำมาให้ข้า ก็มีค่าเกินความคาดหมายของข้าไปไกลโขแล้ว"

ใจของฟางมั่วเฟยดิ่งวูบ กล่าวว่า "ความหมายของคุณชายอวิ๋นคือ... แมวสายฟ้าพวกนั้นรึ"

อวิ๋นหยางยิ้มอย่างมีเลศนัย "แมวสายฟ้าหรือ พี่ฟาง นั่นคงไม่คุ้มค่ากับบุญคุณช่วยชีวิตที่พี่ฟางว่าหรอกกระมัง"

ฟางมั่วเฟยกระตุกมุมปากอย่างกระอักกระอ่วน ในใจเย็นยะเยือก

"สิ่งที่ข้าอยากรู้คือ พี่ฟางผู้เป็นกระบี่หยกใจแกร่ง ไปเอา... เอ่อ แมวสายฟ้าพวกนี้มาจากไหน" อวิ๋นหยางเอ่ยเนิบๆ "เท่าที่ข้ารู้มา... เอ่อ เจ้าแมวสายฟ้านี้ เติบโตอยู่ในป่าไร้สิ้นสุด แถมยัง... ถึงแม้จะไม่ใช่เขตใจกลางจริงๆ แต่ก็เป็นหนึ่งในจ้าวป่าแถบชายขอบเลยทีเดียว"

อวิ๋นหยางกล่าวอย่างนึกสนุก "กระบี่หยกใจแกร่ง ฟางมั่วเฟย พลังยุทธ์เจ็ดขุนเขาหกชั้นฟ้า ถือกระบี่หยกเย็นสีขาวเล่มหนึ่ง ไร้สิ่งใดต้านทาน ฝึกกระบี่ตั้งแต่อายุเจ็ดขวบ สิบปีสำเร็จวิชา ท่องยุทธภพ ผ่านศึกมาโชกโชน... อายุห้าสิบหกปี ก้าวขึ้นสู่พลังปราณเจ็ดขุนเขา พ่ายแพ้อย่างน่าเสียดายด้วยน้ำมือของชายชุดดำปิดหน้า เร้นกายหายไปสามปี แล้วจึงหวนคืนวงการ อืม ตรงนี้ขออธิบายหน่อย ชายชุดดำปิดหน้าผู้นั้นตามข่าวลือคือดาบพายุหมุนหวังจื่อฝู"

ฟางมั่วเฟยสีหน้าไม่เปลี่ยน แต่ในใจตื่นตระหนกสุดขีด

นับตั้งแต่เข้าวงการมา ข่าวสารทั้งหมด การต่อสู้ทั้งหมด รวมถึงการประลองยุทธ์ระหว่างสหาย ล้วนอยู่ในข้อมูลที่อวิ๋นหยางพูดมา

ที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าคือ ชายชุดดำปิดหน้าที่เอาชนะตนได้ผู้นั้น จนถึงบัดนี้ตนก็ยังไม่รู้ว่าเป็นใคร แต่เด็กหนุ่มคนนี้กลับเอ่ยออกมาได้เต็มปาก

ดาบพายุหมุนหวังจื่อฝู มิน่าเล่าท่วงท่าการใช้กระบี่ถึงได้ดูประหลาดนัก...

"...จากนั้น ฟางมั่วเฟยก็เริ่มอาชีพพรานล่าสัตว์อสูร จนกระทั่ง..." อวิ๋นหยางยิ้มมุมปาก "จนกระทั่งจู่ๆ ก็มาปรากฏตัวที่เมืองเทียนถัง และหมดสติอยู่ที่หน้าร้านขายสัตว์อสูร"

ฟางมั่วเฟยสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยักหน้า "ข้อมูลของคุณชายอวิ๋นละเอียดมาก"

"ละเอียดรึ" อวิ๋นหยางยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม "นี่แค่ข้อมูลในที่แจ้ง ยังมีฉบับลับเฉพาะอีกหนึ่งชุด ท่านอยากลองฟังดูไหม"

ฟางมั่วเฟยสีหน้าเปลี่ยน "ลับเฉพาะ"

อวิ๋นหยางไพล่มือข้างหลัง มองออกไปนอกหน้าต่าง ราวกับกำลังท่องหนังสือ "ฟางมั่วเฟย ฉายากระบี่หยกใจแกร่ง แต่คำว่าใจแกร่งนั้น น่ากังขา ฟางมั่วเฟยแม้จะไม่ได้ทำเรื่องชั่วช้าสามานย์ แต่ก็ไม่คู่ควรกับคำว่าใจแกร่ง บนตัวฟางมั่วเฟย ยังมีอาวุธลึกลับอีกชิ้นหนึ่ง ลงมือเมื่อใดต้องมีคนตาย ข้าสันนิษฐานว่า อาวุธลึกลับชิ้นนี้ คือที่มาของคำว่าใจแกร่ง นี่คือความลับข้อที่หนึ่ง"

ฟางมั่วเฟยสูดลมหายใจเฮือก

"ฟางมั่วเฟยดูภายนอกเป็นเพียงพรานล่าสัตว์อสูร แต่บางครั้งจะหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย สั้นหน่อยก็ครึ่งเดือน นานหน่อยก็สามเดือน ดูไปก็ไม่มีอะไรผิดปกติ เป็นแค่วิถีของชาวยุทธ์ แต่ทว่าในช่วงที่ฟางมั่วเฟยหายตัวไป ในยุทธภพ เหล่ายอดฝีมือระดับห้าหกเจ็ด กลับต้องมีคนล้มตาย หรือไม่ก็เป็นคนหนุ่มสาวในยุทธภพ หรือผู้อาวุโส ผู้รักสันโดษไม่เลือกหน้า และหลังจากเหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้น ฟางมั่วเฟยก็จะกลับมาปรากฏตัวในสายตาชาวยุทธ์ ข้าสันนิษฐานว่า ฟางมั่วเฟยมีอีกสถานะหนึ่ง..."

อวิ๋นหยางไม่ได้หันกลับมา

แต่เขาได้ยินเสียงร่างกายของฟางมั่วเฟยกำลังสั่นเทา

"สถานะอีกด้านของฟางมั่วเฟย หากเป็นจริง ย่อมต้องอยู่ในขบวนการนักฆ่า ทว่าในยุทธภพตอนนี้มีสามองค์กรนักฆ่าที่ยิ่งใหญ่คับฟ้า หนึ่งคือศาลายมโลก สองคือหอตราดาบโลหิต สามคือหอไร้ใจ หอไร้ใจตั้งค่าหัวชัดเจน ตัดทิ้งไป หอตราดาบโลหิตล้วนใช้ดาบ ตัดทิ้งไป เหลือเพียงศาลายมโลกแห่งเดียวที่น่าพิจารณา"

อวิ๋นหยางหันกลับมา มองใบหน้าที่ซีดเผือดของฟางมั่วเฟย ดวงตาทั้งสองเบิกโพลงจนแทบไร้จุดโฟกัส แล้วกล่าวช้าๆ ว่า "ใต้สังกัดศาลายมโลก มีสิบราชา จากสถิติผู้ตายในช่วงหลายปีมานี้ ส่วนใหญ่เป็นคนแถบฟางอวิ๋นโยวเยี่ยน ซึ่งเป็นเขตปกครองของท่านพญายมชินกวงแห่งศาลที่หนึ่งในศาลายมโลก ส่วนระดับพลังของฟางมั่วเฟย ยังไม่ถึงขั้นฉายเดี่ยว ไม่อาจขึ้นไปถึงตำแหน่งท่านพญายมชินกวงได้ ดังนั้น หากคาดเดาไม่ผิด..."

ใบหน้าของอวิ๋นหยางปรากฏรอยยิ้ม จ้องมองฟางมั่วเฟยเขม็ง "...น่าจะเป็น... นักฆ่าในสังกัดท่านพญายมชินกวง แห่งศาลที่หนึ่ง หนึ่งในสิบราชาภายใต้สังกัดศาลายมโลก องค์กรนักฆ่าอันดับหนึ่งในใต้หล้า! เมื่อประเมินจากระดับพลังของฟางมั่วเฟย น่าจะอยู่ในทำเนียบนักฆ่าป้ายทองของศาลายมโลก เพียงแต่ไม่ทราบลำดับแน่ชัด ช่างน่าละอายยิ่งนัก โปรดลงโทษด้วย"

เหงื่อเม็ดโตเท่าถั่วเหลืองผุดพรายเต็มหน้าผากของฟางมั่วเฟย ไหลย้อยลงมาไม่ขาดสาย ในใจเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำรุนแรง

เขารู้สึกเหมือนตัวเองถูกจับเปลื้องผ้า ลากตัวออกมาจากเงามืด มาวางแผ่หราอยู่กลางแสงแดด ความลับทั้งหมดไม่มีหลงเหลืออีกต่อไป

"ข้อมูลพวกนี้ได้มาจากไหน" ฟางมั่วเฟยรู้สึกเพียงหัวใจเต้นรัวดั่งกลองศึก น้ำเสียงแหบแห้งอย่างน่ากลัว

"ลูกน้องของข้าส่งมาเป็นหลักฐานขอรับโทษ" อวิ๋นหยางกล่าวเรียบๆ "ข้าให้เขาไปสืบเรื่องฟางมั่วเฟย แต่กลับส่งกองข้อมูลที่ส่วนใหญ่เป็นการคาดเดามาให้ข้า... แถมสุดท้ายยังไม่รู้อีกว่าพี่ฟางอยู่อันดับที่เท่าไหร่ในทำเนียบนักฆ่าป้ายทองของท่านพญายมชินกวงแห่งศาลที่หนึ่ง หมอนั่นเลยกลัว รีบมาขอรับโทษกับข้า"

ขอรับโทษ

ฟางมั่วเฟยแทบสติแตก

ข้อมูลชุดนี้ขุดคุ้ยตัวเขาจนหมดไส้หมดพุงขนาดนี้ ยังจะต้องขอรับโทษอีกเรอะ ยังหาว่าไม่ละเอียดพออีกเรอะ

ชั่วขณะนั้น ฟางมั่วเฟยรู้สึกเพียงสมองสับสนมึนงง หายใจหอบถี่ แทบจะเป็นลมล้มพับไป

"แน่นอน ยังมีข้อมูลอีกเยอะ" อวิ๋นหยางกล่าว "มี... เรื่องคนในครอบครัวพี่ฟาง พี่ฟางเริ่มสนใจผู้หญิงตั้งแต่เมื่อไหร่ สัมผัสผู้หญิงครั้งแรกเมื่อไหร่ เหตุการณ์อะไรทำให้รสนิยมทางเพศเปลี่ยนไปเมื่อไหร่... ทัศนคติของพี่ฟางที่มีต่อครอบครัว วิเคราะห์ความเป็นไปได้ในการใช้ครอบครัวมาควบคุม รวมถึง... เรื่องลูกๆ พี่ฟางรักลูกคนไหนมากที่สุด ข้อมูลคนที่พี่ฟางสังหารในช่วงหลายปีมานี้ คนเหล่านี้ไปล่วงเกินใคร ใครมีความเป็นไปได้มากที่สุดที่จะจ้างวานฆ่า..."

อวิ๋นหยางถอนหายใจ "ข้ามีอยู่ที่นี่ทั้งหมด พี่ฟางอยากจะดูไหม"

"ไม่... ไม่ต้อง..." ฟางมั่วเฟยสติแตกไปเรียบร้อยแล้ว ตาค้างแข็งทื่อ

เขาไม่รู้จะพูดอะไรอีกแล้ว

ใครจะไปคิดว่า ตนเองบาดเจ็บสาหัสสลบไปตื่นหนึ่ง จะมาเจอกับตัวประหลาดหลุดโลกขนาดนี้

"ประสบการณ์ชีวิตของพี่ฟาง เรียกได้ว่าโลดโผนโจนทะยานจริงๆ" อวิ๋นหยางเอ่ยเนิบนาบ "คนทั้งโลกต่างรู้จักรฉายากระบี่หยกใจแกร่ง... แต่ใครจะรู้บ้างว่า พี่ฟางผู้เปิดเผยองอาจ แท้จริงแล้วคือคนของศาลายมโลกอันมืดมิดและน่าสะพรึงกลัว"

ฟางมั่วเฟยเหงื่อท่วมตัว

"อันที่จริงเรื่องพวกนี้ ล้วนเป็นเรื่องเล็กน้อย ข้าไม่สนใจหรอก" อวิ๋นหยางเดินไปที่โต๊ะ รินน้ำให้ตัวเองหนึ่งแก้ว กล่าวว่า "ที่ข้าสนใจคือ... ระดับพลังของพี่ฟาง ไม่สามารถเอาชนะเสือดาวกลืนสวรรค์ได้ ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะจัดการกับคู่ผัวเมียเสือดาวกลืนสวรรค์ แล้วยังมีโอกาสขโมยลูกเสือดาวกลืนสวรรค์ทั้งสี่ตัวมาได้ในคราวเดียว"

ฟางมั่วเฟยสีหน้ากระอักกระอ่วน

สัตว์วิเศษระดับเสือดาวกลืนสวรรค์ หากรู้ตัวว่าต้องตายแน่ มันจะทำลายลูกของตัวเองก่อน นี่เป็นสามัญสำนึกของโลกสัตว์อสูร

ยิ่งเป็นสัตว์อสูรชั้นสูง ยิ่งเป็นเช่นนั้น

"แต่สุดท้ายพี่ฟางกลับทำได้ แถมยังนำลูกสัตว์อสูรทั้งสี่ตัวมาถึงเมืองเทียนถังได้อย่างปลอดภัยครบถ้วน" อวิ๋นหยางกล่าว "เรื่องราวเบื้องหลังเหตุการณ์นี้ ข้าอยากจะลองฟังดูสักหน่อย"

สีหน้าของฟางมั่วเฟยดูย่ำแย่มาก เขาถอนหายใจยาว กล่าวว่า "ครั้งนี้ มีคนบังเอิญไปพบเข้า ว่ามีคู่เสือดาวกลืนสวรรค์ ตัวเมียกำลังตั้งท้อง ถูกฝูงสัตว์อสูรชั้นสูงรุมโจมตี จนหนีเตลิดมาด้วยสภาพบาดเจ็บสาหัส..."

"พวกเราพอได้ข่าว ก็เกิดความคิดขึ้นมาทันที เลยติดต่อคนห้าคน ร่วมมือกันเข้าไปในป่าไร้สิ้นสุด"

สีหน้าของฟางมั่วเฟยเต็มไปด้วยความโศกเศร้า "ขั้นตอนราบรื่นมาก เสือดาวกลืนสวรรค์บาดเจ็บหนักจริงๆ พวกเราห้าคน จ่ายค่าตอบแทนด้วยการบาดเจ็บสาหัสสี่คน เสียชีวิตหนึ่งคน ก็ทำงานนี้สำเร็จ"

อวิ๋นหยางฟังอย่างสงบ อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างมีความหมาย

"เหลือพวกเราสี่คน ประคับประคองกันเดินกลับ อาการบาดเจ็บของข้าเบาที่สุด ข้าใช้มือสองข้างพยุงคนสองคน ผลคือ... ตอนที่ใกล้จะออกจากป่าไร้สิ้นสุด จู่ๆ ร่างกายข้าก็ถูกโจมตีพร้อมกันจากซ้ายขวา กระบี่สองเล่ม แทงทะลุหลังข้าพร้อมกันซ้ายขวา หน้าอกซ้ายขวาถูกแทงทะลุพร้อมกัน ในเวลาเดียวกัน ท้ายทอยก็ถูกกระแทกอย่างแรง..."

อวิ๋นหยางขมวดคิ้ว "มิน่าเล่า ข้าว่าแผลที่หน้าอกและหลังซ้ายขวาของท่านมันเรียบเนียนเกินไป ดูเหมือนถูกลอบทำร้ายตอนไม่ทันระวังตัว..."

"สามพี่น้องตระกูลหู..." ฟางมั่วเฟยแทบจะฉีกตากินเลือด "พวกเราคือ... พี่น้องร่วมสาบานที่คบกันมากว่าสี่สิบปี... โขกศีรษะลงพื้นสาบานด้วยกัน เคียงบ่าเคียงไหล่กันมาหลายสิบปี ร่วมเป็นร่วมตายกันมาไม่รู้กี่ครั้ง..."

อวิ๋นหยางถอนหายใจแผ่วเบา กล่าวเนิบนาบว่า "หากเป็นพี่น้อง... ไยต้องสาบาน หากมิใช่พี่น้อง สาบานไปจะมีประโยชน์อันใด"

ฟางมั่วเฟยยืนนิ่งราวกับถูกฟ้าผ่า

[จบแล้ว]