บทที่ 18 - ดาบและกระบี่

บทที่ 18 - ดาบและกระบี่

◉◉◉◉◉

โรงพยาบาลทหารเมืองยี่จาง ชายคนหนึ่งเดินเข้ามาในห้องผู้ป่วยพิเศษของเฉินชิงหนิว ในท่ามกลางควันที่ลอยฟุ้ง เห็นเพียงว่าเป็นชายชราคนหนึ่ง กล้องยาสูบอันหนึ่งไม่รู้ว่ามาจากไหนถึงมีควันมากมายขนาดนี้

ในมือเขาถือกล่องใบหนึ่ง กลิ่นคาวเลือดจางๆ เล็ดลอดออกมา ผู้อาวุโสหลายคนที่นั่งสมาธิบำเพ็ญเพียรอยู่ในห้องผู้ป่วยของเฉินชิงหนิวไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ไม่เพียงแต่ไม่สังเกตเห็นการมาถึงของชายชราเลย แม้แต่เงาของอีกฝ่ายก็ไม่เห็น แม้ว่าคนจะอยู่ตรงหน้าพวกเขาก็ตาม

เหอเหล่าลิ่วเหลือบมองเฉินชิงหนิวในถังรักษา ยื่นมือออกไปคว้า เฉินชิงหนิวก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา ถึงแม้ว่าถังรักษาจะปิดสนิทจนน้ำหยดเดียวก็ไม่รั่ว

พลังปราณเซียนสายหนึ่งลอยออกมาจากมือของเขา เข้าไปในร่างกายของเฉินชิงหนิว ไหลเวียนอยู่หลายรอบแล้วจึงพุ่งออกมา

เพียงแค่ไม่กี่ลมหายใจนี้ เฉินชิงหนิวที่บาดเจ็บสาหัสยังไม่หายดีและหมดสติอยู่ก็ลืมตาขึ้น เขารู้สึกว่าร่างกายดีอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน บาดแผลหายไปอย่างไร้ร่องรอย

เมื่อเห็นชายชราที่รายล้อมไปด้วยควัน ขอบตาของเฉินชิงหนิวก็แดงขึ้นมาทันที คุกเข่าคำนับ “ท่านอาจารย์ ศิษย์…”

“ลุกขึ้นเถอะ” เหอเหล่าลิ่วโบกมือ เฉินชิงหนิวก็ลุกขึ้นยืน ไม่สามารถคุกเข่าลงไปได้อีก เขาไม่ชอบพิธีรีตองเหล่านี้

“เรื่องของเจ้าข้ารู้แล้ว อย่าเศร้าโศกไปเลย คนมีเกิดแก่เจ็บตาย นี่คือวัฏจักรแห่งสวรรค์ เจ้ากับข้าพูดไม่ได้ว่าพันปีหมื่นปีต่อมาก็จะกลายเป็นธุลีดิน พ่อของเจ้าเพียงแค่ไปก่อนเราหนึ่งก้าวเท่านั้น”

เขาปลอบโยนเฉินชิงหนิว มีชีวิตอยู่มานานขนาดนี้ เขาเห็นความตายมามากแล้ว แต่ก็ยังไม่เข้าใจความตาย คนมีสุข โกรธ เศร้า ดีใจ ผู้ฝึกยุทธ์ก็ไม่ใช่คนไร้หัวใจเช่นกัน

“แต่ว่า พ่อของข้าตายอย่างไม่สมควรเลยจริงๆ ศิษย์หากไม่ได้ล้างแค้น จะเรียกได้ว่าเป็นลูกคนได้อย่างไร ข้าเมื่อนึกถึงใบหน้าของพ่อ ก็รู้สึกเจ็บปวดในใจ”

เฉินชิงหนิวเป็นชายร่างใหญ่ ขอบตายังคงแดงก่ำ น้ำตาหยดลงมา เมื่อสองสามวันก่อนพ่อของเขายังสบายดีอยู่เลย ทั้งสองคนพูดคุยดื่มชา ดื่มสุราร่วมกัน

พริบตาเดียว พ่อลูกก็อยู่คนละภพแล้ว

“ในเมื่อเจ้าจะล้างแค้น ก็ยิ่งต้องเข้มแข็งขึ้น ต่อไปจะได้ฆ่าจ้าวฮ่าวด้วยมือของตัวเอง เพื่อบูชาวิญญาณของพ่อเจ้าในสวรรค์ ร้องไห้คร่ำครวญอยู่ที่นี่จะมีประโยชน์อะไร”

“ท่านอาจารย์สอนถูกแล้ว” เฉินชิงหนิวเช็ดน้ำตา

“เจ้ายังจะฝึกกระบี่อีกไหม” เหอเหล่าลิ่วถาม

“ฝึกสิ แน่นอนว่าต้องฝึก เขาจ้าวฮ่าวเป็นเซียนกระบี่ วันหน้าข้าก็จะใช้กระบี่เอาชีวิตเขาเช่นกัน” สายตาของเฉินชิงหนิวมุ่งมั่น

เหอเหล่าลิ่วค่อนข้างจนปัญญา ศิษย์คนนี้ของเขาทำไมถึงชอบกระบี่ขนาดนี้นะ เห็นได้ชัดว่าภูเขาเซียนยุทธ์ล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์สายต่อสู้ อาศัยหมัดและเท้าก็สามารถเอาชนะทั่วหล้าได้

“มาฝึกมวยกับข้าเถอะ ฝึกฝนให้ดี ภายในสิบปีเจ้าก็จะสามารถล้างแค้นได้ ร่างกายแข็งแกร่งแล้วฝึกกระบี่ก็จะเร็วขึ้น ทั้งสองอย่างไม่ได้ขัดแย้งกัน”

“แล้วถ้าข้ายังฝึกกระบี่อยู่ ต้องใช้เวลากี่ปีถึงจะเอาชนะจ้าวฮ่าวได้” เฉินชิงหนิวถาม

“ห้าสิบปี หรือหนึ่งร้อยปี หรืออาจจะตลอดไป จ้าวฮ่าวอยู่ที่สำนักกระบี่สวรรค์ คำชี้แนะและสภาพแวดล้อมในการฝึกฝนที่ได้รับนั้นเหนือกว่าเจ้ามาก

ทิ้งจุดแข็งของตัวเอง ไปสู้กับจุดแข็งของศัตรู เจ้าช่างโง่เขลาเสียจริง หรือว่าเจ้าดูถูกวิถีแห่งการต่อสู้ของภูเขาเซียนยุทธ์จริงๆ” เหอเหล่าลิ่วแสร้งทำเป็นโกรธ

เฉินชิงหนิวรีบส่ายหน้า “ไม่ใช่ครับ ภูเขาเซียนยุทธ์ของข้าจะด้อยกว่าสำนักกระบี่สวรรค์ได้อย่างไร เพียงแต่ศิษย์รู้สึกว่าหมัดและเท้ามันดูดิบเถื่อนไปหน่อย ยังคงเป็นเซียนกระบี่ที่สง่างามกว่า”

“เจ้าไม่มีวาสนาขนาดนั้น” เหอเหล่าลิ่วพูดอย่างจริงจัง “ฝึกกระบี่ ชีวิตนี้เจ้าก็ทำได้แค่หยุดอยู่ที่มหาเซียนกระบี่ ยากที่จะทะลวงผ่านได้อีก แล้วมันจะมีประโยชน์อะไร”

“โอ้” เฉินชิงหนิวได้ยินอาจารย์ปฏิเสธเขาแบบนี้เป็นครั้งแรก แต่เขาใฝ่ฝันที่จะเป็นเซียนกระบี่มาตั้งแต่เด็ก ขี่กระบี่เหินฟ้าช่างสง่างามอะไรเช่นนี้

“เจ้าคิดว่าเซียนกระบี่สง่างามจริงๆ เหรอ ต่อสู้เสี่ยงตายก็ยังต้องรักษาภาพลักษณ์อยู่ดี” เหอเหล่าลิ่วโยนกล่องในมือให้เขา

“เพื่อของในกล่องนี้ มีคนมาสู้กับข้าอยู่ยกหนึ่ง เหอะ ถูกข้าต่อยจนซี่โครงหัก สภาพน่าสมเพชขนาดนั้น จะยังหลงเหลือภาพลักษณ์อะไรอีก”

เฉินชิงหนิวเปิดกล่อง กลับเห็นศีรษะหนึ่งหัว ก็คือศีรษะที่อยู่บนหัวของพ่อแท้ๆ ของจ้าวฮ่าว

“ท่านอาจารย์ ท่าน…”

“เรื่องนี้เรามีเหตุผล ข้าเอาหัวของคนอื่นมาแล้วจะทำไม ถึงแม้ว่าสุดท้ายก็ต้องใช้หมัดตัดสินความเป็นความตายของจ้าวเทียนสิง ข้าชนะ ดังนั้นเขาจึงตาย วิญญาณเดิมถูกบดขยี้จนหมดสิ้น แม้แต่สิทธิ์ที่จะเกิดใหม่ก็ไม่มี” เหอเหล่าลิ่วส่งเสียงเย็นชา

“เจ้ายังจะฝึกกระบี่อีกไหม ผู้แข็งแกร่งระดับจอมกระบี่ที่เจ้าชื่นชมก็ยังพ่ายแพ้ให้กับอาจารย์ของเจ้าอย่างข้า เจ้าว่าเจ้าควรจะฝึกมวยกับข้าหรือไม่”

เฉินชิงหนิวกล่าว “ภายในสิบปี ข้าจะไม่สนใจเรื่องกระบี่อีกต่อไป วางใจเถอะครับท่านอาจารย์”

ฟ้าดินกว้างใหญ่ ความแค้นที่ฆ่าพ่อตอนนี้ใหญ่ที่สุด

“การต่อสู้เสี่ยงตายของเจ้ากับจ้าวฮ่าว ข้าจะไม่ยุ่ง คนอื่นก็จะไม่ยุ่ง ผลจะเป็นอย่างไรขึ้นอยู่กับความสามารถของตัวเอง”

เหอเหล่าลิ่วสะบัดแขนเสื้อหันหลังกลับ “ข้าจะไปดูที่เหมยหลิ่ง กลับไปที่สำนักยุทธ์เถอะ ถือโอกาสต้อนรับศิษย์พี่ห้าของเจ้าด้วย เขาจะเป็นเจ้าสำนักของสำนักยุทธ์ของเจ้าในไม่ช้า”

ศิษย์ที่ไม่ตั้งใจฝึกมวย กลับชอบฝึกกระบี่คนนี้ ก็ทำให้เขากังวลใจ

...

จัดการเล็กน้อย หวังเซวียนห้ามเลือดแล้วเปลี่ยนเสื้อผ้าที่สะอาด ถอดปืนซุ่มยิงออกแล้วใส่ไว้ในตู้เซฟ ของสำคัญบางอย่างก็เก็บไว้ดีแล้ว

ตอนนี้เขาแสดงพลังออกมา มีคนสังเกตเห็นเขาไม่น้อย ย่อมต้องระมัดระวัง

หลังจากเรื่องวันนี้เกิดขึ้น เกรงว่าคนทั้งชุมชนจะเปลี่ยนความคิดที่มีต่อเขา ความสงบสุขและความสบายในอดีตไม่มีอีกต่อไปแล้ว

ไม่ว่าเขาจะเป็นมิตรแค่ไหน คนอื่นก็จะรักษาระยะห่างกับเขาในที่สุด การอยู่ห่างจากอันตรายเป็นสัญชาตญาณของมนุษย์ เสือร้ายที่สวมหนังแกะถูกเปิดโปง ฝูงแกะก็จะหนีกระเจิง

“หน้าต่างสถานะส่วนตัว” หวังเซวียนคิดในใจ หน้าต่างสถานะส่วนตัวของตัวเร่งความเร็วก็ปรากฏขึ้น

ชื่อ หวังเซวียน

อายุ ยี่สิบสี่

ส่วนสูง หนึ่งเมตรแปดสิบ

น้ำหนัก เก้าสิบห้ากิโลกรัม

...

วิชาบ่มเพาะ ดาบอหังการบรรลุแจ้ง (เร่งความเร็วได้) ท่าร่างผสานต้นกำเนิดขั้นเชี่ยวชาญใหญ่ (เร่งความเร็วได้) มวยโคถึกขั้นเชี่ยวชาญใหญ่ (เร่งความเร็วได้)

วิชาบ่มเพาะพลังชีวิตไม่สิ้นสุดระดับสอง (เร่งความเร็วได้) วิธียืดคันศรขั้นเชี่ยวชาญใหญ่ (เร่งความเร็วได้) เกราะทองคำขั้นเชี่ยวชาญน้อย (เร่งความเร็วได้)...

แต้มต้นกำเนิด หนึ่งพันสองร้อยหกสิบห้า

มองดูคำว่า “ดาบอหังการบรรลุแจ้ง” สี่คำที่ปรากฏขึ้น หวังเซวียนก็รู้สึกเฉยเมยเล็กน้อย ความทรงจำในอดีตบางอย่างผุดขึ้นมาในใจ แต่ก็ถูกกดลงไปในทันที

สิบสองปีที่ผ่านมา สำหรับเขาแล้วไม่ใช่ความทรงจำที่ดีเลย ส่วนใหญ่เป็นความเจ็บปวดและทรมาน โชคดีที่เขาทนผ่านมาได้

ในตอนนี้ เมื่อเห็นวิชาดาบอหังการอีกครั้ง หวังเซวียนรู้ว่าเขาสามารถเผชิญหน้ากับทุกสิ่งทุกอย่างในอดีตได้แล้ว เผชิญหน้าอย่างเปิดเผย เขาคนที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาและแสงสว่างกลับมาแล้ว

“ในฐานะนักดาบ จะไม่มีดาบได้อย่างไร”

หวังเซวียนเข้าสู่ร้านค้าออนไลน์ผ่านอุปกรณ์สื่อสารส่วนตัว ค้นหาอาวุธ เริ่มค้นหาดาบที่เหมาะกับตัวเอง ไม่ต้องแพงเกินไป เหมาะสมก็พอแล้ว

ไม่นานเขาก็ถูกใจรุ่นหนึ่ง ดาบยาวสี่ฉื่อ ในจำนวนนี้ด้ามดาบยาวประมาณยี่สิบเซนติเมตร ทั้งเล่มทำจากโลหะพิเศษดาวทอง เป็นโลหะที่ใช้ในกองทัพค่อนข้างมาก

ในวิดีโอแนะนำ ดาบเล่มนี้ฟันลงไปหนึ่งครั้ง ต้นไม้ขนาดเท่าชามก็ถูกตัดขาดครึ่ง เหล็กเส้นขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือก็ถูกฟันขาดเช่นกัน

ดาบรุ่นนี้ค่อนข้างคลาสสิก พลังที่สามารถรับได้สูงสุดคือหนึ่งหมื่นชั่ง ผู้ฝึกยุทธ์ระดับฝึกอวัยวะภายในทั่วไปต่อสู้ก็จะไม่หัก

แน่นอนว่าดาบเล่มนี้ก็หนาและหนักเช่นกัน มีน้ำหนักกว่าสี่สิบชั่ง สันดาบหนาสองเซนติเมตร หากพละกำลังไม่พอ ก็ไม่อาจแสดงพลังออกมาได้อย่างแท้จริง หรืออาจจะติดอยู่ในวัตถุหลังจากฟันลงไป

นี่คือดาบที่สร้างขึ้นสำหรับผู้ฝึกยุทธ์ ดาบของนักสู้ คนธรรมดาใช้ไม่ได้และก็ซื้อไม่ได้ เพราะมันต้องใช้เงินถึงสี่ล้านดาวหยวน

“แพงไปหน่อย แต่ว่าวันนี้อารมณ์ดี ดาบเล่มนี้มองอย่างไรก็สบายใจ พันทองก็ยากที่จะซื้อของที่ถูกใจได้ สี่ล้านแล้วจะทำไม”

ตราบใดที่สามารถเพิ่มพลังได้ โดยเฉพาะในช่วงอันตรายที่ยังไม่รุ่งเรืองนี้ เงินบางส่วนที่สามารถหามาได้ในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่เขาก็ยินดีที่จะใช้

หลังจากคลิกซื้อแล้ว เขาก็เลือกน้ำทิพย์ร้อยสมุนไพรอีกห้าขวด ดาวหยวนไหลออกไปเหมือนสายน้ำ นับๆ ดูแล้วหลายวันนี้ เงินห้าสิบล้านดาวหยวนก็หายไปหนึ่งในห้าแล้ว

มองดูรอยเลือดบนหน้าอก หวังเซวียนดื่มน้ำยาบำรุงไปหนึ่งอึก จากนั้นก็เลือกแต้มต้นกำเนิดหนึ่งแต้ม เล็งไปที่วิชาบ่มเพาะพลังชีวิตไม่สิ้นสุด เปิดตัวเร่งความเร็วเพื่อเร่งความเร็ว

ในพริบตา บาดแผลของเขาก็เริ่มกระตุก ซ่อมแซมเลือดและเนื้อที่เสียหายอย่างรวดเร็ว ไม่นานบาดแผลที่ยาวเกือบฉื่อลึกครึ่งเซนติเมตร ก็เหลือเพียงเส้นเลือดสีแดงเส้นหนึ่ง

“ท่าร่างผสานต้นกำเนิดขั้นเชี่ยวชาญใหญ่ (เร่งความเร็วได้)” หลังจากที่บาดแผลของหวังเซวียนหายดีแล้ว เขาก็คลิกเร่งความเร็วท่าร่างผสานต้นกำเนิด ไม่นานก็คือห้าหน่วย ในขณะที่พลังปราณและโลหิตหลอมรวม เส้นเลือดเส้นหนึ่งที่เดิมทีอยู่บนบาดแผลก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

เขาที่เลือดไหลไปไม่น้อย ผ่านท่าร่างผสานต้นกำเนิดหลอมรวมพลังปราณและโลหิต ก็ชดเชยกลับมาได้อย่างรวดเร็ว ร่างกายก็กลับมาถึงจุดสูงสุดอีกครั้ง

เช้าวันรุ่งขึ้น หวังเซวียนที่ยืนม้าฝึกฝนจนถึงเจ็ดโมงครึ่งก็ออกจากบ้านตรงเวลา สะพายดาบยาว แล้วก็มุ่งหน้าไปยังสำนักยุทธ์

หวังเซวียนที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา ตำแหน่งผู้ช่วยฝึกในสายตาของเขาอยู่แค่เอื้อมแล้ว ตราบใดที่ยังอยู่ในกฎเกณฑ์ เขาก็สามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้

เขาที่มีดาบอหังการระดับบรรลุแจ้ง มีผู้ช่วยฝึกคนไหนเป็นคู่ต่อสู้ของเขา

แต่ยังไม่ถึงหน้าประตูสำนักยุทธ์ หวังเซวียนก็พบกับชายชราที่รายล้อมไปด้วยควัน ประหลาดมากที่เขาใช้กล้องยาสูบ ไม่น่าเชื่อว่าจะสามารถพ่นควันออกมาได้มากมายถึงเพียงนี้

ชายชราเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “เจ้าหนุ่ม เจ้ามีไอปีศาจและจิตปีศาจนะ ต้องใส่ใจกับการบำเพ็ญเพียรทางจิตใจของตัวเองหน่อย มิฉะนั้นไม่ช้าก็เร็วจะต้องเกิดปัญหาใหญ่”

หวังเซวียนยิ้ม ประสานหมัด “ถ้าอย่างนั้นขอถามท่านผู้เฒ่า ไม่ทราบว่าข้าควรจะยกระดับการบำเพ็ญเพียรทางจิตใจได้อย่างไร”

[จบแล้ว]