บทที่ 27 - คดีฆ่าล้างตระกูลอันแปลกประหลาด

บทที่ 27 - คดีฆ่าล้างตระกูลอันแปลกประหลาด

ทางเหนือของเมือง ตรอกสองจั้ง

ภายในบ้านของช่างไม้เหยาฟาง

ที่นี่ประตูปิดสนิท ดูภายนอกไม่ต่างอะไรจากบ้านหลังอื่นๆ ในละแวกเดียวกัน แต่ผู้คนที่เดินผ่านไปมา เมื่อผ่านหน้าบ้านหลังนี้ต่างก็เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว

บนประตูมีแถบกระดาษผนึกติดอยู่สองแผ่น พื้นขาวอักษรดำ เขียนว่า "ผนึกโดยกรมมือปราบ กรมอาญาเมืองสามวิถี"

โดยทั่วไป การที่กรมอาญาติดแถบกระดาษผนึกมีเพียงสองสาเหตุ หนึ่งคือผนึกทรัพย์สินในคดี สองคือผนึกสถานที่เกิดเหตุฆาตกรรม

และบ้านในตรอกสองจั้งหลังนี้ก็จัดอยู่ในประเภทหลัง

เมื่อสองเดือนก่อน คนในบ้านนี้สี่ชีวิตล้วนเสียชีวิตอย่างผิดธรรมชาติ

เจ้าบ้านเหยาฟาง ภรรยาสกุลหลิน ลูกสาวคนโตเหยาฮุ่ย ทั้งหมดเสียชีวิตจากการถูกของแข็งทุบตีที่ศีรษะ ส่วนลูกชายคนเล็กเหยาเจิ้งที่อายุเพียงสองเดือน ถูกจับฟาดลงกับพื้นในห้องนอนใหญ่จนเสียชีวิต

เมื่อผลักประตูเข้าไป ยังคงมองเห็นรอยเลือดกองหนึ่งบนพื้นในห้องโถง แม้ว่าตอนนี้มันจะกลายเป็นสีดำคล้ำไปแล้ว ในบ้านยังมีกลิ่นอับชื้นจากการที่ไม่ได้ระบายอากาศเป็นเวลานาน

"นายท่านหยาง ตอนนั้นเป็นข้ากับเจ้าพนักงานอีกสองสามคนที่มาตรวจที่เกิดเหตุ พนักงานชันสูตรศพคือหลี่โหยว พนักงานชันสูตรศพตามสัญญาของกรมอาญา ก่อนจะเคลื่อนย้ายศพเขาก็ให้ความเห็นแล้วว่า เหยาฟางกับภรรยาถูกทุบตีจากด้านหลังศีรษะจนสิ้นใจ ส่วนเหยาฮุ่ยถูกตีที่ด้านข้างและหน้าผาก เหยาเจิ้งเสียชีวิตเพราะกระดูกทั่วร่างหักหลายส่วน อวัยวะภายในตกเลือดตาย"

หลังจากดึงแถบกระดาษผนึกออกแล้วผลักประตูเข้าไป จ้าวเฉียน จางฮ่าว และวังซื่อกุ้ยก็เดินนำหน้า จ้าวเฉียนเป็นผู้รับคดีนี้เป็นคนแรก ดังนั้นเขาจึงเป็นผู้บรรยายสถานการณ์ในที่เกิดเหตุให้หยางเชียนฟัง

"เหยาฟางตายตรงนี้ ส่วนภรรยากับลูกคนเล็กตายในห้องนอนใหญ่ด้านซ้าย ลูกสาวตายในห้องนอนรองด้านขวา" จ้าวเฉียนชี้ไปที่กองเลือดตรงทางเข้าแล้วกล่าวกับหยางเชียน

"ตอนนั้นเหยาฟางล้มหน้าคว่ำไปทางประตู บาดแผลที่หลังศีรษะค่อนข้างพิเศษ หลี่โหยวบอกว่าถูกของแข็งที่มีหัวสี่เหลี่ยมทุบตีจนตาย ข้อสงสัยก็คือทำไมเหยาฟางถึงออกมาจากห้องนอนกลางดึก แล้วทำไมถึงล้มหน้าคว่ำไปทางประตูใหญ่

อีกอย่าง ฆาตกรเข้ามาได้อย่างไร แล้วทำไมถึงไม่มีร่องรอยการต่อสู้ และไม่ทำให้ภรรยาของเหยาฟางในห้องนอนตื่นขึ้นมาด้วย เป็นคนรู้จักฆ่าล้างตระกูล หรือว่าปีนกำแพงเข้ามาลอบสังหารล้างตระกูล"

จ้าวเฉียนอธิบายรายละเอียดคดีขณะที่เดินนำไป

หยางเชียนขมวดคิ้ว เขาเดินสำรวจห้องที่พบศพของครอบครัวเหยาฟางจนครบทุกห้อง เป็นอย่างที่จ้าวเฉียนบอก แค่ตัวตนของฆาตกรก็นับว่าแปลกประหลาดมากแล้ว

หากเป็นโจรลักทรัพย์ที่ลงมือฆ่า ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะไล่ฆ่าคนทีละห้องจนหมดสิ้น ต่อให้เหยาฟางตื่นกลางดึกมาเจอโจรเข้า ปฏิกิริยาแรกของโจรก็ควรจะเป็นการหลบหนี ไม่ใช่การฆ่าคน และเป็นไปไม่ได้ที่ในบ้านจะไม่มีร่องรอยการต่อสู้เลย

หากเป็นคนรู้จักลงมือฆ่า เหยาฟางก็เป็นคนดีมีน้ำใจ ไม่ได้ร่ำรวยอะไร ไม่มีทรัพย์สินล่อตาล่อใจ

"ได้ตรวจสอบข้าวของในบ้านแล้วหรือยัง"

"ตรวจสอบแล้วขอรับ เงินทอง เครื่องประดับ หรือของมีค่าเล็กๆ น้อยๆ ยังอยู่ครบถ้วนในที่เดิม สถานที่เดียวที่ดูเหมือนจะถูกรื้อค้นคือห้องเก็บของที่ลานหลังบ้าน แต่ข้างในมีแต่อุปกรณ์ช่างไม้เต็"

"ห้องเก็บของหรือ ไปดูกัน"

พวกเขาเดินผ่านห้องโถงไปยังลานหลังบ้าน มีลานบ้านโล่งขนาดสามจั้งสามด้าน แต่ละด้านมีห้องน้ำ ส้วมหลุม และห้องเก็บของ รอบๆ มีรางระบายน้ำ นี่คือโครงสร้างของบ้านขนาดเล็กทั่วไป

เมื่อผลักประตูห้องเก็บของเข้าไป ข้างในแคบมาก หยางเชียนเข้าไปได้เพียงคนเดียวและขยับตัวได้แค่สองก้าวเท่านั้น จ้าวเฉียนทำได้เพียงยืนพูดอยู่ที่หน้าประตู

ผนังสามด้าน ด้านหนึ่งกองหีบไม้ไว้หลายใบ อีกสองด้านแขวนเครื่องมือช่างไม้ไว้ และยังมีโต๊ะไม้ตัวเล็กๆ ตัวหนึ่ง บนโต๊ะเต็มไปด้วยรอยสลัก เห็นได้ชัดว่าเป็นโต๊ะทำงานไม้ของเหยาฟาง

"ที่นี่ทำความสะอาดไปหรือยัง"

"ทำความสะอาดไปรอบหนึ่งแล้วขอรับ ข้าวของข้างในไม่มีอะไรผิดปกติ"

"มีอะไรขาดหายไปหรือไม่"

"เอ่อ เรื่องนี้ไม่มีอะไรให้เปรียบเทียบ ผู้ใต้บังคับบัญชาจึงไม่ทราบขอรับ" จ้าวเฉียนถูกถามจนชะงักไปครู่หนึ่ง ท่าทางทำอะไรไม่ถูกในทันที โดยเฉพาะเมื่อเห็นสายตาคมกริบของหยางเชียนที่มองมา เขาก็ยิ่งลนลาน

แต่หยางเชียนก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขารู้อยู่แล้วว่าความสามารถในการสืบสวนของคนเหล่านี้มีแค่ไหน การสืบสวนมีช่องโหว่จึงไม่ใช่เรื่องแปลก

หยางเชียนนั่งยองลง เปิดกล่องเครื่องมือที่วางอยู่บนโต๊ะไม้

เขาค้นอยู่ครู่หนึ่งก็ลุกขึ้นยืน กวาดสายตามองไปทั่วห้องเก็บของ แล้วกล่าว "พนักงานชันสูตรศพกล่าวว่าคนในครอบครัวเหยาฟาง นอกจากลูกคนเล็กแล้ว ทุกคนล้วนเสียชีวิตจากของแข็ง และเป็นของแข็งหัวสี่เหลี่ยม เช่นนั้นตอนที่เจ้าสืบคดี เจ้าได้สังเกตหรือไม่ว่าในห้องเก็บของนี้มีอะไรหายไป"

"เรื่องนี้ ผู้ใต้บังคับบัญชาโง่เขลานัก"

"ค้อนหายไป ช่างไม้จะไม่มีค้อนพกพาได้อย่างไร ในห้องเก็บของกับกล่องเครื่องมือนี้มีแต่ค้อนขนาดกลางกับขนาดใหญ่ที่ใช้ทุบ ไม่มีค้อนพกพามือเดียว เจ้าว่ามันหายไปไหน หัวค้อนของค้อนพกพาส่วนใหญ่ก็เป็นสี่เหลี่ยมไม่ใช่หรือ"

"นายท่านหยาง ท่านหมายความว่า ฆาตกรเอาค้อนของเหยาฟางไปทุบฆ่าเหยาฟางทั้งครอบครัวอย่างนั้นหรือขอรับ"

"น่าจะประมาณนั้น" หยางเชียนขมวดคิ้ว พลางพูด พลางค้นหาต่อไปในห้องเก็บของแห่งนี้ ทั้งใต้โต๊ะ ของที่แขวนบนผนัง หีบไม้ที่กองอยู่ริมผนัง เขาไม่ปล่อยผ่านเลยสักจุด

เพราะหยางเชียนรู้สึกว่า หากเป็นอย่างที่เขาพูดจริงๆ ฆาตกรหยิบเครื่องมือของเหยาฟางในห้องเก็บของไปฆ่าเหยาฟางทั้งครอบครัว เช่นนั้นเก้าในสิบส่วนก็คือคนรู้จักลงมือแน่ มิฉะนั้นแค่การหาอาวุธที่เหมาะมือในห้องเก็บของนี้ก็ต้องใช้เวลามากแล้ว สู้พกมีดสั้นติดตัวมาเองไม่สะดวกกว่าหรือ

และยังหมายความอีกว่า เป็นไปได้มากที่ฆาตกรไม่ได้วางแผนฆ่าคนไว้ล่วงหน้า แต่เป็นการตัดสินใจลงมือในตอนนั้น

แต่ว่าทำไมกันเล่า เหตุผลอะไรที่ทำให้คนคนหนึ่งตัดสินใจลงมือฆ่าคนทั้งครอบครัวอย่างเหี้ยมโหดได้ในชั่ววูบ

ด้านบนของห้องเก็บของมีช่องรับแสงอยู่สามช่อง แสงสว่างจึงส่องเข้ามาได้ดี หยางเชียนใช้เวลาไม่นานก็พลิกค้นสถานที่ส่วนใหญ่ในห้องจนทั่ว

สุดท้าย เขาก็หยุดยืนอยู่หน้าหีบใบใหญ่ริมผนังใบหนึ่งที่ไม่ได้ล็อกกุญแจ

ข้างในหีบเต็มไปด้วยของจิปาถะที่ดูแปลกประหลาด แต่มีจุดร่วมอย่างหนึ่งคือ ของเหล่านี้ล้วนทำมาจากไม้

หยางเชียนหยิบของออกมาสองสามชิ้น ไม่นานก็พบว่าของที่ทำจากไม้เหล่านี้ไม่ใช่ "ของจิปาถะ" อย่างที่เขาคิดในตอนแรก

พูดให้ถูกก็คือ ของเหล่านี้ควรจะเป็น "ของสะสม" และล้วนเป็นของเก่าที่มีอายุพอสมควร เขายังพบของเล่นไม้เล็กๆ ที่คล้ายกับลูกบาศก์รูบิกในโลกก่อนของเขาในนี้ด้วย

"เหยาฟางชอบสะสมของเก่าหรือ" หยางเชียนถามขึ้นมาทันที

จ้าวเฉียนชะงักไปก่อน แล้วจึงพยักหน้า "ขอรับ เพื่อนบ้านแถวนี้ต่างก็รู้ดี นี่เป็นงานอดิเรกของเหยาฟาง เขามักจะสะสมของเล่นไม้เล็กๆ ที่แปลกประหลาด บางครั้งก็ใช้เงินซื้อของพวกนี้จนมีปากเสียงกับภรรยาที่บ้าน"

เรื่องเหล่านี้เป็นข้อมูลที่สอบถามจากเพื่อนบ้านได้ง่ายๆ ดังนั้นจ้าวเฉียนจึงคิดเพียงครู่เดียวก็ตอบได้

"เขาซื้อของเก่าเหล่านี้มาจากใครบ้าง"

"เรื่องนี้ ผู้ใต้บังคับบัญชาไม่ทราบขอรับ"

"เมื่อสองเดือนก่อนเหยาฟางได้ของเล่นชิ้นใหม่มาบ้างหรือไม่ หรือพูดอีกอย่างก็คือ ช่วงเวลาก่อนที่เขาจะตาย เขาได้ของเล่นชิ้นไหนมาบ้าง"

"เรื่องนี้ ผู้ใต้บังคับบัญชาไม่ทราบขอรับ"

"ปกติเหยาฟางมักจะคลุกคลีเล่นของเหล่านี้กับใครบ้าง"

"ผู้ใต้บังคับบัญชาไม่ทราบขอรับ" จ้าวเฉียนคุกเข่าลงข้างหนึ่งแล้ว เขารู้สึกว่าตัวเองช่างโง่เขลาเหลือเกิน ถามอะไรก็ไม่รู้สักอย่าง และเขาก็ไม่เคยคิดที่จะไปสืบหาเรื่องเหล่านี้เลย ตอนนี้เขาก็ยังไม่รู้ว่าข้อมูลเหล่านี้จะมีประโยชน์อะไร

ตอนนี้สิ่งที่จ้าวเฉียนกังวลที่สุดคือหยางเชียนจะโกรธจนเตะเขาออกจากกรมมือปราบ

แต่หยางเชียนกลับไม่ได้โกรธอะไรมากนัก เพราะอย่างไรเสียคดีนี้ลูกน้องทำต่อไม่ไหวแล้วจึงส่งมาถึงมือเขา การมีข้อมูลตกหล่นจึงเป็นเรื่องปกติ

"ไปสืบเรื่องที่ข้าพูดเมื่อครู่มาให้ชัดเจน ข้าสงสัยว่าคดีฆ่าล้างตระกูลของเหยาฟาง อาจจะเกี่ยวข้องกับงานอดิเรกและความชอบของเขาก็เป็นได้"

[จบแล้ว]