ตอนที่ 402: หนึ่งแต้มแลกน้ำหนึ่งขวด?

สะพานลำเลียงค่อยๆ เคลื่อนตัวออกจากท่าเรือของเรือสำราญ เชื่อมต่อตรงเข้าสู่ประตูหลักของฐานทัพอย่างมั่นคง

ตามหน้าต่างห้องพักต่างคลาคล่ำไปด้วยผู้คน พวกเขาเบียดเสียดกันจ้องมองซุ้มประตูอันเกรียงไกรด้วยความตกตะลึง ภาพที่เห็นไม่ใช่แค่อาคารสมัยใหม่ แต่มันดูเหมือนป้อมปราการเมืองโบราณที่ตั้งตระหง่านท้าทายฟ้าดิน กำแพงเมืองโดยรอบนั้นคาดคะเนด้วยสายตาว่าต้องสูงไม่ต่ำกว่าสิบเมตรอย่างแน่นอน

"พระเจ้าช่วย... ทุกคนดูนั่น! ฐานเพลิงผลาญไม่โดนน้ำท่วมจริงๆ ด้วย นี่มันตั้งอยู่สูงกว่าระดับน้ำตั้งเท่าไหร่กันเนี่ย?"

"ฐานนี้สร้างไว้บนยอดเขาหรือไงกัน?"

"จะเป็นไปได้ยังไง มองไปไกลๆ สิ รอบๆ นี้ไม่มีเขาที่เตี้ยขนาดนี้สักลูก!"

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ เสียงที่กังวานและทรงอำนาจของเยว่ชิงเฉิงก็ดังผ่านลำโพงกระจายเสียงไปสู่ทุกห้องพัก

"เหล่าผู้รอดชีวิตทุกท่าน ยินดีต้อนรับสู่ฐานเพลิงผลาญ โปรดลงจากเรือตามลำดับคำแนะนำของฉัน เพื่อความสงบเรียบร้อยและป้องกันการเหยียบกันตาย เราจะใช้สะพานลำเลียงเพียงทางเดียวเท่านั้น ขอให้ทุกคนรออย่างอดทน... ลำดับแรก ขอเชิญคณะนักวิจัยจากห้องวีไอพีเขต 1 ขึ้นสะพานได้ค่ะ"

หูเทียนและหวงซานพร้อมด้วยชายฉกรรจ์ในชุดเครื่องแบบสีดำขลับ ถือปืนซุ่มยิงยืนเรียงแถวขนาบข้างสะพานเพื่อรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด ในขณะที่จางเสี่ยวฮวาและหวังหมินรีบวิ่งเข้าไปด้านในเพื่อเตรียมการจัดการธุรการภายในฐาน

เหล่านักวิจัยซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้สูงอายุ ได้รับการดูแลอย่างดีมีเจ้าหน้าที่คอยประคองเดินไปตามระเบียงทอดยาวเลียบกำแพงเมือง จนถึงฮอลล์รับลงทะเบียนที่มีเจ้าหน้าที่ประจำการรออยู่แล้ว

ข้อมูลทุกอย่างถูกบันทึกลงในระบบ ทั้งชื่อ เพศ อายุ อาชีพเดิม พลังพิเศษ และข้อมูลระบุตัวตน หลังจากนั้นเจ้าหน้าที่ได้ยื่นบัตรสีทองอร่ามให้แก่ผู้อาวุโสด้วยความนอบน้อม

"นี่คือบัตรคะแนนของฐานครับ ในนี้มีคะแนนเริ่มต้นให้ 3000 แต้ม ส่วนที่พักของคุณคือวิลล่าหมายเลข 1 แถวที่ 2 ครับ" จากนั้นเจ้าหน้าที่ก็ช่วยยกกระเป๋าและนำทางเขาไปยังที่พักทันที

เสียงประกาศหวานใสของหญิงสาวดังย้ำไปทั่วเรือสำราญ "ประกาศให้ทราบโดยทั่วกัน! ผู้พักอาศัยเขต 1 ทุกท่าน โปรดมารับบัตรคะแนนคนละ 3000 แต้มพร้อมสิทธิ์การเข้าพักบ้านพักส่วนตัวค่ะ"

เสียงประกาศนั้นสะท้อนเข้าไปในห้องพักของผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ แววตาของพวกเขาฉายความอิจฉาแกมดูแคลน

"หึ... แค่ 3000 แต้มเองเหรอ"

แต่ลึกๆ แล้ว การได้ครอบครองบ้านเป็นหลังในยุคนี้ก็นับว่าเป็นสวรรค์ชั้นเลิศแล้ว

กลุ่มคนจากเขต 1 ซึ่งประกอบด้วยนักวิจัยและทหารผู้มีระเบียบวินัย ต่างทำตัวสุภาพเรียบร้อย หลังจากได้รับบัตรและเลขที่บ้าน พวกเขาถึงกับทำความเคารพแบบทหารให้แก่เจ้าหน้าที่ลงทะเบียนอย่างมีเกียรติ

เจียงเฉิน โจวหลิงเอ๋อร์  จางลี่ และหลี่อ้าว สี่กัปตันผู้คุมกองกำลังพลังพิเศษนำทีมของตนออกจากเขต 1 เป็นกลุ่มสุดท้าย เมื่อมาถึงโต๊ะลงทะเบียน พนักงานสาวเงยหน้าขึ้นมองข้อมูลในบัตรที่พวกเขามีอยู่ก่อนแล้ว... แต้มที่พุ่งสูงกว่า 13000 คะแนน ทำเอาเธอตาค้างด้วยความอิจฉาจนแทบจะกระโจนเข้าหา

โจวหลิงเอ๋อร์หยิบแอปเปิลลูกโตออกมาจากกระเป๋าพลางยิ้มกริ่ม "น้องสาวจ๊ะ หนูสวยจังเลย พี่อยากรู้หน่อยว่าไอ้ 13000 แต้มเนี่ย ในฐานนี้มันพอจะแลกน้ำดื่มได้สักกี่ขวดกัน?"

เด็กสาวลงทะเบียนลอบกลืนน้ำลายเมื่อเห็นผลไม้สีแดงสดตรงหน้า แอปเปิลลูกนี้มันคือของหายากจากโลกเก่าที่เธอไม่ได้สัมผัสมาเนิ่นนาน

ในหัวของเธอเกิดการตีกันระหว่างหน้าที่กับกิเลส แต่แล้วเธอก็คิดได้ว่า... ยังไงซะเดี๋ยวพวกเขาก็ต้องรู้อยู่ดี การให้ข้อมูลพื้นฐานนิดหน่อยคงไม่ถือเป็นสินบนหรอกมั้ง?

เธอรีบคว้าแอปเปิลยัดใส่กระเป๋าอย่างรวดเร็ว พร้อมรอยยิ้มกว้างจนตาปิด "พี่สาวคะ... ที่นี่ 1 แต้มแลกน้ำดื่มได้ 1 ขวดค่ะ และ 1 แต้มเท่ากับไฟฟ้า 1 กิโลวัตต์ชั่วโมง ส่วนของอย่างอื่น..."

เธอชี้ไปที่อาคารขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ไม่ไกล "ตรงโน้นมีซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่ค่ะ ทุกอย่างติดป้ายราคาชัดเจน พี่สาวลองแวะไปดูได้เลยนะคะ"

พูดจบเธอก็จัดการลงทะเบียนให้เสร็จสรรพ "ด้วยแต้มที่ฐานมอบให้ ตอนนี้ในบัตรของพี่สาวมีทั้งหมด 16000 แต้มแล้วค่ะ ขอให้สนุกกับการช้อปปิ้งนะคะ"

โจวหลิงเอ๋อร์เดินออกมาด้วยอาการเหมือนคนฝันกลางวัน ตัวเบาหวิวราวกับลอยได้ 'อะไรนะ? น้ำขวดละแค่แต้มเดียว?' ถ้าอย่างนั้น... เธอก็คือเศรษฐีนีตัวจริงของฐานนี้เลยไม่ใช่เหรอ!

หลี่ฉวงจ้องบัตรสีทองในมือ ยิ้มกว้างจนแทบถึงใบหู "กัปตัน! ผมได้ยินว่ามีซูเปอร์มาร์เก็ตอยู่ข้างหน้า เราไปสำรวจกันหน่อยไหมพี่?"

"ไปสิ" โจวหลิงเอ๋อร์ตอบทันควัน เธอเองก็อยากจะพิสูจน์ให้เห็นกับตาเหมือนกัน

เมื่อไปถึงซูเปอร์มาร์เก็ต ภายในยังดูโล่งตาเพราะมีคนไม่มากนัก พวกเขารีบตรงดิ่งไปที่เชลฟ์วางของเพื่อดูราคา

"เชี่ย! ทำไมมันถูกขนาดนี้วะ?"

"เฮ้ย ของพวกนี้ราคาแค่นี้เองเหรอ? เขาไม่กลัวโดนเหมาจนเจ๊งหรือไง?"

เสียงหัวเราะใสๆ ของเด็กหญิงในชุดกันหนาวสีชมพูดังขึ้น "คุณอาคะ เพิ่งมาใหม่เหรอคะ?"

หลี่ฉวงที่ปกติเป็นคนอารมณ์ร้อนราวกับระเบิดเดินได้ กลับลืมโกรธเด็กน้อยที่มาหัวเราะเยาะ เขาเกาหัวแกรกๆ ด้วยความเขิน "หนูน้อย... ในเมื่อของมันถูกขนาดนี้ ทำไมคนไม่มารุมทึ้งกันจนเต็มร้านล่ะจ๊ะ?"

เด็กหญิงเอียงคอสงสัย "ก็ทุกคนไปอยู่ที่หน้าประตูเมืองกันหมดนี่คะ"

โจวหลิงเอ๋อร์ยิ้มละไม พยายามทำเสียงให้ดูอ่อนโยนที่สุด "พูดเป็นเล่นจ๊ะ ที่หน้าประตูก็มีคนอยู่แค่สองพันกว่าคนเองนะ"

เด็กน้อยทำหน้าประหลาดใจ "ก็ใช่ไงคะ ฐานเรามีคนทั้งหมดแค่นั้นแหละ"

หลี่ฉวงอุทานเสียงหลงเหมือนหมูโดนเชือด อ้าปากค้างจนแทบยัดไข่ห่านเข้าไปได้ "หนูว่าไงนะ! ฐานเพลิงผลาญมีคนแค่สองพันคนเนี่ยนะ!"

เด็กหญิงกรอกตาใส่เหมือนจะบอกว่า 'คุณอานี่ช่างไม่รู้อะไรบ้างเลย' ก่อนจะวิ่งหายไป

โจวหลิงเอ๋อร์เองก็ยังไม่อยากเชื่อ เธอเดินสอบถามคนแถวนั้นอีกหลายคน จนคนในทีมต่างยืนนิ่งงันด้วยความอึ้ง

หลี่อ้าวเดินเข้ามาด้วยสีหน้าตระหนก "พวกคุณได้ยินหรือยัง? ฐานนี้มีคนแค่สองพันกว่าคนเองนะเว้ย!"

จางลี่ก็วิ่งหน้าตั้งมาอีกคน หอบแฮกจนพูดแทบไม่เป็นภาษา "ข่าวด่วน... ข่าวด่วนที่สุด..." เขาชูสองนิ้วขึ้นมาด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ "เชื่อไหม? ฐานใหญ่ขนาดนี้ มีคนแค่สองพัน! สองพันคนนี่มันหมายความว่ายังไงวะ?"

เจียงเฉินมองดูเพื่อนร่วมอาชีพด้วยสายตาแบบ 'ผู้ผ่านโลกมามาก' ก่อนจะพยักหน้าอย่างไว้เชิง

"พวกบ้านนอกเข้ากรุงจริงๆ... ผมยังรู้อีกนะว่าคนส่วนใหญ่ที่นี่มีพลังแค่ระดับ 2 เอง กระจอกจนน่าจะตบทีเดียวคว่ำ" เขาปรายตามองอย่างเย็นชาแฝงความหยิ่งผยอง "ดูทรงแล้วผู้มีพลังระดับ 6 ในฐานนี้คงมีแค่หยิบมือ ระดับ 5 ก็คงไม่เกินสิบคน"

แต่แล้วยังไงล่ะ? ท่านผู้นำเยว่ชิงเฉิงน่ะ... สุดยอดที่สุดแล้ว!

เมื่อได้ยินข้อมูลนี้ แววตาของกัปตันอีกสามคนพลันวูบไหวด้วยความคิดบางอย่าง

เจียงเฉินมองปราดเดียวก็ทะลุปรุโปร่ง เขาแค่นหัวเราะเยาะ "อย่าคิดอะไรแผลงๆ เชียวล่ะ ไม่อย่างนั้นศพพวกแกไม่สวยแน่" เขาจ้องมองบัตรคะแนนในมือของทุกคนแล้วแสร้งทำเป็นลึกลับ "เอามาให้ผมคนละพันแต้มสิ แล้วผมจะบอกความลับสุดยอดให้"

"ชิ!" ทั้งสามคนเดินหนีทันทีอย่างไร้เยื่อใย

"เฮ้ย! 500 แต้มก็ได้นะโว้ย!" เจียงเฉินตะโกนไล่หลัง แต่ไม่มีใครสนใจ

เขาบ่นพึมพำกับตัวเองพลางมองแผ่นหลังของเพื่อนๆ "เดี๋ยวเถอะ ถ้าโดนฆ่าตายแบบงงๆ อย่ามาหาว่าผมไม่เตือนนะ... ก็ผมเนี่ย ไปทำภารกิจกับท่านผู้นำเยว่มาแล้วนะโว้ย!"