บทที่ 36 รออยู่ที่นี่

"อะไร คุณพูดอะไรฉันไม่เข้าใจเลย"

"พวกคุณสู้ไม่ได้ แล้วให้ผมอยู่รอเหรอ? ผมจะสู้ใครได้?"

ลู่เมิงเมิงส่ายหน้า

"คุณเข้าใจผิดแล้ว ไม่ใช่ให้คุณอยู่คนเดียว"

ชินหลงถอนหายใจโล่งอก

"อย่างนี้ค่อยดีหน่อย  หัวหน้าเล่ยจะอยู่เองเพื่อพาผมไปหาสมุนไพรใช่ไหม?"

"ไม่ใช่ คือคุณกับไกด์สองคนนั่นอยู่"

สีหน้าของชินหลงก็เปลี่ยนเป็นหม่นหมอง

"พวกเราสามคนหายาไม่เจอ อยู่ก็ไม่มีประโยชน์"

"พวกเราจะกลับไปก่อน พอออกไปถึงข้างนอก พวกเราจะแจ้งสำนักงานใหญ่ให้ส่งคนมา"

"พวกคุณสามคนรออยู่ที่นี่ก็พอ รอให้เขามาแล้ว พวกคุณค่อยออกเดินทาง"

"ใคร? คนเดียวเก่งกว่าพวกคุณทั้งทีมอีกเหรอ?"

ลู่เมิงเมิงอ้าปากแล้วก็ส่ายหน้า

เห็นได้ชัดว่าเธอไม่อยากพูดมาก

ชินหลงก็รู้จักกาลเทศะดี จึงเปลี่ยนเรื่องคุย

"ขาของคุณ..."

"กลับถึงสำนักงานใหญ่ก็จะงอกใหม่ได้"

"ดีแล้ว... แล้วพี่หานล่ะ?"

ลู่เมิงเมิงมองถุงนอนที่บรรจุศพของหานซานแล้วค่อยๆ ส่ายหน้า

"สัตว์เลี้ยงปีศาจของเขาตายแล้ว ลูกแก้วผนึกวิญญาณในร่างก็แตกไป ช่วยไม่ได้แล้ว"

ดวงตาของลู่เมิงเมิงเอ่อไปด้วยน้ำตา เหมือนว่าอีกวินาทีจะร้องไห้ออกมา

"คนพวกนั้นเมื่อคืนเป็นคนของใคร? พวกที่โจมตีคนของสำนักล่าปีศาจในอาณาจักรเหลียง? พวกนั้นกล้ามากเกินไปแล้วนะ"

"ยังหาหลักฐานไม่เจอ ตอนนี้ยังสรุปไม่ได้"

"พวกคุณไม่มีผู้ต้องสงสัยเลยเหรอ?"

"มี... คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับองค์กรทงเทียนไหม?"

ชินหลงส่ายหน้า อันนี้เขาไม่รู้จริงๆ

เรื่องของผู้เลี้ยงปีศาจที่อาจารย์เต๋าเคยเล่าให้ฟัง เรื่องปีศาจผีสางก็เคยพูดถึง

แต่ทงเทียนนี่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย

"องค์กรทงเทียนนี่ปรากฏขึ้นมาประมาณร้อยปีก่อน"

ชินหลงขมวดคิ้วนิดหน่อย ร้อยปีที่แล้วอีกแล้ว? เกี่ยวกับชินจิ่วซื่อเหรอ?

"คุณนึกอะไรออก?"

"ชินจิ่วซื่อ"

"ถูกต้อง ประมุขคนแรกของสำนักทงเทียนก็คือชินจิ่วซื่อ"

"เขาไม่ใช่คนที่ฆ่าองค์กรพิเศษของประเทศต่างๆ แล้วก็หายตัวไปเหรอ?"

ลู่เมิงเมิงหันไปมองปากถ้ำ

"คุณรู้น้อยมาก... มีเวลาควรเข้าไปดูข้อมูลในเว็บไซต์ของสำนักล่าปีศาจให้มากกว่านี้"

"คุณเล่าให้ฟังหน่อยสิ อยู่อย่างนี้ก็ไม่มีอะไรทำ"

"ได้... เมื่อร้อยปีที่แล้วชินจิ่วซื่อทรยศ ไม่เพียงแต่ทำลายผู้เลี้ยงปีศาจทั้งหกของสำนักล่าปีศาจ แต่ยังลักพาตัวปีศาจสวรรค์บางตัวจากสำนักล่าปีศาจไปด้วย ผู้เลี้ยงปีศาจที่มีฝีมือในประเทศส่วนใหญ่ถูกเขาทำร้ายจนพิการ แม้กระทั่งฆ่าไปมากมาย ตระกูลใหญ่ในวงการผู้เลี้ยงปีศาจของอาณาจักรเหลียงก็ถูกเขากดดันอย่างหนัก"

"หลังจากนั้นเขาก็ไปยังประเทศอื่นๆ ทำให้วงการผู้เลี้ยงปีศาจของพวกนั้นพลิกคว่ำ"

"ตอนนั้นเขาประกาศตัวเป็นประมุขของสำนักทงเทียน"

ชินหลงพูดแทรกขึ้นมา

"เพราะสิ่งที่เขาทำพวกนี้ ทำให้ตอนหลังเวลาที่คนญี่ปุ่นบุกอาณาจักรเหลียง วงการผู้เลี้ยงปีศาจไม่ได้เข้ามายุ่งใช่ไหม?"

ลู่เมิงเมิงพยักหน้า

"ก็ประมาณนั้น... แต่ไม่ใช่ว่าไม่ได้ยุ่ง แต่ตอนนั้นวงการผู้เลี้ยงปีศาจของอาณาจักรเหลียงไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่เคย กลุ่มเทพอามาเทราสึของญี่ปุ่นไม่ได้ถูกชินจิ่วซื่อกดดัน ทั้งสองฝ่ายไม่มีใครเอาชนะอีกฝ่ายได้"

"สำนักล่าปีศาจไม่มีพลังที่จะไปจัดการกับกองทัพญี่ปุ่น และกลุ่มเทพอามาเทราสึก็ไม่มีพลังที่จะช่วยกองทัพของพวกเขา""

"ความจริงในช่วงนั้น วงการผู้เลี้ยงปีศาจก็ต่อสู้กันอย่างทารุณ แค่คนธรรมดาไม่รู้เท่านั้นเอง"

"ชินจิ่วซื่อนี่เป็นทรยศต่อชาวฮั่นจริงๆ!" ลู่เมิงเมิงส่ายหน้า

"เรื่องนี้ตัดสินยาก ตอนนั้นเขาโกรธที่ผู้พิเศษและผู้เลี้ยงปีศาจจากประเทศอื่นบุกอาณาจักรเหลียง จึงโกรธจนฆ่าคนไปมากมาย"

"มองจากจุดนี้ เขายังมีความรู้สึกต่ออาณาจักรเหลียงอยู่"

"การที่ไม่ได้จัดการกลุ่มเทพอามาเทราสึ คงมีเหตุผลพิเศษบางอย่าง"

ชินหลงพยักหน้าเห็นด้วย

"น่าจะมีความลำบากใจบางอย่าง คุณเล่าต่อสิ..."

ลู่เมิงเมิงถูกขัดคำพูดไปหลายครั้ง เธอครุ่นคิดสักพักแล้วเรียบเรียงความคิดก่อนเอ่ยปาก

"หลังจากชินจิ่วซื่อหายตัวไป ปีศาจร้ายบางตัวในอาณาจักรเหลียงและผู้พิเศษผู้เลี้ยงปีศาจที่ทำผิดบางคน ก็อ้างว่าเป็นคนของสำนักทงเทียน"

"พอเวลาผ่านไปนานๆ ก็กลายเป็นกระแสจริงๆ คนจากประเทศอื่นๆ ก็อ้างว่าเป็นคนของสำนักทงเทียนเหมือนกัน"

"เมื่อสิบสามปีก่อน คนพวกนั้นก็รวมตัวกันจริงๆ สร้างฐานที่มั่นในต่างประเทศ แล้วก็แกล้งทำเป็นเลือกประมุขใหม่"

"พวกเขาเป็นศัตรูกับหน่วยงานพิเศษของทุกประเทศ โดยเฉพาะอาณาจักรเหลียงของเรา..."

"ในสิบสามปีนี้ พวกเขาก่อคดีนองเลือดมากมายในอาณาจักรเหลียง เป็นศัตรูอันดับหนึ่งของสำนักล่าปีศาจพวกเรา"

ชินหลงพยักหน้า เอากางเกงเข้าไปในถุงนอนเพื่ออุ่นก่อนใส่จะได้สบาย

"ทำไมพวกเขาถึงวางแผนให้พวกคุณหาสมุนไพร? คนที่ต้องการยาไม่ใช่ผู้นำของสำนักล่าปีศาจใช่ไหม?"

"ไม่ใช่ แต่เขาสำคัญมากสำหรับอาณาจักรเหลียง การมีชีวิตอยู่ของเขาเป็นผลดีต่ออาณาจักรเหลียง ถ้าเขาตาย... อาจจะทำให้อาณาจักรเหลียงเกิดความวุ่นวาย"

"พวกทงเทียนคงอยากให้อาณาจักรเหลียงวุ่นวายมานานแล้ว"

พอลู่เมิงเมิงพูดถึงตรงนี้ก็หันไปมองที่ปากถ้ำทันที แล้วอดทนความเจ็บปวดนอนลง

ชินหลงก็มองไปที่ปากถ้ำ แล้วเห็นหลี่น่า

เขารีบคว้าปืนข้างถุงนอนขึ้นมาทันที

แววตาฆาตกรวาบผ่านดวงตาของหลี่น่า แล้วเธอก็เบี่ยงตัวออกไปเล็กน้อย เผยให้เห็นคนที่อยู่ข้างหลัง

ชินหลงถอนหายใจโล่งอก วางปืนลงข้างๆ

"หัวหน้าทีมให้ฉันมาบอกพวกคุณสองคนว่า เก็บของให้เรียบร้อย อีกครึ่งชั่วโมงจะออกเดินทาง"

พูดจบ เธอก็เดินไปที่ถุงนอนของลู่เมิงเมิงพร้อมกับผู้ชายคนนั้น

"เมิงเมิง ถ้าเธอลุกไม่ได้ พวกเราทำเปลหามมาแล้ว ตอนออกไป พวกเราจะผลัดกันหามเธอ"

ลู่เมิงเมิงไม่พูดอะไร จนกระทั่งผู้ชายคนนั้นพูดซ้ำอีกครั้ง เธอจึงค่อยๆ พูดว่า "ขอบคุณ"

ชินหลงหันไปมอง พบว่าสายตาของหลี่น่าที่มองลู่เมิงเมิงก็ไม่ค่อยเป็นมิตร

สายตาแบบนั้น รวมกับการที่ลู่เมิงเมิงไม่อยากคุยด้วย...

ชินหลงได้ข้อสรุปว่า การบาดเจ็บของลู่เมิงเมิงอาจเกี่ยวข้องกับหลี่น่า

เขาใส่กางเกงในถุงนอนเสร็จแล้วก็ลุกขึ้น หลังจากสวมอุปกรณ์ครบก็เก็บถุงนอน

เขาช่วยเก็บถุงนอนของคนอื่นๆ ด้วย

หลี่น่ากับผู้ชายคนนั้นส่งข่าวเสร็จก็จากไป

ลู่เมิงเมิงไม่ได้ลุกขึ้นอีก ยังคงนอนอยู่ในถุงนอน จ้องมองก้อนหินเหนือศีรษะ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

ชินหลงเก็บถุงนอนเสร็จหมด แล้วนั่งลงข้างศพของหานซาน

"พี่หาน... วันแรกที่เข้าเขา คุณกับพี่หลิวคอยอยู่ข้างหลังกับผม... ไม่คิดว่าคุณจะเกิดเรื่อง"

"พี่หาน พอผมออกจากที่นี่ไป ผมจะไปดูแลครอบครัวของคุณ"

"ผมก็ไม่ได้มีความสามารถอะไรมาก แต่คุณวางใจได้ ผมช่วยได้เท่าไหร่ก็จะช่วยเท่านั้น"

"ไม่ต้องให้คุณช่วยหรอก เมื่อผู้เลี้ยงปีศาจของสำนักล่าปีศาจเสียสละชีวิต ครอบครัวจะได้รับเงินชดเชยก้อนใหญ่ พอสำหรับกินใช้สามชั่วคน ประเทศยังจะจัดหางานให้ด้วย จะไม่มีความกังวลใจอะไร"

ลู่เมิงเมิงได้ยินคำพูดเหล่านั้นของชินหลงก็อดไม่ได้ เอ่ยปากพูดกับเขา

น้ำเสียงดีขึ้นกว่าเดิมมาก

คำพูดเหล่านั้นของชินหลงแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนมีน้ำใจ ท่าทีของลู่เมิงเมิงที่มีต่อเขาก็เปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้น

"จริงเหรอ? งั้นผมก็สบายใจแล้ว..."

"ชินหลง... คุณระวังหลี่น่าหน่อย เธอมีปัญหา"

ชินหลงตกใจเล็กน้อย จริงอย่างที่เขาเดา การบาดเจ็บของลู่เมิงเมิงเป็นฝีมือของหลี่น่า?

ลู่เมิงเมิงพูดประโยคที่สองตามมาติดๆ ประโยคที่ทำให้ชินหลงตกตะลึง

"เธออาจจะเป็นคนของทงเทียน"

(จบบท)