บทที่ 15 - ข้าถือฝักดาบ พวกเจ้าร่วงทั้งกอง

บทที่ 15 - ข้าถือฝักดาบ พวกเจ้าร่วงทั้งกอง

“หยางเชียน ตอนนี้จะทำยังไงดี”

เจ้าพนักงานและมือปราบที่เหลืออีกไม่กี่คนไม่ได้ตื่นตระหนกอะไรมากนัก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงความกลัว ส่วนใหญ่แล้วคือโกรธจนแทบทนไม่ไหว

ท่านมือปราบผู้ยิ่งใหญ่ ปกติในเมืองสามวิถีก็เดินกร่างไปทั่วได้ แต่วันนี้กลับถูกทหารในเครื่องแบบถือหอกยาวมัดเหมือนมัดหมู นี่มันเสียหน้าเกินไปแล้ว

พวกเขาคิดจะสู้สักตั้ง บุกเข้าไปซัดกันสักยก อย่างน้อยก็ไม่ควรถูกรังแกแล้วไม่ตอบโต้เลย

แต่ในสถานการณ์ตอนนี้ คนที่ต้องเป็นผู้นำคือหยางเชียน เพราะหลิวฝูถูกจับไปแล้ว และคดีนี้ตั้งแต่เริ่มการตรวจค้นครั้งใหญ่ก็พูดไว้ชัดเจนว่าให้หยางเชียนเป็นผู้ช่วย

หยางเชียนก็ไม่ตื่นเวทีเลยแม้แต่น้อย ในใจเขากลับรู้สึกคันไม้คันมืออยากจะลองวิชาจนแทบจะระงับไว้ไม่อยู่

นับตั้งแต่ตอนที่สกัดฆ่าอสูรร้ายและโจรป่ามาจนถึงวันนี้ที่เขาเปย์หนักไปทีเดียวสองร้อยกว่าตำลึงทอง พลังฝีมือของหยางเชียนก็มิอาจเทียบกับวันวานได้อีกต่อไปแล้ว จะเรียกว่าพุ่งทะยานก็ไม่เกินจริงเลย

ยกระดับพลังฝีมือไปเพื่ออะไร ก็เพื่อเอาไว้ใช้ในเวลาแบบนี้ไม่ใช่หรือ

เขาปลดฝักดาบที่เอวออกมา ถือมันไว้ในมือทั้งที่ดาบยังอยู่ในฝัก

“จะทำยังไงได้อีก ทหารมันรังแกเราถึงขนาดนี้แล้ว จะเดินหนีไปเฉยๆ ได้ยังไง ซัดพวกมันเลย”

เมื่อเห็นท่าทีของหยางเชียน เจ้าพนักงานและมือปราบที่เหลือก็เข้าใจความหมายของเขา ใช้ฝักดาบสู้ กะว่าจะแค่สั่งสอน ไม่จำเป็นต้องให้เห็นเลือด มิฉะนั้นอีกฝ่ายมีคนมากกว่า พวกตนอาจจะเสียเปรียบได้

“ได้เลย ซัดพวกมันให้ร่วง”

แต่ไม่มีใครรู้ว่า ที่หยางเชียนถือดาบทั้งฝักแทนที่จะชักดาบออกมา แม้จะไม่อยากให้เห็นเลือดจริงๆ แต่ก็ไม่ใช่เพราะกลัวว่าตนเองจะเสียเปรียบ แต่เป็นเพราะกลัวว่าเผลอมือหนักไปหน่อยจะฟันพวกทหารฝั่งตรงข้ามตายมากเกินไป ถึงตอนนั้นจะปิดเรื่องลำบาก

แน่นอนว่า หากอีกฝ่ายเอาจริงเอาจังถึงขั้นจะลงมือแย่งชิงคนจริงๆ หยางเชียนก็จะไม่ดื้อดึงไม่ชักดาบ ถึงตอนนั้นถ้าจำเป็นต้องเห็นเลือดก็ต้องเห็น

“ทหารยามรักษาการณ์กำลังปฏิบัติการตามคำสั่งทหาร หลิวเฉิงคุนและพรรคพวกสมคบคิดกับโจรป่าอสูรร้าย โทษประหารสถานเดียว สมควรอยู่ภายใต้การกำจัดภัยพิบัติของกองทหารรักษาการณ์ พวกเจ้ารีบหลีกทางไป อย่าหาเรื่องเสียหน้า”

ในตอนนี้หยางเชียนถึงได้เห็นชัดว่าผู้นำของอีกฝ่ายคือระดับนายกอง ถือกระบองเหล็กอยู่ในมือ ส่วนหอกยาวในมือทหารยามข้างๆ ก็ชี้เฉียงขึ้น แสดงถึงความยับยั้งชั่งใจ แต่คำพูดกลับเต็มไปด้วยความเหี้ยมโหดไม่ปิดบัง คล้ายกับว่าหากกล้าพูดว่า "ไม่" แม้แต่ครึ่งคำ ก็จะลงมือทันที

“ข้ากำลังปฏิบัติตามคำสั่งของท่านเจ้ากรม สืบสวนคดีหลิวเฉิงคุนสมคบคิดกับโจรป่าอสูรร้าย คดีดำเนินมาถึงขั้นจับกุมและตรวจค้นครั้งใหญ่ ผู้ไม่เกี่ยวข้องถอยไป หากกล้ายุ่งเกี่ยว จะถือว่าเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด พวกเจ้าอย่าได้ทำผิดพลาดไป รีบถอยไปซะ”

หยางเชียนก็ไม่เกรงใจ ตะโกนสวนกลับไปทันที

ต่างฝ่ายต่างก็รู้ว่ายังไงก็ต้องสู้กันสักตั้ง แต่ก็ต้องประกาศจุดยืนของตัวเองออกมา เพื่อความชอบธรรม

“ลุย ยึดอาวุธพวกมันแล้วจับมัดให้หมด” นายกองออกคำสั่ง ขบวนทหารยามก็คลี่แถวออกกดดันเข้ามาทันที

ขบวนทัพหอกยาว แม้ปลายหอกจะไม่ได้ชี้ตรงๆ แต่แรงกดดันก็ยังคงอยู่ เจ้าคงไม่คิดจะเอาตัวพุ่งเข้าไปรับปลายหอกเองหรอกนะ

หากปล่อยให้ขบวนทัพหอกกดดันบีบเข้ามาทีละก้าว สุดท้ายก็จะเสียกระบวนกันเอง ไม่อาจตอบโต้อย่างมีประสิทธิภาพได้

และต่อให้กระโดดหลบหอกยาวไปได้ ด้านหลังขบวนทัพหอกก็ยังมีพลโล่กระบองอีกหลายคนที่ถือโล่และกระบองเหล็ก พวกมันจะถือโล่พุ่งเข้ากระแทก จากนั้นก็ฟาดกระบองเหล็กลงมาไม่ยั้ง แค่ครู่เดียวก็สามารถทุบตีจนยอดฝีมือล้มลงได้ ความแตกต่างของฝีมือส่วนบุคคลจะถูกจำกัดอย่างมากเมื่ออยู่ต่อหน้ากลยุทธ์การรบแบบผสมผสานนี้

แน่นอนว่า สถานการณ์ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีทางแก้

เพราะการที่ขบวนทัพหอกยาวจะเคลื่อนเข้ามาใช้ในลานบ้านได้ ก็ทำให้กระบวนทัพบางลงมากอยู่แล้ว ขอเพียงแค่อาศัยจังหวะที่คนข้างหน้าต้านหอกไว้ แล้วแทรกตัวเข้าไปด้านหลังอีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว ทะลวงกระบวนทัพให้แตก ก็จะเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

เมื่อไม่มีขบวนทัพหอกคอยกดดันแล้ว หากเจ้าพนักงานและมือปราบที่อยู่ตรงนี้สามารถปลดปล่อยพลังต่อสู้ได้อย่างเต็มที่ พวกเขาก็ไม่กลัวทหารยามพวกนี้เลย

ทันใดนั้น พลันมี "ลม" สายหนึ่งพัดผ่านไป ในสายลมนั้นยังมีร่างของคนผู้หนึ่งปะปนอยู่ด้วย

นั่นคือหยางเชียน

เมื่อใช้วิชา 《ก้าวตามลม》 ออกมา ก็เป็นดั่งที่หน้าต่างสถานะบรรยายไว้ เขาสามารถสอดแทรกฝีเท้าเข้าไปในสายลมได้ นอกจากจะเร็วสุดขีดแล้ว ยังมองไม่เห็นทิศทางการเคลื่อนไหวเลยแม้แต่น้อย

เขาพริ้วไหวไปมาราวกับภูตผี ทะลวงผ่านจากด้านหลังเจ้าพนักงานคนหนึ่งที่เพิ่งถูกหอกยาวจู่โจมจนล้มลงไป

ทหารหอกยาวสองนายเพียงรู้สึกว่ามีเงาแวบผ่านตา จากนั้นก็รู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่หัวเข่าซ้าย แล้วก็ยืนไม่อยู่ล้มลงกับพื้น

หัวเข่าหลุด

บาดแผลแบบนี้ไม่นับว่าร้ายแรงอะไร แต่การจะจัดให้เข้าที่ก็ไม่ใช่ว่าใครจะทำได้ง่ายๆ แถมยังเจ็บปวดอย่างรุนแรงและสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปโดยสิ้นเชิง

เป้าหมายต่อไปคือพลโล่กระบองที่อยู่ด้านหลังทหารหอกยาว

ยังไม่ทันที่พลโล่กระบองจะพุ่งเข้ากระแทก หยางเชียนก็บิดเท้า พริบตาก็กลับมายังแนวของทหารหอกยาวอีกครั้ง ฝักดาบในมือตวัดออกไปด้านข้าง แปะ แปะ สองที ทหารหอกยาวอีกสองนายก็ล้มลงไปกองกับพื้น สาเหตุเดียวกันคือหัวเข่าถูกกระแทกจากด้านข้างจนหลุด

เมื่อพลโล่กระบองพุ่งเข้ากระแทกจนพลาดเป้า สามคนชนกันเองจนเกิดความสับสนชั่วขณะ หยางเชียนก็ถือฝักดาบพุ่งกลับมาอีกครั้งด้วยความเร็วราวกับผีเสื้อล้อลม คราวนี้พลโล่กระบองไม่มีโอกาสได้ใช้โล่กระแทกประสานงานกันเหมือนเมื่อครู่อีกแล้ว

แปะ แปะ สองเสียงทึบๆ ดังขึ้นอีกครั้ง ตามมาด้วยเสียงร้องโหยหวน ทหารยามอีกสองนายกอดหัวเข่าล้มลงไปกองกับพื้นเช่นกัน

“วิชาตัวเบาของเจ้าน่าสนใจดีนี่ เหมือนจะเป็นเคล็ดวิชาของกองทัพพวกเรา”

หยางเชียนกำลังจะใช้วิธีเดิมจัดการทหารยามให้ล้มลงไปอีกหลายๆ คน แต่กลับมีกระบองเหล็กเส้นหนึ่งพุ่งเข้ามาสกัดเขาไว้ และไม่ว่าเขาจะโยกหลบ พุ่งเข้าจู่โจม หรือหลอกล่ออย่างไร ก็ไม่สามารถสลัดอีกฝ่ายให้หลุดได้

นั่นคือนายกองที่เป็นผู้นำทัพนั่นเอง

หยางเชียนไม่ตอบคำ วิชา 《ก้าวตามลม》 ของเขาได้มาจากบ้านของหวังเสี่ยง พ่อของหวังเสี่ยงก็เคยรับราชการทหารชายแดนมาก่อน วิชานี้ย่อมต้องมีที่มาจากในกองทัพ ที่นายกองคนนี้พูดมาไม่ผิดเลย

แต่ก็แค่สกัด 《ก้าวตามลม》 ขั้นสำเร็จขั้นต้นไว้ได้เท่านั้น มันไม่นับว่ามีอะไรดีเด่น ที่ร้ายกาจจริงๆ ในมือหยางเชียนคือ 《เพลงดาบหางวัวแปดกระบวนท่า》 ขั้นบรรลุขั้นสมบูรณ์ต่างหาก

เมื่อการจู่โจมด้วยวิชาตัวเบาไม่สำเร็จ หยางเชียนก็สงบใจลง ดาบหางวัวทั้งฝักในมือไม่ฟาดออกไปอย่างหยาบกระด้างอีกต่อไป แต่กลับตวัดฟันออกไปทีละดาบทีละดาบในวิถีทางที่ดูเหมือนธรรมดา แต่กลับคาดไม่ถึงอยู่เสมอ

ตอนแรกนายกองคนนั้นยังพอจะใช้กระบองเหล็กปัดป้องได้สองสามที แต่ไม่นานเขาก็พบว่าตนเองตามวิถีดาบและจังหวะที่เริ่มพลิกแพลงจนยากจะคาดเดาของหยางเชียนไม่ทันแล้ว

เพลงดาบประหลาดนัก

กระบวนดาบร้ายกาจยิ่ง

เห็นชัดๆ ว่าไม่มีกระบวนท่าอะไรเลย แต่ดาบหางวัวทั้งฝักนั่นกลับสามารถสลายทั้งพลังโจมตีและพลังป้องกันของกระบองเหล็กให้หายไปจนหมดสิ้น แถมยังโจมตีเข้าใส่จุดที่อ่อนแอที่สุดในการเหวี่ยงกระบองเหล็กได้เสมอ

นายกองคนนั้นรับดาบของหยางเชียนไปได้เพียงสิบกระบวนท่า ก็เริ่มเสียหลักอย่างเห็นได้ชัด

ในกระบวนท่าที่สิบสาม หยางเชียนฟาดฝักดาบเข้าใส่ข้อมือข้างที่ถือกระบองของอีกฝ่ายอย่างแม่นยำ จนกระบองเหล็กหลุดมือ จากนั้นก็ตวัดร่างฟันเฉียง เหมือนกับที่ทำก่อนหน้านี้ จัดการข้อต่อสำคัญที่ขาทั้งสองข้างของนายกองคนนี้จนหมดสภาพ

ใช้เวลาไปทั้งหมดเพียงแค่ชั่วหนึ่งถ้วยชาเท่านั้น จากเดิมที่ฝ่ายเจ้าพนักงานและมือปราบกำลังจะถูกทหารยามกดดันจนต้องยอมจำนน แต่ด้วยการระเบิดพลังของหยางเชียน กลับกลายเป็นชัยชนะที่ไม่มีใครคาดคิด

ไม่เพียงแต่ทหารยามที่บุกเข้ามาในลานหลังจะถูกซัดจนล้มลงกับพื้นทั้งหมด ในจำนวนนั้นยังรวมไปถึงนายกองผู้นำทัพของกองทหารรักษาการณ์ในครั้งนี้ด้วย

หลังจากนั้น ทหารยามด้านหลังก็ยังคงพยายามบุกเข้ามา แต่ก็ถูกหยางเชียนและมือปราบอีกไม่กี่คนที่ตั้งหลักได้ซัดจนร่วงไปอีก เมื่อเห็นเช่นนั้นทหารยามด้านนอกก็ไม่กล้าบุกเข้ามาอีก สถานการณ์จึงตกอยู่ในภาวะคุมเชิงกัน

เมื่อหยางเชียนกลับมายังห้องหนังสืออีกครั้ง แล้วมองไปยังหลิวเฉิงคุนที่ถูกมัดไว้อย่างแน่นหนา ก็กลับเห็นว่าอีกฝ่ายกำลังมองลอดหน้าต่างออกไปบนท้องฟ้า บนท้องฟ้านั้นมีว่าวสีแดงตัวเล็กๆ ลอยขึ้นไปตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้

[จบแล้ว]