บทที่ 50 - แผ่ขยาย

บทที่ 50 - แผ่ขยาย

ตอนเที่ยงเพิ่งจะกินอาหารเสร็จ หยางเชียนก็ถูกหวังไห่เรียกตัวไปพบ

ในใจเขาก็พอจะคาดเดาได้อยู่บ้าง อย่างไรเสีย กล่องน้ำตาลที่เขาส่งไปเมื่อคราวก่อนก็ผ่านมาสองวันแล้ว ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างหวังไห่และเจ้ากรมชุยหมิงเซิ่ง ย่อมต้องได้ข้อสรุปจากการหารือแล้วแน่นอน

เป็นจริงดังคาด พอเดินเข้าไปในห้องทำงานของหวังไห่ ก็เห็นกล่องน้ำตาลวางอยู่บนโต๊ะ

ส่งคืนกลับมาหรือ หยางเชียนใจหายวาบ

หรือว่าแรงต้านทานในระดับล่างของเรื่องนี้ มันจะหนักหนาสาหัสกว่าที่เขาเคยประเมินไว้มาก

แม้ในใจจะรู้สึกเสียดาย แต่เขาก็ไม่ได้ท้อแท้ ตอนนี้แรงต้านที่ใหญ่ที่สุดย่อมต้องเป็นกองทหารรักษาการณ์ของซ่งฉีซวิน ขอเพียงโค่นล้มอีกฝ่ายได้ ธุรกิจน้ำตาลเถื่อนก็ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน และในฐานะที่เขาเป็นคนแรกที่แสดงท่าที ถึงตอนนั้นหวังไห่ย่อมต้องนึกถึงเขา และนำเขากลับมาใช้อีกครั้ง

"นั่งลง"

"ขอบคุณหัวหน้ามือปราบใหญ่ขอรับ"

"คดีสองคดีนั้นเริ่มเคลื่อนไหวแล้วรึ"

"ขอรับหัวหน้ามือปราบใหญ่ เมื่อวานข้าได้ส่งกำลังคนเพิ่มเข้าไปแล้ว คดีทั้งสองเริ่มทำการสืบสวนอย่างเป็นทางการแล้วขอรับ แต่ว่าในช่วงแรกยังคงเน้นไปที่การสืบสวนคดีที่เป็นฉากบังหน้าทั้งสองคดีเป็นหลัก ต้องตรวจสอบส่วนที่ทับซ้อนกันทั้งเบื้องหน้าและเบื้องหลังให้ชัดเจนก่อน แล้วค่อยดูสถานการณ์เพื่อผลักดันต่อไป"

หวังไห่พยักหน้า พอใจในความรอบคอบของหยางเชียนมาก เขายิ้มเล็กน้อย "ก็ค่อยๆ สืบไปทีละเล็กทีละน้อยแบบนี้แหละ สิ่งสำคัญอันดับแรกคือห้ามให้ข่าวรั่วไหล

จริงสิ บ่ายวันนี้จะมีคำสั่งกรมมือปราบลงไปยังหน่วยกะต่างๆ เนื้อหาก็เป็นเรื่องที่เจ้าเคยเสนอขึ้นมาเมื่อคราวก่อนนั่นแหละ จุดประสงค์หลักก็เพื่อช่วยเจ้าลวงตะวันออก ตีตะวันตก ใช้เป็นฉากบังหน้า ถึงเวลาเจ้าก็พลิกแพลงตามสถานการณ์เอาเองก็แล้วกัน"

"ขอรับหัวหน้ามือปราบใหญ่ ลูกน้องจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอน"

หวังไห่เลื่อนกล่องน้ำตาลบนโต๊ะ ส่งสัญญาณให้หยางเชียนนำกลับไป

แต่ทว่า เมื่อหยางเชียนหยิบมันขึ้นมา ความรู้สึกเบาโหวงในมือ ก็ทำให้เขารู้สึกได้ทันทีว่าสถานการณ์อาจจะไม่เหมือนกับที่เขาคาดเดาไว้เมื่อครู่! เขาเปิดกล่องออกดู ข้างในว่างเปล่า!

"ลูกอมที่เจ้าให้มาคราวก่อนรสชาติไม่เลว หลานสาวข้าบอกว่าอร่อย นางเทมันลงไปในโถน้ำตาลของนางจนหมดเกลี้ยง บอกว่าจะเก็บไว้แบ่งปันกับคนในบ้าน ส่วนกล่องนี้ดูแข็งแรงดี เพียงแต่มันเล็กไปหน่อย เจ้าเอากลับไปเถอะ เผื่อจะยังใช้ประโยชน์อะไรได้บ้าง"

หยางเชียนได้ยินดังนั้นก็ยิ้มออกมาเช่นกัน "เด็กน้อยชอบก็ดีแล้วขอรับ กล่องมันเล็กไปหน่อยจริงๆ แต่ก็ไม่ใช่ของล้ำค่าอะไร เปลี่ยนใบที่ใหญ่กว่านี้หน่อยก็ใช้ได้แล้ว คราวหน้าข้าจะหามาถวายหัวหน้ามือปราบใหญ่อีกแน่นอน รับรองว่าคนทั้งบ้านจะได้ลิ้มรสความหวานกันถ้วนหน้า"

หวังไห่กลับโบกมือ ไม่ได้เชื่อในคำรับรองของหยางเชียน แต่ส่ายหน้ากล่าวว่า "ลูกอมนั่นไม่ใช่ของที่จะหากันได้ง่ายๆ เจ้าก็อย่าเพิ่งรีบร้อน คนในบ้านข้าก็ไม่ใช่ว่าจะต้องกินมันในทันทีทันใด อย่าใจร้อนทำอะไรผิดพลาดจนหกหล่นไปหมด นั่นแหละจะยุ่งยาก"

"หัวหน้ามือปราบใหญ่วางใจได้ ลูกน้องจะไม่ทะเยอทะยานทำอะไรส่งเดชแน่นอน"

"ถ้าเช่นนั้น ข้าก็จะรอเจ้าส่งของหวานมาให้แล้วกัน มีปัญหาอะไรก็บอกมา ข้าไม่ปล่อยให้เจ้าแบกรับไว้คนเดียวทั้งหมดหรอก"

"ลูกน้องเข้าใจแล้วขอรับ"

เมื่อออกมาจากห้องทำงานของหวังไห่ ความตื่นเต้นในใจของหยางเชียนก็ยังไม่จางหาย เรื่องราวราบรื่นกว่าที่เขาจินตนาการไว้ในตอนแรกมาก

ดูท่าจะเป็นเพราะเส้นทางเงินทองถูกขัดขวางมานานหลายปี ทางฝ่ายกรมอาญาคงจะอดรนทนไม่ไหวมานานแล้วจริงๆ ในขณะเดียวกันก็มองเห็นได้ถึงความมุ่งมั่นของกรมอาญาที่จะลงมือกับกองทหารรักษาการณ์ในครั้งนี้

แต่ว่า ในหัวของหยางเชียนยังมีอีกเรื่องหนึ่งผุดขึ้นมา เป็นเรื่องที่หวังไห่เรียกเขาไว้ตอนที่กำลังจะลากลับเมื่อครู่ เพื่อแจ้งให้เขาทราบ

เป็นข่าวคราวความคืบหน้าของ "คดีฆ่าล้างตระกูลตระกูลเหยาที่ตรอกสองจั้ง"

หวังไห่แจ้งหยางเชียนว่า พอดีมีคนจากวังห้าอสนีบาต ภูเขาอสนีบาต เป็นผู้ดูแลฝ่ายนอกหนึ่งคนและศิษย์ฝ่ายนอกอีกสามคนกำลังพำนักอยู่ที่เมืองหลวง พอได้รับข่าวจากทางเมืองสามวิถี ก็เลยสามารถเดินทางมาที่นี่ได้โดยตรง ช่วยประหยัดเวลาที่เมืองหลวงจะต้องส่งข่าวไปยังภูเขาอสนีบาตแล้วรอจดหมายตอบกลับไปได้มาก

คาดว่าประมาณห้าถึงเจ็ดวัน คนของภูเขาอสนีบาตก็จะเดินทางมาถึงเมืองสามวิถี จุดประสงค์หลักก็เพื่อมาตรวจสอบยืนยันว่ารูปสลักห้าอสูรชุดนั้น เป็นอุปกรณ์เวทมนตร์ของวิถีมารจริงตามที่สวินอี้ให้การไว้หรือไม่

แม้ว่าภายนอกคดีนี้จะปิดลงไปแล้ว แต่ในสำนวนคดีก็จะต้องมีข้อสรุปที่แน่ชัด

หากรูปสลักห้าอสูรนั้นไม่ใช่อุปกรณ์เวทมนตร์ของวิถีมาร คดีนี้ก็ยังต้องง้างปากสวินอี้ต่อไป แต่ถ้าหากใช่ คดีนี้ก็จะสามารถปิดฉากลงได้อย่างสมบูรณ์ และรูปสลักห้าอสูรชุดนั้นก็จะถูกคนของวังห้าอสนีบาตนำกลับไป

อันที่จริง การที่คนของสำนักเซียนมาเยือนเมืองสามวิถี สำหรับขุนนางทั้งกรมอาญาในเมืองสามวิถีแล้ว ถือเป็นเรื่องใหญ่เรื่องหนึ่ง ต้องให้การต้อนรับเป็นอย่างดี

พูดให้ถึงที่สุด ที่เมืองสามวิถีแห่งนี้มีเพียงอสูรร้ายและแมลงอสูรออกมาก่อกวน แต่ไม่มีอสูรขั้นสูงกล้ามาระราน สาเหตุก็เป็นเพราะมีวังห้าอสนีบาตคอยกดข่มไว้อยู่ มิฉะนั้น ท่านคิดว่าพวกอสูรขั้นสูงเหล่านั้นจะอ่อนหัดยอมกินเจหรืออย่างไร

หยางเชียนเองก็อยากรู้อยากเห็นเช่นกันว่า คนจากสำนักเซียนในโลกใบนี้ กลุ่มคนที่ถูกยกย่องว่าเป็น "ปรมาจารย์เซียน" นั้น จะมีรูปร่างหน้าตาเป็นเช่นใด

ช่วงบ่ายหลังเลิกงาน หยางเชียนแวะไปที่ร้านเหล้าเหมียวจี้ก่อน เขาก็พบกับหลี่หมาจื่อที่กำลังนั่งเอกเขนกอยู่บนเก้าอี้หน้าร้าน จิบชาอย่างสบายอารมณ์

"คราวก่อนข้าบอกให้เจ้าดูแลจัดการตัวเองหน่อย เจ้าก็แค่เพิ่มเก้าอี้มาหนึ่งตัวรึ" หยางเชียนชักไม่รู้จะพูดอย่างไรแล้ว ก่อนหน้านี้นั่งยองๆ อยู่ริมถนน ตอนนี้นอนเหยียดอยู่บนเก้าอี้ หลี่หมาจื่อช่างเป็นคนที่ทำอะไรแบบขอไปทีจริงๆ

"ท่านหยาง ก็ดูสารรูปข้าสิ ต่อให้ดูแลจัดการยังไงมันก็ดูดีขึ้นมาไม่ได้หรอก อย่างมากก็แค่เปลี่ยนเสื้อผ้าให้มันดูภูมิฐานขึ้นหน่อยเท่านั้นเอง เฮะๆ ทำให้ท่านขายหน้าแล้ว" หลี่หมาจื่อไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย เขารู้ตัวเองดี และก็รู้ว่าหยางเชียนหวังดี แต่เขากลับคิดว่าแทนที่จะทำตัวแปลกประหลาด สู้เป็นแบบเดิมๆ ยังจะดูสบายตากว่า

หยางเชียนส่ายหน้า ไม่พูดเรื่องนี้ต่อ แต่เปลี่ยนไปเล่าข่าวคราวที่เขาได้รับมาจากหวังไห่ในวันนี้ให้ฟังอย่างรวบรัด

"ความหมายของเบื้องบนชัดเจนมากแล้ว พวกเขาตกลงให้ข้าเป็นคนหาคนจากตรอกเชือกป่านมาเปิดธุรกิจน้ำตาลเถื่อนอีกครั้ง และยินดีที่จะอำนวยความสะดวกและให้การสนับสนุนในเรื่องนี้

แต่ว่า ปริมาณต้องเพิ่มขึ้น มิฉะนั้นครอบครัวใหญ่ขนาดนั้นในกรมอาญาคงไม่พอแบ่งกันแน่ เข้าใจความหมายของข้าหรือไม่"

"นั่นมันยอดเยี่ยมไปเลย! ท่านหยาง ข้าเข้าใจที่ท่านพูดทั้งหมด มันก็หนีไม่พ้นเรื่อง 'เงิน' นั่นแหละ แม้ว่าในช่วงแรกที่เพิ่งเริ่มแผ่ขยายกิจการมันอาจจะยังได้น้อยอยู่บ้าง แต่ใช้เวลาไม่นาน รับรองว่าจะต้องทำให้ท่านเจ้านายข้างบนพอใจได้อย่างแน่นอน"

"โอ้ มั่นใจขนาดนั้นเชียว รึว่าเจ้าไปตระเตรียมความสัมพันธ์ทางฝั่งตรอกเชือกป่านไว้หมดแล้ว"

หลี่หมาจื่อได้ทีก็คึกคักขึ้นมาทันที เขาเขยิบเข้ามาใกล้ ลดเสียงลงต่ำ "ท่านหยาง ข้าหลี่หมาจื่อแม้จะไร้ชื่อเสียงในตรอกเชือกป่าน แต่ก็คลุกคลีอยู่ที่นั่นมานานหลายปี คนระดับบนระดับล่างไม่มีใครที่ข้าไม่รู้จัก เรื่องธรรมดาทั่วไปอาจจะไม่มีใครสนใจข้า แต่เรื่องทำเงินแบบนี้ พวกคนเก่าคนแก่เหล่านั้นกลับกระตือรือร้นยิ่งกว่าใคร

ข้าไปหาท่านลุงอวี๋ก่อน ท่านลุงอวี๋ตั้งใจจะวางมือแล้ว เลยไม่อยากเข้ามายุ่งลึก เลยผลักดันเส้นสายให้ข้า อนุญาตให้ข้าใช้ชื่อเสียงบารมีของท่านได้

พอมีชื่อของท่านลุงอวี๋อยู่ในมือ เรื่องราวก็ง่ายขึ้นเยอะ ข้าวิ่งเต้นไปตามช่องทางเก่าๆ จนหมด ตอนนี้ที่ควรจะเชื่อมต่อได้ก็เชื่อมต่อหมดแล้ว ก็รอแค่ช่องทางจากฝั่งกรมอาญาของท่านเท่านั้นแหละ ขอเพียงช่องทางฝั่งกรมอาญาเปิด ข้าก็สามารถส่งของได้ทันที"

"แล้วเรื่องขายล่ะ เจ้าเตรียมจะทำอย่างไร"

"เฮะๆ คนที่ใช้น้ำตาลไอซิ่งเยอะที่สุดน่ะ ไม่ใช่พวกตระกูลใหญ่หรอก พวกตระกูลใหญ่ต่อให้กินสุดแรงเกิด ทั้งปีก็กินได้ไม่เท่าไหร่หรอก มันต้องเป็นพวกพ่อค้าแผงลอยรายย่อย กับพวกชาวบ้านธรรมดาที่พอจะมีฐานะหน่อยต่างหาก

เรื่องนี้ ในตรอกเชือกป่านมีช่องทางที่จะขายน้ำตาลออกไปได้โดยไม่ทิ้งร่องรอยอยู่เยอะแยะ

ท่านหยางวางใจได้เลย"

หยางเชียนได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าเล็กน้อย เขาไม่ใช่คนประเภทที่ชอบชี้นำคนในวงการทั้งที่ไม่รู้เรื่อง แต่แค่สงสัยว่าหลี่หมาจื่อจะปล่อยของอย่างไร ตอนนี้เมื่อได้ยินอีกฝ่ายพูดจาฉะฉานมีหลักการ เขาก็ไม่คิดจะเข้าไปก้าวก่ายอีก รอให้เริ่มขายแล้วค่อยดูกันต่อไป

"อีกอย่างนะหลี่หมาจื่อ ข้าขอพูดเรื่องไม่ดีไว้ก่อน ธุรกิจนี้มีให้โกยก็จริง แต่มันก็อันตราย การไปแย่งเส้นทางเงินทองของคนอื่นก็เรื่องหนึ่ง การยักยอกทรัพย์สินก็อีกเรื่องหนึ่ง เจ้าต้องระวังให้ดี อย่าให้หน้ามืดตามัวจนเอาชีวิตไปทิ้ง"

"ท่านหยางวางใจได้ ข้าย้ายบ้านไปอยู่ในตรอกเชือกป่านแล้ว ไม่กลัวว่าใครจะมาหาเรื่อง ทรัพย์สินเงินทองข้าจะทำบัญชีรายรับรายจ่ายไว้ทุกบาททุกสตางค์ ไม่มีการตุกติกแน่นอน!"

[จบแล้ว]