บทที่ 25 อาหารประจำชาติ

ชินหลงแค่ลองถามดู ไม่ได้คิดว่าหนิวป๋ออี้จะเปิดเผยข้อมูลอะไรให้เขารู้

แต่หนิวป๋ออี้กลับไม่ทำตามที่คาดหมาย แล้วเล่าบางอย่างให้เขาฟังจริงๆ

"มีคนต้องการหญ้าคืนวิญญาณและโสมเซินโจวเพื่อเตรียมยา"

"ที่เมืองเฉิงจิงมีบุคคลสำคัญคนหนึ่งเกิดเรื่อง..."

จากแค่สองประโยคสั้นๆ ชินหลงก็วิเคราะห์ได้หลายอย่างแล้ว

การที่สำนักงานใหญ่สำนักล่าปีศาจส่งคนเก่งกาจถึงสิบสามคนเข้าไปหาสมุนไพรในภูเขา ฝ่ายนั้นต้องเป็นบุคคลสำคัญจากเมืองเฉิงจิงแน่นอน

และต้องเป็นคนที่มีอำนาจและตำแหน่งสูงด้วย

ความจริงแล้ว ตำแหน่งของคนคนนั้นสูงยิ่งกว่าที่ชินหลงคิดเอาไว้เสียอีก

ต้องรู้ไว้ว่าสถานะของสำนักล่าปีศาจนั้นสูงกว่ากรมความมั่นคงแห่งชาติของอาณาจักรเหลียงเสียอีก และยังรับคำสั่งโดยตรงจากสภาบริหารของอาณาจักรเหลียงด้วย

หากไม่มีคำสั่งจากสภาบริหาร ก็ไม่มีใครจะกล้าผลักภารกิจนี้ให้พวกเขาทำหรอก

"คราวนี้แกฉลาดหน่อยนะไอ้หนู แค่ทำภารกิจให้เสร็จ แกก็จะได้บรรจุเป็นพนักงานประจำและเลื่อนตำแหน่งแล้ว!"

"ขึ้นเงินเดือนด้วยไหมครับ?"

"ไอ้หนูเอ๊ย ไม่มีความคิดใหญ่ๆ บ้างเลยหรือไง? การเลื่อนตำแหน่งไม่ดีกว่าการขึ้นเงินเดือนหรือไง? ตอนนั้นแกก็จะได้ออกจากสำนักงานสาขาเล็กๆ นั่น ไปทำงานที่สาขาเขตเมืองแล้ว"

ชินหลงทำปากเบ้ เขาเป็นคนที่ลุ่มหลงในชื่อเสียงหรือไง?

แต่จากคำพูดของหนิวป๋ออี้... ดูเหมือนว่าการขึ้นเงินเดือนคงไม่มีหวังแล้ว

"ผมชอบที่นี่นะ ไม่มีใครมาคอยจู้จี้ และก็ไม่ค่อยมีงานอะไรมากด้วย"

"... ช่างเถอะ แกชอบยังไงก็ตามใจแก! แค่ทำภารกิจครั้งนี้ให้เรียบร้อยก็พอ"

"ลุงหนิวครับ ผมก็แค่คนธรรมดา เข้าไปในภูเขาอย่างมากก็แค่ดูแลเรื่องอาหารการกินของพวกเขา อย่าหวังว่าผมจะช่วยหาสมุนไพรนะครับ"

"แค่นั้นก็พอแล้ว!"

"ลุงหนิวครับ... ในเมื่อภารกิจครั้งนี้คือการหาสมุนไพร ก็ต้องเข้าไปลึกในเทือกเขาเซินโจวแน่ๆ ระดับความอันตรายสูงมาก... ถ้าผมไม่รอด จะอนุมัติค่าใช้จ่ายให้ผมเพิ่มหน่อยได้ไหมครับ?"

"ไม่ได้ คิดว่าเงินของสำนักงานน่ะ อยากได้เท่าไหร่ก็ได้เท่านั้นหรือไง?"

"ลุงหนิวครับ ผมต้องหาคนอย่างน้อยสามสิบคนมาช่วยขนของ พวกเขาก็เป็นคนธรรมดาเหมือนผม การเข้าไปอาจเป็นเรื่องของชีวิตและความตาย... ขอเงินเพิ่มหน่อยเถอะครับ ไม่งั้นผมจะรู้สึกผิดนะ"

"ไม่จำเป็น! แกเตรียมเสบียงให้พร้อมก็พอ คราวนี้ในจำนวนสิบสามคนที่จะไปนั่น มีหนึ่งคนเป็นผู้พิเศษ เชี่ยวชาญการใช้วิชาเต๋า เขามีวิชากระเป๋ามิติในแขนเสื้อ ให้เขาเอาของเข้าไปก็พอ"

"ดีเลย! ทำไมไม่บอกเร็วกว่านี้ล่ะครับ!"

"พอแล้ว รีบไปเตรียมของเถอะ! พวกเขาอาจจะมาเร็วกว่ากำหนด"

พูดจบ หนิวป๋ออี้ก็วางสาย

ชินหลงเก็บโทรศัพท์เข้ากระเป๋า และถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

"ไม่ต้องหาคน... สบายใจขึ้นเยอะเลย"

การหาคนเข้าไปในภูเขาด้วย ก็ไม่ต่างอะไรกับการพาคนไปเล่นบันจี้จัมพ์หน้าประตูยมโลก

ชินหลงไม่อยากทำแบบนั้นจริงๆ แถมก่อนหน้านี้ก็มีความกดดันทางจิตใจมากด้วย

เขาถึงกับคิดจะเปิดเผยเรื่องพื้นที่ระบบของเขาแล้ว

"กระเป๋ามิติในแขนเสื้อ วิชาเต๋า... โลกนี้มันช่างน่าสนใจจริงๆ"

"สิ่งที่อาจารย์สอนผมไว้ก่อนหน้านี้ ที่แท้ก็เป็นความจริง แค่ผมมีพรสวรรค์จำกัด เลยเรียนไม่ได้..."

"นักพรตคนนั้น จะรู้จักอาจารย์ของผมหรือเปล่านะ?"

"พอเขามาถึง ต้องถามให้ชัดเจน"

พูดจบประโยคนี้ ชินหลงก็ส่งเบอร์ของจางหานซานให้หนิวป๋ออี้ แล้วโทรไปหาจางหานซานด้วย

ชินหลงเล่าเรื่องที่หนิวป๋ออี้จะพาหลานชายไปรักษาที่เมืองของมณฑลให้ฟัง

อีกฝ่ายรีบขอบคุณเขาทันที

หลังจากวางสาย ชินหลงก็จัดการโอนเงินไปยังบัญชีที่เสี่ยวจื่อให้มา

หลังจากถ่ายภาพใบเสร็จแล้ว เขาก็ไปที่ห้องข้างๆ

เขาหยิบใบเสร็จค่าของที่ซื้อออกมาวางบนโต๊ะ

"ใบเสร็จค่าอุปกรณ์กิจกรรมกลางแจ้งพวกนี้เบิกได้... อาหารกับน้ำดื่มมันเยอะไป..."

"ช่างเถอะ ออกไปซื้อเพิ่มอีกหน่อยแล้วกัน"

ชินหลงขี่มอเตอร์ไซค์ไปที่ใจกลางเมืองของอำเภอ หาห้างใหญ่แห่งหนึ่ง ใช้เงินไปกว่า100,000 หยวน ซื้อน้ำดื่มและอาหารมาบางส่วน

ข้าวสาร เนื้อสด ผัก น้ำซุป เขาก็ซื้อมาด้วย

หลังจากจ่ายเงิน และนัดเวลาส่งของกับผู้จัดการห้าง เขาก็กลับไป

เมื่อถึงตึกเล็ก เขาก็ถ่ายรูปใบเสร็จค่าอุปกรณ์กิจกรรมกลางแจ้งและใบเสร็จที่ผู้จัดการห้างออกให้

เปิดคอมพิวเตอร์ เข้าเว็บไซต์ของสำนักล่าปีศาจ อัพโหลดรูปและส่งออกไป

ในรายชื่อของสมุดที่อยู่อีเมลมีที่อยู่อีเมลของแต่ละแผนก หาไม่ยากนัก

หลังจากส่งอีเมลออกไปไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง โทรศัพท์ของเขาก็มีข้อความเข้ามา

คำขอเบิกค่าใช้จ่ายถูกปฏิเสธ

เขาเข้าอีเมลดู อีกฝ่ายต้องการให้เขาส่งรูปของสิ่งของที่ซื้อมาด้วย

ชินหลงขึ้นไปชั้นสาม นำอุปกรณ์กิจกรรมกลางแจ้งออกมาจากพื้นที่ระบบ

เขาถ่ายรูปทีละชิ้น วุ่นวายอยู่เกือบครึ่งชั่วโมงกว่าจะเสร็จ

ส่วนอาหารและน้ำดื่มต้องรอให้คนส่งของมาก่อนถึงจะถ่ายได้

ชินหลงอัพโหลดรูปใหม่ ใบเสร็จจากบริษัทตกแต่ง และรูปตึกเล็กหลังการปรับปรุง เขาอัพโหลดไปพร้อมกัน

หลังจากส่งอีเมลขอเบิกออกไปสองชั่วโมง เขาได้รับข้อความแจ้งเตือนจากธนาคาร มีเงินเข้าบัญชี 890,000 หยวน

ค่าตกแต่งที่เหลือถูกหักออกจากเงินที่เบิกแล้ว

"ช่างตระหนี่จริงๆ... พูดสักคำว่าที่เหลือให้ฉันไปเลยไม่ได้หรือไง?"

ชินหลงทำปากเบ้ ดูยอดเงินในบัญชี

ไม่ถึงสามล้านแล้ว...

"อาจารย์เป็นหนี้ เมื่อไหร่จะใช้คืนเงินนะ!"

ชินหลงส่ายหัว ลุกขึ้นเดินลงไปชั้นล่างเพื่อทำอาหาร

กินอิ่มดื่มหนำ วิ่งไปเล่นเกมที่ห้องทำงานจนถึงตีสามตีสี่ เขาถึงกลับห้องนอน

เขาหลับไปจนถึงบ่ายหกโมงกว่า

"ฮ่า... สบายจัง..."

ชินหลงหาวยาว แล้วลงจากเตียงไปล้างหน้า

กำลังแปรงฟันอยู่ เสียงของเสี่ยวเคอและหูซานก็ดังขึ้น

"นายท่าน ขออะไรกินหน่อยได้ไหม"

"นายท่าน ข้าหิวแล้ว"

ชินหลงขมวดคิ้ว

"ปีศาจก็ต้องกินข้าวด้วยเหรอ?"

หูซานและเสี่ยวเคอรู้สึกหมดคำพูด... พวกมันเป็นปีศาจไม่ใช่เครื่องจักร แน่นอนว่าต้องกินอาหารสิ!

"นายท่าน พวกเราต้องกินอาหาร ไม่งั้นก็จะหิวตายได้นะ"

"ต้องถึงระดับ 6 ขึ้นไปถึงจะดูดพลังธรรมชาติจนถึงขั้นไม่ต้องกินอาหารได้ พวกเรายังทำไม่ได้"

"นายท่าน ตั้งแต่มาอยู่กับท่าน พวกเราไม่ได้กินอะไรร้อนๆ สักคำเลย!"

"เดี๋ยวฉันล้างหน้าเสร็จก่อน แล้วจะหาอะไรให้พวกแกกิน"

"ว่าแต่ พวกแกกินอะไรล่ะ?"

"เนื้อไก่!"

"อึ!"

ชินหลงกลอกตา

"เสี่ยวเคอ! แกเป็นปีศาจสุนัขนะ! แกควรจะกินอะไรที่ปกติหน่อย!"

"ก็ปกติแล้วนี่? บรรพบุรุษของพวกเราก็กินกันมาหลายชั่วอายุคน สำหรับพวกเรา อึถือเป็นอาหารประจำชาติเลย"

"พวกเราสุนัขมีคำพังเพยว่า..."

"คำพังเพยอะไร?"

"สุนัขที่ไม่ชอบกินอึ ไม่ใช่ปีศาจสุนัขที่ดี!"

"เวรเอ๊ย!"

ชินหลงไม่อยากเถียงกับมันแล้ว ไม่งั้นเดี๋ยวเขาเองก็ไม่อยากกินอะไรแล้วเหมือนกัน

แปรงฟัน ล้างหน้า แต่งตัว ชินหลงก็ลงไปทำอาหาร

"วันนี้นอนดึกแบบเมื่อคืนไม่ได้แล้ว พรุ่งนี้คนพวกนั้นก็จะมาแล้ว... ไม่รู้ว่าพวกเขาจะมากี่โมง เดี๋ยวโทรไปถามดูก่อน"

"หูซาน เสี่ยวเคอ พวกแกกินได้เท่าไหร่?"

"ไก่สามตัว"

"อึสามปอนด์..."

"แกอดไปเลย! จนกว่าจะไม่พูดถึงสองคำนั้น ค่อยให้กิน"

"นายท่าน ข้าขอกินไก่สองตัวแล้วกัน"

ชินหลงกระตุกมุมปาก ถึงเวลาที่จะต้องบอกกฎการเป็นคนให้เสี่ยวเคอรู้สักที!

"เสี่ยวเคอ พูดถึงไก่ไม่พูดถึงอึ ให้มันสุภาพหน่อย!"

ชินหลงทำอาหารให้ตัวเองเสร็จ แล้วหยิบไก่ย่างห้าตัวที่บรรจุสุญญากาศออกมาจากพื้นที่ระบบ

พอปล่อยหูซานและเสี่ยวเคอออกมา พวกมันก็กินอย่างบ้าคลั่งทันที

ไม่ถึงหนึ่งนาที แม้แต่ก้นไก่ก็ไม่เหลือแล้ว

ตอนนั้นเอง เสียงของมังกรก็ดังขึ้นในหัวของชินหลง

"ข้าก็ต้องการด้วย!"

(จบบท)